કથા આ રીતે વહે છે: જ્યારે બ્રાહ્મણો ગાય પાસે આવે છે, ત્યારે લોકો પોતાનું જ લાભ શોધે છે—એવું લાગે છે કે કોઈ બીજું તેને જીતે નહીં, એટલું જ તેનું સંયમ છે. ત્રણ વર્ષ સુધી ગાય અજાણી બીમારી સાથે અજાણી રીતે ફરતી રહે છે; નારદ, જ્યારે બ્રાહ્મણો તેને ઓળખે છે, ત્યારે જ ગાય તેમના સમક્ષ આવે છે. જે ગાયને દેવતાઓ માટે રાખેલી ખજાનાની જેમ જાહેર કરે છે, તેની આસપાસ ભવ અને શર્વા ઘૂમે છે અને તેને નિશાન બનાવે છે. જે ગાયના થણ કે ચીચા ઓળખતો નથી, છતાં તેને દુધ દોહવાનું ઈચ્છે છે—જો તે શક્તિશાળી હોય તો બંનેથી દોહી લે છે. આવા માણસ ગાયથી દુર રહે છે અને માંગનારને આપે નથી; એના ઈચ્છા પૂરી થતી નથી—even જો મેળવ્યા પછી આપવાનો ઈરાદો રાખે. દેવતાઓએ ગાય માગી, અને બ્રાહ્મણને તેનો મુખ બનાવ્યો; બધા પશુઓને તેણે 'હેડા'નો અવાજ આપ્યો, પણ મનુષ્યને નહિ. એ અવાજ પશુઓને મળ્યો, પણ ગાય બ્રાહ્મણોને આપવામાં આવી. જો કોઈ મનુષ્ય દેવતાઓ માટે રાખેલો ભાગ પોતે લઈ લે, તો તે પ્રિય રહેતો નથી. જો બીજાં બ્રાહ્મણો પશુઓના માલિક પાસે સો ગાય માગે, તો દેવતાઓ ગાયને કહે છે—'હવે, ગાય જ્ઞાનીને જ છે.' જે માણસ જ્ઞાનીને નહિ આપી બીજાને આપે, તેના પર પૃથ્વી અને તેના દેવતાઓ મુશ્કેલીઓ લાદે છે. ગાય જ્યાં પ્રથમ જન્મી, ત્યાં દેવોએ તેને માગી; નારદે તેને ઓળખી, દેવતાઓ સાથે તેને ઉછેરી. ગાય એવી છે કે જે પુત્રહીન અને ઓછા પશુ ધરાવનાર પુરુષને ઊભો કરે છે; અને જ્યારે બ્રાહ્મણો માગે ત્યારે તે તેને પ્રિય રહેતી નથી. ઇચ્છા માટે, અગ્નિ અને સોમ, મિત્ર અને વર્ણ માટે, બ્રાહ્મણો માગે છે; તેમાં જે આપે છે, તે સુખી થાય છે. જ્યારે સુધી પશુઓનો માલિક આ મંત્ર સાંભળતો નથી, ત્યાં સુધી ગાયો વચ્ચે ફરતો રહે; સાંભળ્યા પછી, તેને ઘરમાં ન રહેવું જોઈએ. જે સાંભળ્યા પછી પણ ગાયો વચ્ચે રહે છે, દેવતાઓ તેની આયુષ્ય અને સમૃદ્ધિ દૂર કરે છે. ગાય, અનેક રીતે ફરતી, દેવતાઓ માટે રાખેલી ખજાનાની જેમ છે; જ્યારે માલિક તેને મારવાનો વિચાર કરે છે, ત્યારે તે પોતાના સ્વરૂપ દર્શાવે છે. એ સમયે, ગાય પોતે બ્રાહ્મણો પાસે માગવા માટે મન બનાવે છે. માલિક મનમાં નિશ્ચય કરે છે અને એ રીતે તે દેવીને પ્રાપ્ત કરે છે; ત્યારે બ્રાહ્મણો તેની પાસે માગવા માટે આવે છે. પિતૃઓને પિંડદાન, દેવતાઓને યજ્ઞ અને દાન દ્વારા ક્ષત્રિય શક્તિ પ્રાપ્ત કરે છે, પણ માતાનું અપમાન થતા નથી. ગાય ક્ષત્રિયની માતા છે, એટલે તે પહેલેથી જન્મે છે; અને કહેવામાં આવે છે કે, ગાયમાંથી બ્રાહ્મણોને જે આપવામાં આવે છે, તે રોકવું નહીં જોઈએ. જેમ ઘૃત લઈને અગ્નિના હવનકુંડમાં અર્પણ કરવામાં આવે છે, તેમ ગાય પણ બ્રાહ્મણોને અર્પણ થાય છે. ગાય, યજ્ઞમાં અર્પિત પિંડની જેમ, સારા દુધ આપનારી તરીકે ઊભી છે; તે મનુષ્યને સર્વ ઇચ્છાઓ પૂરી કરે છે. યમલોકમાં પણ ગાય સર્વ ઇચ્છાઓ આપે છે; પણ જે માંગવામાં છતાં આપે નહિ, તેને નરકલોક પ્રાપ્ત થાય છે. હાંકી કાઢવામાં આવેલી ગાય ગુસ્સાથી માલિક માટે ફરતી રહે છે, અને વિચારે છે: 'જે મને હાંકે, તે મૃત્યુના ફાંસામાં બંધાઈ જાય.' જે ગાયને હાંકી કાઢે છે, તેને મારેછે અથવા રંધે છે, બ્રહસ્પતિ તેના પુત્ર-પૌત્ર માગી શકે છે. ગાયમાં મહાન તપ છે, ગાયો વચ્ચે ફરતી, તે સાચી ગાય છે; અને એ રીતે ગાયમાંથી માલિક માટે વિષ દોહાય છે. જે બ્રાહ્મણોને આપવામાં આવે છે, તે પશુઓને પ્રિય બને છે; અને ગાય માટે પણ તે જ પ્રિય છે, જે દેવતાઓને અર્પિત થાય છે. જેઓ ગાય દેવતાઓ માટે તૈયાર કરે છે, યજ્ઞમાંથી ઉત્પન્ન થયેલી, નારદે તેમાં ભયાનક લિપન તૈયાર કર્યું. દેવતાઓએ વિચાર્યું—'શું તેને ભોગવવી કે નહિ?' નારદે કહ્યું—'તે ગાયો પૈકી સર્વોત્તમ ભોગ્ય છે.' 'નારદ, માનવોમાં કેટલી ગાયો તું જાણે છે? હું પૂછું છું, એમાં કઈ ગાય છે જે બ્રાહ્મણ સિવાય બીજાએ ન ખાવવી જોઈએ?' ointment-cow અને રથચાલકની ગાય—બ્રાહ્મણ સિવાય બીજાએ ખાય તો સુખી નથી રહેતો. 'નારદ, તને વંદન છે, ગાયના વિધિ જાણનારા! એમાં કઈ ગાય સૌથી ભયાનક છે, જેને આપવાથી વિનાશ થાય?' ointment-cow અને રથચાલકની ગાય—બ્રાહ્મણ સિવાય બીજાએ ખાય નહિ. ત્રણ પ્રકારની ગાયો છે: ointment-cow, રથચાલકની ગાય, અને સામાન્ય ગાય; એ બધાને બ્રાહ્મણોને આપવી, તો પ્રજાપતિના યજ્ઞમાંથી વંચિત થાતો નથી. 'બ્રાહ્મણો, આ આપનું હવન છે'—માગવામાં આવે ત્યારે એમ વિચારવું; જો બ્રાહ્મણો ગાય માંગે તો ઘરમાંથી સૌથી ભયાનક ગાય આપવી. દેવતાઓએ સમૃદ્ધિ આપનારી ગાયને ઘેરી રાખી, આપણને આપી નહિ, ભલે આપણે સ્તુતિ કરી; આ સ્તુતિઓથી તેને તોડી, અને એ રીતે હારી ગયો. પણ તોડનારએ ગાય મેળવી નહિ, ભલે ઈન્દ્રને વિનંતી કરી; એટલે દેવોએ તેને કર્મથી અલગ કરી દીધો. જેઓ સમૃદ્ધિ આપનારી ગાય આપવા માટે ચાટુકારી કરે છે, ઈન્દ્રનો ક્રોધ તેમને ફસાવે છે. જેઓ કહે છે—'પાલકની ગાય આપશો નહિ, તેને હાંકી કાઢો'—તેમના પર રુદ્રના શસ્ત્રો ઘેરી લે. જેઓ ગાય રાંધે, ભલે અર્પિત હોય કે નહિ, અથવા પોતે ખાઈ જાય, તે વિધિમાં વાંકાવાળા દેવ, ઋતુજ અને યજમાનને તેમના લોકમાંથી કાઢી મૂકે છે. આ ગાય શ્રમ અને તપથી ઉત્પન્ન થઈ, બ્રહ્મામાં સ્થાપિત થઈ, જ્ઞાનમાં અડગ ઊભી છે.