তখন সেই দুই বীরপুরুষ—যুদ্ধকৌশলে পারদর্শী, বাহুবলে সিংহসম—এক অপরকে জয় করার প্রবল ইচ্ছায় উল্লসিত হয়ে সম্মুখীন হলেন। প্রথমেই তারা একে অপরের চরণে নমস্কার জানিয়ে, পরস্পরের হাত ধরে, একে অপরকে বগলের নিচে জড়িয়ে ধরে আঘাত করতে শুরু করলেন। এরপর কাঁধে কাঁধে হাত রেখে, বারবার আঘাত করে, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ জড়িয়ে, আবারও প্রচণ্ডভাবে একে অপরকে আঘাত করলেন। তারা বিচিত্র হস্তকৌশলে বজ্রের মতো প্রবল ঘা দিচ্ছিলেন, গালে ও গলায় আঘাতে যেন বিদ্যুৎ ঝলকানোর মতো স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছিল। বাহুব্যূহ, নানাবিধ কৌশল প্রয়োগ করে, তারা পরস্পরের মাথায় পা দিয়ে আঘাত করলেন এবং ‘পূর্ণকলশ’ কৌশলে বুকে চেপে ধরলেন। একে অপরের হাত চেপে ধরে, গর্জন করতে লাগলেন—যেন দুই হাতি মেঘের মতো গম্ভীর শব্দ করছে, আর নিজেদের বাহুকেই অস্ত্ররূপে ব্যবহার করছেন। তারা তালু দিয়ে একে অপরকে আঘাত করছিলেন, উগ্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে, রাগে উন্মত্ত সিংহের মতো টেনে-হিঁচড়ে একে অপরকে ঘোরাচ্ছিলেন। বাহু দিয়ে অঙ্গপ্রত্যঙ্গ চেপে ধরে, কোমর ও পেটে জড়িয়ে ধরলেন। দুইজনেই যুদ্ধকুশলী, দক্ষ, একে অপরের নিতম্ব ও পার্শ্বদেশে আঘাত করলেন, গলা থেকে হাত নামিয়ে প্রতিপক্ষের পেট ও বুকে ছুঁড়ে দিলেন। তারা সমস্ত সীমা ছাড়িয়ে, পিঠ ভাঙা কৌশল প্রয়োগ করতে লাগলেন, বাহু দিয়ে ‘পূর্ণকলশ’ কৌশলে এমনভাবে চেপে ধরলেন যে, দুজনেই প্রায় অচেতন হয়ে পড়লেন। তারা কুস্তির নানাবিধ কৌশল—‘ঘাসচাপা’, ‘পূর্ণসংযোগ’, ‘মুষ্টিবন্ধন’ ইত্যাদি প্রয়োগ করলেন এবং আরও অনেক প্রতিযোগিতায় লিপ্ত হলেন। এ সময় তাদের যুদ্ধ দেখতে নগরবাসীরা—ব্রাহ্মণ, বৈশ্য, সহস্র ক্ষত্রিয়—সমবেত হলেন। শূদ্র, বীরপুরুষ, নারী, বৃদ্ধ—সবাই সেখানে জড়ো হলেন, জনসমাগমে স্থানটি গমগম করতে লাগল। তাদের বাহুর ঘা, জাপটে ধরা ও পাল্টা আক্রমণে যে শব্দ উঠল, তা যেন বজ্রপাত ও পর্বতের সংঘর্ষের মতো ভয়ংকর। তারা উভয়েই প্রবল শক্তিতে উজ্জীবিত, প্রতিপক্ষের দুর্বলতা খুঁজছিলেন, জয়লাভের তীব্র আকাঙ্ক্ষায় লিপ্ত ছিলেন। কখনও তারা দুটি ভেড়ার মতো শিংয়ে শিংয়ে, কখনও নিশাচরের মতো গাছের সঙ্গে, কখনও উৎকৃষ্ট ঘোড়ার খুরের মতো, আবার কখনও তিতিরের ঠোঁটের মতো একে অপরকে আঘাত করছিলেন। এ সময় ভীম লোকসমাবেশকে সরিয়ে দিলেন, আর যুদ্ধের ময়দান হয়ে উঠল আরও উত্তাল; হে রাজন, সেই দুই মহাবীরের দ্বন্দ্ব যেন ইন্দ্র ও বৃত্রাসুরের যুদ্ধ। টানাটানি, টেনে হিঁচড়ে, পাল্টা টান ও পাকিয়ে, হাঁটু দিয়ে আঘাত করতে করতে, তারা একে অপরকে ঘোরাতে লাগলেন। তারপর প্রচণ্ড শব্দে, দুইজন একে অপরকে নিন্দা করতে করতে, পাথরের মতো কঠিন ঘা দিতে লাগলেন। তখন জরাসন্ধ ভীমকে বুকে ঘুষি মারলেন; ভীমও পাল্টা জরাসন্ধকে বুকে আঘাত করলেন। তাদের উভয়েরই প্রশস্ত বক্ষ, দীর্ঘ বাহু, কুস্তিতে পারদর্শিতা ছিল; তারা যেন লোহার গদার মতো বাহু দিয়ে সংঘর্ষ করলেন। এই মহাযুদ্ধ কার্তিক মাসের প্রথম দিনে শুরু হয়ে টানা পনেরো দিন—দিনরাত, আহারবিহীন, বিশ্রামহীন—চলল। ত্রয়োদশ দিনে দুই মহাত্মার সংগ্রাম চলছিল; চতুর্দশীর রাতে মগধরাজ ক্লান্ত হয়ে থেমে গেলেন। রাজাকে এমন ক্লান্ত দেখে জনার্দন ভীমকে, মহাশক্তিমান কর্মবীরকে, উৎসাহিত করার জন্য বললেন— “কুন্তী-পুত্র, শত্রু যখন ক্লান্ত, তখনই যুদ্ধে তাকে পরাস্ত করা যায়; কারণ সে চূড়ান্ত চাপে প্রাণ পর্যন্ত ত্যাগ করতে পারে। অতএব, আজই রাজাকে চেপে ধর; সর্বশক্তি দিয়ে যুদ্ধ করো, হে ভরতবংশের বীর।” কৃষ্ণের এই বাক্য শুনে, পাণ্ডব ভীম, শত্রুদলনকারী, জরাসন্ধের দুর্বলতা অনুভব করে, তাকে বধ করার সংকল্প গ্রহণ করলেন। তখন বীর্যশালী ভীম, অপরাজেয় জরাসন্ধকে পরাস্ত করার জন্য রুদ্ররূপে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, হে কুরুদের আনন্দ। এ সময় ভীমসেন কৃষ্ণকে, যাদুবংশের আনন্দকে, বললেন—জরাসন্ধ বধের জন্য সুপরিকল্পিত কৌশল নিয়ে। ভীম বললেন, “হে কৃষ্ণ, এই দুষ্ট মানবকে আমি কোনো অনুগ্রহ দেখাব না; কারণ সে নিজের স্বজনদেরই অধিকাংশ ধ্বংস করেছে, হে যাদুবীর।” এ কথা শুনে কৃষ্ণ ভীমকে উৎসাহ দিয়ে বললেন, “তোমার মধ্যে যে পরম নিয়তি, বীর্য ও পবনদেবের শক্তি আছে, তা আজ জরাসন্ধের বিরুদ্ধে দেখাও। এই জরাসন্ধ, কু-চিন্তাধারী ও মহারথী, তোমার দ্বারাই নিহত হবে—আমি একে আকাশবাণীতে শুনেছি, যখন বাতাস প্রবাহিত হচ্ছিল। গোমন্ত পর্বতে একবার সে মুক্ত হয়েছিল; বলরামের শক্তির সম্মুখীন হয়ে মগধদের মধ্যে আর কে বাঁচতে পেরেছে? অতএব, তার মৃত্যু তোমার হাতেই নির্ধারিত, হে মহাবাহু; পবনদেবকে স্মরণ করে, এই মগধেশ্বরকে হত্যা করো।” এইভাবে উদ্বুদ্ধ হয়ে, ভীম পবনদেবকে মনে করে জনার্দনকে প্রণাম করলেন এবং ফাল্গুনকে আলিঙ্গন করলেন। শত্রুদলনকারী ভীম, বায়ুর মতো প্রবল হয়ে, জরাসন্ধকে তুলে নিয়ে ঘূর্ণায়মান করতে লাগলেন। শতবার ঘুরিয়ে, ভরতবংশের বীর, হাঁটু দিয়ে তার পিঠ চেপে ধরলেন এবং উচ্চস্বরে গর্জন করলেন। এরপর ভীম তার পা ধরে, প্রবল শক্তিতে জরাসন্ধকে দুই টুকরো করে ছিন্ন করলেন; যখন তিনি চূর্ণ হচ্ছিলেন এবং পাণ্ডব গর্জন করছিলেন, চারিদিকে ভয়াবহ শব্দ উঠল। সেই ভয়ানক শব্দে সমস্ত জীব আতঙ্কিত হয়ে পড়ল; মগধরা ভয়ে কাঁপতে লাগল, নারীদের গর্ভপাত হয়ে গেল।