समुद्र की अथाह गहराइयों के किनारे, निषादों का श्रेष्ठतम निवास स्थान था। वहीं, हे द्विजश्रेष्ठ, निषादों के घर बसे हुए थे। वे निषाद हजारों की संख्या में, पापी, संसार से विमुख, निर्दयी और दुष्ट थे। उनसे भोजन ग्रहण करो और अमृत को प्राप्त कर लाओ—यही आदेश था। किन्तु साथ ही यह भी कठोर निर्देश मिला कि किसी भी परिस्थिति में ब्राह्मण का वध करने का संकल्प मत लेना, क्योंकि ब्राह्मण समस्त प्राणियों में अछेद्य और निष्पाप है। अग्नि, सूर्य, विष और शस्त्र—all these, when enraged, are said to be as formidable as a Brahmin; ब्राह्मण को समस्त प्राणियों का गुरु कहा गया है। इन्हीं गुणों के कारण, सज्जनों द्वारा ब्राह्मण की महानता मानी जाती है; अतः हे प्रिय पुत्र, क्रोध में भी, किसी भी स्थिति में ब्राह्मण का वध न करना। ब्राह्मणों पर कभी आक्रमण न करना चाहिए; जैसे अग्नि या सूर्य निर्दोष को नहीं जलाते, वैसे ही तुम्हें भी ब्राह्मण को क्षति नहीं पहुँचानी चाहिए। जब कोई ब्राह्मण दृढ़ व्रत वाला, क्रोधित हो उठे—इन चिह्नों से तुम उस श्रेष्ठ द्विज को पहचान सकते हो। ब्राह्मण प्राणियों में सर्वोच्च, वर्णों में श्रेष्ठ, पिता और गुरु के समान है। फिर प्रश्न उठा—कौन तेजस्वी अग्नि के समान चमकता है? कौन शान्त स्वभाव वाला है? किस शुभ लक्षण से ब्राह्मण की पहचान की जाए? उत्तर में कहा गया—जो तुम्हारे कंठ तक पहुँच जाए, जैसे काँटा निगल लिया हो; यदि वह अंगारे की तरह जलता हो, तो उसे श्रेष्ठ ब्राह्मण जानो। तुम्हें, क्रोध में भी, कभी ब्राह्मण का वध नहीं करना चाहिए। विनता ने भी अपने पुत्र से हृदय से कहा—जो तुम्हारे उदर में जाकर भी नष्ट नहीं होता, उसे श्रेष्ठ द्विज समझना। और पुनः उसने कहा—उसकी अनुपम शक्ति जानकर भी, जो पुण्य के लिए समर्पित हैं— फिर विनता ने आशीर्वाद दिया—पवन तेरे पंखों की रक्षा करे, चन्द्रमा और सूर्य तेरी पीठ की रक्षा करें। अग्नि तेरे मस्तक की रक्षा करे, वसुगण तेरे सम्पूर्ण शरीर की, और सर्वव्यापी विष्णु तेरे सभी अंगों की रक्षा करें; मैं, तेरी माता, सदैव तेरी शान्ति और कल्याण के लिए समर्पित रहूँगी। मैं यहाँ रहकर शुभ कर्मों में लगी रहूँगी; तू, हे पुत्र, शुभ पथ पर जा और अपना कार्य सिद्ध कर। माँ के इन वचनों को सुनकर, वह शक्तिशाली पक्षिराज अपने विशाल पंख फैलाकर आकाश में उड़ चला। फिर वह भूख से व्याकुल, समयानुसार मृत्यु के समान, निषादों के पास पहुँचा। उसने उन निषादों को निगल लिया, जिससे आकाश तक धूल का घना बादल छा गया; समुद्र की गहराइयों का जल सूख गया और समीप के पर्वत डोल उठे। तब पक्षियों के राजा ने एक विशाल मुख बनाया, जिससे निषादों का मार्ग अवरुद्ध हो गया। घबराए हुए निषाद उस खुले हुए, सर्पभक्षी के विशाल मुख की ओर दौड़ पड़े। वे निषाद, जैसे आकाश से पक्षी गिरते हैं, वैसे ही उस मुख की ओर हजारों की संख्या में, हवा से व्याकुल होकर, दौड़ पड़े; जैसे वन में वृक्ष आँधी से हिल उठते हैं। फिर उस शत्रुनाशक पक्षी ने अपने बल पर शीघ्रता से उन्हें पकड़-पकड़ कर निगल लिया; मछली खाने वाले अनेक निषादों को खा कर, वह आकाश में विचरने वाला स्वामी तृप्त हो गया। इसी बीच, एक ब्राह्मण अपनी पत्नी के साथ उसके कंठ में प्रवेश कर गया; वह ब्राह्मण अग्नि के समान प्रज्वलित हो उठा और उसने आकाश में उड़ने वाले से कहा—हे द्विजश्रेष्ठ, शीघ्र इस खुले मुख से बाहर निकल जाओ; क्योंकि ब्राह्मण का वध मैं कभी नहीं कर सकता, चाहे वह सदा पाप में ही क्यों न लिप्त हो। गरुड़ के ऐसा कहने पर, ब्राह्मण बोला—यह निषादी मेरी पत्नी है, इसे भी मेरे साथ जाने दो। गरुड़ ने उत्तर दिया—इसे भी ले जाओ और शीघ्र बाहर निकलो; जल्दी करो, क्योंकि तुम्हारी ऊर्जा अब तक मुझमें पच नहीं पाई है। तब वह ब्राह्मण अपनी पत्नी के साथ बाहर निकला; उसने गरुड़ का सम्मान किया और अपने इच्छित स्थान को चला गया। जब ब्राह्मण अपनी पत्नी के साथ चला गया, तब पक्षिराज ने अपने पंख फैलाए और मन की गति से आकाश में उड़ गया। फिर उसने अपने पिता को देखा और यथोचित रूप से उन्हें प्रणाम कर सब वृतांत बताया। तब उस महान ऋषि ने उससे पूछा—हे पुत्र, क्या तुम्हारे लिए सदा अन्न की प्रचुरता है? मनुष्यों के लोक में तुम्हें भोजन पर्याप्त मिलता है? तुम इतनी शीघ्रता से कहाँ जा रहे हो? मुझे बताओ। गरुड़ ने उत्तर दिया—माता, भ्राता और मैं स्वयं सदा कुशल में हैं; परंतु, हे पिताश्री, भोजन की प्रचुरता के विषय में मैं कभी संतुष्ट नहीं हो पाता। मुझे सर्पों ने अमृत लाने के लिए भेजा है, जिससे मैं अपनी महान माता को दासत्व से मुक्त कर सकूँ; आज ही मैं अमृत लाऊँगा। माता ने मुझे निषादों को खाने की आज्ञा दी थी; किन्तु हजारों निषादों को खाने पर भी मेरी तृप्ति नहीं हुई। अतः, हे प्रभु, मुझे कोई अन्य भोजन बताइए, जिसे खाकर मैं अमृत ला सकूँ। मुझे ऐसा आहार बताइए, जिससे मेरी भूख-प्यास शांत हो। पिता बोले—एक हाथी है, जो कछुए के बड़े भाई को सदा नीचे मुख किए घसीटता रहता है; मैं तुम्हें उनके पूर्वजन्म की शत्रुता का वृत्तांत शीघ्र बताऊँगा। सत्य सुनो—उन दोनों का विस्तार से वर्णन करता हूँ; यह कथा वैराग्य को बढ़ाने वाली है, सुनो, तुम्हारा कल्याण हो। पिता ने बताया—पिता की संपत्ति के बँटवारे में दो भाइयों में विवाद हुआ। उनमें वृहद क्रोधी एक महान ऋषि विभावसु थे। उनके छोटे भाई का नाम सुप्रतीक था, जो महान तपस्वी थे। वह ऋषि अपने भाई के साथ संपत्ति नहीं रखना चाहते थे। सुप्रतीक सदा बँटवारे की जिद करते थे; तब विभावसु ने अपने भाई से कहा—विभाजन में, हे तपस्वी, अनेक दोष उत्पन्न होते हैं; बहुत से लोग मोहवश सदा विभाजन चाहते हैं; किन्तु एक बार बँट जाने पर, धन के लोभ में वे एक-दूसरे का सम्मान नहीं करते।