ಪ್ರಯಾಗದಲ್ಲಿ ಸೋಮಯಾಗ, ವರुणಯಾಗ ಮತ್ತು ಪ್ರಜಾಪತಿಯ ಯಾಗ ನಡೆದಿದ್ದವು. ಭರತವಂಶದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮನಾದ ಪಾರಿಕ್ಷಿತ್ತನ ಪುತ್ರನಾದ ರಾಜನೀ, ನೀನು ನಡೆಸುತ್ತಿರುವ ಈ ಯಾಗವೂ ಹೀಗೆಯೇ ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ಹಾಗೂ ನಮ್ಮ ಬಂಧುಗಳಿಗೆ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ತರಲಿ ಎಂದು ಆಶಿಸಿದರು. ಇಂದ್ರನ ನೂರಾರು ಯಾಗಗಳು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ; ಅದೇ ರೀತಿ ಇನ್ನೂ ನೂರಾರು ಯಾಗಗಳು ನಡೆದಿವೆ. ಭರತಶ್ರೇಷ್ಠ ಪಾರಿಕ್ಷಿತ್ತನ ಪುತ್ರನೇ, ನಿನ್ನ ಈ ಯಾಗವೂ ನಮಗೆ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ತರಲಿ ಎಂದು ಪುನಃ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಯಮಧರ್ಮರಾಜನ ಯಾಗ, ಹರಿಮೇಧನ ಯಾಗ ಮತ್ತು ರಂತಿದೇವನ ಯಾಗಗಳು ನಡೆದಿದ್ದವು. ಇವುಗಳಂತೆ ನಿನ್ನ ಯಾಗವೂ ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ನಡೆಯಲಿ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಗಯ, ಶಶಬಿಂದು ಮತ್ತು ವೈಶ್ರವಣ ರಾಜನ ಯಾಗಗಳೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧ. ಇವುಗಳಂತೆ ನಿನ್ನ ಯಾಗವೂ ಕ್ಷೇಮಕರವಾಗಿರಲಿ ಎಂದು ಆಶಿಸಿದರು. ನೃಗ, ಅಜಮೀಢ ಮತ್ತು ದಶರಥನ ಯಾಗಗಳೂ ನಡೆದಿದ್ದವು. ಈ ಯಾಗಗಳಂತೆ ನಿನ್ನ ಯಾಗವೂ ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ಕ್ಷೇಮಕ್ಕಾಗಿ ನಡೆಯಲಿ ಎಂದು ಆಶಿಸಿದರು. ದೇವಪುತ್ರನ ಯಾಗ, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನ ಯಾಗ ಮತ್ತು ಅಜಮೀಢನ ಯಾಗಗಳು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ. ಇವುಗಳಂತೆ ನಿನ್ನ ಯಾಗವೂ ಕ್ಷೇಮಕರವಾಗಿರಲಿ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಸತ್ಯವತಿಯ ಪುತ್ರ ಕೃಷ್ಣನು ಸ್ವತಃ ನಡೆಸಿದ ಯಾಗವೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧ. ಅವನಂತೆ ನಿನ್ನ ಯಾಗವೂ ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ನಡೆಯಲಿ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಇಲ್ಲಿರುವವರು ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗಿದ್ದು, ಇಂದ್ರನ ಯಾಗದಂತೆ ಇಲ್ಲಿ ಸೇರಿದ್ದಾರೆ. ಇವರೆಲ್ಲರ ಪರಿಚಯವನ್ನು ಇಂದು ತಿಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಇವರಿಗೆ ನೀಡಿದ ದಾನಗಳೂ ಎಂದಿಗೂ ನಾಶವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ದ್ವೈಪಾಯನನಂತೆ ಯಾಗವನ್ನು ನಡೆಸುವ ಯಾಜಕನಿಲ್ಲ; ಇದು ನನ್ನ ದೃಢ ನಂಬಿಕೆ. ಅವನ ಶಿಷ್ಯರು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಡೆಯೂ ತಾವು ತಾವು ಯಾಗಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ವಿಭಾವಸು ಎಂಬ ಅಗ್ನಿ, ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಕಾಶವಂತನು, ಮಹಾತ್ಮನು, ಸುರ್ಣಬೀಜದಿಂದ ಕೂಡಿದವನು, ಹೋಮದ ಹವಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವವನು, ಕಪ್ಪು ಮಾರ್ಗವಿರುವವನು, ಜ್ವಲಂತ ಶಿಖೆಯುಳ್ಳವನು—ಈ ಅಗ್ನಿಯು ದೇವರೆ, ನಿನ್ನ ಹವಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಈ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ, ರಾಜನೇ, ನಿನ್ನಂತೆ ಜನರ ರಕ್ಷಣೆ ಮಾಡುವವನು ಇನ್ನೊಬ್ಬನಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಸ್ಥೈರ್ಯದಿಂದ ನಾನು ಸದಾ ಭಯಮುಕ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ; ನೀನು ವರुण, ಧರ್ಮರಾಜ ಅಥವಾ ಯಮನಂತೆ ಇದ್ದೀಯೆಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಇಂದ್ರನು ವಜ್ರಾಯುಧದ ಸಹಿತ ರಕ್ಷಕನಾದಂತೆ, ನೀನು ಜನರ ಪಾಲಕನಾಗಿದ್ದೀಯೆ. ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ನೀನು ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ನಿನ್ನ ಸಮಾನನಾದ ಇನ್ನೊಬ್ಬ ರಾಜನು ಜನ್ಮತಾಳಿಲ್ಲ. ಖಟ್ವಾಂಗ, ನಾಭಾಗ, ದಿಲೀಪ, ಯಯಾತಿ ಮತ್ತು ಮಂದಾತನಂತೆ ನೀನು ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದೀಯೆ; ನಿನ್ನ ಪ್ರಕಾಶ ಸೂರ್ಯನಂತೆ, ನೀನು ಭೀಷ್ಮನಂತೆ ಧರ್ಮವ್ರತವನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಿರುವೆ. ವಾಲ್ಮೀಕಿಯಂತೆ ನೀನು ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಡುತ್ತೀಯೆ; ವಸಿಷ್ಠನಂತೆ ಕೋಪವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುತ್ತೀಯೆ; ನಿನ್ನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯ ಇಂದ್ರನ ಸಮಾನ, ನಿನ್ನ ತೇಜಸ್ಸು ನಾರಾಯಣನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ. ಯಮನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚುವಲ್ಲಿ ನಿಪುಣ, ಕೃಷ್ಣನು ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವನು; ನೀನು ವಸುಗಳಂತೆ ಐಶ್ವರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿರುವೆ, ಯಾಗಗಳ ನಿಧಾನಿಯೂ ಹೌದು. ದಂಭೋದ್ಭವನಂತೆ ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿರುವೆ, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ರಾಮನಂತೆ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಂತ; ನಿನ್ನ ಪ್ರಕಾಶ ಔರ್ವ ಮತ್ತು ತೃತನಂತೆ, ಭಗೀರಥನಂತೆ ಕಾಣಲು ದುಸ್ತರ. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಪ್ರಶಂಸೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಜನು, ಸಭೆ, ಯಾಜಕರು ಮತ್ತು ಹೋತೃ ಕೂಡ—allರೂ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಅವರ ಶುಭ ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಜನಮೇಜಯನು ಮಾತನಾಡಲು ಮುಂದಾದ. "ಇವನ ವಯಸ್ಸು ಚಿಕ್ಕದಾದರೂ, ಮಾತು ಹಿರಿಯವನಂತೆ ಇದೆ; ನಾನು ಅವನನ್ನು ಬಾಲಕನೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಅವನು ಹಿರಿಯನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ವರವನ್ನು ನೀಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ—ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೆ, ನೀವು ಇದನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಆಯೋಜಿಸಿ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ತಕ್ಷಕನು ವೇಗವಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ರಾಜನು, ವರದಾತನಾಗಿ, ಮಾತನಾಡಲು ಹೊರಟಾಗ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ "ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛಿತ ವರವನ್ನು ಆರಿಸು" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆದರೆ ಹೋತೃ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ, ಹೇಳಿದರು: "ಯಾಗ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವಾಗ ತಕ್ಷಕನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ." "ಈ ಯಾಗ ನನಗೆ ಪೂರ್ಣವಾಗುವಂತೆ, ತಕ್ಷಕನು ಕೂಡ ಬೇಗ ಬರುವಂತೆ, ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡಿ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ನನ್ನ ಶತ್ರು," ಎಂದು ರಾಜನು ಆದೇಶಿಸಿದ. "ಶಾಸ್ತ್ರಗಳು ಹೇಳುವಂತೆ, ಅಗ್ನಿಯು ಸೂಚಿಸುವಂತೆ, ರಾಜನೇ, ಭಯದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾದ ತಕ್ಷಕನು ಇಂದ್ರನ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ರಕ್ತಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ, ಮಹಾತ್ಮ, ಪುರಾತನ ಕಥೆಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ತಿಳಿದಿರುವ ಸಾರಥಿಯು ಹಿಂದೆ ತಿಳಿದಿದ್ದಂತೆ, ಅವನು ರಾಜನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹೇಳಿದಂತೆ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು." "ಪೂರ್ವಸಂಪ್ರದಾಯದಂತೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ: ಇಂದ್ರನು ತಕ್ಷಕನಿಗೆ ಒಂದು ವರವನ್ನು ನೀಡಿದನು—'ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ಬಳಿ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ; ಅಗ್ನಿಯು ನಿನ್ನನ್ನು ಸುಡುವುದಿಲ್ಲ.'" ಅಂತೆಯೇ, ನಾಗರಾಧಿಪತಿಗಳಿಂದ ಭಯಮುಕ್ತನಾದ ಇಂದ್ರನು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟನು. "ಇದು ನಡೆಯಲಿದೆ" ಎಂದು ಆಲೋಚಿಸಿ, ತಕ್ಷಕನು ಚಿಂತೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು. ಆ ನಾಗನು, ಮೇಲಿನ ಉಡುಪಿನಲ್ಲಿ ಇದ್ದು, ಭಯದಿಂದ ಸಂಕಟಗೊಂಡಿದ್ದನು; ಅವನಿಗೆ ಎಲ್ಲಿಯೂ ಆಶ್ರಯ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಆಗ, ಮಂತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಂತನಾದ ರಾಜನು ಮತ್ತೆ ಕೋಪದಿಂದ, ತಕ್ಷಕನ ನಾಶವನ್ನು ಬಯಸಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಅವನು, ತಕ್ಷಕನು, ಇಂದ್ರನ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿದ್ದರೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೆ, ಆಗ ಅಗ್ನಿಯು ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಅವನನ್ನು ಕೂಡ ಕೆಳಗೆ ಎಸೆದುಬಿಡಲಿ," ಎಂದು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದರು. ಆದರೆ ರಾಜ ಜನಮೇಜಯನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ತಕ್ಷಕನನ್ನು ಕರೆಯದಿದ್ದ ಕಾರಣ, ಹೋತೃ ಯಾಜಕನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ತಕ್ಷಕನನ್ನು ಕರೆಯುವಂತೆ ಹೋಮವನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಹೀಗೆ ಹೋಮ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ತಕ್ಷಕನು ಪುರಂದರನೊಂದಿಗೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು, ಭಯಭೀತನಾಗಿ. ಆ sacrifice ನೋಡಿದ ಪುರಂದರನು ತಕ್ಷಕನೊಂದಿಗೆ ಒಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಭಯಗೊಂಡ ತಕ್ಷಕನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ತನ್ನ ನಿವಾಸಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಇಂದ್ರನು ಹಿಂತಿರುಗಿದ ನಂತರ, ರಾಜನೇ, ತಕ್ಷಕನು ಭಯದಿಂದ, ಗೊಂದಲದಿಂದ, ಮಂತ್ರಶಕ್ತಿಯಿಂದ ನಿರಾಶ್ರಯನಾಗಿ ಅಗ್ನಿಯಗೆಳೆಯಲಾಯಿತು; ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ ಯಾಜಕರು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಈ ತಕ್ಷಕನು ವೇಗವಾಗಿ ನಿನ್ನ ವಶಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ರಾಜನೇ; ಅವನ ಭಯಾನಕ, ಭೀಕರ ಗರ್ಜನೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿದೆ." "ಖಚಿತವಾಗಿ, ಆ ನಾಗನು ವಜ್ರಧಾರಿಯಿಂದ ತ್ಯಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ, ಆಕಾಶದಿಂದ ಕೆಳಗಿಳಿಯುತ್ತಾ, ಮಂತ್ರಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತ, ಸಂವೇದನೆ ಕಳೆದು, ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೆ." "ನಿನ್ನ ಯಾಗ ಸರಿಯಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ, ರಾಜನೇ; ಈಗ ನೀನು ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಒಬ್ಬ ವರವನ್ನು ನೀಡಬೇಕು." "ಯುವನೂ, ಅಪಾರ ರೂಪವನ್ನೂ ಹೊಂದಿರುವ ನಿನಗೆ, ನಾನು ಯೋಗ್ಯವಾದ ವರವನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇರುವ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಕೇಳು, ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ತಕ್ಷಕನು ಅಗ್ನಿಗೆ ಬಿದ್ದುಹೋಗುವ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅಸ್ತಿಕನು ಮಧ್ಯಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ನನಗೆ ವರವನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆಂದರೆ, ಜನಮೇಜಯನೇ, ನಾನು ಇದನ್ನು ಆರಿಸುತ್ತೇನೆ: ನಿನ್ನ ಯಾಗವು ಇಲ್ಲಿಯೇ ನಿಲ್ಲಲಿ, ಇನ್ನೂ ಯಾವ ನಾಗನೂ ಇಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದುಹೋಗಬಾರದು." ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಪಾರಿಕ್ಷಿತ್ತನ ಪುತ್ರನು, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಅಸ್ತಿಕನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಸುವರ್ಣ, ಬೆಳ್ಳಿ, ಹಸುಗಳು, ಅಥವಾ ನಿನಗೆ ಬೇಕಾಗಿರುವ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ, ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನಾನು ನಿನಗೆ ವರವಾಗಿ ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ಆದರೆ ನನ್ನ ಯಾಗವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಬೇಡ.