ಕಥೆಯು ಹೀಗೆ ಸಾಗುತ್ತದೆ: ದುಷ್ಯಂತನು ಶಕುನ್ತಳೆಗೆ ಹೇಳಿದನು: ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ ಗಂಧರ್ವ ಹಾಗೂ ರಾಕ್ಷಸ ವಿವಾಹಗಳು ಧರ್ಮಸಮ್ಮತವಾಗಿವೆ ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ಯಾವ ಸಂಶಯವೂ ಇಲ್ಲ. ಈ ವಿವಾಹಗಳು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿಯೂ, ಒಂದಾಗಿ ಕೂಡ ನಡೆಯಬಹುದಾಗಿದೆ. ಅದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅನುಮಾನವಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಸುಂದರಿಯೇ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಹೇಗೆ ಬಯಸುತ್ತೀಯೋ, ನಾನೂ ಹೀಗೆಯೇ ನಿನ್ನನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಹಾಗಾಗಿ ಗಂಧರ್ವ ವಿಧಾನದ ಪ್ರಕಾರ ನೀನು ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯಾಗಲು ಯೋಗ್ಯಳಾಗಿದ್ದೀಯೆಂದು ಹೇಳಿದನು. ಶಕುನ್ತಳೆ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: ಧರ್ಮಪಥ ನನ್ನದು ಎಂದಾದರೆ ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಆತ್ಮನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿದ್ದರೆ, ಪುರುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಜನೇ, ನನ್ನ ವಿವಾಹದ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಒಂದು ಶರತ್ತಿದೆ. ನೀನು ನಿಜವಾಗಿ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡು: ನನ್ನಿಂದ ಜನಿಸುವ ಮಗನೇ ನಿನ್ನ ತಕ್ಷಣದ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿ ಆಗಬೇಕು. ಅವನೇ ರಾಜ್ಯಪಟ್ಠಾಭಿಷಿಕ್ತ ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಬೇಕು, ಮಹಾರಾಜ, ಇದನ್ನು ನಾನೀಗ ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಇದನ್ನು ಒಪ್ಪಿದರೆ, ದುಷ್ಯಂತ, ನಮ್ಮ ವಿವಾಹ ನಡೆಯಲಿ. ಅವಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡ ದುಷ್ಯಂತನು ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದನು: ನೀನು ಇನ್ನೇನು ಬಯಸುತ್ತೀಯೋ ಅದನ್ನು ಸಹ ಹೇಳು. ಈ ವಿಧಾನದ ವಿವಾಹವೇ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ವಿವಾಹ ಮಾಡಿದರೆ ಜನರಿಗೆ ಹಿತಕರವೆಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಪ್ರಶಂಸಿಸುತ್ತಾರೆ. ಜನರು ಅಪವಾದ ಮಾಡುವುದನ್ನು ತಡೆಯಲು, ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ವಿವಾಹ ಆಚರಿಸೋಣ. ಇಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞಪಾತ್ರೆಗಳು, ದರ್ಭೆ, ಹೂವುಗಳು, ಮತ್ತು ಅಕ್ಷತೆಗಳಿವೆ. ವಿವಾಹವು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ನಡೆಯುವುದು ಹೇಗೋ, ಹೀಗೆಯೇ ಸಂತಾನವೂ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿರುವನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಘೃತ, ಹವನದ ಧಾನ್ಯ ಮತ್ತು ಮರಳುಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ. ಇಲ್ಲಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ವಿವಾಹಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ಈಡೇರಿಸೋಣ, ರಾಜನೇ. ಧರ್ಮಕ್ಕಾಗಿ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕಠಿಣವಾದ ಮಾತುಗಳು ಬಂದರೂ ಕ್ಷಮಿಸಬೇಕು. ರಾಜನು 'ಹೌದು' ಎಂದು ಏನೂ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲದೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ಆದರೆ, ಸುಂದರಸ್ಮಿತೆಯಾದವಳೇ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ನಗರಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದನು. ನೀನು ಹೇಗೆ ಯೋಗ್ಯಳಾಗಿದ್ದೀಯೋ, ನಾನು ನಿನಗೆ ಹೀಗೆಯೇ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ರಾಜಮುನಿಯು ಅವಳಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು. ಆಮೇಲೆ, ರಾಜನು ಪುನಃ ಪುರೋಹಿತರನ್ನು ಕರೆದು, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನಾಡಿದನು: ರಾಜಕುಮಾರಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನಾನು ನಿರಾಕರಿಸಲಾರೆ. ನನ್ನ ಪುತ್ರನು ಯೋಗ್ಯವಾದ ವಿಧಿಯಿಂದಲೇ ಜನಿಸಬೇಕು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ವಿವಾಹವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು, ವಿಳಂಬ ಮಾಡಬೇಡ. ರಾಜನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಪುರೋಹಿತನು ಸಂಕೋಚದಿಂದ ಕೂಡಿದರೂ, ಅದ್ಭುತವಾದ ರಾಜವಿಧಿಯನ್ನು ಶಾಸ್ತ್ರೋಕ್ತವಾಗಿ ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಶುಭಕಾಲದಲ್ಲಿಯೇ, ಹಬ್ಬದ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಆದೇಶದಂತೆ ದುಷ್ಯಂತನು ಶಕುನ್ತಳೆಯ ಕೈ ಹಿಡಿದು, ಪದ್ಧತಿಯಂತೆ ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ ವಾಸವನ್ನಾಡಿದನು. ಅವಳನ್ನು ನಂಬಿದ ರಾಜನು ಹೊರಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವಳಿಗಾಗಿ ನಾಲ್ಕು ವಿಭಾಗಗಳ ಸೇನೆಯನ್ನು ಕಳಿಸುವೆನೆಂದು ಪುನಃ ಪುನಃ ಹೇಳಿದನು. ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರಾದ ಹಿರಿಯರು, ರಾಜಕುಲದ ಜನರು, ಸಾವಿರಾರು ಪಲಂಕುಗಳು, ಸಂಬಂಧಿಕರು ಎಲ್ಲರೂ ಬರಲಿದ್ದಾರೆ. ಮೂಕವರು, ಕಿರಾತರು, ಕುಬ್ಜರು, ಕುಂಟರು, ಸುಂದರ ವಸ್ತ್ರಧಾರಿಗಳೂ, ರಥಸಾರಥಿಗಳು, ಗಾನಕಾರರೊಂದಿಗೆ ಸೇನೆ ಬರಲಿದೆ. ಶಂಖ, ಮೃದಂಗಗಳ ನಾದದೊಂದಿಗೆ ಆ ಮೆರವಣಿಗೆ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ತಲುಪಲಿದೆ. ಸುಂದರಸ್ಮಿತೆಯಾದವಳೇ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೀಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಗೌರವನೀಯಳೇ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುವುದಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲ ಶುಭಸತ್ಕಾರಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸುಂದರಭ್ರುವಳೇ, ನಿಜವಾಗಿ ಈ ಮಾತನ್ನು ನಿನಗೆ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ರಾಜಮುನಿಯು ನಿರ್ದೋಷಿಣಿಯಾದ ಅವಳನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಹಾಸ್ಯಭರಿತವಾಗಿ ನೋಡಿದನು. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಅವಳನ್ನು ಸುತ್ತಿ, ಅವಳನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡನು; ಶಕುನ್ತಳೆಯು ರಾಜನ ಕಾಲಿಗೆ ಬಿದ್ದಳು. ಅವಳನ್ನು ಎತ್ತಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಪುನಃ ಪುನಃ 'ಬೇಸರಪಡಬೇಡ' ಎಂದು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದನು. ನನ್ನ ಪುಣ್ಯಮೂಲದಿಂದ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ರಾಜಕುಮಾರಿಯೇ, ನಾನಿನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಹೀಗೆ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದ ರಾಜನು, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ವಿಚಾರಿಸುತ್ತಾ, ಕಶ್ಯಪಮುನಿಯ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ ಪುಣ್ಯಾತ್ಮನು, ದುಷ್ಯಂತನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಾನೋ ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಆಲೋಚಿಸಿದನು: ನಾನು ಅವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸದೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ – ಮಹರ್ಷಿಯು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾನೋ? ಎಂದು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾ ತನ್ನ ನಗರವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ಬಳಿಕ ಕಣ್ವಮುನಿಯು ಕೂಡ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ಶರಮದಿಂದ ಶಕುನ್ತಳೆ ತಂದೆ ಬಳಿ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ಭಯದಿಂದ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮುನಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋದಳು; ಅವನಿಗೆ ಭಾರವನ್ನು ತೆಗೆದು, ಆಸನವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದಳು. ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಕಶ್ಯಪನ ಪಾದಗಳನ್ನು ತೊಳೆದಳು, ಆದರೆ ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ಅವನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಲಾರದೆ ತಲೆ ಬಾಗಿದಳು. ಶಕುನ್ತಳೆ ಮುನಿಯೊಡನೆ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ; ಭಯದಿಂದ, ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯದಿಂದ ತಪ್ಪಿದ್ದಾಳೆ ಎಂಬ ಅನುಭವದಿಂದ, ಅವಳು ಮೌನವಾಗಿದ್ದಳು. ತನ್ನಲ್ಲೇ ತಪ್ಪು ಕಂಡು, ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ ವ್ರತದಿಂದ ನಿರೋಧಿತಳಾಗಿ, ಅವಳು ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ಕುಳಿತಳು. ಅವಳನ್ನು ಹೀಗೆ ನೋಡಿದ ಋಷಿಯು ಹಿತವಾಗಿ ಕೇಳಿದನು: ಲಜ್ಜೆಯಿಂದಾದರೂ ನೀನು ಹಳೆಯದಂತೆ ದೀರ್ಘಾಯುಷಿಯಾಗಿರುತ್ತೀಯೆ. ಏನಾಯಿತು, ಸುಂದರಜಘನೆಯವಳೇ, ಹೆದರಬೇಡ, ನನಗೆ ಹೇಳು. ಆಮೇಲೆ, ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ತೊಳೆದು, ಅವನು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿರುವಾಗ ಅವನಿಗೆ ಬೇರೆಯಾಗಿ ಬೇಸಾರ ಹುಟ್ಟದಂತೆ ಬೇರು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಂದೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಶಕುನ್ತಳೆ ಮಾತನಾಡಿದಳು. ನಂತರ, ಅವನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಮರ್ಜಿ ಮಾಡಿದ ಬಳಿಕ, ದುಷ್ಯಂತನ ಪತ್ನಿಯಾಗಲು ಯೋಗ್ಯಳಾದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಶಕುನ್ತಳೆ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹಿಂದೆ ಸರಿದಳು. ಆಕೆ, ಶ್ರಮಿತರಾಗಿದ್ದರೂ, ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದರೂ, ಶುಭಸ್ಮಿತೆಯೊಂದಿಗೆ, ಮುಜುಗುರುವಾಗಿ, ಕಶ್ಯಪನಿಗೆ ನಡುಕದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ತಂದೆ, ಇಲ್ಲಿಲ ಪುತ್ರನಾದ ರಾಜ ದುಷ್ಯಂತನು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದನು. ದೈವಾನುಗ್ರಹದಿಂದ ನಾನು ಅವನನ್ನು ಪತಿಯನ್ನಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ತಂದೆ, ದಯೆಮಾಡಿ, ನನ್ನ ಪತಿ ಮಹಾಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ನೀನು ದೈವದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೋಡುತ್ತೀಯೆ. ಆಮೇಲೆ, ಕಶ್ಯಪನು ತನ್ನ ದೈವದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಸಂಗತಿಗಳನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವಳ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆ ಮತ್ತು ಕರ್ತವ್ಯಪಾಲನೆ ನೋಡಿ ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ಪುಣ್ಯಾತ್ಮ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ಹೌದು, ನಾನಿದನ್ನೆಲ್ಲಾ ನನ್ನ ದೈವದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನೋಡಿದ್ದೇನೆ, ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ. ನೀನು ಇಂದು ರಾಜವಂಶಕ್ಕಾಗಿ, ನನ್ನನ್ನು ವಿಚಾರಿಸದೆ, ಮಾಡಿದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನಾನು ಅರಿತಿದ್ದೇನೆ. ಹೀಗೆ, ಈ ಮಹಾಕಾವ್ಯದಲ್ಲಿ ದುಷ್ಯಂತ ಮತ್ತು ಶಕುನ್ತಳೆಯ ಧರ್ಮಸಮ್ಮತವಿವಾಹ, ಅವರ ಪರಸ್ಪರ ನಂಬಿಕೆ, ಹಾಗೂ ಪಿತೃಕೃಪೆಯೊಂದಿಗೆ ಕಥೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ.