भीमसेन आणि जरासंध यांच्या गर्जनेमुळे संपूर्ण नगरात मोठा गोंधळ उडाला. लोकांना वाटले, “हिमालयाचा पर्वतच जणू फाटला आहे का? पृथ्वीच तुटून पडते आहे का?” मग मगधवासी भीमसेनाच्या त्या प्रचंड आवाजाने भयभीत झाले. त्या वेळी पुण्यशाली कृष्णाने, ज्यांना जरासंधाचा अंत व्हावा अशी इच्छा होती, त्यांनी एक काठी हातात घेतली आणि तिला दोन तुकडे केली—हा संकेत होता जरासंधाचा वध करण्याचा. कृष्णाचा हा संकेत भीमाने ओळखला. मग वायुपुत्राचा पुत्र भीमसेनाने जरासंधाचा पाय पकडला, त्याचे शरीर दोन भागांत फोडले, ते खाली फेकले आणि पुन्हा एकदा गर्जना केली. पण आश्चर्य! जरासंधाचे शरीर दोन तुकड्यांत फाटले तरी, ते पुन्हा जुळले आणि तो शक्तिशाली राजा भीमासमोर उभा राहिला. पुन्हा दोघांमध्ये तडाखेबाज मुष्टीयुद्ध सुरू झाले. त्यांचे युद्ध इतके भयंकर आणि अंगावर शहारे आणणारे होते की, जणू सर्व जगाचा नाशच होईल, अशी भीती सर्व प्राण्यांच्या मनात निर्माण झाली. कृष्णाने पुन्हा एकदा काठीचे दोन तुकडे केले, ती उलटी धरली आणि खाली फेकली—जणू जरासंधाचा मृत्यू व्हावा, अशी त्यांची इच्छा होती. हे संकेत समजून, भीमाने मग मगधराजाला पकडले, त्याच्या पायांनी त्याला दोन भागांत फाडले, जमिनीवर फेकले आणि प्रचंड गर्जना केली. आता तर जरासंधाचा देह पूर्णपणे फाटला—त्याचे मांस, हाडे, मज्जा, त्वचा सुकून गेली, कवटी फुटली, आणि तो मृतदेहासारखा निष्प्राण पडला. मग, राजवाड्याच्या प्रवेशद्वारी, रात्रीच्या वेळी जणू झोपेतच प्राण सोडलेल्या त्या राजाला तिथे सोडून, शत्रूंचा पराभव करणारे कृष्ण, भीम आणि अर्जुन तेथून निघाले. कृष्णाने जरासंधाच्या ध्वजांनी सुशोभित रथाला जोते लावले, दोन्ही पांडवांना त्यावर बसवले आणि कैदेत असलेले राजे मुक्त केले. ते पृथ्वीचे अधिपती, दागिन्यांसाठी योग्य असलेले, कृष्णाला—रत्नांचा उपभोग घेणाऱ्या पुरुषाला—आपला राजा मानू लागले, कारण ते मोठ्या भयातून मुक्त झाले होते. कोणतीही हानी न होता, शस्त्रांनी सुसज्ज होऊन, शत्रूंवर विजय मिळवणारे हे वीर, इतर राजांसह त्या दिव्य रथावर चढून गिरीव्रजातून बाहेर पडले. सोडर्यवान नावाचा महान धनुर्धारी, ज्याचा कृष्ण सारथी आहे, तो सर्व राजांना अपराजेय आहे. भीम आणि अर्जुन हे दोन वीर, आणि कृष्ण सारथी असताना, तो रथ सर्व धनुर्धरांना अपराजेय भासला. पूर्वी इंद्र आणि विष्णू यांनीही त्या रथावरून आकाशातील युद्ध केले होते; आता कृष्ण त्यावर चढून निघाले. ही दोन बलवान, दुर्गम कार्य करणारी माणसं—कृष्णाच्या मार्गदर्शनाखाली—या जगात कोण पाहू शकतो, असा प्रश्न लोकांना पडला. जरासंधाच्या नगरीतील रहिवासी, वासुदेव—पुरुषश्रेष्ठ—वेगवान घोड्यांनी ओढलेल्या रथावरून निघताना पाहून, आश्चर्यचकित झाले. घंट्यांच्या जाळ्यांनी अलंकृत, तापलेल्या सोन्यासारखा तेजस्वी, मेघगर्जनेसारखा आवाज करणारा, हा जयश्री प्राप्त करणारा आणि शत्रूंचा संहार करणारा रथ होता. या रथावरूनच इंद्राने नव्वद आणि नऊ दानवांचे सैन्य मारले होते—हा रथ मिळाल्याने हे वीर अत्यंत आनंदित झाले. मग कृष्ण, विशाल बाहू असलेले, आपल्या बंधूंना घेऊन त्या रथावर उभे राहिल्याचे पाहून मगधवासी पूर्णपणे अचंबित झाले. दिव्य घोड्यांनी ओढलेला, वाऱ्यासारखा वेगवान, कृष्णाने व्यापलेला तो रथ अत्यंत तेजस्वी दिसत होता. त्या रथावर एक ध्वज होता—अटळ, देवांनी स्थापलेला. तो एक योजन अंतरावरूनही चमकदार, इंद्राच्या वज्रासारखा दिसत होता. कृष्णाने मनात गरुडाचा विचार केला, आणि त्या क्षणीच गरुड तेथे प्रकट झाला—जणू एखाद्या पवित्र वृक्षाप्रमाणे उभा राहिला. गरुडाने मोठ्या जबड्यांनी, प्रचंड गर्जनेसह, विविध प्राणी आणि ध्वजांनी वेढलेला, नागांचा भक्षक म्हणून त्या रथावर स्थान घेतले. तो इतका तेजस्वी होता की, हजार किरणांनी वेढलेल्या मध्यान्हाच्या सूर्याकडे जसे पाहता येत नाही, तसे प्राणी त्याच्याकडे पाहू शकत नव्हते. गरुड झाडांवर विसावत नाही, शस्त्रांनी त्याला इजा होत नाही; हा दिव्य, सर्वश्रेष्ठ ध्वज, राजन, माणसांना येथे दिसतो. त्या मेघगर्जनेसारखा आवाज करणाऱ्या दिव्य रथावर चढून, नरसिंह—अच्युत—पांडवांसह निघाले. हा रथ, पूर्वी वसुराजाला वासवाकडून मिळाला, नंतर बृहद्रथाकडे गेला, आणि पुढे बर्हद्रथ वंशात उतरला. मग कमळासारख्या नेत्रांचा, बलवान कृष्ण, गिरीव्रजाच्या बाहेर, जगप्रसिद्ध अशा योग्य ठिकाणी उभा राहिला. तेथे सर्व नगरवासी, ब्राह्मणांसह, कृष्णाच्या स्वागतासाठी आले आणि विधिपूर्वक पूजा केली. कैदेतून मुक्त झालेले राजे, मधुसूदनाची पूजा करून, स्तुतीपूर्वक म्हणाले, “महाबाहो, देवकीपुत्रा, भीम आणि अर्जुनाच्या सामर्थ्याने युक्त असलेल्या तुला धर्माचा आधार आहे, हे आम्हाला नवल नाही. आज तू आम्हाला, जरासंधाच्या भीषण कारागृहातील दुःखद खाईतून, बाहेर काढलेस. हे विष्णु, हे यदुकुलोत्पन्ना, आज तुझ्या कृपेने आम्ही त्या भीषण पर्वत-किल्ल्यातून मुक्त झालो, आणि तुझी कीर्ती जगभर पसरली आहे. आता पुढे काय करावे, हे सांग. आम्ही तुझ्या आज्ञेची वाट पाहतो; जरी ते कार्य कठीण असले, तरी तुझ्या आज्ञेप्रमाणे सर्व राजे ते नक्कीच पार पाडतील.” मग, श्रीकृष्ण—हृषीकेश—मनाने महान असणाऱ्या, सर्वांना म्हणाले, “जर युधिष्ठिराला राजसूय यज्ञ करायची इच्छा असेल—” तर, जो धर्मनिष्ठ आहे आणि सार्वभौम सत्ता इच्छितो, त्यासाठी तुम्ही सर्वांनी मिळून मदत करावी. तेव्हा, राजन, सर्व राजे अत्यंत आनंदाने कृष्णाचे शब्द मान्य करून म्हणाले, “तथास्तु!” पृथ्वीच्या अधिपतींनी कृष्ण, दशार्हश्रेष्ठ, यांची मौल्यवान रत्ने देऊन पूजा केली; गोविंदाने दयाळूपणे ती अमूल्य रत्ने स्वीकारली. अशा प्रकारे, कृष्ण, भीम आणि अर्जुन यांनी जरासंधाचा वध केला, राजांना मुक्त केले, आणि सर्व राजांनी त्यांचे यथोचित स्वागत व पूजन केले.