पूर्वी, शुभद्राच्या उपस्थितीत गदाने पांडवांचा जन्म आणि त्यांच्या महानतेची कथा सांगितली होती. एकदा, प्रचंड गर्जनेसारखा आवाज ऐकून, बुद्धिमान केशवाने अर्जुनाची इतरांसोबत तुलना केली आणि त्याची सविस्तर कथा सांगितली. त्यावेळी वृष्णिवंशीय वीर bowmen मध्ये पुरुषार्थाची तुलना करत रागाने आणि गर्वाने अर्जुनाविषयी बोलू लागले. परस्पर वादविवादात वृष्णी म्हणू लागले, “अर्जुन माझ्याइतका नाही; तू कुठून आलास?” त्यानंतर, आपल्या मुलांना जवळ घेऊन वृष्णींनी आशीर्वाद दिला, “बाळा, तूंही धनुर्धारी अर्जुनासारखा पराक्रमी हो.” म्हणूनच शुभद्रेला पांडवांपैकी श्रेष्ठ अर्जुनाविषयी आकर्षण वाटू लागले; त्याच्या सत्यवचन, सौंदर्य आणि चातुर्याने ती मोहित झाली. गदाकडून चारण आणि पाहुण्यांच्या सभांची वर्णने ऐकून, शुभद्रेला त्या कधीही न पाहिलेल्या भरतश्रेष्ठ अर्जुनाबद्दल प्रेमभावना निर्माण झाली. जेव्हा कुणी कुरुजांगळ किंवा अर्जुनाबद्दल बोलत असे, तेव्हा भद्राने लगेचच बिभत्सूविषयी विचारपूस केली. वारंवार ऐकून आणि सतत विचारून, अर्जुन जणू तिच्यासमोर प्रत्यक्ष उपस्थित असल्यासारखा वाटू लागला. एकदा, तिने अर्जुनाचे भुज बघितले, जे नागांसारखे आणि धनुष्याच्या दोरीच्या खुणांनी चिन्हांकित होते, तेव्हा तिला खात्री पटली—“हा नक्कीच पार्थ आहे.” जशी तिने भरतवंशातील या वृषभाचे वर्णन ऐकले होते, अगदी तसाच दिसणारा अर्जुन प्रत्यक्ष समोर दिसल्यावर तिला अत्यंत आनंद झाला. एकदा ती अर्जुनाजवळ बसली असताना, तिने विचारले, “कुरुंच्या या आनंदाचा अनुभव कसा आहे? तू विविध प्रदेशांत कसा प्रवास केला? विविध लोक कसे होते? सरोवरे, नद्या आणि अरण्ये कशी ओलांडलीस? नेहमी भटकत असताना विविध प्रांतांत कसा पोहोचलास?” अर्जुन तिच्या या प्रश्नांनी अत्यंत प्रसन्न झाला आणि त्याने तिला विविध रम्य आणि मनमोहक गोष्टी सांगितल्या. त्याच्या साहसकथा ऐकून शुभद्राचे मन त्याच्याकडे अधिकच ओढले गेले. एकदा सणाच्या काळात, आनंदाने भरलेल्या शुभद्राने एकांतात अर्जुनाजवळ जाऊन विचारले, “तू तपस्व्याच्या वेशात भटकत असताना आमच्या काकू कुंती, ज्या खांडवप्रस्थात राहतात, त्यांना पाहिलेस का? त्यांच्या सर्व मुलांचा कुशल समाचार आहे का? युधिष्ठिर राजाने तुला भेट दिली का? भीम अजूनही धर्मपरायण आहे का? अर्जुनाने आपली प्रतिज्ञा सोडली का? आता तो आपल्या प्रिय व्यक्तीसोबत सुखात आहे का? पार्थ सध्या कुठे आहे? तो सुखसोयींना सवयीचा आहे, त्याला दुःख सहन करायला नको. तू त्याचा काही समाचार ऐकला का किंवा त्याला पाहिलेस का?” तिच्या या प्रश्नांवर तो हलकेसे हसत म्हणाला, “माझी माता कुंती आणि तिचे पुत्र व सून सर्व खांडवप्रस्थात सुखी आहेत. त्यांच्या संमतीने अर्जुन, म्हणजेच धनंजय, सध्या संन्यासीच्या वेशात द्वारकेत एकटा राहतो. माधवी, तू त्याला सतत पाहतेस, तरीसुद्धा ओळखत नाहीस?” हे ऐकून वसुदेवाची बहीण शुभद्रा लाजून, जमिनीवर हाताने रेघोट्या काढू लागली आणि खोल श्वास घेत उभी राहिली. तेव्हा शस्त्रधारी वीर अर्जुन अत्यंत आनंदित होऊन म्हणाला, “मीच अर्जुन आहे! जसा तुझा भाव माझ्याविषयी ऐकून बदलला, तसाच माझे मनही तुझ्या गुणांमुळे तुझ्याकडे सतत ओढले जाते. शुभ मुहूर्तावर, धर्मानुसार, मी तुला स्वतःसाठी निवडले आहे. मी तुझा पती होईन, जसा सत्यवान सावित्रीचा होता.” असे म्हणून पार्थ लता-कुंजात गेला व लाजाळू आणि सौम्य शुभद्रा तेथे उपस्थित होती. दैवी शय्येवर झोपल्यावर, अशा प्रसंगाची सवय नसल्याने शुभद्रेला शुद्ध हरपली; ती संकोचाने कोणतीही खास पूजा करू शकली नाही. कृष्णाने आपल्या दिव्य दृष्टीने कन्येच्या कक्षातील घडामोडी जाणल्या आणि रुक्मिणीला अर्जुनासाठी भोजन व इतर व्यवस्था करण्यास सांगितले. त्या दिवसापासून धनंजय सतत त्या पुण्यवती शुभद्राचा विचार करत बागेत राहू लागला, प्रेमाने व्याकुळ झाला. शुभद्रालाही पार्थाविषयी शांतता उरली नाही; ती कृश झाली, चेहरा फिकट पडला, आणि ती चिंता व दुःखात बुडाली. भद्रा, उच्च मनाची, सतत दीर्घ श्वास घेत होती; तिला झोप, आसन किंवा अन्य काहीतच आनंद वाटत नव्हता. दिवस-रात्र तिला झोप येईना, जणू ती वेडी झाली होती. अशा स्थितीत, राणीने तिला सांगितले, “दुःखी होऊ नकोस, वृष्णिकुळातील कन्ये; धैर्य धर, सुंदर मुली.” त्यानंतर, कृष्णाच्या संमतीने, रुक्मिणी गुप्तपणे आपल्या सासू देवकीकडे शुभद्राविषयी बोलायला गेली. अर्जुन, संन्यासीच्या वेशात, संयमितपणे कन्येच्या कक्षात गेला आणि भद्राने त्याचे आनंदाने स्वागत केले. हे समजूनही शुभद्रा संकोचाने ग्रासली गेली; दिवस-रात्र ती झोपलीच राहिली, अन्न-पाणी किंवा इतर काही न घेता. राणीने तिला समजावले, “दुःखी होऊ नकोस, वृष्णिकुळातील कन्ये; धैर्य धर, सुंदर मुली.