மகாபாரதம் 1.170.9 முதல் 1.171.33 வரை: மகா புருஷர்களில் சிறந்தவரான யுதிஷ்டிரா, பாண்டவர்கள் வனவாசம் முடித்து புனித ஆசிரமத்திலிருந்து புறப்பட்டு, அதன்பிறகு கடோற்கசன் பிறந்ததை அறிந்து, வியாசர் மிகுந்த மகிழ்ச்சியில் ஆழ்ந்தார். நகரத்திற்கு அருகில் அமைந்திருந்த ஒரு அமைதியான, ஆரோக்கியமான இடத்தை அவர் பாண்டவர்களுக்கு காட்டினார். “நீங்கள் இங்கு மறைந்து வாழுங்கள்; நான் வரும்போது உங்கள் அருகில் இருப்பேன்,” என்று வியாசர் அவர்களுக்கு உறுதிகொடுத்து, குந்திக்கு ஆறுதல் கூறினார். அப்போது குந்தி ஏகசக்ரா நகரத்தில் வந்திருந்தார். வியாசர், அந்த இடத்தில் பாண்டவர்கள் மற்றும் குந்தியை பாதுகாப்பாக விடுவித்து, “ஒரு மனிதன் நற்காரியங்களை மட்டுமே செய்யக்கூடாது, தீய காரியங்களை மட்டுமே செய்யக்கூடாது; இந்த உலகில் யாரும் முழுமையாக நல்லவனாகவோ, தீவனாகவோ இருக்க முடியாது. நன்மை, தீமை இரண்டும் செய்தவருக்கு அதன் பயனை தரும்; தீமை செய்தால் அதற்கான துயரமும் அனுபவிக்க வேண்டும்,” என்று அறிவுரை கூறினார். பின்னர், வியாசர் அவர்களை அந்த பிராமணரின் வீட்டில் வசிக்க வைத்தார். ஆசானாகிய வியாசர், தனது விருப்பப்படி அங்கிருந்து புறப்பட்டார். அதன்பிறகு, பாண்டவர்கள், அந்த வீரர்கள், ஏகசக்ரா நகரத்திற்கு வந்தனர். அவர்கள் பிராமணரின் வீட்டில் அதிக நாட்கள் தங்கவில்லை. நகரத்தில் உள்ள அழகான காடுகள், அரசர்களின் பகுதிகள், நதிகள், ஏரிகள் ஆகியவற்றை அவர்கள் பார்த்து ரசித்தனர். அந்நகர மக்கள் யுதிஷ்டிரா மற்றும் குந்தியை நினைத்து, அவர்களை வரவேற்க வந்து, கவனித்தனர். அப்போது, பாண்டவர்கள், ஜடாமுடி சாய்ந்த முனிவர்கள் போல, துறவறம் கடைப்பிடித்து, ஊரிலுள்ள மக்களுக்கு தங்கள் நல்லொழுக்கத்தால் பிரியமானவர்களாக ஆனார்கள். அவர்கள் அழகாக, பிரகாசமாக, தேவகுமாரர்களைப் போல், அரசாட்சிக்கும் தகுதியானவர்கள், ஆனாலும் துறவிகள் போல அமைந்திருந்தனர். மக்கள், “இவர்கள் பிராமணர்கள் என்றாலும், உண்மையில் பிராமணர்களைப் போல் நடக்கவில்லை; ஏதேனும் காரணம் இருக்க வேண்டும்,” என்று யோசித்தனர். அவர்களிடம் உறவினர்கள் தொடர்ந்து வருவதால், நகர மக்கள் அன்புடன் உணவு மற்றும் இனிப்புகளை நிறைய வழங்கினர். பாண்டவர்கள், மௌன விரதம் கடைப்பிடித்து, பிச்சை பெற்றனர்; அவர்களின் தாய் குந்தி, அவர்கள் நீண்ட நேரம் வெளியே இருந்ததால் கவலையில் ஆழ்ந்தார். குந்தி, கண்களில் கண்ணீர் கொண்டு, தரையில் உட்கார்ந்து, பாண்டவர்கள் பிச்சை பெற்று வந்ததை நினைத்து எழுதினார். பாண்டவர்கள், பிராமணர்களின் வீடுகளில் பிச்சை பெற்ற பிறகு, தாயை நினைத்து விரைந்து திரும்பினர். அவர்கள் பெற்ற உணவை குந்தி பகிர்ந்து, ஒவ்வொருவரும் தங்களுக்கான பங்கை எடுத்துக்கொண்டனர். ஐந்து பாண்டவர்கள் மற்றும் தாயான குந்தி, பிச்சை உணவின் பாதியை சாப்பிட்டனர்; மீதியை வலிமை மிக்க பீமா தனக்கே எடுத்துக்கொண்டார். ஒருகாலத்தில் நல்ல உணவு சாப்பிட்ட பீமன், இப்போது பிச்சை உணவின் குறைவால் வலிமை இழந்து, மெலிந்தும், சோம்பலாகவும் ஆனார். பெரும் தீயில் ஒரு துளி நெய் போடுவது போல, பீமனுக்குப் கிடைக்கும் பிச்சை உணவு அவனுக்கு போதவில்லை. இவ்வாறு, அந்த மகான்கள் அங்கிருந்தபோது, பல நாள்கள் கடந்தது. பீமன், பிராமணர்களுடன் விளையாடி, ஒரு குயவனுடன் பழகி, பெரிய பாத்திரம் ஒன்றை பெற்றார். குயவன், பெரிய பாத்திரத்தை செய்து, பீமனுக்கு கொடுத்தார்; பீமன் பல நூற்றுக்கணக்கான மண் சுமைகளை எடுத்து, குயவனை மகிழ்வித்தார். பீமன் தொடர்ந்து பாத்திரங்களை செய்து, பிச்சை பெற சென்றார்; அவன் பெற்ற உணவை பார்த்து மற்றவர்கள் மகிழ்ந்து, சிரித்தனர். அவர்கள், சாப்பிடும் மற்றும் ரசிக்கும் பலவித உணவுகளை கொண்டு வந்தனர். பீமன், தன் தாயிடம் தனியாக, “நான் இதுவரைこん்னு நல்ல உணவு சாப்பிட்டதில்லை,” என்று கூறினார். ஒருநாள், பாண்டவர்கள் பிச்சை பெற சென்றபோது, பீமன் மட்டும் குந்தியுடன் இருந்தார். அப்போது, குந்தி, ஒரு பிராமணரின் வீட்டிலிருந்து எழுந்து வந்த கூச்சலையும், துயரத்தையும் கேட்டார். அந்த வீட்டில் அனைவரும் அழுது, துயரத்தில் இருந்ததை குந்தி பார்த்தார்; அவர்களுக்கு இரக்கமும், தர்மம் மீதான பற்று கொண்ட குந்தி, இந்த துயரத்தை பொறுக்க முடியவில்லை. குந்தி, துயரத்தில் மனம் கலங்க, பீமனை நோக்கி, “மகனே, நாம் இந்த பிராமணரின் வீட்டில் பாதுகாப்பாக, யாருக்கும் தெரியாமல், கௌரவர்களிடம் மதிப்புடன், கோபம் இல்லாமல் வாழ்கிறோம். நான் எப்போதும், இந்த பிராமணருக்காக என்ன செய்யலாம் என்று நினைக்கிறேன்; அவர்களுக்கு மகிழ்ச்சி தரும் எந்த நல்ல காரியத்தையும் செய்ய வேண்டும் என்று ஆசைப்படுகிறேன். ஒரு மனிதன் செய்த காரியத்தில் எதுவும் இழக்காமல் இருந்தால், அவன் சிறந்தவன்; ஆனால் மற்றவர் அதிகம் செய்தால், அது சிறந்தது. இந்த துயரம் அந்த பிராமணருக்கு வந்திருக்கிறது; நாம் உதவவில்லை என்றால், நல்ல காரியம் ஒன்றும் நடக்காது. இந்த துயரத்தின் காரணம் என்ன, எங்கிருந்து வந்தது என்று அறிய வேண்டும்; தெரிந்த பிறகு, எவ்வளவு கடினமானாலும், என்ன செய்ய வேண்டும் என்று முடிவு செய்வேன்,” என்று சொன்னார். அவர்கள் பேசிக்கொண்டிருக்கும்போது, அந்த பிராமணரின் வீடிலிருந்து மீண்டும் துயரமான கூச்சல் கேட்டது. குந்தி, தன் மகனை நினைத்துக், ஒரு பசு தன் கன்றை தேடுவது போல, அந்த பிராமணரின் வீட்டுக்குள் விரைந்து சென்றார்.