పూర్వకాలంలో మహాభిష అనే మహారాజు ఉన్నాడు. అతడు సహస్రం అశ్వమేధ యాగాలు, శతం రాజసూయ యాగాలు నిర్వహించి, దేవేంద్రుని సంతుష్టిపరచాడు. ఈ విధంగా మహాభిష పరమలోకాన్ని పొందాడు. ఒక సందర్భంలో, దేవతలు బ్రహ్మదేవుని ఆరాధించడానికి వచ్చారు. ఆ సభలో రాజర్షులు కూడా ఉన్నారు. వారిలో మహాభిష మహారాజు కూడా హాజరయ్యాడు. అప్పుడు గంగాదేవి, నదులలో అగ్రగణ్యురాలిగా, బ్రహ్మదేవుని సమీపానికి వచ్చింది. ఆ సమయంలో గాలి ఆమె వస్ర్తాన్ని స్వల్పంగా తాకి, ఆమె చంద్రకాంతిని పోలిన ప్రకాశంతో వెలిగిపోతుండగా, అక్కడున్న దేవతలు తాము ముఖాలు తిప్పుకున్నారు. కాని మహాభిష మాత్రం, సంశయించకుండా గంగను చూస్తూ నిలిచిపోయాడు. ఈ దృష్టాంతాన్ని చూసి, బ్రహ్మదేవుడు మహాభిష మీద అసంతృప్తి చెందాడు. "నీ మనస్సు గంగపై ఆకర్షితమైందని, నీకు మానవ లోకంలో పునర్జన్మ కలుగుతుంది. ఆ తరువాతే మళ్లీ లోకాలను పొందగలవు," అని శాపం ఇచ్చాడు. "నీవు గంగపై మోహపడినందువల్ల, మానవ లోకంలో ఆమె వల్ల నీవు బాధను అనుభవిస్తావు. నీకు కోపం కలిగినప్పుడు, ఆ శాపబంధం నుండి విముక్తి పొందుతావు," అని బ్రహ్మదేవుడు చెప్పాడు. ఇదే సమయంలో గంగాదేవి, మహాభిషుని తేజస్సుతో కాంతివంతంగా, కానీ ధైర్యం కోల్పోయిన వాణ్ణి చూసి, అతని తండ్రి ప్రతీపుడిని తన మనసులో వరంగా కోరుకుంది. ఆమె ప్రతీపుని గురించి ధ్యానిస్తూ, దుఃఖంతో తన రూపాన్ని కోల్పోయినట్టుగా అక్కడికి చేరింది. ఆమె ప్రయాణంలో, ఆకాశంలో నివసించే వసువులను విచిత్రమైన స్థితిలో చూసింది. వారిని చూసి, "మీరు ఇలా విచ్ఛిన్నంగా ఎందుకు ఉన్నారు? దేవతలకు క్షేమంగా ఉందా?" అని ప్రశ్నించింది. వసువులు ఆమెకు సమాధానం ఇచ్చారు: "ఓ గంగా, మేము వశిష్ఠ మహర్షి కోపంతో శపించబడ్డాము. ఒక చిన్న తప్పు వల్ల, మేము వశిష్ఠునిని మోసపుచేసి, ఆయనను దాచిపెట్టినందుకు, ఆయన మమ్మల్ని మానవ జన్మలు పొందాలని శపించారు." "ఒకసారి మేము సాయంకాలంలో వశిష్ఠుని దగ్గరికి వెళ్లాం. ఆయన కోపంతో మమ్మల్ని ఇలా శపించారు: 'మీరు మానవుల గర్భంలో జన్మించాలి.' బ్రహ్మజ్ఞాని అయిన వశిష్ఠుని వాక్కు తప్పదు. మేము మానవ స్త్రీల గర్భంలోకి వెళ్లకూడదు. కనుక, మమ్మల్ని భూమిపై నీ కుమారులుగా జన్మింపజేయి," అని వసువులు ప్రార్థించారు. గంగాదేవి, "అవును, అలాగే జరుగుతుంది. ప్రతీపుని కుమారుడు శాంతను భూమిపై జన్మిస్తాడు. అతడు మీ జననానికి కారణమవుతాడు. నేను అతనికి సంతోషంగా ఉండేలా చేస్తాను. మీరు కోరుకున్నట్లే జరుగుతుంది," అని చెప్పింది. "మీరు జన్మించిన వెంటనే మిమ్మల్ని నీటిలో కలిపేయాలి, తద్వారా మేము త్వరగా శాప విముక్తి పొందగలుగుతాం," అని వసువులు కోరగా, గంగాదేవి అంగీకరించింది. "మేము అందరం అవివేకంతో సురభిని పట్టుకోవాలని ప్రయత్నించాం. అందుకే వశిష్ఠుని శాపానికి లోనయ్యాం. ఇప్పుడు మమ్మల్ని త్వరగా విముక్తి చేయాలి," అని వసువులు వినతిపడ్డారు. "అవును, అలాగే చేస్తాను. అతనికి ఒక కుమారుడిని ప్రసవించాలి. మీ శక్తిలో ప్రతి ఒక్కరూ నాలుగవ వంతు భాగాన్ని ఇస్తారు. ఆ శక్తితో అతని కుమారుడు జన్మిస్తాడు. కానీ, అతని ద్వారా మరింత వంశ పరంపర కొనసాగదు. అతడు పరాక్రమవంతుడైనా, సంతానం లేని వాడవుతాడు," అని గంగాదేవి వారికి హామీ ఇచ్చింది. ఇదంతా జరిగిన తరువాత, ప్రతీపుడు, ప్రజల సంక్షేమాన్ని కోరుతూ, ఎన్నో సంవత్సరాలు గంగానదీ తీరాన తపస్సు చేస్తూ, వేదపఠనంలో నిమగ్నుడై ఉండేవాడు. ఒక రోజు, సౌందర్యం, సద్గుణాలతో అలంకరించిన గంగాదేవి, మానవ స్త్రీ రూపంలో, జలంలో నుండి బయటకు వచ్చి, అత్యంత ఆకర్షణీయంగా కనిపించింది. ఆ సమయంలో ప్రతీపుడు వేదపఠనంలో నిమగ్నుడై ఉండగా, ఆ దివ్యవధువు, ముదురైన ముఖంతో, పటలపొదను పోలిన కాంతితో, అతని కుడి తొడపై కూర్చుంది. ప్రతీపుడు, ధర్మశాస్త్రాన్ని బాగా తెలిసినవాడిగా, ఆమెను ఇలా అడిగాడు: "నీకు ఇష్టమైనది, కోరినది ఏమిటో చెప్పు, నేను నీవు కోరినదాన్ని చేస్తాను." ఆమె, "ఓ రాజా, నిన్ను కోరుతున్నాను. నన్ను అంగీకరించు. ప్రేమలో ఉన్న స్త్రీని తిరస్కరించడాన్ని సజ్జనులు నిందిస్తారు," అని చెప్పింది. ప్రతీపుడు, "ఓ సుందరివని, నేనెప్పుడూ పరస్త్రీని, లేదా వేరే వర్ణానికి చెందినవారిని, కామంతో సమీపించను. ఇది నా ధర్మవ్రతం. తన భార్యను వదిలిపెట్టి పరస్త్రీని ఆశించే వాడు, లోకాలయం అయ్యే వరకు నరకంలోనే ఉంటాడు," అని సమాధానం ఇచ్చాడు. "నీవు నన్ను అనుభవించకూడదు, సమీపించకూడదు, ఇలాంటి మాటలు కూడా చెప్పకూడదు. అయినా నీవు నన్ను కోరుతూ వచ్చినావు. కాబట్టి, నేను నిన్ను స్వీకరిస్తాను, కాని నా కోరిక కోసం కాదు," అని ప్రతీపుడు వివరించాడు. "నీవు నా కుడి తొడపై కూర్చున్నావు. అది కోడళ్ళు, సంతానానికి మాత్రమే అనువైనది. నా ఎడమ తొడ స్త్రీల అనుభవానికి, కాని నీవు దాన్ని దాటి కూర్చోలేదు. అందువల్ల, నేను నిన్ను కామంతో సమీపించను," అని చెప్పాడు. "ఓ సుందరివని, నీవు నా కోడలిగా కావాలి. నేను నిన్ను కుమారునికోసం ఎంచుకుంటున్నాను. నీవు నన్ను ఆశ్రయించావు, కాబట్టి కోడలిగా స్వీకరిస్తాను," అని ప్రతీపుడు చెప్పాడు. ఆమె, "అవును, మహారాజా. నీ కుమారునితో నేను కలిసిపోతాను. నీ పట్ల భక్తితో, భరత వంశాన్ని గౌరవిస్తాను. భూమిపై ఉన్న రాజులకు నీవు ఆధారవాడవు. నీ మహాత్మ్యం వంద సంవత్సరాలైనా వర్ణించలేను. నీ వంశపు కీర్తి, పరాకాష్ట ధర్మం అందరికీ తెలిసినదే. నేను ఒప్పుకున్నట్టే ఇక్కడ ప్రవర్తిస్తాను. నీ కుమారుడికి ఎప్పుడూ ఏ సందేహమూ రాకుండా చూస్తాను," అని అంగీకరించింది. ఇలా చెప్పి, గంగాదేవి అక్కడే అంతర్ధానమైంది. ప్రతీపుడు, కుమారుడు జన్మించడాన్ని ఎదురుచూశాడు. అదే సమయంలో, ప్రతీపుడు, క్షత్రియుల్లో శ్రేష్ఠుడిగా, తన మనసులో ఈ సంగతిని నిలిపుకున్నాడు.