భూమి పుష్కలంగా పంటలు ఇచ్చింది, ధాన్యాలు ఫలాలను మోసాయి; వర్షాలు కాలానికి తగ్గట్టు కురిసాయి, చెట్లు విరివిగా పూలు, పండ్లను ఉత్పన్నం చేశాయి. రథాలు, వాహనాలు ఆనందంగా మెరిపించాయి; అడవి జంతువులు, పక్షులు సంతోషంగా గంతులేశారు. మాలలు పరిమళాన్ని వెదజల్లాయి, పండ్లు రుచితో నిండి ఉన్నాయి. నగరాలు వ్యాపారులు, వృత్తిదారులతో నిండిపోయాయి; వీరులు, జ్ఞానంలో నిపుణులు, ధర్మాన్ని పాటించే వారు సంతోషంగా జీవించారు. దొంగలు, అధర్మానికి లోనయ్యే వారు ఎవరూ కనిపించలేదు; రాజ్య ప్రాంతాల్లో కూడా సువర్ణ యుగం పరవళ్లు తొక్కింది. ఆ కాలంలో ప్రజలు ధర్మకార్యాలు, యజ్ఞాలు, సత్యాన్ని పాటిస్తూ పరస్పర ప్రేమతో ఐక్యంగా అభివృద్ధి చెందారు. మానవులు అహంకారం, కోపం, లోభానికి దూరంగా, ఒకరిపై ఒకరు ఆనందాన్ని పంచుకున్నారు; పరమ ధర్మం అక్కడ రాజ్యమాడింది. ఆ నగరం సముద్రాన్ని పోలినట్టుగా నిండిపోయి, వాతావరణంలో మెరిమి, గవాక్షాలు, గోపురాలు, ద్వారాలు మేఘాలను పోలినట్టుగా అలంకరించబడి ప్రకాశించింది. వందలాది ప్రাসాదాలతో, ఇంద్రనగరాన్ని తలపించేలా, ప్రజలు నదులు, అడవులు, చెరువులు, మడులు, అందమైన వనాల్లో ఆనందంగా విహరించారు. దక్షిణ కురు, ఉత్తర కురు ప్రజలు పరస్పర పోటీతో, దేవతలు, ఋషులు చేసేలా సంచరించారు. కురువంశీయులతో జనసంపత్తిగా మారిన ఆ భూమిలో ఎవరూ దారిద్ర్యానికి లోనుకావలేదు; విధవా మహిళలు కూడా కనిపించలేదు. బావులు, తోటలు, సభాభవనాలు, చెరువులు, బ్రాహ్మణుల గృహాలు అన్నీ సంపదతో నిండి, ఎప్పుడూ ఉత్సవాలతో కళకళలాడాయి. రాజా, భీష్ముడు అన్ని వైపులా ధర్మాన్ని పాటిస్తూ రక్షణ కల్పించగా, వందలాది దేవాలయాలు, యజ్ఞస్థంభాలు చుట్టూ ప్రకాశించాయి. ఆ దేశం ఇతర రాజ్యాలను మించిన బలాన్ని సంపాదించింది; భీష్ముని పాలనలో ధర్మచక్రం తిరిగింది. మహాత్ములైన యువరాజులు తమ కర్తవ్యాలను నిర్వర్తించగా, ప్రజలు, గ్రామస్థులు అత్యంత ఉత్సాహంగా మారారు. కురు పెద్దల ఇళ్లలో, పట్టణ ప్రజల గృహాల్లో “ఇవ్వండి”, “ఆనందించండి” అనే మాటలు ప్రతిధ్వనించాయి. ధృతరాష్ట్రుడు, పండు, మేధావి విదురుడు—ఈ ముగ్గురిని భీష్ముడు పుట్టినప్పటి నుండీ తన కుమారుల్లా సంరక్షించాడు. వారు సంస్కారాలతో శుద్ధులై, వ్రతాలు, విద్యాభ్యాసంలో నిమగ్నమై, శ్రమ, వ్యాయామాల్లో నైపుణ్యాన్ని సంపాదించి, యౌవనాన్ని పొందారు. వారు ధనుర్వేదం, వేదాలు, గదాయుద్ధం, ఖడ్గం-కవచం, ఏనుగు శిక్షణ, రాజనీతి గ్రంథాల్లో నైపుణ్యం సంపాదించారు. పురాణాలు, పురాతన కథలు, వివిధ శాస్త్రాలు నేర్చుకున్నారు; వేదాల సారాన్ని, ఉపవేదాల గుణాన్ని గ్రహించి, అన్ని విషయాల్లో స్థిరంగా ఉన్నారు. వేదాధ్యయనంలో నిబద్ధతతో, రాజనీతి శాస్త్రంలో నైపుణ్యంతో, కౌరవ రాజుగా ధృతరాష్ట్రుని భీష్ముడు అభిషేకించాడు. ధనుర్వేదం, అశ్వశిక్షణ, గదాయుద్ధం, ఖడ్గ-కవచం, ఏనుగు శిక్షణ, వివిధ ఆయుధాల్లో ధృతరాష్ట్రుడు పూర్తిగా శిక్షణ పొందాడు. పండు వివిధ శాస్త్రాల్లో, ముఖ్యంగా ధర్మ, ధన విషయాల్లో నైపుణ్యం పొందిన తర్వాత, సైన్యాధిపతిగా నియమించబడ్డాడు. పండు ధనుస్సుతో వీరత్వాన్ని చూపి ఇతరులను మించినాడు; ధృతరాష్ట్రుడు రాజుగా బలంలో మిగిలిన వారిని మించినాడు. చిన్నవయస్సులోనే, విదురుడు తన ధర్మనిష్ఠతో ఖ్యాతి పొందాడు; భీష్ముడు ఆయనను రాజధర్మంలో ప్రధాన సలహాదారుగా నియమించాడు. యువకుడైన విదురుడు బుద్ధి, జ్ఞానం, విద్యలో నైపుణ్యంతో, అన్ని శాస్త్రాల సారాన్ని తెలుసుకున్నాడు; తర్కం, ఆచారం ద్వారా ప్రపంచాన్ని పూర్తిగా గ్రహించాడు. మూడు లోకాల్లో, రాజా, విదురుని సమానమైనవాడు ఎవరూ లేరు; ఆయన ధర్మానికి నిత్యం నిబద్ధుడై, పరమధర్మాన్ని సాధించాడు. శాంతను వంశం నశించిన తర్వాత మళ్లీ పునరుద్ధరించబడినదాన్ని చూసి, ఆ వార్త అన్ని రాజ్యాల్లో వ్యాపించింది. కాశీ రాజకుమార్తి కుమారుడైన భీష్ముడు ధర్మజ్ఞులలో ప్రముఖుడు, కురు జంగల ప్రాంతానికి గజసహ్వయుడు. ధృతరాష్ట్రుడు అంధుడు కావడంతో రాజ్యాన్ని అంగీకరించలేదు; విదురుడు సేవకురాలి కుమారుడుగా జన్మించినందున, పండు రాజుగా నియమించబడ్డాడు. ఆ తర్వాత సాగరుని కుమారుడు, బ్రాహ్మణుల ద్వారా, కుంతిభోజుని కుమార్తె యౌవనంతో, అందంతో ప్రసిద్ధురాలని విన్నాడు. అలాగే, గంధార రాజు సుబలుని సత్ప్రవర్తన కలిగిన కుమార్తెను, మద్రదేశపు రాజు కుమార్తెను, భూమిపై అందంలో సమానమైనవారు లేరని విన్నాడు. ఒకసారి, రాజనీతి నిపుణుల్లో ముఖ్యుడైన భీష్ముడు, ధర్మసారాన్ని తెలిసిన విదురునితో యోగ్యమైన మాటలు చెప్పాడు— “మన వంశం, నైపుణ్యాలతో, కీర్తితో ప్రసిద్ధి పొందింది; ఇతర రాజులకంటే ఈ భూమిపై అధికంగా రాజ్యాధికారం పొందింది. గతంలో ధర్మనిష్ఠ, మహాత్ములైన రాజులు మన వంశాన్ని రక్షించారు; మన వంశం ఎప్పుడూ పతనాన్ని పొందలేదు. నా ద్వారా, సత్యవతి ద్వారా, మహాత్ముడు కృష్ణుడు ద్వారా, మన కుటుంబ వంశం మళ్లీ స్థాపించబడింది. ఈ వంశం సముద్రాన్ని పోలినట్టు మరింత అభివృద్ధి చెందుతోంది; అందుకే నేను, నువ్వు, మరింత అభివృద్ధి కోసం పని చేయాలి. యాదవ వంశంలో, మన కుటుంబానికి అనువైన యువతులు ఉన్నారని విన్నాను; అలాగే సుబలుని కుమార్తెలు, మద్ర రాజుని కుమార్తెలు కూడా ఉన్నారు. వీరందరూ, కుమారా, శ్రేష్ఠ వంశానికి, అందానికి, కీర్తికి అనువైనవారు; మనకు అనుకూలమైన వారే. ఈ యువతులను, జ్ఞానంలో శ్రేష్ఠుడైన విదురా, వంశాభివృద్ధి కోసం ఎంపిక చేయాలని నేను భావిస్తున్నాను; నువ్వు భిన్నంగా భావిస్తే చెప్పు. నువ్వు మా తండ్రివి, మా తల్లివి, మా పరమ గురువు; అందుకే, ఈ కుటుంబానికి శ్రేయస్సు కలిగేలా నువ్వు ఆలోచించి, తగినదాన్ని చేయు.” ఇలా భీష్ముడు విదురునితో సద్భావపూర్వకంగా మాట్లాడాడు.