యక్షీ వా పన్నగీ వాఽపి మానుషీ వా సుమధ్యమే। `యాఽసి కాఽసి సురప్రఖ్యే మహిషీ మే భవానఘే
'లేక యక్షిణివా, నాగకన్యవా, లేక అందమైన నడుము కలిగిన మానవ స్త్రీవా? నీవెవరైనా, దేవతలకు సమానమైనవాడవు, పాపరహితురాలా, నా భార్యవిగా.'
త్వాం గతా హి మమ ప్రామా వసు యన్మేఽస్తి కించన।' యాచే త్వాం సురగర్భాభే భార్యా మే భవ శోభనే
'నీవు నా మనసును ఆకర్షించావు. నాకు ఉన్న ధనం అంతా నీదే. దేవతల వలె జన్మించిన సుందరిసి, నీవు నా భార్యవిగా ఉండమని వేడుకుంటున్నాను.'
ఏతచ్ఛ్రుత్వా వచో రాజ్ఞః సస్మితం మృదు వల్గు చ। యశస్వినీ చ సాఽగచ్ఛచ్ఛాన్తనోర్భూతయే తదా
రాజు మాటలు వినగానే, ఆమె మృదువుగా, మధురంగా చిరునవ్వుతో శాంతనువైపు వచ్చి, అతని మేలు కోరింది.
సా తు దృష్ట్వా నృపశ్రేష్ఠం చరన్తం తీరమాశ్రితమ్। వసూనాం సమయం స్మృత్వాఽథాభ్యగచ్ఛదనిన్దితా
ఆమె, నదీ తీరంలో సంచరిస్తున్న ఉత్తమ రాజును చూసి, వసువులతో చేసిన ఒప్పందాన్ని గుర్తుచేసుకొని, నిందలేని ఆమె అతని దగ్గరకు వచ్చింది.
ప్రజార్థినీ రాజపుత్రం శాన్తనుం పృథివీపతిమ్। ప్రతీపవచనం చాపి సంస్మృత్యైవ స్వయం నృపమ్
సంతానం కోరుతూ, భూమిపతి అయిన శాంతనువైపు వచ్చింది. అలాగే ప్రతీపుని మాటలు కూడా గుర్తు చేసుకుంది.
కాలోఽయమితి మత్వా సా వసూనాం శాపచోదితా। ఉవాచ చైవ రాజ్ఞః సా హ్లాదయన్తీ మనో గిరా
ఇప్పుడు సమయం అని భావించి, వసువుల శాపం వల్ల ప్రేరితమై, ఆమె రాజుతో మధురంగా మాట్లాడి అతని మనసును ఆనందపరిచింది.
భవిష్యామి మహీపాల మహిషీ తే వశానుగా। న తు త్వం వా ద్వితీయో వా జ్ఞాతుమిచ్ఛేత్కథంచన
ఓ రాజా, నేను నీకు పూర్తిగా లోబడి, నీ ఇష్టానికి అనుగుణంగా నీ భార్యగా ఉంటాను. కానీ నువ్వు గానీ, మరెవ్వరూ గానీ నా చర్యలను తెలుసుకోవాలని ప్రయత్నించకూడదు.
యత్తు కుర్యామహం రాజఞ్శుభం వా యది వాఽశుభమ్। న తద్వారయితవ్యాఽస్మి న వక్తవ్యా తథాఽప్రియమ్
రాజా, నేను ఏ పని చేసినా, అది మంచిదైనా, చెడ్డదైనా, నువ్వు నన్ను ఆపకూడదు. అలాగే నాకు అప్రమేయంగా ఏదైనా కఠినంగా మాట్లాడకూడదు.
ఏవం హి వర్తమానేఽహం త్వయి వత్స్యామి పార్థివ। వారితా విప్రియం చోక్తా త్యజేయం త్వామసంశయమ్
నిన్ను వెంట ఉండగా, నన్ను ఏదైనా చేయకుండా నిషేధించినా, లేదా నన్ను బాధించే మాటలు అన్నా, నేను నిన్ను సందేహమే లేకుండా వదిలిపోతాను.
ఏష మే సమయో రాజన్భజ మాం త్వం యథేప్సితమ్। అనునీతాఽస్మి తే పిత్రా భర్తా మే త్వం భవ ప్రభో
ఇదే నా షరతు, రాజా. నువ్వు నన్ను నీ ఇష్టానికి అనుగుణంగా స్వీకరించు. నీ తండ్రి నన్ను మనవి చేసారు. ప్రభూ, నువ్వే నాకు భర్తవు కావాలి.
తథేతి సా యదా తూక్తా తదా భరతసత్తమ। ప్రహర్షమతులం లేభే ప్రాప్య తం పార్థివోత్తమమ్
ఆమె ఇలా చెప్పిన వెంటనే, ఓ భరత వంశశ్రేష్ఠా, ఆ రాజు ఆ అపూర్వమైన స్త్రీని పొందిన ఆనందంతో అపారంగా హర్షించాడు.
ప్రతిజ్ఞాయ తు తత్తస్యాస్తథేతి మనుజాధిపః। రథమారోప్య తాం దేవీం జగామ స తయా సహ
ఆమెకు 'అలా జరుగుతుంది' అని హామీ ఇచ్చి, ఆ మనుష్యుల అధిపతి ఆమెను రథంపై కూర్చోబెట్టి, ఆమెతో కలిసి బయలుదేరాడు.
సా చ శాన్తనుమభ్యాగాత్సాక్షాల్లక్ష్మీరివాపరా। ఆసాద్య శాన్తనుస్తాం చ బుభుజే కామతో వశీ
ఆమె శాంతనువును దగ్గరకు వచ్చి, మరో లక్ష్మిలా కనిపించింది. శాంతనువు తన కోరికలపై నియంత్రణ కలిగి, తన ఇష్టానుసారం ఆమెతో ఆనందించాడు.
న ప్రష్టవ్యేతి మన్వానో న స తాం కించిదూచివాన్। స తస్యాః శీలవృత్తేన రూపౌదార్యగుణేన చ
ఆమె పెట్టిన షరతు గుర్తుంచుకుని, శాంతనువు ఆమెను ఏ విషయమూ అడగలేదు. ఆమె స్వభావం, ప్రవర్తన, అందం, ఉదారత చూసి సంతోషించాడు.
ఉపచారేణ చ రహస్తుతోష జగతీపతిః। స రాజా పరమప్రీతః పరమస్త్రీప్రలాలితః
ఆమె తన సేవతో, ఒంటరిగా చూపిన ప్రేమతో, భూమిపతిని పరమ సంతోషంగా ఉంచింది. ఆ రాజు ఆమె ప్రేమలో మునిగి, ఎంతో ఆనందించాడు.
దివ్యరూపా హి సా దేవీ గఙ్గా త్రిపథగామినీ। మానుషం విగ్రహం కృత్వా శ్రీమన్తం వరవర్ణినీ
ఆ త్రిపథగామిని గంగా దేవి, దివ్యమైన రూపంతో, మానవ రూపాన్ని ధరించి, ప్రకాశవంతంగా, అందంగా ప్రత్యక్షమైంది.
భాగ్యోపనతకామస్య భార్యా చోపనతాఽభవత్। శన్తనోర్నృపసింహస్య దేవరాజసమద్యుతేః
ఆమె అదృష్టంతో, కోరికతో, దేవేంద్రునికి సమానమైన కాంతిగల నరసింహుడు శాంతనువు భార్యగా మారింది.
సంభోగస్నేహచాతుర్యైర్హావలాస్యైర్మనోహరైః। రాజానం రమయామాస యథా రజ్యేత స ప్రభుః
ఆమె సాంగత్యంతో, ప్రేమతో, చాతుర్యంతో, ఆకర్షణీయమైన నవ్వులతో, ఆ రాజును ఎంతగానో సంతోషపరిచింది.
సంవత్సరానృతూన్మాసాన్బుబుధే న బహూన్గతాన్। రమమాణస్తయా సార్ధం యథాకామం నరేశ్వరః
ఆ నరేశ్వరుడు ఆమెతో తన ఇష్టానుసారం ఆనందిస్తూ, సంవత్సరాలు, ఋతువులు, నెలలు ఎలా గడిచిపోయాయో కూడా గమనించలేదు.
దివిష్ఠాన్మానుషాంశ్చైవ భోగాన్భుఙ్క్తే స వై నృపః।' ఆసాద్య శాన్తనుః శ్రీమాన్ముముదే యోషితాం వరామ్
ఆ శాంతనువు, ఆ అద్భుత స్త్రీని పొందిన తర్వాత, మానవ లోకపు ఆనందాలు, దేవతల ఆనందాలు రెండింటినీ అనుభవించాడు.
ఋతుకాలే తు సా దేవీ దివ్యం గర్భమధారయత్। అష్టావజనయత్పుత్రాంస్తస్మాదమరసన్నిభాన్
ఋతుకాలంలో ఆ దేవి దివ్యమైన గర్భాన్ని ధరించి, అమరులవంటి ఎనిమిది మంది కుమారులను ప్రసవించింది.
జాతం జాతం చ సా పుత్రం క్షిపత్యమ్యసి భారత। సూతకే కణ్ఠమాక్రమ్య తాన్నినాయ యమక్షయమ్
ఓ భారత, ఒక్కొక్క కుమారుడు పుట్టగానే, ఆమె అతన్ని గొంతు పట్టుకుని నదిలో వేసి, యమలోకానికి పంపింది.
ప్రీణామ్యహం త్వామిత్యుక్త్వా గఙ్గాస్రోతస్యమజ్జయత్। తస్య తన్న ప్రియం రాజ్ఞః శాన్తనోరభవత్తదా
'నేను నిన్ను సంతోషపరుస్తున్నాను' అని చెప్పి, ఆ బాలుడిని గంగానదిలో ముంచింది. కానీ ఇది శాంతనువుకు ఇష్టం కాలేదు.
న చ తాం కించనోవాచ త్యాగాద్భీతో మహీపతిః। `అమీమాంస్యా కర్మయోనిరాగమశ్చేతి శాన్తనుః
ఆమెను కోల్పోతాననే భయంతో, ఆ రాజు ఏమీ చెప్పలేదు. 'ఈ చర్యకు కారణం ఏమిటో తెలుసుకోవాలి' అని శాంతనువు ఆలోచించాడు.
స్మరన్పితృవచశ్చైవ నాపృచ్ఛత్పుత్రకిల్బిషమ్। జాతాఞ్జాతాంశ్చ వై హన్తి సా స్త్రీ సప్త వరాన్సుతాన్
తన తండ్రి మాటలు గుర్తు చేసుకుని, భర్తను అడగకుండా, ఆ తల్లి ఏడేళ్ల పాటు పుట్టినవారినీ, ఇంకా పుట్టనివారినీ, ఏడుగురు కుమారులను చంపింది.
శాన్తనుర్ధర్మభఙ్గాచ్చ నాపృచ్ఛత్తాం కథంచన। అష్టమం తు జిఘాంసన్త్యాం చుక్షుభే శాన్తనోర్ధృతిః
ధర్మాన్ని పాటించాలనే సంకల్పంతో శాంతను ఆమెను ఏదీ అడగలేదు. కానీ, ఎనిమిదవ కుమారుని చంపబోయే సమయంలో, శాంతనుని మనస్సు动ిపోయింది.
అథైనామష్టమే పుత్రే జాతే ప్రహసతీమివ। ఉవాచ రాజా దుఃఖార్తః పరీప్సన్పుత్రమాత్మనః
ఎనిమిదవ కుమారుడు పుట్టినప్పుడు, ఆమె చిరునవ్వుతో ఉన్నదాన్ని చూసి, తన కుమారుని రక్షించాలనే తపనతో, దుఃఖంతో నిండిన రాజు ఆమెతో ఇలా అన్నాడు.
ఆలభన్తీం తదా దృష్ట్వా తాం స కౌరవనన్దనః। అబ్రవీద్భరతశ్రేష్ఠో వాక్యం పరమదుఃఖితః
ఆమె ఆ శిశువును పట్టుకోబోతున్నదాన్ని చూసి, కౌరవ వంశానికి ఆనందాన్ని ఇచ్చిన, భరతులలో శ్రేష్ఠుడైన శాంతను, తీవ్రమైన దుఃఖంతో ఆమెతో ఇలా అన్నాడు.
మావధీః కస్య కాఽసీతి కిం హినత్సి సుతానితి। పుత్రఘ్ని సుమహత్పాపం సంప్రాప్తం తే సుగర్హితమ్
"వాడు నీ కుమారుడు, చంపకు! నువ్వెవరు? ఎందుకు నీ పిల్లలను నాశనం చేస్తున్నావు? తన పిల్లను చంపడం మహా పాపం, అందుకు నీవు తీవ్రంగా నిందించబడతావు."
పుత్రకామ న తే హన్మి పుత్రం పుత్రవతాం వర। జీర్ణస్తు మమ వాసోఽయం యథా స సమయః కృతః
"కుమారుని కోరికతో, నీ కుమారుని నేను చంపను, కుమారులు ఉన్నవారిలో నువ్వు శ్రేష్ఠుడు. నా వాగ్దానం పూర్తయింది, పాత బట్టలా అది ముగిసింది."