ভগবান শ্রীকৃষ্ণের চরণ যুগল—যে চরণকে ব্রহ্মা, শিব, দেবতারা, লক্ষ্মীদেবী, ঋষিগণ এবং সাত্বতরা পূজা করেন—সেই চরণগুলি গোপ-সঙ্গীদের সঙ্গে বনে-বনে গাভী চরাতে চরাতে বিচরণ করেন এবং গোপীদের স্তনের কুঙ্কুমচিহ্নে চিহ্নিত হয়ে থাকে। অক্রূর মনে ভাবলেন, “আমি নিশ্চয়ই মুকুন্দের সেই মুখ দর্শন করব, যার গাল ও নাক অপূর্ব, যিনি স্নিগ্ধ হাস্য ও কটাক্ষসহ লালকমল-সম চোখে চেয়ে থাকেন, কুঞ্চিত কেশে মুখ আবৃত, যার চারপাশে হরিণেরা যেন প্রদক্ষিণ করে বেড়ায়।” তিনি আরও ভাবলেন, “সম্ভবত আজ আমার নয়ন সত্যিকার অর্থে দর্শনের ফল লাভ করবে—আমি স্বয়ং বিষ্ণুকে দেখব, যিনি নিজ ইচ্ছায় মানবরূপ ধারণ করে পৃথিবীর ভার লাঘব করেছেন, যিনি সৌন্দর্যের আধার। তিনি, যাঁকে আমি দেখতে যাচ্ছি, অহংকার ও দ্বন্দ্বশূন্য, স্বীয় জ্যোতিতে অজ্ঞতার অন্ধকার দূর করেন; তাঁর মায়ার দ্বারা তিনি জীবদের গৃহে, প্রাণ, ইন্দ্রিয় ও বুদ্ধির মাধ্যমে অনুভূত হন।” “তাঁর বাক্য, জন্ম ও কর্ম মঙ্গলময় গুণে পরিপূর্ণ, সব অমঙ্গল দূর করে, জগৎকে প্রাণিত ও পবিত্র করেন; যাঁরা এগুলির প্রতি উদাসীন, তারা যেন সুন্দর অথচ প্রাণহীন দেহমাত্র। তিনি সত্যিই সাত্বত বংশে অবতীর্ণ হয়ে দেবতাদের আনন্দ দান করেছেন, তাঁর কীর্তি চারিদিকে ছড়িয়ে দিয়েছেন এবং ব্রজে অবস্থান করছেন, যেখানে দেবতারা তাঁর মঙ্গলময় লীলাগান করেন।” “আজ আমি নিশ্চয়ই তাঁকে দেখব—মহানদের লক্ষ্য, সর্বশ্রেষ্ঠ গুরু, তিনিভুবনের আনন্দ, নয়নের উত্সব, শ্রীদেবীর অভিলাষিত আশ্রয়রূপী সেই মূর্তিকে নিজ নয়নে প্রত্যুষে দর্শন করব। তখন, যখন তিনি রথ থেকে নামবেন, আমি তাঁর সেই চরণ লাভ করব, যাঁকে যোগিগণ হৃদয়ে ধারণ করেন; আমি তাঁকে প্রণাম করব, যেমন তাঁর বন্ধু ও ব্রজবাসীরাও করেন।” “সম্ভবত ভগবান নিজ শ্রীচরণে পতিত আমার শিরে তাঁর পদ্মসম হাত রাখবেন, যাঁর আশ্রয়ে কালের সাপের ভয়ে আতঙ্কগ্রস্তরা নির্ভয়তা পান। তাঁর সেই স্পর্শেই তো বিশ্বামিত্র ও বলি যথাযথ পূজা করে ত্রিলোকের অধিপতি হয়েছিলেন; আবার লীলাচরণে তিনি ব্রজবধূদের ক্লান্তি দূর করেছিলেন সুগন্ধি হাতে।” “অচ্যুত, যিনি সর্বজ্ঞ, তিনি আমার প্রতি শত্রুভাব পোষণ করবেন না—যদিও আমি কংসের দূত; কারণ তিনি অন্তর্যামী, শুদ্ধ দৃষ্টিতে সবকিছু দেখেন, মন দ্বারা সংঘটিত অন্তর-বাহিরের কর্মও জানেন। হয়তো তিনি আমাকে চরণে পতিত, করজোড়ে দেখে স্নেহভরা, মৃদু হাস্য ও করুণাদৃষ্টিতে চেয়ে দেখবেন; তখনই আমার সমস্ত পাপ নাশ হবে, আমি নির্ভয় আনন্দে পূর্ণ হব।” “এরপর, আমার আত্মীয়, পরম বন্ধু, একমাত্র ঈশ্বর, তাঁর বিস্তৃত বাহু দিয়ে আমাকে আলিঙ্গন করবেন; তখনই তিনি আমাকে পবিত্র করবেন এবং কর্মবন্ধন ছিন্ন হবে। যখন আমি প্রণত হয়ে তাঁর অঙ্গস্পর্শ পাব, তখন তিনি, হে অক্রূর, আমাকে কিছু বলবেন; কিন্তু আমরা মানবদেহে জন্ম নিয়েও যদি তাঁর দ্বারা সম্মানিত না হই, তবে সে জন্ম সত্যিই নিন্দনীয়।” “তাঁর কেউ প্রিয়তম, কেউ অপ্রিয়, কেউ অবহেলিত বা ঘৃণিত নয়; তবুও, যেমন চৈতন্যবৃক্ষ কাছে এলে ফল দেয়, তেমনি তিনি ভক্তদের প্রতি কৃপা করেন।” এমন ভাবনায় ডুবে থাকতে-থাকতেই, ইয়দুবংশের শ্রেষ্ঠ, জ্যেষ্ঠ ভগবান স্নেহভরা হাস্যে তাঁকে আলিঙ্গন করে গৃহে নিয়ে গেলেন, যেখানে তাঁর জন্য সব সম্মানের আয়োজন ছিল, এবং কংসের উৎপীড়নের কথা জানতে চাইলেন। শুকদেব গোস্বামী বললেন, “এইভাবে কৃষ্ণকে স্মরণ করতে করতে, স্বফল্কপুত্র অক্রূর রথে চড়ে গোকুলে পৌঁছালেন, যেমন সূর্য পশ্চিম পর্বতে পৌঁছায়। তিনি ব্রজে সেই চিহ্নিত চরণচিহ্ন দেখলেন, যার ধূলি সকল জগতের রাজারা মুকুটে ধারণ করেন—পদ্ম, যব, অঙ্কুশ প্রভৃতি চিহ্নে বিভূষিত।” এই দৃশ্য দেখে অক্রূর আনন্দ ও ভক্তিতে অভিভূত হলেন; তাঁর নয়ন অশ্রুসিক্ত, শরীর কাঁটার মতো খাড়া হয়ে উঠল, তিনি রথ থেকে নেমে চরণধূলিতে গড়াগড়ি দিয়ে বললেন, “আহা! এ তো প্রভুর চরণধূলি!” কারণ জীবের জন্য অহংকার, ভয় ও শোক পরিহারই সর্বোত্তম কল্যাণ—এটি হরির চিহ্ন দর্শন, শ্রবণ ইত্যাদির মাধ্যমে প্রথম অর্জিত হয়। এরপর তিনি ব্রজে কৃষ্ণ ও বলরামকে গাভী দোহনের পর ফিরতে দেখলেন—কৃষ্ণের গায়ে পীত, বলরামের গায়ে নীল বসন, তাঁদের নয়ন শরৎকালীন পদ্মের মতো। তাঁরা দু’জনেই যৌবনপ্রাপ্ত, একজন শ্যামবর্ণ, অপরজন গৌর, সৌন্দর্যের আধার, সুদীর্ঘ বাহু, আকর্ষণীয় মুখ, দীপ্তিমান শরীর, যুবক গজের মতো বল ও গতি। তাঁদের চরণে পতাকা, বজ্র, অঙ্কুশ ও পদ্মচিহ্ন, তাঁরা ব্রজকে শোভিত করেন, দৃষ্টিতে স্নেহ, করুণাভরা হাস্য। লীলায় মধুর, গলায় বনমালা, দেহে পবিত্র সুগন্ধি, স্নাত, শুভ্রবসনে বিভূষিত। এই দুই আদিপুরুষ, জগতের কারণ ও অধীশ্বর, পৃথিবীর কল্যাণে স্বীয় অংশে বলরাম ও কেশবরূপে অবতীর্ণ। তাঁদের স্বীয় দীপ্তিতে চারিদিকের অন্ধকার দূর হয়ে যায়—একজন যেন পীতাভ হেমে অলংকৃত পান্নার পর্বত, অপরজন রৌপ্যশুভ্র। অক্রূর ভক্তিভরে রথ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে কৃষ্ণ ও বলরামের চরণে লুটিয়ে পড়লেন। ভগবানের দর্শনে তাঁর নয়ন অশ্রুসিক্ত, শরীর কাঁটার মতো, এতটাই আবেগে তিনি নিজের নামও উচ্চারণ করতে পারলেন না। ভগবান কৃষ্ণ, করকমলে রথচক্রচিহ্নিত, এগিয়ে এসে তাঁকে স্নেহভরে বুকে টেনে নিলেন—কারণ তিনি প্রণমকারীদের প্রতি অনুরাগী। মহাবুদ্ধিমান সংকর্ষণও তাঁকে আলিঙ্গন করে হাতে ধরে গৃহে নিয়ে গেলেন। তাঁদের কুশল জিজ্ঞাসা করে, আসনে বসিয়ে, তাঁর চরণপ্রক্ষালন করে, মধুপর্ক দিয়ে আপ্যায়ন করলেন। অতিথিকে গাভী দান করে, ক্লান্ত অঙ্গ স্নেহভরে মালিশ করে, ভক্তিসহকারে বিশুদ্ধ ও প্রচুর আহার পরিবেশন করলেন। অন্নগ্রহণের পর বলরাম, ধর্মজ্ঞ, স্নেহভরে যজ্ঞীয় সুগন্ধি ও মাল্য দিয়ে তাঁকে সম্মানিত করলেন। নন্দবাবা যথাযোগ্যভাবে সম্মান জানিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে দাশার্হ, কংস বেঁচে থাকতে, এই নির্দয় স্থানে তুমি কেমন আছো? আমরা কি নিষ্ঠুর প্রভুর অধীন রাখালের মতো নই?” “যে কংস আপন ভাইপোদের মায়ের কোলেই হত্যা করেছে—তাঁদের বিলাপে কর্ণপাত করেনি—তাঁর রাজ্যে তোমার এবং তোমাদের মঙ্গল কীভাবে সম্ভব?” নন্দের আন্তরিক কথায় সম্মানিত হয়ে, অক্রূর যাত্রার ক্লান্তি ভুলে গেলেন। শুকদেব বললেন, “অক্রূর তখন সুসজ্জিত আসনে, বলরাম ও কৃষ্ণের সেবা ও সম্মানে, পথে আসার সময় যেসব আশা করেছিলেন, সবই পূর্ণ হলো। ভগবান, শ্রী-সম্পদের আশ্রয়, সন্তুষ্ট হলে কিছুই অসাধ্য নয়; তবু, যাঁরা তাঁর প্রতি নিবেদিত, তাঁদের কোনো চাহিদাই থাকে না।” সন্ধ্যাভোজের পরে দেবকীপুত্র ভগবান কৃষ্ণ, বন্ধুদের কাছে কংসের আচরণ ও বর্তমান পরিকল্পনা জানতে চাইলেন। তিনি বললেন, “প্রিয় অক্রূর, স্বাগতম! তোমার মঙ্গল হোক। তোমার আত্মীয়-স্বজন ও কুটুম্বদের মধ্যে কি সব সুস্থ ও নিরাময় আছে?