ধৃতরাষ্ট্র কৃপাচার্যের কাছে বললেন, “হে দানের অধিপতি, আপনি যেসব শুভ ও কল্যাণকর কথা বলছেন, সেগুলো শুনে আমার কখনোই তৃপ্তি হয় না; যেমন কেউ অমৃত পেলে তৃপ্ত হয় না।” তিনি আরও বললেন, “তবুও, সদয় ব্যক্তি, মধুর কথা হৃদয়ে স্থায়ী হয় না, কারণ সন্তানদের প্রতি মায়ার বিষে হৃদয় চঞ্চল হয়ে ওঠে—যেমন বিদ্যুৎ আকাশে স্থায়ী হয় না।” এরপর ধৃতরাষ্ট্র বললেন, “হে মানব, কে পারে ভগবানের ইচ্ছাকে বদলাতে? যিনি যাদব বংশে অবতীর্ণ হয়েছেন পৃথিবীর ভার লাঘব করতে।” তিনি শ্রদ্ধার সাথে বললেন, “যিনি নিজের অসীম শক্তিতে এই জগৎ সৃষ্টি করেন, গুণগুলোকে বিভক্ত করেন, তারপর নিজেই তাতে প্রবেশ করেন—তাঁকে, সেই সর্বোচ্চ ভগবানকে, যাঁর লীলা মানুষের বোধের বাইরে, যিনি সংসারের চক্রে বিচরণ করেন, আমি প্রণাম জানাই।” শুকদেব বললেন, ধৃতরাষ্ট্রের উদ্দেশ্য বুঝে যাদব সেই ব্যক্তি, বন্ধুদের অনুমতি নিয়ে, আবার যাদবদের নগরীতে ফিরে গেলেন। তিনি রাম ও কৃষ্ণকে ধৃতরাষ্ট্রের পাণ্ডবদের বিষয়ে করা কার্যকলাপের সব খবর জানালেন, যার জন্য তিনি পাঠানো হয়েছিলেন। এভাবে শ্রীমদ্ভাগবত মহাপুরাণের দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধের ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় শেষ হলো। শুকদেব বললেন, হে ভরতশ্রেষ্ঠ, কংসের স্ত্রী অস্থি ও প্রাপ্তি, স্বামীর মৃত্যুর শোকে কাতর হয়ে, তাদের পিতার গৃহে গেলেন। তারা তাদের পিতা, মগধের রাজা জরাসন্ধের কাছে, স্বামীর মৃত্যু ও বিধবা হওয়ার কারণ সব খুলে বললেন। সেই দুঃসংবাদ শুনে জরাসন্ধ, দুঃখ ও ক্রোধে পূর্ণ হয়ে, যাদবদের ধ্বংসের জন্য বড়সড় উদ্যোগ নিলেন। তিনি বিশটি অক্ষৌহিণী ও আরও তিনটি বাহিনী নিয়ে যাদবদের রাজধানী মথুরা চারদিক থেকে ঘিরে ফেললেন। সেই বিশাল সেনাবাহিনী সমুদ্রের মতো ঢেউ তুলছিল, শহর অবরুদ্ধ, জনগণ আতঙ্কিত—এই পরিস্থিতি দেখে কৃষ্ণ চিন্তা করতে লাগলেন। ভগবান হরি মানবরূপে নিজের অবতারের উদ্দেশ্য, সময়, স্থান ও পরিস্থিতি বিবেচনা করলেন। তিনি ভাবলেন, “এই শক্তি, যা মগধরাজ জরাসন্ধ অধীনত রাজাদের একত্রিত করে পৃথিবীর ভার হয়ে উঠেছে, আমি ধ্বংস করব। সেনাবাহিনীগুলো, অক্ষৌহিণী দিয়ে গঠিত, সৈন্য, ঘোড়া, রথ, হাতি—সব ধ্বংস হবে, কিন্তু মগধরাজকে হত্যা করা হবে না, কারণ সে আবার বাহিনী সংগ্রহ করবে।” কৃষ্ণ আরও ভাবলেন, “এটাই আমার অবতারের উদ্দেশ্য—পৃথিবীর ভার লাঘব করা, সজ্জনদের রক্ষা করা, এবং অন্যদের বিনাশ করা। ধর্ম রক্ষার জন্য আমি আরও একটি দেহ ধারণ করি, যখন অধর্ম বাড়ে, তখন তা নাশ করি।” এইভাবে গোবিন্দ চিন্তা করছিলেন, তখন হঠাৎ আকাশ থেকে সূর্যের মতো উজ্জ্বল দুটি রথ, রথচালক ও সরঞ্জামসহ নেমে এল। ঐশ্বরিক, প্রাচীন অস্ত্রও উপস্থিত হলো; হৃষীকেশ তা দেখে সংকर्षণকে বললেন, “দেখো, হে মহান, যাদবদের ওপর বিপদ এসেছে; এখানে তোমার রথ ও প্রিয় অস্ত্রসমূহ। আমরা এই কাজের জন্যই জন্মেছি—সজ্জনদের আনন্দ দিতে, পৃথিবীর ভার লাঘব করতে, এই তেইশটি বাহিনী ধ্বংস করতে।” তারা পরামর্শ করে, দশারহার দুই পুত্র, যুদ্ধে দৃঢ়, অস্ত্র নিয়ে, অল্প সৈন্য সহ বেরিয়ে পড়লেন। হরি, দারুককে রথচালক করে, রথে উঠে শঙ্খ বাজালেন; শত্রু সেনাদের হৃদয়ে ভয় ও কাঁপুনি ছড়িয়ে পড়ল। তাদের দেখে মগধরাজ জরাসন্ধ বললেন, “হে কৃষ্ণ, তুমি নীচ ব্যক্তি, আমি লজ্জায় তোমার মতো ছেলের সঙ্গে যুদ্ধ করতে চাই না; আর তুমি, যারা অন্যদের আড়ালে থাকো, নির্বোধ—চলে যাও, আত্মীয়হন্তা, আমি তোমার সঙ্গে যুদ্ধ করব না।” তিনি রামকে বললেন, “তুমি যদি সাহসী হও, যুদ্ধ করো; হয় আমার তীরের দ্বারা শরীর ত্যাগ করে স্বর্গে যাও, নয়তো আমাকে হত্যা করো।” ভগবান বললেন, “বীরেরা কখনো বড়াই করে না; তারা কেবল সাহস দেখায়। মৃত্যুপথে থাকা ও উদ্বিগ্ন ব্যক্তির কথা আমরা গুরুত্ব দিই না, রাজা।” শুকদেব বললেন, জরাসন্ধ তখন দুই মাধবকে ঘিরে বিশাল বাহিনী, রথ, হাতি, ঘোড়া, পতাকা নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন বাতাস সূর্য ও অগ্নিকে ধূলিকণায় ঢেকে দেয়। নারীরা, হরি ও রামের দুটি রথ, গরুড় ও তালচিহ্নিত দেখে, যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাচীন দুর্গ, প্রাসাদ ও প্রবেশপথে আশ্রয় নিল, দুঃখ ও বিভ্রান্তিতে আক্রান্ত হলো। হরি দেখলেন, দেবতা ও অসুরদের সম্মানিত তাঁর বাহিনী বারবার শত্রুদের তীব্র তীরবৃষ্টি দ্বারা আক্রান্ত হচ্ছে; তিনি তাঁর শ্রেষ্ঠ শার্ঙ্গ ধনুক বজ্রের মতো শব্দে বাজালেন। তিনি তূণীর থেকে তীর নিয়ে, ধনুকের তারে গেঁথে ধারালো তীরের ঝাঁক ছুড়ে, রথ, হাতি, ঘোড়া, পদাতিকদের আঘাত করলেন; তাঁর ঘূর্ণিত চক্র কখনো হাত থেকে সরে গেল না। হাতির ভাঙা দাঁত, ঘোড়ার কাটা গলা, রথের ঘোড়া, পতাকা, চালক, নেতাদের মৃত্যু, আর পদাতিকদের কাটা বাহু, উরু, গলা—সব ছড়িয়ে পড়ল। হাতি, ঘোড়া, মানুষের অঙ্গ ছিন্ন হয়ে শত শত রক্তনদী বয়ে গেল, বাহু, ঘোড়ার মাথা, মানুষের খুলি, কচ্ছপের মতো দেহ, মৃত হাতি, ঘোড়া, যোদ্ধাদের দেহে নদী ভরে উঠল। সেই নদীগুলোয় বাহুর ঢেউ, চুলের জলজ উদ্ভিদ, ধনুকের প্রবাহ, অস্ত্রের গুচ্ছের কারণে নদী রুদ্ধ; ঘূর্ণিত তলোয়ারের ভয়ংকর ঘূর্ণি, আর রত্ন, মুক্তা, অলংকার, পাথরের ঝকঝকে জলে নদী দীপ্তিমান। যুদ্ধে সংকর্ষণ, অপরিমেয় দীপ্তির অধিকারী, গদা হাতে অহংকারী শত্রুদের আঘাত করলেন; ভীতদের ভয়, সাহসীদের আনন্দ দিলেন, যোদ্ধারা একে অপরকে ধ্বংস করল। সেই বিশাল, ভয়ংকর, আগুনের সমুদ্রের মতো বাহিনী, মগধরাজের দ্বারা রক্ষিত, অজেয় মনে হলেও, বাসুদেবের দুই পুত্র, যাদের লীলা পৃথিবীতে শ্রেষ্ঠ, সম্পূর্ণ ধ্বংস করলেন। যাঁর অসীম শক্তি তিনটি জগতের সৃষ্টি, পালন ও বিনাশ করেন—শত্রুদের পরাজিত করা তাঁর জন্য বিশেষ কিছু নয়; তবুও মানুষের জন্য এ কাহিনি বলা হয়। রাম, জরাসন্ধের রথ ভেঙে, বাহিনী হত্যা করে, সিংহের মতো সিংহকে জব্দ করে, তাকে ধরে ফেললেন। গোবিন্দ তাঁকে মানব ও বরুণের দড়ি দিয়ে বাঁধা থেকে বিরত রাখলেন, কারণ বিশেষ উদ্দেশ্য ছিল। বিশ্বপতি দ্বারা মুক্ত হয়ে, বীরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ জরাসন্ধ লজ্জিত হলেন; তপস্যার সংকল্প করলেন, কিন্তু রাজারা পথে বাধা দিলেন। শুদ্ধ অর্থের কথা ও সাধারণ দৃষ্টিতে, যাদবদের দ্বারা এই পরাজয় তাঁর নিজের কর্মের ফলেই এলো।