মগধের রাজা জরাসন্ধের নেতৃত্বে এক বিশাল, ভয়ংকর সেনাবাহিনীর সঙ্গে যুদ্ধে যাদবদের অসীম শক্তিধর শংকর্ষণ তাঁর গদা নিয়ে আত্মবিশ্বাসী শত্রুদের আঘাত করলেন। তাঁর প্রভা ছিল অসীম, তিনি ভীতুদের মনে আতঙ্ক এবং সাহসীদের মনে আনন্দের সঞ্চার করলেন; যোদ্ধারা একে অপরকে ধ্বংস করতে লাগল। মগধের রাজা দ্বারা সুরক্ষিত সেই সেনাবাহিনী যেন দাবানলের সমুদ্র, অজেয় মনে হলেও, ভাসুদেবের পুত্রদের অসাধারণ ক্রীড়ায় সম্পূর্ণরূপে পরাজিত হলো। যাঁর অসীম গুণের শক্তি তিনটি জগতের সৃষ্টি, স্থিতি ও বিনাশ ঘটায়, তাঁর জন্য শত্রুদের পরাজিত করা কোনো আশ্চর্য বিষয় নয়; তবু সাধারণ মানুষের জন্য এই কাহিনি বর্ণিত হয়েছে। রাম, অর্থাৎ বলরাম, জরাসন্ধের রথ ভেঙে গেলে ও তাঁর সেনাবাহিনী নিহত হলে, সিংহ যেমন আরেক সিংহকে কেবল শক্তির জোরে ধরে ফেলে, সেইভাবে জরাসন্ধকে ধরে ফেললেন। কিন্তু গোবিন্দ, অর্থাৎ কৃষ্ণ, তাঁকে মানব ও বরুণের রশিতে বাঁধা থেকে বিরত রাখলেন, কারণ তাঁর একটি বিশেষ উদ্দেশ্য ছিল। বিশ্বনাথদের দ্বারা মুক্তি পেয়ে, বীরদের মধ্যে সম্মানিত জরাসন্ধ লজ্জিত হলেন; তিনি তপস্যার সংকল্প করলেন, কিন্তু পথে অন্যান্য রাজারা তাঁকে বাধা দিলেন। যাদবদের হাতে তাঁর পরাজয়, তাঁর নিজের কর্মের ফল, তা শুদ্ধ অর্থবোধক কথা ও সাধারণ দৃষ্টিতেই স্পষ্ট হলো। তাঁর সমস্ত বাহিনী ধ্বংস হলে, বারহদ্রথ বংশের রাজাকে ভগবান কৃষ্ণ উপেক্ষা করলেন; মন বিষণ্ন, তিনি মগধে ফিরে গেলেন। মুকুন্দ, অর্থাৎ কৃষ্ণ, অক্ষত শক্তি নিয়ে শত্রুদের সমুদ্র পার হয়ে দেবতাদের ফুল বর্ষণ ও প্রশংসা পেলেন। মথুরার জনতা আনন্দে উদ্বেল হয়ে, দুঃখমুক্ত মনে, কৃষ্ণের কাছে ছুটে গেল; রথচালক, গায়ক, বাদকরা তাঁর বিজয়গান গাইল। শঙ্খ, ঢাক, নানা রকম তূর্য, কর্ণ, বীণা, বাঁশি, মৃদঙ্গের ধ্বনিতে শহর মুখরিত হল, কৃষ্ণ প্রবেশ করলেন। রাস্তা জল ছিটিয়ে পরিষ্কার, জনতা উল্লসিত, পতাকায় সজ্জিত, বেদপাঠের ধ্বনি, সজ্জিত দ্বারপথে শহর উৎসবমুখর। বধূরা কৃষ্ণকে মালা, দই, অঙ্কুরিত ধান দিয়ে সম্মান জানাল, প্রেমভরা চোখে তাঁকে দেখল। যুদ্ধে অর্জিত অসীম, বীরদের অলংকারে সজ্জিত সম্পদ কৃষ্ণ যাদবদের রাজাকে উপহার দিলেন। এভাবে মগধের রাজা, সতেরো অক্ষৌহিণীর বাহিনী নিয়ে বারবার যাদবদের সঙ্গে যুদ্ধ করলেন, যাদবরা কৃষ্ণের সুরক্ষায় ছিলেন। বৃশ্ণিরা কৃষ্ণের প্রভায় সেই সমস্ত বাহিনী ধ্বংস করল; নিজের সৈন্য নিহত হলে, রাজা মিত্রদের দ্বারা পরিত্যক্ত হয়ে চলে গেলেন। আঠারোতম যুদ্ধের ঠিক আগে, নারদের পাঠানো এক বীর, যবন, উপস্থিত হল। সে তিন লক্ষ বর্বর সৈন্য নিয়ে মথুরা অবরোধ করল; মানব সমাজে তার তুলনা ছিল না, বৃশ্ণিদের সম্বন্ধে শুনে এসেছিল। তাকে দেখে কৃষ্ণ, শংকর্ষণকে সঙ্গে নিয়ে ভাবলেন, "হায়, যাদবদের ওপর দুই দিক থেকে বড় বিপদ এসেছে।" "এই যবন আজ আমাদের অবরোধ করেছে; মগধের রাজা আজ, কাল, বা পরশু আসবে। যদি জরাসন্ধ যুদ্ধের সময় আসে, সে আমাদের আত্মীয়দের হত্যা করবে বা শক্তিশালী বলে তাদের নিজের শহরে নিয়ে যাবে। তাই আজ আমরা এমন এক দুর্গ নির্মাণ করব, যেখানে সাধারণ মানুষ পৌঁছাতে পারবে না; সেখানে আত্মীয়দের স্থাপন করে যবনকে ধ্বংস করব।" এইভাবে পরামর্শ করে, ভগবান কৃষ্ণ সমুদ্রের মধ্যে বারো যোজন বিস্তৃত এক অপূর্ব নগরী নির্মাণ করলেন। সেখানে ত্বষ্টার দক্ষ কারিগরির নিদর্শন দেখা গেল—শহরের রাস্তা, চৌরাস্তা, মহাসড়ক সব শাস্ত্রানুসারে নির্মিত। স্বর্গীয় বৃক্ষ, বাগান, অপূর্ব বন, সোনার মিনার, আকাশছোঁয়া, ক্রিস্টালের প্রাসাদ ও দরজা দিয়ে শহরটি সজ্জিত ছিল। রূপা ও সোনার মিনার, সোনার কলস দিয়ে সজ্জিত কোষাগার, রত্নখচিত বাড়ি, বড় বড় পান্নার মঞ্চ ছিল সেখানে। দিকপালদের বাড়ি, প্রিয় নারীদের বাসস্থান, চারটি বর্ণের মানুষের সমাগম, যাদব দেবতাদের গৃহে উজ্জ্বল শহরটি পূর্ণ ছিল। ইন্দ্র Sudharmā সভা ও পারিজাত বৃক্ষ পাঠিয়েছিলেন, যেখানে সাধারণ মানুষও মৃত্যুর সীমা ছাড়িয়ে থাকেন। বরুণ কালো ও সাদা, মনগত দ্রুত ঘোড়া দিলেন; কোষাধিপতি আটটি কোষাগার দিলেন; দিকপালরা তাঁদের সব ঐশ্বর্য দিলেন। যা কিছু ভগবান তাঁদের নিজের সিদ্ধির জন্য দিয়েছিলেন, সবই তাঁরা হরিকে ফিরিয়ে দিলেন, যখন তিনি পৃথিবীতে অবতীর্ণ হলেন। সেখানে যোগশক্তিতে কৃষ্ণ সমস্ত জনতাকে নিয়ে এলেন; রামকে পরামর্শ করে, পদ্মমালায় ভূষিত, নিরস্ত্র কৃষ্ণ নগরীর দরজা ছেড়ে বেরিয়ে এলেন। শ্রী শুকদেব বললেন, কৃষ্ণকে বের হতে দেখে, তিনি যেন উদিত চন্দ্রের মতো দীপ্তিমান, অপূর্ব সৌন্দর্যের অধিকারী, শ্যামবর্ণ, পীতবস্ত্র পরিহিত। তাঁর বুকে শ্রীবৎস চিহ্ন, গলায় কৌস্তুভ রত্ন, উঁচু, প্রশস্ত, চার বাহু, চোখ সদ্য ফোটা পদ্মের মতো। সদা আনন্দিত, গৌরবময়, গোলাপী গাল, নির্মল হাসি, পদ্মমুখ, ঝকমকে মকরাকৃতি কুণ্ডল। এটাই সত্যিই ভাসুদেব, শ্রীবৎস চিহ্নিত, চার বাহু, পদ্মনয়ন, বনমালা পরিহিত, সর্বোচ্চ সুন্দর। নারদের বর্ণিত লক্ষণ দেখে, আর কেউ এমন হতে পারে না; নিরস্ত্র, পায়ে হেঁটে, আমি নিরস্ত্রভাবেই তাঁর সঙ্গে যুদ্ধ করব—এমন সংকল্প করল যবন। কৃষ্ণকে ধরার ইচ্ছায়, তিনি কৃষ্ণকে অনুসরণ করলেন, যদিও যোগীরা পর্যন্ত কৃষ্ণকে ধরতে পারে না। যবন মনে করল, তিনি যেন নিজেকে নিজের হাতে ধরতে যাচ্ছেন; হরি তাঁকে দূরে দূরে দেখিয়ে পাহাড়ের গুহার দিকে নিয়ে গেলেন। "যাদবদের বংশে জন্ম নিয়ে পালানো শোভা পায় না"—এভাবে কটাক্ষ করতে করতে যবন কৃষ্ণকে ধরতে পারলেন না। কৃষ্ণ এসব কটাক্ষ সহ্য করে পাহাড়ের গুহায় ঢুকলেন; যবনও ঢুকে সেখানে আরেকজনকে শুয়ে থাকতে দেখলেন।