જ્ઞાનીજન તુલસી, વસંત ઋતુ અને પરમ પુરુષ—આ ત્રણેમાં કોઈ મૂળભૂત ભેદ નથી માને, કારણ કે એ બધું એકરૂપ છે. જે મનુષ્ય ભાવપૂર્વક અને સમજણથી ભાગવત શાસ્ત્રનું પઠન કરે છે, દિવસ-રાત તેનું શ્રવણ-પાઠન કરે છે, તે કરોડો જન્મોના પાપોને નાશ કરી નાખે છે—આમાં કોઈ સંશય નથી. જે રોજ ભાગવતનો અડધો શ્લોક કે ચોથો ભાગ પણ વાંચે છે, તેને રાજસૂય અને અશ્વમેધ યજ્ઞ જેટલું પુણ્ય મળે છે. રોજ ભાગવતનું પઠન, હરિનું સતત સ્મરણ, તુલસીનું પાલન અને ગૌસેવા—આ બધું એક સમાન છે. મૃત્યુ સમયે, જે ભક્તિપૂર્વક શુકદેવજીના ભાગવત શાસ્ત્રના શબ્દોને સાંભળે છે, તેને ભગવાન ગોવિંદ વૈકુંઠ ધામ આપે છે. જે કોઈ વૈષ્ણવને સિંહાસન પર સુશોભિત ભાગવત ગ્રંથ ભેટ આપે છે, તે ચોક્કસપણે કૃષ્ણ સાથે એકરૂપ થઈ જાય છે. જે મનુષ્ય જન્મથી જ કપટવૃત્તિથી ભાગવત કથા કદી સાંભળી નથી, તે ચંડાળ કે ગધેડા જેવો જીવન વિતાવે છે; તેનો જન્મ વ્યર્થ છે અને તેની માતાની પ્રસવોના દુઃખ પણ વ્યર્થ જાય છે. જે મનુષ્ય જીવતો મૃતક કહેવાય છે, જેનું વર્તન પાપમય છે અને જેને ભાગવત કથા સાંભળવાનો અવસર પણ મળ્યો નથી, તે પશુ સમાન છે, ધરતી પર ભારરૂપ છે—આવું સ્વર્ગના દેવતાઓએ જણાવ્યું છે. આ શ્રીમદ્ ભાગવતમાંથી ઉદ્ભવેલી કથા દુનિયામાં અત્યંત દુર્લભ છે; તે કરોડો જન્મના પુણ્યથી જ પ્રાપ્ત થાય છે. તેથી, હે વિદ્વાન, આ યોગમય ખજાનાને શ્રદ્ધાપૂર્વક સાંભળવું જોઈએ; સાંભળવા માટે કોઈ દિવસની મર્યાદા નથી—કોઈ પણ સમયે સાંભળવું ઉત્તમ છે. સત્ય અને બ્રહ્મચર્ય સાથે દરેક સમયે સાંભળવું શ્રેષ્ઠ છે; પણ કલિ યુગમાં, અશક્તિને લીધે, અહીં ખાસ ઉપદેશ આપવામાં આવ્યો છે, જે શુકદેવજીએ આપ્યો છે. મનના ચંચળતાને જીતવું, નિયમોનું પાલન કરવું અને દીક્ષા લેવી—આ બધું અઘરું છે; તેથી સાત દિવસમાં ભાગવતનું શ્રવણ કરવું શ્રેષ્ઠ ગણાયું છે. જે મનુષ્ય શ્રદ્ધાથી રોજ સાંભળે છે, ખાસ કરીને માઘ મહિનામાં, તેને જે ફળ મળે છે, તે જ ફળ શુકદેવજીએ સાત દિવસના શ્રવણથી પ્રાપ્ત કર્યું હતું. મનને જીતવામાં અશક્તિ, રોગ, આયુષ્યની ક્ષીણતા અને કલિ યુગના દોષોને કારણે સાત દિવસનું શ્રવણ નિર્ધારિત થયું છે. જે ફળ તપ, યોગ કે ધ્યાનથી પણ પ્રાપ્ત થતું નથી, તે આખું ફળ સાત દિવસના શ્રવણથી સરળતાથી પ્રાપ્ત થાય છે. સાત દિવસનું શ્રવણ યજ્ઞ, વ્રત, તપ અને તીર્થયાત્રા કરતાં પણ શ્રેષ્ઠ છે. યોગ, ધ્યાન અને જ્ઞાન કરતાં પણ સાત દિવસનું શ્રવણ શ્રેષ્ઠ છે; તેના મહત્ત્વ વિશે વધુ શું કહીએ? તે સર્વે કરતાં શ્રેષ્ઠ છે. શૌનકજીએ પૂછ્યું: “આ કથા તો અદભુત છે, જ્ઞાન અને અન્ય ધર્મોને પણ પછાડી દે છે; તો આ પરમ કલ્યાણકારી અને યોગાદિ માર્ગ દર્શાવતું ભાગવત પુરાણ કેવી રીતે પ્રગટ થયું?” સૂતજીએ કહ્યું: જ્યારે શ્રીકૃષ્ણ પૃથ્વી છોડીને પોતાના ધામ જવાનું વિચારતા હતા, ત્યારે ઉદ્ધવે તેમને કહ્યું: “હે ગોવિંદ, તમે ભક્તોનું કાર્ય પૂર્ણ કરીને જશો; પણ મારા હૃદયમાં જે મોટી ચિંતા છે, તે સાંભળીને કૃપા કરીને મને શાંતિ આપો. હવે તો ભયાનક કલિ યુગ આવી ગયો છે; દુષ્ટ લોકો ફરીથી ઉદ્ભવશે, અને સજ્જન પણ તેમના સંગથી ઉગ્ર બની જશે. પછી ધરતી ગૌરૂપે શરણમાં આવશે; હે કમળનેત્ર, તમારાથી વિના બીજો રક્ષક દેખાતો નથી. હે ભક્તવત્સલ, કૃપા કરીને જશો નહીં; ભક્તોના હિત માટે જ તમે ગુણમય સ્વરૂપ ધારણ કર્યું છે, જ્યારે તમે સ્વરૂપે નિર્વિકાર અને ચૈતન્યરૂપ છો. તમારી ગેરહાજરીમાં ભક્તો પૃથ્વી પર કેવી રીતે રહેશે? નિર્વિકાર સ્વરૂપની ઉપાસના અઘરી છે; તેથી કંઈક વિચાર કરો.” ઉદ્ધવના આ શબ્દો સાંભળીને, પ્રભાસ ક્ષેત્રે હરીએ વિચાર્યું: “મારા ભક્તોના આશ્રય માટે શું કરું?” પછી તેમણે પોતાનું દિવ્ય તેજ ભાગવતમાં સ્થાનાંતરિત કર્યું, પોતાને છુપાવીને શ્રીમદ્ ભાગવતના પાવન સાગરમાં પ્રવેશ કર્યો. એથી, શબ્દરૂપે જે ભાગવત પ્રગટ થયું છે, તે સ્વયં હરિ છે; તેની સેવા, શ્રવણ, પઠન કે દર્શનથી પાપો નાશ પામે છે. આ રીતે, સાત દિવસનું ભાગવત શ્રવણ સર્વપ્રકારના સાધનો કરતાં શ્રેષ્ઠ છે; કલિ યુગ માટે આ જ ધર્મ ઘોષિત થયો છે. આ ધર્મ કલિ યુગમાં દુઃખ, दरિદ્રતા, પાપ અને દુર્ભાગ્ય દૂર કરવા તથા કામ-ક્રોધ જીતી લેવા માટે વિધાનિત છે. બીજી રીતે, દેવતાઓ માટે પણ વૈષ્ણવી માયા છોડવી અત્યંત અઘરી છે; તો સામાન્ય મનુષ્યો કેવી રીતે છોડી શકે? તેથી સાત દિવસનું શ્રવણ જ નિર્ધારિત છે. સૂતજી કહે છે: “જ્યારે ઋષિઓએ નાગશ્રવણની સભામાં આ ધર્મ જાહેર કર્યો, ત્યારે એ ક્ષણે અદભુત ઘટના બની—હે શૌનક, સાંભળો. ભક્તિદેવી પોતાના બે યુવાન પુત્રોનો હાથ પકડીને, પ્રેમરૂપ બની, વારંવાર ‘શ્રીકૃષ્ણ, ગોવિંદ, હરે, મુરારી, નાથ’ નામો ઉચ્ચારી, અચાનક પ્રગટ થઈ. સભામાં બધા એ ભક્તિદેવીને આવ્યા જોઈ, જેમણે ભાગવતના અર્થના આભૂષણો ધારણ કર્યા હતા અને સુંદર વસ્ત્રો પહેર્યા હતાં, આશ્ચર્ય પામ્યા—કે આ ક્યાંથી આવી અને કેવી રીતે આવી? ત્યારે કુમારો બોલ્યા: ‘આ હવે કથાના સારથી પ્રગટ થઈ છે.’ આ સાંભળીને, ભક્તિદેવી પોતાના પુત્રો સાથે વિનમ્રતાથી સનત્કુમારને પ્રણામ કરીને કહ્યું: ‘આજે, આપ સૌ દ્વારા, હું કલિ યુગમાં ગુમ થઈ હતી, પણ આ અમૃતમય કથાથી પોષાઈ છું. હવે હું ક્યાં રહીશ? બ્રાહ્મણો મને કહો.’ ત્યારે બ્રાહ્મણોએ કહ્યું: ‘હે ભક્તિ, તું ભક્તોમાં ગોવિંદના સ્વરૂપો સર્જે છે, તું જ પ્રેમને પોષે છે, તું જ સંસારરોગનો નાશ કરે છે; તેથી, તું હંમેશાં દ્રઢ નિશ્ચયથી વૈષ્ણવોના હૃદયમાં રહેજે.’ તેથી, કલિ યુગના દોષો પણ તને જોઈ શકતા નથી, તેમનું શક્તિ વિશ્વમાં ચાલી શકતી નથી; આ રીતે, ઋષિઓના આદેશથી, ભક્તિદેવી પછી હરિના સેવકોના હૃદયમાં વસવા લાગી. જ્યાં જ્યાં શ્રીહરિની ભક્તિ હૃદયમાં વસે છે—even if the person is otherwise destitute—તે લોકો ખરેખર ધન્ય ગણાય છે; કારણ કે સ્વયં હરિ પણ પોતાના ધામને છોડી, ભક્તિના બંધનથી તેમનાં હૃદયમાં પ્રવેશ કરે છે. આજે આપણે એવા ભાગવતનું મહિમા વધુ શું કહીએ, જે પૃથ્વી પર બ્રહ્મરૂપ છે? એની શરણાગતિ લઈને, એના શબ્દોના વક્તા અને શ્રોતાએ પણ કૃષ્ણ સમાન પવિત્રતા પ્રાપ્ત કરે છે, જે બીજું કોઈ ધર્મ આપી શકતો નથી. સૂતજી કહે છે: ત્યારબાદ, વૈષ્ણવોના હૃદયમાં એવી અદભુત ભક્તિ જોઈને, ભગવાન, જે સદા પોતાના ભક્તો પર પ્રેમ ધરાવે છે, પોતાના ધામને પણ છોડી દીધું.