યવન રાજા, જે મુચુકુંદને અચ્યુત સમજીને ગુફામાં સૂતો જોઈ રહ્યો હતો, મનમાં વિચાર્યો: "આ વ્યક્તિ તો જાણે કોઈ મહાન સાધુ છે, એને અહીં દૂર લાવીને મુકવામાં આવ્યો છે." એ મૂર્ખ યવનાએ સૂતા મુચુકુંદને પગથી લાત મારી. મુચુકુંદ, લાંબા સમયથી ઊંઘેલા હતા, ધીરે ધીરે આંખો ખોલી, ચારે બાજુ જોયું અને પોતાના પાસે ઊભેલા એ યવનાને જોયો. એ જ ક્ષણે, મુચુકુંદના ક્રોધભર્યા નજરથી, યવન રાજા તરત જ પોતાના શરીરમાંથી નીકળેલા અગ્નિથી ભસ્મ થઇ ગયો. ભારત વંશજ રાજાએ પુછ્યું: "હે બ્રાહ્મણ, એ પુરુષ કોણ હતો? કયા કુળનો અને કઈ શક્તિ ધરાવતો? એ ગુફામાં શા માટે ગયો અને ત્યાં સૂતો કેમ રહ્યો? યવનનો નાશ કરનારની તેજસ્વિતા કેવી હતી?" શ્રી શુકદેવજી કહે છે: "મુચુકુંદ ઈક્ષ્વાકુ વંશમાં જન્મેલા, માંધાતાનું મહાન પુત્ર, બ્રાહ્મણો પ્રત્યે ભક્ત અને સત્યમાં અડગ હતા. દેવતાઓ, ઇન્દ્ર સહિત, અસુરોથી ડરાઈને મુચુકુંદને રક્ષા માટે વિનંતી કરી હતી. મુચુકુંદે લાંબા સમય સુધી દેવતાઓની રક્ષા કરી. પછી દેવતાઓએ ગુફામાં પોતાનો રક્ષક મુચુકુંદને શોધીને કહ્યું: 'હે રાજા, હવે અમારું રક્ષણ કરવાનું તું બંધ કર. તું માનવ લોક, શત્રુ રહિત રાજ્ય અને બધા ઇચ્છાઓ ત્યજી અમને રક્ષવા આવ્યો છે. તારા પુત્રો, પત્ની, સંબંધીઓ, મંત્રીઓ અને તારા વયના પ્રજાઓ હવે જીવતા નથી.' 'સમય, સર્વશક્તિમાન અને અક્ષય ભગવાન, સૌથી શક્તિશાળી કરતાં પણ વધુ છે; એ રમતમાં બધાનો અંત લાવે છે, જેમ ગવાળિયો ગાયોનો અંત લાવે છે. તું મુક્તિ સિવાય કોઈ પણ વર માંગ, કારણ કે મુક્તિ આપવાનો અધિકાર આજે અમારો નથી; એ તો માત્ર અવિનાશી ભગવાન વિષ્ણુ પાસે જ છે.' આવું કહીને દેવતાઓએ મુચુકુંદને વંદન કર્યું. મુચુકુંદે પણ દેવતાઓને વંદન કરીને ગુફામાં પ્રવેશ કર્યો અને દિવ્ય ઊંઘમાં લીન થઈ ગયો. જ્યારે યવન ભસ્મ થયો, ત્યારે ભગવાન શ્રીકૃષ્ણ, સત્વત શ્રેષ્ઠ, મુચુકુંદને દર્શન આપવા આવ્યા. મુચુકુંદે તેમને જોયા, જેમ વરસાદના વાદળ જેવું શ્યામ વર્ણ, પીળા વસ્ત્ર ધારણ કરેલા, છાતી પર શ્રીવત્સનું ચિન્હ, કૌસ્તુભ મણિથી તેજસ્વી, ચારે બાજુ પ્રકાશમાન ચાર બાહુ, વૈજયંતી માળા ધારણ કરેલી, સુંદર અને દયાળુ મુખ, મકરાકાર કાનના કુંડળ, સર્વમાનવ માટે દર્શનીય, હંમેશાં યુવાન દેખાતા, સિંહ સમાન ગૌરવ, અને ઉત્તમ પરાક્રમ ધરાવતા. આ અદભુત તેજથી અભિભૂત થઈ, બુદ્ધિશાળી મુચુકુંદે સંશય અને સતર્કતા સાથે ધીરે ધીરે ભગવાનને પ્રશ્ન કર્યો: "હે મહાન, તમે કોણ છો, જે આ જંગલમાં, પર્વતની ગુફામાં, કમળ જેવા પગોથી કાંટાળાં ઝાડોમાં ફરતા આવ્યા છો? દેવો, અગ્નિ, સૂર્ય, ચંદ્ર, ઇન્દ્ર કે કોઈ પણ તેજસ્વીથી તમારી તેજસ્વિતા કેટલી વધુ છે! હું તમને દેવોમાં પણ શ્રેષ્ઠ માનું છું, કેમ કે તમે ગુફાનો અંધકાર દીપકની જેમ દૂર કરો છો. હે મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ, જો તમને ગમતું હોય તો, કૃપા કરીને તમારા જન્મ, કૃત્ય અને વંશ વિશે કહો; અમે નિર્દોષ સેવા કરવા ઇચ્છીએ છીએ." "હું ઈક્ષ્વાકુ કુળનો ક્ષત્રિય છું, યુવનાશ્વનો પુત્ર મુચુકુંદ તરીકે ઓળખાય છું. લાંબી જાગરણથી થાકી, ઊંઘમાં ઇન્દ્રિય ઓજળાઈ ગઈ હતી, માટે હું અહીં એકલો સૂતો હતો. જે વ્યક્તિએ મને જગાડ્યો, એ પણ પોતાની દુષ્ટતાથી ભસ્મ થઈ ગયો; અને તરત જ તમે, દુશ્મનોને દમન કરનાર, અહીં પ્રગટ થયા. તમારું તેજ એટલું અસહ્ય છે કે અમે તમારી તરફ જોઈ શકતા નથી; તમે સર્વ જીવોમાં પૂજ્ય છો." રાજાએ આવું કહ્યું ત્યારે ભગવાન, સર્વજીવોના સર્જક, મુસ્કાન સાથે, મેઘના ગર્જન જેવી ગંભીર વાણીમાં બોલ્યા: "મારા જન્મ, કૃત્ય અને નામો અનંત છે, હે મિત્ર; હું પણ એનું સંપૂર્ણ વર્ણન કરી શકતો નથી. ક્યારેક હું મહાન જીવોની સાથે પૃથ્વી પર અવતરણ કરું છું, પણ મારા જન્મ ક્યારેય ગુણ, કૃત્ય કે નામથી નિર્ધારિત નથી. મારા જન્મ અને કૃત્ય ત્રણેય કાળમાં વ્યાપક છે; મહાન ઋષિઓ પણ એનો અંત શોધી શકતા નથી. છતાં, હે મિત્ર, હવે મારા વર્તમાન અવતાર વિશે સાંભળ. બ્રહ્માએ ધર્મની રક્ષા માટે મને વિનંતી કરી હતી; પૃથ્વીનો ભાર હલકો કરવા અને અસુરોનો નાશ કરવા માટે, હું યદુવંશમાં, અનકદુંદુભિના ઘરમાં અવતર્યો છું; લોકો મને વસુદેવ, વસુદેવનો પુત્ર, કહે છે. કલનેમી, કંસ, પ્રલંભ અને બીજા દુષ્ટો માર્યા ગયા છે; આ યવન પણ, હે રાજા, તારા ભયંકર દૃષ્ટિથી ભસ્મ થયો છે. હું અહીં ખાસ તારા માટે આવ્યો છું, તને કૃપા કરવા; તું અગાઉ મને ખૂબ ભજ્યો હતો, અને હું મારા ભક્તો પ્રત્યે હંમેશાં અનુરાગી છું. હે રાજર્ષિ, તું જે ઈચ્છે તે વર માંગ; મારા આશ્રિતને કદી શોક કરવો પડતો નથી." શુકદેવજી કહે છે: ભગવાનના આવા વચનોથી મુચુકુંદ આનંદિત થઈ, તેમને નારાયણ સ્વરૂપે ઓળખીને, ગર્ગમુનિના વચનો યાદ કરીને વંદન કર્યા. મુચુકુંદે કહ્યું: "હે પ્રભુ, લોકો તમારી માયાથી મોહિત થઈને તમને પૂજતા નથી; દુઃખ જોઈને પણ, સુખની શોધમાં ઘર, સ્ત્રી, પુરૂષ અને સંસારમાં આસક્ત થઈ મોહિત થઈ જાય છે. હે નિર્દોષ, જો કોઈને આ દુર્લભ માનવ જન્મ મળે, શરીર સ્વસ્થ હોય, છતાં ભૂલથી તમારી પાદપદ્મની સેવા ન કરે, તો એ પશુની જેમ સંસારના અંધ કૂવામાં પડી જાય છે. હે અજિત, મારું જીવન પણ વ્યર્થ ગયું; રાજસત્તામાં મગ્ન રહી, મૃત્યુશીલ દેહમાં પોતાને 'રાજા' માનતો, સંતાનો, પત્ની, સંપત્તિ અને ભોગોમાં મગ્ન, અનંત ચિંતાઓથી પીડાતો રહ્યો. માટીના ઘડાની જેમ આ દેહમાં, 'મનુષ્યોમાં રાજા' બની, રથ, હાથી, ઘોડા, પદાતી અને સેવકો સાથે ઘમંડપૂર્વક પૃથ્વી પર ફરતો રહ્યો, બીજાને ગણતો પણ નહોતો. મદમાં, સતત 'આગળ શું કરવું?' એવા ઉંચા વિચારોમાં, લાલચ વધારી, ઇન્દ્રિયભોગની તરસમાં જીવતો રહ્યો; અને એ સમયે, હે અવિભ્રમ, તું મૃત્યુ તરીકે અચાનક આવી જાય છે, જેમ સાપ ઉંદરના બિલ્લમાં જીભ ફેરવે છે." આ રીતે, મુચુકુંદે ભગવાનની મહિમા અને પોતાના જીવનનું તત્વજ્ઞાનપૂર્વક વર્ણન કર્યું.