આ રીતે, યુવાન કુમારીનું મન ગોવિંદમાં પૂર્ણપણે લય પામી ગયું હતું; સમય વિશે વિચારતી, તેણીએ પોતાના આંસુભીનાં નેત્રો બંધ કરી લીધા. જયારે તે દુલ્હન ગોવિંદની આશામાં બેઠી હતી, ત્યારે રાજા, તેણીના ડાબા જાંઘ, હાથ અને આંખ—જે શુભ સંકેતો માટે જાણીતા હતા—કાંપવા લાગ્યા. એ સમયે, કૃષ્ણના આદેશ પ્રમાણે, શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ એ રાજકુમારીને અંતઃપુરમાં ચલતી જોઈ. તેણીએ આનંદભર્યા ચહેરા અને સ્થિર મનથી તેને જોયો અને સંકેતો ઓળખવાની કુશળતા ધરાવતી, નિર્મળ સ્મિત સાથે બ્રાહ્મણને પ્રશ્ન કર્યો. બ્રાહ્મણે તેણીને યદુવંશી પુત્રના આગમનની વાત કહી, અને સ્વયંવરના સંદર્ભમાં સાચી વાતો સંભળાવી. તે જાણીને, વિદર્ભની રાજકુમારીનું હૃદય આનંદથી ભરાઈ ગયું, પણ તે બ્રાહ્મણ તરફ જોઈ ન શકી—કારણ કે તે તો તેને બીજા રીતે પ્રિય હતો. કૃષ્ણ અને રામ, પોતાની પુત્રીના લગ્ન દર્શન માટે ઉત્સુક, સંગીતના સાધનો સાથે, યથાયોગ્ય સન્માન લઈને આવ્યા. તેમણે મધ, દૂધ, શુદ્ધ વસ્ત્રો અને ઇચ્છિત ભેટો આપી, વિધિ પ્રમાણે તેમની પૂજા કરી. બુદ્ધિશાળી યજમાને બંને ભાઈઓ, તેમનાં સૈનિકો અને સેવકો માટે ભવ્ય નિવાસની વ્યવસ્થા કરી અને યથાયોગ્ય આથિથ્ય આપ્યું. એકત્ર થયેલા રાજાઓને તેમની શૌર્ય, વય, શક્તિ અને સંપત્તિ મુજબ તમામ ઇચ્છિત ઉપહારથી સન્માનિત કર્યા. કૃષ્ણના આગમનની ખબર સાંભળી, વિદર્ભનગરીના રહેવાસીઓ જોડાયેલા હાથથી કૃષ્ણના કમળમુખનું દર્શન કરવા ઉમટી પડ્યા. તેઓ બોલ્યા—"માત્ર રુક્મિણી જ કૃષ્ણની પાત્ર પત્ની છે, બીજું કોઈ નહીં; અને એ પણ નિર્દોષ સ્વભાવ ધરાવતો, ભીષ્માની પુત્રી માટે યોગ્ય પતિ છે. અમારે તરફથી જે થોડું પણ સદ્ગુણ કર્યું હશે, એથી ત્રણેય લોકોના સર્જનહાર પ્રસન્ન થયા છે; અચ્યુત કૃપા કરીને વિદર્ભકુમારીનો હાથ સ્વીકારો." આ રીતે પ્રેમના તાંતણે બંધાયેલા નગરજનો વાતો કરતા હતા; અને કુમારી સૈનિકોની રક્ષા હેઠળ અંતઃપુરમાંથી અંબિકા મંદિરે જઈ રહી હતી. પગપાળા ભવાનીના કુમળા પગ ચિંતન કરતાં, ચાલતી વખતે તે પૂર્ણ રીતે મુકુંદના કમળપદ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતી હતી. તેની આસપાસ માતાઓ, સખીઓ, શસ્ત્રસજ્જ રાજવી સૈનિકો, ડંકો, શંખ, ઝાંઝર, તુરી અને નગરાંદો વગાડતા હતા. હજારો સુશોભિત સ્ત્રીઓ વિવિધ ઉપહાર, ફૂલોની માળા, સુગંધિત દ્રવ્ય, વસ્ત્રો અને આભૂષણો પંડિતોને આપવા લાવતી હતી. ગાયક અને વાદકો, વંશાવલિકાર, સુત અને માગધો સાથે, દુલ્હનને ઘેરીને ગીતો ગાતા અને સ્તુતિ કરતા હતા. અંબિકાના મંદિરે પહોંચીને, પગ અને હાથ ધોઈ, શુદ્ધ અને શાંત બની, તે અંબિકાની ઉપસ્થિતિમાં પ્રવેશી. વૃદ્ધ અને જ્ઞાની બ્રાહ્મણપત્નીઓ ભવાની સાથે, ભવાનીની સમૃદ્ધિથી યુક્ત પત્નીનું પૂજન કરી રહ્યા હતા. રુક્મિણીએ ભક્તિપૂર્વક પ્રાર્થના કરી: "હે અંબિકા, તું શુભ છે, તારા સંતાનો સાથે છે, હું તને વારંવાર વંદન કરું છું; મારો પતિ કૃષ્ણ જ બને, તું પ્રસન્ન થા." સુગંધિત દ્રવ્ય, અક્ષત, ધૂપ, વસ્ત્રો, ફૂલો, આભૂષણો, વિવિધ ભોજન અને દીવોની પંક્તિઓથી બ્રાહ્મણપત્નીઓએ પૂજન કર્યું. તેઓએ મીઠું, પીંઠા, પાન, માળા, ફળ અને ઉખડેલી ઈખ સાથે પૂજન કર્યું. બ્રાહ્મણપત્નીઓએ પૂજનના અવશેષ અને આશીર્વાદ રુક્મિણીને આપ્યા; તેણીએ નમ્રતાપૂર્વક વંદન કરી અને તે સ્વીકાર્યું. પછી, મૌનવ્રત ત્યજી, તેણી અંબિકાના ઘરેથી નીકળી, દાસીને હાથ પકડી, હાથમાં મણકાવાળી અંગૂઠી પહેરીને આગળ વધી. પાતળી કમર, ઝુમકા અને રત્નોથી શોભિત ચહેરો, શ્યામવર્ણ, કટિ પર કંચનકટિબંધ, ઉન્નત ઉર, વળાંકડા વાળથી નજર છુપાવી—તે દેવતાઓની મોહિની માયા જેવી લાગતી હતી. પાવન સ્મિત, બિંબફળ જેવા લાલ હોઠ, ચમેલીના કળીઓ જેવા દાંત, હંસની જેમ મૃદુ ગતિ અને પાયલના મૃદુ રણકારથી તે તેજસ્વી દેખાતી હતી. તેણે જયારે પ્રવેશ કર્યો, ત્યારે એકત્ર થયેલા વીરોએ, પ્રેમમાં મગ્ન થઈ, મુર્છિત થઈ ગયા; રાજાઓ તેના ઉન્નત સ્મિત અને લજ્જાવાન નજરથી મોહી ગયા અને પોતાના શસ્ત્રો છોડીને ઉભા રહી ગયા. આ મહાન, પ્રસિદ્ધ રાજાઓ, હાથી, રથ અને ઘોડા ઉપર બેઠેલા, ભૂમિ પર પડી ગયા; અને રુક્મિણી, શોભાયુક્ત વિધિની આડમાં, હરિને પોતાના તેજથી અર્પણ કરતી, ધીમે ધીમે ચાલતી, કમળ જેવા પગથી, પ્રભુના આગમન તરફ નજર કરતી હતી. ડાબા હાથની આંગળીથી વાળને હટાવી, કટાક્ષથી રાજાઓ તરફ લજ્જા સાથે જોઈ, તેણે અચ્યુતને જોયો; અને જયારે રાજકુમારી રથ પર ચઢી રહી હતી, ત્યારે કૃષ્ણે પોતાના વિરોધીઓની આંખો સામે જ તેણીને પકડી લીધી. કૃષ્ણે રુક્મિણીને ગરુડચિહ્નિત રથ પર બેસાડી, રાજાઓની સભાને અવગણતાં, રામના આગેવાની હેઠળ ધીમે ધીમે પ્રસ્થાન કર્યું—જેમ સિંહ શિયાળાઓ વચ્ચેથી શિકાર લઈ જાય. આ રાજાઓ, વિશેષ કરીને જરાસંધ અને તેના સાથીઓ, પોતાની હાર અને અપમાન સહન ન કરી શક્યા; તેઓ બૂમો પાડતા—"અરે! અમને શરમ આવે છે! શસ્ત્રધારી હોવા છતાં ગોપાળોએ અમને લૂંટી લીધા, જેમ સિંહ બીજાં પ્રાણીઓની વચ્ચેથી હરણ લઈ જાય!" શુકદેવે કહ્યું: આ રીતે, બધા રાજાઓ અત્યંત ક્રોધિત થઈ, પોતાના વાહનો પર ચઢી, શસ્ત્ર પકડી, પોતાની સેનાઓ સાથે તણખલાવ્યા. તેમને આગળ આવતાં જોઈ, યાદવસેનાના મુખ્યોએ ધનુષ્ય તાણીને સામનો કર્યો. શસ્ત્રવિદ્યા કળામાં નિપુણ, ઘોડા, હાથી અને રથ પર ચઢેલા, તેઓએ તીરોની વર્ષા વરસાવી, જાણે મેઘો પર્વતો પર વરસાદ વરસાવે. પતિની સેના તીરોની ઝપટમાં આવતી જોઈ, પાતળી કમરવાળી કુમારી લજ્જાવાન, ભયભીત નજરે પતિના ચહેરા તરફ જોઈ. પ્રભુ સ્મિત કરીને બોલ્યા: "કમળનેત્રે, ડર ન કર; આ દુશ્મન સેના હવે તારા પોતાના જ વંશજોએ નાશ કરી નાખશે." ગદા, સંકર્ષણ અને બીજા વીરોએ તેમના શૌર્યને સહન ન કરી શકતાં, લોખંડના તીરો વડે ઘોડા, હાથી અને રથોને ઘાયલ કર્યા. રથચાલકો, ઘોડેસવારો અને હાથીસવારે—જેઓના કાનમાં ઝુમકા, શિરોપર મુગટ અને પાગડી હતી—આવી હજારોથી તેમના મસ્તક ભૂમિ પર પડયા. તલવાર, ગદા, ધનુષ્ય ધરાવતા હાથ, હાથીઓ, જાંઘ, પગ, ઘોડા, ખચ્ચર, ઊંટ, બળદ, ગધેડા અને માનવોના મસ્તક—આ બધું યુદ્ધભૂમિ પર પડ્યું...