ક્યાંક તીર્થસ્થળે, વનમાં કે ઘરે—even wherever the earth is wide and open—શ્રવણનું મહાત્મ્ય છે; એ બધાં સ્થળો પર ભાગવતકથાનું શ્રવણ અને વૃત્તાંતનું વર્ણન યોગ્ય ગણાય છે. જ્યારે આવા પવિત્ર કાર્ય માટે સ્થળ પસંદ થાય, ત્યારે જમીનનો શુદ્ધિકરણ, સફાઈ, લિપાઈ અને ખનિજોથી શોભાવટ કરવી જોઈએ; ઘરનાં સાધનો દૂર કરી, ઘરનાં એક ખૂણામાં ગોઠવવા જોઈએ. પાંચ દિવસ પછી, જે વસ્ત્રો અને આવરણો પહેલેથી પથરાયેલા હોય, તેને યથાયોગ્ય ધોઈ, સ્વચ્છ કરવું; પછી ઊંચો મંડપ બાંધવો, જેને કેળાનાં થાંભલાંથી શોભાવવું. એ મંડપને ફળો, ફૂલો, પાંદડાં અને છત્રથી સુંદર રીતે શણગારી દેવો; ચારેય દિશામાં ધ્વજાઓ લહેરાવવી, જેથી એ સ્થળ વૈભવથી દિપે. મંડપની ઉપર ભાગે સાત લોકની વિગતવાર આકૃતિ દોરવી; એ લોકોમાં વૈરાગી બ્રાહ્મણોને બેસાડવા અને તેમને જાગૃત કરવાનું. સૌપ્રથમ, વિધાન પ્રમાણે તેમના માટે આસન ગોઠવવા; અને કથાવાચક માટે વિશિષ્ટ, દિવ્ય આસન તૈયાર કરવું. કથાવાચક ઉત્તર દિશા તરફ અને શ્રોતાઓ પૂર્વ દિશા તરફ બેસે; અથવા કથાવાચક પૂર્વ તરફ બેસે તો શ્રોતાઓ ઉત્તર તરફ બેસે. વૈકલ્પિક રીતે, પૂર્વ દિશા પૂજક અને પૂજ્ય વચ્ચેનું સ્થાન છે—આ રીતે સ્થાનીય અને કાળજ્ઞજ લોકો કહે છે. કથાવાચક એવા વૈષ્ણવ બ્રાહ્મણ હોવા જોઈએ, જે વૈદિક શાસ્ત્રોથી શુદ્ધ, ઉદાહરણોમાં નિપુણ, સ્થિર અને સર્વે ઈચ્છાઓથી રહિત હોય. જે અનેક મતોથી ગુંચવાયેલ, સ્ત્રી આસક્ત કે કુટિલ દૃષ્ટિવાળા હોય—even if learned—એવા લોકો પાસેથી શુકના ગ્રંથની કથા ન કરાવવી. કથાવાચકની બાજુમાં એવો જ બીજો વિદ્વાન સહાયક તરીકે રાખવો, જે શંકાઓનું નિવારણ કરે અને જનસમૂહને પ્રકાશિત કરવા તત્પર હોય. કથાવાચકને પ્રતિદિન સવાર થાય એ પહેલાં મુંડન કરવું, ત્યારબાદ સૂર્યોદયે શુદ્ધિકરણ, સ્નાન વગેરે કરવું. પોતાનાં સંધ્યાદિ કર્મો સંક્ષિપ્ત રીતે કરી, વિઘ્નહર્તા ભગવાનનું પૂજન કરવું—કે જેથી કથામાં કોઈ અવરોધ ન આવે. પિતૃઓને પ્રસન્ન કરી, પ્રાયશ્ચિત્ત કરવું; એક મંડળ રચી, તેમાં હરિને સ્થાપિત કરવો. કૃષ્ણના મંત્રથી વિધિવત પૂજા કરવી; પરિક્રમા અને પ્રણામ કર્યા પછી સ્તુતિ કરવી. તે સમયે ભાવપૂર્વક પ્રાર્થના કરવી: “હે દયાનિધિ! હું કર્મમોહથી બંધાયેલો, સંસારસાગરમાં ડૂબેલો દુર્બળ જીવ છું—મારે મુક્તિ માટે મને ઊંચે ઉઠાવો.” પછી શ્રદ્ધાપૂર્વક, વિધિ મુજબ, ધૂપ-દીપથી શ્રીમદ્ ભાગવતનું પૂજન કરવું. પછી નાળિયેર લઈને નમસ્કાર કરવો, અને આનંદપૂર્વક સ્તુતિ કરવી: “આ ગ્રંથ ભગવાન કૃષ્ણ સ્વરૂપ છે; હે પ્રભુ, સંસારસાગરથી મુક્તિ માટે મેં તમને સ્વીકાર્યા છો.” “મારી સર્વેચ્છા તમારી કૃપાથી પૂર્ણ થઈ; કોઈ વિઘ્ન વિના આ યજ્ઞ પૂર્ણ થાય, હું તમારો દાસ છું, હે કેશવ!” આવું વિનમ્રતાથી બોલીને, કથાવાચકને વસ્ત્ર અને આભૂષણથી સન્માનિત કરવો, પૂજન પછી તેની સ્તુતિ કરવી: “હે વરાહરૂપ, સર્વશાસ્ત્રવિદ, આ કથારૂપે મારા અજ્ઞાનનો નાશ કરો.” આ પછી, પોતાના કલ્યાણ માટે આનંદપૂર્વક સાત રાતનું વ્રત ધારણ કરવું, પોતાની શક્તિ પ્રમાણે તેનું પાલન કરવું. કથામાં વિઘ્ન ન આવે એ માટે પાંચ બ્રાહ્મણો પસંદ કરવાં, અને તેઓ હરિના બાર અક્ષરનાં મંત્રનું જાપ કરે. બ્રાહ્મણો, વૈષ્ણવો અને કીર્તનકર્તાઓને વંદન કરીને, તેમનું સન્માન કરીને અને માર્ગદર્શન આપી, પછી પોતે પોતાની જગ્યા પર બેસવું. આ સમયે ધન, સંપત્તિ, ઘર, સંતાન વગેરેની ચિંતા છોડીને, મનને કથામાં તદ્રૂપ કરીને, શુદ્ધ ભાવથી શ્રવણ કરનારને શ્રેષ્ઠ ફળ મળે છે. સૂર્યોદયથી ત્રણ અને અડધા પહોર સુધી, વિદ્વાન કથાવાચક સ્થિર અને સ્પષ્ટ વાણીથી કથા કરે. મધ્યાહ્ને બે ઘડિકા વિરામ રાખવો, પછી વૈષ્ણવો દ્વારા કીર્તન કરાવવું. શરીર પર સંયમ માટે હળવું અને આરામદાયક ભોજન કરવું; કથાશ્રવણકર્તાએ એક વખત માત્ર હવિષ્યાન્ન લેવો. શક્તિ હોય તો સાત રાત ઉપવાસ કરીને કથા સાંભળવી, અથવા ઘી કે દૂધ પીધા પછી આરામથી શ્રવણ કરવું. વૈકલ્પિક રીતે ફળાહાર અથવા એક વખત ભોજન પણ કરી શકાય; જે સરળતાથી શક્ય હોય, તે શ્રવણાર્થે કરવું. મારે તો એવું માનવું છે કે કથાશ્રવણકર્તાએ ભોજન કરવું શ્રેયસ્કર છે; ઉપવાસથી કથા અટકતી હોય તો તે યોગ્ય નથી. હે નારદ, હવે સાત દિવસના વ્રતની વિધિ સાંભળો; વિષ્ણુદિક્ષા વિના શ્રવણનું અધિકાર નથી. વ્રતધારીને બ્રહ્મચર્ય પાલન કરવું, જમીન પર સુવું, પાનના પાત્રમાં ભોજન કરવું અને કથા પૂર્ણ થયા પછી જ ભોજન લેવો—આ નિયમ રોજ પાલવાં. વ્રતધારીએ દાળ, મધ, તેલ, ભારે કે અશુદ્ધ-બાસી ભોજન ટાળવું. વ્રત દરમિયાન કામ, ક્રોધ, મદ, અભિમાન, ઈર્ષ્યા, લોભ, દંભ, મોહ અને દ્વેષથી દૂર રહેવું. કથાવ્રતીએ કદી પણ વૈદિક પંડિતો, વૈષ્ણવો, બ્રાહ્મણો, ગુરુઓ, ગાયો, વ્રતધારી, સ્ત્રીઓ, રાજાઓ અને મહાન આત્માઓની નિંદા ન કરવી. સ્ત્રીના ઋતુકાળ, ચંડાલ, વિદેશી, પતિત, અવેદિક, દ્વિજદ્વેષી અને વેદવિરોધી લોકો સાથે વાતચીત ન કરવી. કથાવ્રતીને સત્ય, પવિત્રતા, દયા, મૌન, સાદગી, વિનય અને મનની ઉદારતા પાળવી. ગરીબ, દુર્બળ, રોગી, દુર્ભાગી, પાપી, નિસંતાન અને મુક્તિ ઇચ્છુક—એવા બધા માટે આ કથા શ્રવણ કરવી શ્રેયસ્કર છે.