નારદજીને સંભળાવતાં કુમારો કહે છે: “શ્રવણ માટે, કોઈ ફળ ખાય, અથવા માત્ર એકવાર ભોજન કરે—જે સરળતાથી શક્ય હોય, તે શ્રવણની તૈયારી માટે કરવું જોઈએ. શ્રવણ કરતાં લોકોને ભોજન કરવું વધુ યોગ્ય છે; જો ઉપવાસથી કથા અટકે, તો ઉપવાસ યોગ્ય નથી.” “નારદ, હવે એ કથા-વ્રતના નિયમો સાંભળો. જે વિષ્ણુ-દીક્ષા વિહોણા છે, તેઓને કથા સાંભળવાની યોગ્યતા નથી. વ્રત ધારણ કરનારોએ બ્રહ્મચર્ય પાળવું, જમીન પર સૂવું, પાંદડાંમાંથી ખાવું, અને કથા પૂર્ણ થયા પછી જ ભોજન કરવું—આ નિયમો રોજ પાળવા. વ્રત ધારણ કરનાર split pulses, મધ, તેલ, ભારે ખોરાક અને અશુદ્ધ કે બાસી વસ્તુઓથી સદાય દૂર રહેવું જોઈએ.” “વ્રત ધારણ કરનારને કામ, ક્રોધ, મદ, અભિમાન, ઈર્ષા, લોભ, પાખંડ, મોહ અને દ્વેષથી દૂર રહેવું જોઈએ. વ્રત ધારણ કરનાર કથાના વેદપારંગત, વૈષ્ણવ, બ્રાહ્મણ, ગુરુ, ગાય, વ્રતધારી, સ્ત્રીઓ, રાજા અને મહાન આત્માઓની નિંદા ન કરે. સ્ત્રીઓ જે સમય પર હોય, બહારગામીઓ, પતિત, જેઓ વેદબાહ્ય છે, દ્વિજદ્વેષી, અને વેદવિરુદ્ધ લોકો સાથે સંવાદ ન કરે.” “વ્રત ધારણ કરનાર સત્ય, પવિત્રતા, દયા, મૌન, સરળતા, વિનમ્રતા અને મનની ઉદારતા પાળે. ગરીબ, દુર્બળ, રોગી, દુર્ભાગી, પાપમાં વ્યસ્ત, સંતાનવિહોણા અને મુક્તિ ઇચ્છનારોએ કથા સાંભળવી જોઈએ. સ્ત્રી જે સંતાન ન ધરાવે, સંતાન મરે, બાંઝ હોય, સંતાન ગુમાવે કે ગર્ભપાત થાય—એણે કથા ધ્યાનથી સાંભળવી.” “જે લોકો નિયમ મુજબ કથા સાંભળે, તેમને અક્ષય પુણ્ય મળે છે; આ દૈવી, શ્રેષ્ઠ કથા લાખો યજ્ઞોના ફળ આપે છે. વ્રત પૂર્ણ થયા પછી, જેમ જન્માષ્ટમી વ્રતના અંતમાં વિધિ થાય, તેમ અંત વિધિ કરવી. ગરીબ પણ ભક્તજનોએ અંત વિધિ માટે દબાવ ન હોય; તેઓ માત્ર શ્રવણથી, નિરાશા વૈષ્ણવ તરીકે, પવિત્ર થાય છે.” “કથા-યજ્ઞ પૂર્ણ થાય ત્યારે, શ્રોતાઓએ પુસ્તક અને વક્તાને ભક્તિપૂર્વક પૂજા કરવી. પછી તુલસીના હાર આપવું, મૃદંગ અને ઝાંઝ સાથે મધુર કીર્તન કરવું. જયકાર, વંદન અને શંખનાદ કરવો; બ્રાહ્મણો અને ભિક્ષુકોને ધન અને અન્ન આપવું.” “શ્રોતાઓ વૈરાગ્યવાળા હોય, તો બીજા દિવસે સંગીત અને વાદ્ય હોવું; ગૃહસ્થ હોય, તો કર્મ શુદ્ધિ માટે યજ્ઞ કરવો. દરેક શ્લોક માટે યોગ્ય રીતે ખીર, મધ, ઘી, તલ વગેરે અર્પણ કરવું, ખાસ કરીને દશમ સ્કંધ માટે. વૈકલ્પિક રીતે, ગાયત્રી મંત્ર સાથે હવન કરવો, કારણ કે પુરાણ પરમ તત્વ સમાન છે.” “હવન શક્ય ન હોય, તો વિધિ માટે સામગ્રી અન્યને આપવી, જેથી પરિણામ મળે અને અવરોધો દૂર થાય. દોષ શાંત કરવા માટે ભગવાનના હજાર નામો જપવું; એથી સર્વ ફળ મળે, કારણ કે એથી શ્રેષ્ઠ કંઈ નથી. પછી, બાર બ્રાહ્મણોને ખીર અને મધથી ભોજન કરાવવું, અને સોનાનો દાન તથા ગાય દાનથી વ્રત પૂર્ણ કરવું.” “શક્તિ હોય, તો ત્રણ પલ વજનનો સોનાનો સિંહ બનાવવો, અને એના પર સુંદર લખાણમાં પુસ્તક મૂકી, યથાવિધિ પૂજા, આમંત્રણ, દાન, વસ્ત્ર, આભૂષણ, સુગંધ વગેરેથી, આત્મનિયંત્રિત અને પૂજ્ય વક્તાને સન્માન કરવું. જે વિધિપૂર્વક ગુરુને આપે, તે સંસાર બંધનથી મુક્ત થાય; prescribed riteથી સર્વ પાપ દૂર થાય.” “આ શુભ શ્રીમદ્ ભાગવત પુરાણ સર્વ ફળ આપે છે; ધર્મ, કામ, અર્થ અને મોક્ષ માટે એ નિશ્ચિત સાધન છે—કોઈ સંશય નથી.” કુમારો કહે છે: “હવે બધું કહી દીધું; બીજું શું સાંભળવું? શ્રીમદ્ ભાગવત enjoyment અને liberation બંને આપે છે.” સૂતજી કહે છે: “એ રીતે, મહાન આત્માઓએ પાપ નાશક, પુણ્યદાયી, enjoyment અને liberation આપતી ભાગવત કથા સંભળાવી. સાત દિવસ સુધી, સર્વ મનનિયંત્રિત જીવો નિયમ મુજબ સાંભળ્યા, અને પછી સર્વે સર્વોત્તમ દેવ, પરમ પુરુષની સ્તુતિ કરી.” “એ અંતે, જ્ઞાન, વૈરાગ્ય અને ભક્તિની શક્તિ સર્વોત્તમ બની; એક નવયૌવન ઊભી થઈ, જે સર્વ જીવોને મોહી લે. નારદ, પોતાનું કાર્ય પૂર્ણ કરી, પોતાની ઇચ્છા પૂરી કરી, પરમ આનંદથી વ્યાપી, સર્વ અંગોમાં હર્ષ અનુભવી.” “એ રીતે, કથા ધ્યાનપૂર્વક સાંભળીને, ભગવાનના પ્રિય નારદ, જોડેલા હાથ અને પ્રેમથી ભરી અવાજે, કુમારોને કહ્યું: ‘હું ધન્ય છું, તમે અનંત દયાળુ છો; આજે હું હરિને પ્રાપ્ત થયો, જે સર્વ પાપ હટાવે છે.’” “સર્વ ધર્મોમાં શ્રવણ શ્રેષ્ઠ છે, ઋષિગણો, કેમ કે માત્ર શ્રવણથી વૈકુંઠવાસી કૃષ્ણ પ્રાપ્ત થાય છે.” સૂતજી કહે છે: “જ્યારે મહાન વૈષ્ણવ નારદ આવી રીતે બોલી રહ્યા હતા, ત્યારે યોગીઓના સ્વામી, શ્રી શુક, ત્યાં આવ્યા. એ સમયે, વયના સોળ વર્ષના, વિદ્યા-સમુદ્રના ચંદ્ર, વ્યાસપુત્ર શુકદેવ, discourse પૂર્ણ કરી, સ્વપ્રાપ્તિથી તૃપ્ત, પ્રેમથી, ધીમે અને મધુર રીતે ભાગવત કથા ગાવા લાગ્યા.” “શુકદેવજીને જોઈ, સભા એના પરમ તેજને જોઈ, તરત ઊભી રહી, તેમને મહાસિંહાસન આપ્યું; દેવોમાં ઋષિએ પ્રેમથી સન્માન કર્યું, અને આરામથી બેઠા, કહ્યું: ‘મારા શુદ્ધ વચન સાંભળો.’” શ્રી શુકદેવ કહે છે: “ભાગવત એ વેદોના કલ્પવૃક્ષનું પક્વ ફળ છે, શુકના મુખમાંથી નીકળતું અમૃતસભર; ધરતીના રસિકો અને સંવેદનશીલ આત્માઓ, ભાગવતનો રસ વારંવાર પીવો.” “શ્રીમદ્ ભાગવત, મહાન ઋષિ દ્વારા રચાયેલ, એમાં સર્વ પાખંડ ધર્મો ત્યાગી દેવામાં આવ્યા છે; એ શુદ્ધ હૃદય, નિર્વિષ આત્માઓ માટે છે. અહીં સત્ય, કલ્યાણકારી તત્વ ખુલ્લું છે, જે ત્રણ પ્રકારના દુ:ખને ઉખાડી નાખે છે; બીજાં શાસ્ત્રોની શું જરૂર? અહીં ભગવાન તત્કાળ શ્રવણમાં તત્પર, શુદ્ધ હૃદયમાં બંધાય છે.