सूतजी ने कहा—श्रीमद्भागवत की कथा को सुनना हर समय, सत्यनिष्ठा और ब्रह्मचर्य के साथ अनुशंसित है; परंतु कलियुग में, जब लोग इनका पालन करने में असमर्थ हैं, शुकदेवजी ने एक विशेष विधि बताई है। मन को वश में करना, अनुशासन का पालन करना और दीक्षा लेना अब कठिन हो गया है; इसलिए सात दिनों में श्रवण की विधि को स्वीकार किया गया। जो श्रद्धापूर्वक प्रतिदिन इस कथा को सुनता है, विशेषकर माघ मास में, वही फल शुकदेवजी ने सात दिन में प्राप्त किया। कलियुग में मन की अस्थिरता, रोग, अल्पायु और दोषों की अधिकता के कारण सात दिन की कथा श्रवण ही अनुशंसित है। तप, योग या ध्यान से जो फल कठिनता से भी नहीं मिलता, वह सात दिन की कथा से सहजता से पूर्ण रूप में प्राप्त हो जाता है। सात दिन की कथा यज्ञ, व्रत, तपस्या और तीर्थाटन से भी श्रेष्ठ है; यह बार-बार इन सबको पीछे छोड़ देती है। योग, ध्यान और ज्ञान से भी यह श्रवण श्रेष्ठ है; इसकी महिमा क्या कहें, यह बार-बार सबको पार कर जाती है। शौनकजी ने पूछा—यह कथा अत्यंत अद्भुत है, जिसने ज्ञान और अन्य धर्मों को अलग कर दिया; श्रीमद्भागवत, जो परम कल्याणकारी है और योगादि मार्गों का संकेत देती है, वह कैसे प्रकट हुई? सूतजी ने उत्तर दिया—जब श्रीकृष्ण पृथ्वी छोड़कर अपने लोक जाने का संकल्प कर चुके थे, उन्होंने अपने ग्यारह मुख्य भक्तों की बातें सुनीं। तब उद्धव ने उनसे कहा—"हे गोविन्द, आप अपने भक्तों के कार्य पूर्ण कर पृथ्वी से विदा होंगे; मेरे हृदय की गहन चिंता सुनकर कृपा करें और सांत्वना दें।" अब भयानक कलियुग आ गया है; दुष्ट लोग पुनः उत्पन्न होंगे और सज्जन भी उनके संग से उग्र हो जाएंगे। तब पृथ्वी, भार से दबकर, गौ के रूप में शरण लेगी; हे कमलनयन, आपके अलावा कोई रक्षक नहीं दिखता। अतः हे भक्तवत्सल, कृपा करें और न जाएं; आपने अपने भक्तों के लिए गुणयुक्त स्वरूप धारण किया है, यद्यपि आप निराकार और चेतन हैं। आपके बिना भक्त पृथ्वी पर कैसे रहेंगे? निराकार की पूजा कठिन है; अतः कुछ विचार करें। उद्धव की बातें सुनकर हरि प्रभास क्षेत्र में विचार करने लगे—"अपने भक्तों के लिए क्या करूं?" तब उन्होंने अपनी दिव्य प्रभा श्रीमद्भागवत में स्थापित कर दी, स्वयं को छुपाते हुए उसमें प्रवेश कर गए। इसलिए यह शब्दरूप श्रीमद्भागवत हरि का ही स्वरूप है; इसकी सेवा, श्रवण, पाठ या दर्शन से पाप नष्ट होते हैं। इस प्रकार सात दिन की कथा श्रवण सभी साधनों से श्रेष्ठ घोषित हुई, अन्य धर्मों को छोड़कर; यही कलियुग के लिए धर्म है। यह धर्म कलियुग में दुःख, दरिद्रता, अपयश, पाप, काम और क्रोध के नाश के लिए बताया गया है। अन्यथा, देवताओं के लिए भी वैष्णव माया को छोड़ना अत्यंत कठिन है; फिर सामान्य मनुष्य कैसे त्याग सकते हैं? इसलिए सात दिन की कथा का विधान है। सूतजी बोले—जब ऋषियों ने नागश्रवण सभा में इस धर्म का उद्घाटन किया, तभी एक अद्भुत घटना घटी—हे शौनक, सुनो। भक्ति, अपने दो युवा पुत्रों का हाथ पकड़कर, शुद्ध प्रेम स्वरूप में प्रकट हुई; वह बार-बार श्रीकृष्ण, गोविन्द, हरे, मुरारी, नाथ नामों का उच्चारण करती थी। सभा में उपस्थित सभी ने देखा—भक्ति भगवद् अर्थ के आभूषणों से सजी, सुंदर वस्त्रों में सजी हुई, वहां प्रकट हुई। वे सोचने लगे—यह कैसे आई और कहाँ से आई? तब कुमारों ने कहा—"यह कथा के सार से उत्पन्न हुई है।" यह सुनकर भक्ति अपने पुत्रों के साथ विनम्रता से सनत्कुमार से बोली— "आज आप सबके द्वारा, मैं कलियुग में लुप्त हो गई थी, पर इस कथा के अमृत से पोषित हुई हूँ। अब मुझे कहाँ निवास करना चाहिए? ब्राह्मण बताएं।" तब कुमारों ने कहा—"हे भक्ति, भक्तों के बीच तुम गोविन्द की मूर्तियां रचती हो, प्रेम को स्थिर करती हो, संसार रोग का नाश करती हो; अतः दृढ़ संकल्प से वैष्णवों के हृदय में सदैव निवास करो।" इसलिए कलियुग के दोष तुम्हें देख भी नहीं सकते, न उनकी शक्ति संसार में प्रभावी हो सकती है; कुमारों की आज्ञा से भक्ति ने फिर हरि के सेवकों के हृदय में अपना स्थान लिया। सभी लोकों में जो दरिद्र हैं, वे धन्य हैं यदि उनके हृदय में श्रीहरि के प्रति भक्ति निवास करती है; क्योंकि स्वयं हरि भी अपने लोक को छोड़कर भक्तों के हृदय में प्रवेश करते हैं, भक्ति के सूत्र से बंधे हुए। आज हम क्या कहें उस भगवद्भक्त की महिमा, जिसका स्वरूप ही पृथ्वी पर ब्रह्म है; उसकी शरण में आकर, कथा का वक्ता और श्रोता भी श्रीकृष्ण की समता को प्राप्त करते हैं, जो अन्य किसी धर्म से संभव नहीं। सूतजी बोले—तब, वैष्णवों के हृदय में अद्भुत भक्ति देखकर, भगवान, जो अपने भक्तों पर सदा स्नेही हैं, अपने लोक को छोड़कर प्रकट हुए। वे वनफूलों की माला से सजे, मेघ के समान श्याम, पीतवस्त्रधारी, मोहक स्वरूप, सुवर्ण कटीबंध, उज्ज्वल मुकुट और कुंडल पहनकर आए। त्रिभंगी मुद्रा में सुंदर, कौस्तुभ मणि से अलंकृत, दस करोड़ कामदेवों से भी अधिक आकर्षक, चंदन से सुगंधित, परम आनंद और चेतना के स्वरूप, मधुर, बांसुरीधारी—वे अपने भक्तों के शुद्ध हृदय में प्रविष्ट हुए। वैकुण्ठ में निवास करने वाले उद्धव आदि वैष्णव, इन कथाओं के श्रवण हेतु छुपे स्वरूप में यहां उपस्थित थे। उस समय, विजय घोष, अलौकिक रस की अनुभूति, पुष्पों की वर्षा, शंखध्वनि—इन सभी से सभा पुलकित हो उठी। सभा में उपस्थित सभी ने शरीर, घर और अपने आप को भूलकर, गहन तन्मयता में डूब गए। उनकी अवस्था देखकर नारदजी बोले— "हे ऋषियों, आज मैंने सात दिन की कथा से उत्पन्न यह अद्भुत महिमा देखी है; यहां तक कि मूढ़, कपटी, पशु और पक्षी भी पाप से मुक्त हो गए हैं।" इसलिए, मनुष्यों के संसार में कलियुग में मन को शुद्ध करने वाला और पाप का नाश करने वाला अन्य कोई साधन नहीं है, जितना कि कथा श्रवण है। सात दिन की कथा से कौन-कौन शुद्ध होते हैं? बताएं, क्या किसी करुणावान ने लोकहित के लिए कोई नया मार्ग बताया है? कुमारों ने कहा—वे मनुष्य जो सदा पाप करते हैं, कुटिल, कामी, क्रोधाग्नि से जलते हैं, मार्ग से भटकते हैं—वे सभी कलियुग में सात दिन की कथा से शुद्ध हो जाते हैं। इस प्रकार, श्रीमद्भागवत की सात दिन की कथा श्रवण का अद्भुत फल, उसकी महिमा, और भक्ति की पुनः स्थापना का दिव्य प्रसंग ऋषियों की सभा में प्रकट हुआ।