भगवान श्रीकृष्ण और बलराम जब मथुरा के द्वार पर पहुँचे, तब सृष्टि के स्वामी श्रीकृष्ण ने अक्रूर जी का स्वागत किया। उन्होंने अक्रूर के आगे बढ़े हुए हाथ को अपने हाथ में लिया और मधुर मुस्कान के साथ उनका अभिवादन किया। फिर श्रीकृष्ण ने अक्रूर से कहा, "आप हमसे पहले अपने रथ के साथ नगर और अपने घर में प्रवेश करें। हम यहीं ठहरेंगे और बाद में नगर का दर्शन करेंगे।" परंतु अक्रूर ने विनम्रता से उत्तर दिया, "प्रभु, मैं आप दोनों के बिना मथुरा में प्रवेश नहीं करूँगा। मुझे मत छोड़िए, क्योंकि मैं आपका भक्त हूँ और आप अपने भक्तों को प्रिय रखते हैं।" अक्रूर ने आगे कहा, "आइए, हम सब अपने-अपने घर चलें और आपके चरणों से अपने घरों को पवित्र करें। आपके चरणों की धूल से गृहस्थों के घर धन्य हो जाते हैं। उसकी पवित्रता से तो पितर, यज्ञाग्नि और देवता भी कभी संतुष्ट नहीं हो पाते। आपके चरण धोकर ही महान बलि महापुरुषों में प्रशंसनीय बने, अनुपम ऐश्वर्य प्राप्त किया और परम भक्ति का मार्ग पाया। आपके चरणोदक से तीनों लोक पवित्र हो गए; शिवजी ने उन्हें अपने सिर पर धारण किया और सगर के पुत्र स्वर्ग को प्राप्त हुए।" अक्रूर ने बड़े भाव से कहा, "हे देवाधिदेव, हे जगन्नाथ, जिनका श्रवण और कीर्तन पवित्र है, हे यदुकुलश्रेष्ठ, उत्तम स्तुतियों से जिनकी महिमा गाई जाती है, हे नारायण, मैं आपको प्रणाम करता हूँ।" श्रीभगवान ने उत्तर दिया, "मैं श्रेष्ठ जनों के साथ आपके घर अवश्य आऊँगा। दुष्ट यदु राजा का वध करके अपने मित्रों को आनंदित करूँगा।" शुकदेव जी कहते हैं कि भगवान के इस प्रकार कहने पर भी अक्रूर, मन में चिंता लिए हुए, नगर में प्रवेश कर गए, कंस को अपना कार्य निवेदित किया और फिर अपने घर चले गए। उसके बाद दोपहर में श्रीकृष्ण, बलराम और उनके साथ ग्वालों का समूह, जो नगर देखने के लिए उत्सुक थे, मथुरा में प्रवेश कर गए। उन्होंने देखा कि मथुरा नगरी ऊँचे-ऊँचे स्फटिक के द्वारों, भव्य स्वर्णमंडित तोरणों, तांबे की दीवारों, गहरे कठिनाई से पार होने वाले खाइयों, और सुंदर उपवनों से सुसज्जित थी। नगर के महलों में स्वर्ण कलश और छज्जे थे, सभा मंडप, राजमहल और विशाल भवनों की कतारें थीं। बालकनियाँ, वेदिकाएँ, और सीढ़ियाँ बेरिल, हीरे, निर्मल नीलम, मूंगा, मोती और पन्ना से जड़ी थीं। जालीदार खिड़कियों, द्वारों और फर्शों पर कबूतर और मोर की मधुर ध्वनि गूंज रही थी। गलियाँ, बाजार और चौक पानी से सींचे गए थे, उन पर फूलों की मालाएँ, चंदन और अक्षत बिखरे थे। घर-घर और द्वारों पर दही और चंदन से पुती कलश, फूलों की कतारें, दीप, कोमल पत्तों की मालाएँ, केले के वृक्षों के गुच्छ, और वस्त्रों के तोरणों से सुंदर सजावट थी। जैसे ही वसुदेव के दोनों पुत्र अपने मित्रों के साथ राजपथ से नगर में प्रवेश करने लगे, नगर की स्त्रियाँ उत्सुकता से उन्हें देखने के लिए दौड़ीं और उत्साह में महलों की छतों पर चढ़ गईं। कुछ स्त्रियाँ इतनी जल्दी में थीं कि उन्होंने अपने वस्त्र और आभूषण ठीक से नहीं पहने; कुछ श्रृंगार अधूरा छोड़ आईं, किसी ने एक ही कर्णफूल या पायल पहनी थी, किसी ने एक आँख में ही काजल लगाया था। कुछ ने भोजन अधूरा छोड़ दिया, स्नान करना भी भूल गईं, कुछ सोकर उठीं और अपने छोटे बच्चों को छोड़कर दौड़ पड़ीं, यहाँ तक कि माताएँ भी। श्रीकृष्ण अपनी कमल-नयनों, चंचल हास्यपूर्ण दृष्टि और मधुर मुस्कान से उन स्त्रियों के मन मोह लेते थे। वे गर्वित, मदमस्त हाथी की भाँति उनके नेत्रों को आनंद और हृदय को उल्लास से भर देते थे। बार-बार उन्हें देखकर, उनकी मनोहर मुस्कान और दृष्टि से, स्त्रियों का मन उन्हीं में रम जाता था। वे अपने नेत्रों से उस आनंदमय श्रीकृष्ण को आलिंगन करतीं, रोमांचित हो उठतीं और अपने सारे दुःख भूल जातीं। उन स्त्रियों के मुख प्रसन्नता से खिल उठे। वे महलों की छतों से श्रीकृष्ण और बलराम पर पुष्पों की वर्षा करने लगीं। नगर के ब्राह्मणजन विभिन्न स्थानों पर दही, अक्षत, जलपात्र, मालाएँ, सुगंधित द्रव्य और अन्य पूजन-सामग्री से दोनों भाइयों का पूजन करने लगे। नगरवासी आपस में कहने लगे—"ग्वाल-बालों की स्त्रियों ने न जाने कौन-सा महान तप किया होगा, जो वे इन दोनों का, मानव लोक के इस महोत्सव का, प्रतिदिन दर्शन करती हैं!" आगे बढ़ते हुए श्रीकृष्ण, जो गदा के बड़े भाई थे, ने एक धोबी को आते देखा, जो कपड़े रंगता था। श्रीकृष्ण ने उससे कहा, "हे भले पुरुष, हमें कुछ अच्छे, स्वच्छ वस्त्र दो। हम इसके अधिकारी हैं—इसमें संदेह नहीं कि दान करने से तुम्हें परम कल्याण प्राप्त होगा।" परंतु भगवान के इस प्रकार विनम्र निवेदन पर भी वह राजा का सेवक अहंकार से भरा हुआ, तिरस्कार और क्रोध के साथ बोला, "ऐसे वस्त्र तो वन और पर्वतों में रहने वालों के लिए हैं; तुम लोग इतनी हिम्मत से राजा की संपत्ति क्यों माँगते हो?" उसने आगे धमकी दी, "जल्दी चले जाओ, बालकों! यदि जीना चाहते हो तो ऐसी चीजें मत माँगो। राजघराने वाले गर्व से भरे रहते हैं—वे बाँधते हैं, मारते हैं और लूटते हैं।" उसका यह घमंड देखकर देवकीनंदन श्रीकृष्ण को क्रोध आ गया। उन्होंने अपने हाथ से उस धोबी का सिर धड़ से अलग कर दिया। यह देख उसके सारे साथी अपने वस्त्रों की गठरियाँ छोड़कर भाग गए। अच्युत ने वे वस्त्र उठा लिए। फिर श्रीकृष्ण और बलराम ने अपनी पसंद के वस्त्र पहने और शेष वस्त्र ग्वालों को बाँट दिए, कुछ वहीं छोड़ दिए। इसके बाद एक दर्जी प्रसन्न होकर उनके लिए रंग-बिरंगे कपड़ों से सुंदर वस्त्र और अलंकरण तैयार करने लगा। श्रीकृष्ण और बलराम उन विविध वस्त्रों और अलंकारों में ऐसे शोभायमान हो रहे थे जैसे उत्सव में एक श्वेत और एक श्याम युवा हाथी। भगवान ने प्रसन्न होकर उस दर्जी को अपने जैसा रूप, संसार में उत्तम सौभाग्य, बल, ऐश्वर्य, स्मृति और इंद्रियों पर विजय का वरदान दिया। इसके बाद वे दोनों सुदामा मालाकार के घर पहुँचे। सुदामा ने उन्हें देखते ही उठकर सिर झुका कर प्रणाम किया। उसने उनके लिए आसन, पाद्य, अर्घ्य आदि लाकर, अपने साथियों सहित श्रीकृष्ण-बलराम का मालाओं, पान, चंदन आदि से आदरपूर्वक पूजन किया। सुदामा ने भाव-विभोर होकर कहा, "प्रभु, आज मेरा जन्म सफल हो गया, मेरा कुल पवित्र हो गया; आपके आगमन से मेरे पितर और देवता भी संतुष्ट हो गए। आप दोनों ही इस सृष्टि के परम कारण हैं, लोकों के कल्याण और समृद्धि के लिए अंशरूप में अवतरित हुए हैं।" "आपकी दृष्टि कभी पक्षपाती नहीं होती, हे जगत के मित्र और आत्मा! आप सब प्राणियों में समभाव रखते हैं, चाहे वे आपकी पूजा करें या आपसे पूजा कराएँ। अब अपने सेवक को आज्ञा दीजिए—मैं आपके लिए क्या करूँ? आपके आदेश पाना ही मनुष्य के लिए सबसे बड़ा सौभाग्य है।" ऐसा सोचकर, हे राजन्, सुदामा ने हर्षित हृदय से उत्तम, सुगंधित पुष्पों की मालाएँ श्रीकृष्ण-बलराम को अर्पित कीं।