कोशल देश के राजा ने अपनी पुत्री सत्य को विवाह योग्य घोषित किया, परंतु शर्त रखी कि जो भी राजकुमार उससे विवाह करना चाहे, उसे पहले सात अत्यंत प्रचंड, तीक्ष्ण सींगों वाले, बलशाली और दुर्जेय सांडों को वश में करना होगा। अनेक राजा आए, परंतु वे इन सांडों को काबू नहीं कर सके; वे सभी परास्त और घायल हो गए। जब भगवान श्रीकृष्ण, सात्वतों के स्वामी, ने सुना कि सत्य के स्वयंवर में विजय प्राप्त की जा सकती है, तो वे विशाल सेना के साथ कोशल की नगरी पहुँचे। कोशल के राजा ने प्रसन्न होकर श्रीकृष्ण का आदरपूर्वक स्वागत किया—उठकर उनका अभिवादन किया, उन्हें आसन दिया और अन्य रीति-रिवाजों से उनका सत्कार किया। राजकुमारी सत्य ने जब अपने मनचाहे वर श्रीकृष्ण को वहाँ देखा, तो उनका हृदय उमंग से भर गया। उन्होंने मन ही मन भगवान लक्ष्मीपति से प्रार्थना की—"यदि मेरा व्रत सत्य है, तो यही पुरुष मेरे पति बनें और मेरी सभी कामनाएँ पूर्ण करें।" लेकिन फिर उन्होंने सोचा—"जिनके चरणों की धूल लक्ष्मी, ब्रह्मा, शिव और अन्य लोकपाल अपने सिर पर धारण करते हैं, जिन्होंने अपने क्रीड़ा में ही समुद्र पर सेतु बना दिया, वे भगवान क्या मुझसे संतुष्ट होंगे?" राजा ने पुनः भगवान नारायण की पूजा की। तब श्रीकृष्ण, जो अपने ही आनंद में पूर्ण हैं, मुस्कुराकर बोले—"मुझे क्या आवश्यकता है किसी छोटी-सी वस्तु की, जब मैं स्वयं में ही पूर्ण हूँ?" फिर श्रीकृष्ण ने गंभीर, मेघगंभीर स्वर में, कुरुवंशज से कहा—"हे राजन्! क्षत्रिय के लिए भिक्षा माँगना धर्मज्ञों द्वारा निंदित है, परंतु मैं आपकी मित्रता की इच्छा से आपकी कन्या का हाथ माँगता हूँ—कोई कन्या मूल्य नहीं, क्योंकि हम वह नहीं लेते।" राजा ने आदरपूर्वक कहा—"हे प्रभु! जब स्वयं लक्ष्मीजी आपके वक्षस्थल पर निवास करती हैं, और आप समस्त गुणों के आश्रय हैं, तो मेरी कन्या के लिए आपसे श्रेष्ठ वर कौन हो सकता है?" फिर भी उन्होंने अपनी पूर्व प्रतिज्ञा स्मरण कराई—"हे सात्वतश्रेष्ठ! हमने पहले ही शर्त रखी थी कि कन्या का वर वही बनेगा जो इन सातों सांडों को वश में कर सके।" राजा ने कहा—"ये सातों सांड बड़े प्रचंड, दुर्जेय और अनेक राजाओं को परास्त कर चुके हैं। यदि आप अकेले ही इन्हें वश में कर लें, तो मेरी कन्या आपके साथ विवाह करेगी।" यह सुनकर श्रीकृष्ण ने अपनी धोती कस ली, और खेल-खेल में अपने को सात रूपों में विभाजित कर लिया। उन्होंने उन सातों सांडों को वश में किया, उनकी शक्ति और अभिमान को तोड़ दिया, और उन्हें रस्सियों से बाँधकर ऐसे खींच लाए जैसे कोई बालक लकड़ी के खिलौने खींचता है। राजा सत्य के इस अद्भुत पराक्रम से अत्यंत प्रसन्न और चकित हो गए। उन्होंने अपनी कन्या सत्य का विवाह विधिपूर्वक श्रीकृष्ण से कर दिया। श्रीकृष्ण ने भी सत्य को समकक्ष पत्नी के रूप में स्वीकार किया। कोशल की रानियाँ कृष्ण को अपना दामाद पाकर परम हर्षित हुईं, और वहाँ महान उत्सव मनाया गया। शंख, नगाड़े, तुरही बज उठीं; गान, वाद्य और ब्राह्मणों के मंगल आशीर्वाद गूंजने लगे। स्त्री-पुरुष सुंदर वस्त्र, हार और आभूषण पहनकर उल्लास से झूम उठे। श्रीकृष्ण ने दहेज में दस हजार गायें, तीन हजार हारों और सुंदर वस्त्रों से सुसज्जित युवतियाँ दीं। साथ ही नौ हजार हाथी, हाथियों से सौ गुना अधिक रथ, रथों से सौ गुना अधिक घोड़े, और घोड़ों से सौ गुना अधिक मनुष्य भी दिए। राजा ने नवविवाहित युगल को रथ पर बैठाया, विशाल सेना के साथ, हृदय में स्नेह से भरे हुए, विदा किया। परंतु जब यह समाचार अन्य राजाओं को मिला—जो या तो यदुओं द्वारा या सांडों द्वारा पराजित हो चुके थे—तो वे ईर्ष्या से जल उठे और सत्य की बारात को रोकने का प्रयास करने लगे। तब अर्जुन, गाण्डीवधारी, श्रीकृष्ण के परम मित्र और रक्षक, उनके तीरों की वर्षा को तितर-बितर कर दिया, जैसे सिंह छोटे-छोटे पशुओं को परास्त कर देता है। इस प्रकार श्रीकृष्ण, यदुवंश में श्रेष्ठ, दहेज प्राप्त कर सत्य के साथ द्वारका लौटे और वहाँ आनंदपूर्वक रहने लगे। इसके बाद श्रीकृष्ण ने अपने पिता की बहन, कैकेय देश की राजकुमारी भद्रा से भी विवाह किया, जिन्हें उनके भाइयों—संतर्दन आदि—ने स्वयं सौंपा था। श्रीकृष्ण ने मद्रदेश के राजा की कन्या लक्ष्मणा का भी स्वयंवर से अपहरण किया, जैसे गरुड़ अमृत को उठा ले गया हो। इसी प्रकार, जब श्रीकृष्ण ने नरकासुर (भौम) का वध किया और अनेक सुंदर स्त्रियों को उसके बंधन से मुक्त कराया, तो वे सब भी श्रीकृष्ण की पत्नियाँ बनीं। राजा परीक्षित ने शुकदेव जी से पूछा—"हे मुनिवर! कृपा करके बताइए कि भगवन ने भौमासुर (नरकासुर) का वध कैसे किया और वे स्त्रियाँ, जो उसके बंधन में थीं, कैसे मुक्त हुईं?" शुकदेव जी बोले—इंद्र द्वारा अपनी छत्र, कुण्डल और साथियों के छिन जाने, साथ ही स्वर्ग पर्वत पर अपने स्थान के छिन जाने और पृथ्वी पर जन्मे (नरकासुर) के कुकर्मों की सूचना मिलने पर, श्रीकृष्ण अपनी पत्नी के साथ गरुड़ पर सवार होकर प्राग्ज्योतिषपुर पहुंचे। वह नगर चारों ओर से प्रचंड पर्वतों, अस्त्र-शस्त्रों, जल, अग्नि, वायु की प्राचीरों और मुरा नामक दैत्य के दुर्जेय बंधनों से घिरा था। श्रीकृष्ण ने अपनी गदा से पर्वतों को चूर-चूर कर दिया, बाणों से अस्त्र-शस्त्रों की रक्षा को नष्ट किया, चक्र से जल, अग्नि और वायु की प्राचीरों को पार किया, और तलवार से मुरा के बंधनों को काट डाला। फिर अपने शंख पाञ्चजन्य के प्रचंड नाद से उन्होंने शत्रुओं की यंत्रणाएँ और अभिमान को तोड़ दिया; अपनी गदा से दुर्ग के द्वार को भी ध्वस्त कर दिया। उस भीषण शंखध्वनि को सुनकर, मुरा नामक पाँच सिरों वाला दैत्य, जो जल में छिपा था, क्रोध से बाहर आया। उसने त्रिशूल उठाया, जो सूर्य और प्रलयकालीन अग्नि के समान प्रज्वलित था, और गरुड़पुत्र श्रीकृष्ण पर पाँच मुखों से गरजता हुआ झपटा। उसने गरुड़ पर त्रिशूल फेंका, जिससे आकाश, दिशाएँ और ब्रह्मांड गूंज उठे। लेकिन श्रीकृष्ण ने अपने त्रिवेणी बाणों से उस त्रिशूल को काट दिया और मुरा के मुखों में बाणों की वर्षा कर दी। मुरा ने क्रुद्ध होकर गदा फेंकी, किंतु श्रीकृष्ण ने अपनी गदा से उसकी गदा को चूर-चूर कर दिया। फिर श्रीकृष्ण ने अपने चक्र से खेल-खेल में मुरा के पाँचों सिर काट दिए, और वह प्राणहीन होकर जल में गिर पड़ा, जैसे इंद्र के वज्र से पर्वत का शिखर कट जाता है। मुरा के सातों पुत्र—ताम्र, अंतरिक्ष, श्रवण, विभावसु, वसु, नभस्वान और सातवाँ अरुण—पीठ नामक सेनापति को आगे कर, युद्ध के लिए बढ़े। उन्होंने श्रीकृष्ण पर बाण, तलवार, गदा, भाला, शक्ति और त्रिशूल से प्रहार किए, परंतु भगवान ने अपने बाणों से उनके सभी शस्त्रों को खंडित कर दिया। फिर अपने चक्र और बाणों से उनके सिर, भुजाएँ, पैर और कवच काटकर, उन्हें यमलोक भेज दिया। इस प्रकार पृथ्वीपुत्र नरकासुर का अंत हुआ।