ವೇದ ಮತ್ತು ವೇದಾಂತಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದವನು, ಗೀತೆಯ ಕರ್ತೃನಾದವನು, ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿದ್ದ ವ್ಯಾಸರೂ ಕೂಡ, ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿದ್ದಾಗ, ಅಜ್ಞಾನ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದಂತಾಗಿದ್ದನು. ಆಗ, ನೀನು ನಾಲ್ಕು ಶ್ಲೋಕಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಭूतಕಾಲದಲ್ಲಿ ಉಪದೇಶಿಸಿದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಬಾದರಾಯಣನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಆ ದುಃಖದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದನು. ಹೀಗಿರುವಾಗ, ನೀನು ಕೇಳಿದ ಆಶ್ಚರ್ಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೇನು? ಯಾಕೆಂದರೆ ಈ ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತವನ್ನು ಕೇಳುವುದೇ ದುಃಖಹರಣಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ. ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ದುಃಖಪೀಡಿತರಾದವರಿಗೆ ಪರಮಮಂಗಳವನ್ನು ತಂದುಕೊಡುವ, ಪಾವನರಾದವರು ಹಾಡಿದ ಕಥಾಮೃತದಲ್ಲಿ ಲೀನವಾದ, ಪ್ರೇಮವನ್ನು ಪ್ರಕಟಗೊಳಿಸುವ ಆ ದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ನಾನು ಶರಣಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಅನೇಕ ಜನ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚಿತವಾದ ಪುಣ್ಯದಿಂದ ಒಬ್ಬನು ಸಜ್ಜನರ ಸನ್ನಿಧಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುವಾಗ, ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಉಂಟಾದ ಮಮಕಾರ ಮತ್ತು ಅಹಂಕಾರ ರೂಪೀ ಅಂಧಕಾರವನ್ನು ದೂರಮಾಡುವ ವಿವೇಕವು ಉದಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಇಗೋ, ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತದ ಮಹಿಮೆ — ತೃತೀಯ ಅಧ್ಯಾಯ. ಶನಕಾದಿಗಳು ಉಪದೇಶಿಸಿದ ಭಾಗವತವನ್ನು ಶ್ರವಣ ಮಾಡಿದಾಗ ಭಕ್ತರಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯವು ವೃದ್ಧಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ನಾರದನು ಹೇಳಿದರು: ನಾನು ಶುಕಮುನಿಯ ಉಪದೇಶಗಳಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ, ಜ್ಞಾನಯಜ್ಞವನ್ನು ಭಕ್ತಿಯ ಸ್ಥಾಪನೆಗಾಗಿ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಈ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಾನು ಎಲ್ಲಲ್ಲಿ ಮಾಡಬೇಕು? ಶುಕಗ್ರಂಥದ ಮಹಿಮೆ, ವೇದಪಾರಂಗತರು ಹೇಳಬೇಕಾದದು, ದಯವಿಟ್ಟು ಹೇಳಿರಿ. ಎಷ್ಟು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವತವನ್ನು ಪೂರ್ತಿ ಶ್ರವಣ ಮಾಡಬೇಕು? ಯಾವ ಕ್ರಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸಬೇಕು? ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸಿ. ಅದಕ್ಕೆ ಕುಮಾರರು ಹೇಳಿದರು: ನಾರದನೇ, ಕೇಳು; ಗಂಗಾತೀರದ ಬಳಿ ಆನಂದ ಎಂಬ ಸ್ಥಳವಿದೆ. ಅಲ್ಲಿಗೆ ವಿವಿಧ ಋಷಿಗಳು, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧರು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಬರುತ್ತಾರೆ. ವಿವಿಧ ವೃಕ್ಷ ಮತ್ತು ಲತೆಯಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದೆ; ಹಸಿರು, ಮೃದುವಾದ ಮರಳು ಆವರಿಸಿದೆ. ಅದು ಸುಂದರವಾದ, ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ, ಹತ್ತಿರವಿರುವ ಜೀವಿಗಳ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ವೈರಿ ಭಾವ ಇಲ್ಲದ, ಕಮಲಗಳ ಸುಗಂಧದಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಸ್ಥಳ. ಅಲ್ಲಿ ವೃದ್ಧವಾದ ದೇಹವನ್ನು ಮುಂದೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಇವುಗಳೆರಡನ್ನೂ ಪರಿಗಣಿಸಿ, ಭಕ್ತಿಯು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತದೆ. ಭಾಗವತದ ಕಥನ ನಡೆಯುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಅವಳ ಸಹಚರಿಯರು ಕೂಡ ಬರುತ್ತಾರೆ; ಆ ಶ್ರವಣದಿಂದ ಆ ತ್ರಯವೂ ಪುನಃ ಯೌವನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತದೆ. ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾ, ಆ ಕುಮಾರರು ನಾರದನ ಜೊತೆಗೂಡಿ ಗಂಗಾತೀರಕ್ಕೆ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಬಂದು ಭಾಗವತ ಕಥಾಮೃತವನ್ನು ಪಾನ ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು. ಅವರು ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಮನುಷ್ಯ ಲೋಕದಲ್ಲಿ, ದೇವ ಲೋಕದಲ್ಲಿ, ಬ್ರಹ್ಮ ಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ದೊಡ್ಡ ಸಂಚಲನ ಉಂಟಾಯಿತು. ಶ್ರೀಭಾಗವತದ ಅಮೃತವನ್ನು ಕುಡಿಯಲು ಎಲ್ಲರೂ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಓಡಿದರು; ವೈಷ್ಣವರು ಮೊದಲು ಬಂದರು. ಭೃಗು, ವಸಿಷ್ಠ, ಚ್ಯವನ, ಗೌತಮ, ಮೇಧಾತಿಥಿ, ದೇವಲ, ದೇವರಾತ, ರಾಮ, ಗಾಧಿಯ ಪುತ್ರ, ಶಾಕಲ, ಮೃಕಂಡು ಪುತ್ರ, ಅತ್ರಿ ಮತ್ತು ಪಿಪ್ಪಲಾದ—ಇಂತಹ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಅವರ ಪುತ್ರರು, ಶಿಷ್ಯರು, ಪತ್ನಿಯರು, ಎಲ್ಲರೂ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿ ಬಂದರು. ವೇದಾಂತಗಳು, ವೇದಗಳು, ಮಂತ್ರಗಳು, ತಂತ್ರಗಳು, ದಶಪುರುಾಣಗಳು, ಸಪ್ತಪುರುಾಣಗಳು ಮತ್ತು ಷಡ್ಗ್ರಂಥಗಳೂ ಅವತಾರವಾಗಿ ಬಂದವು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಗಂಗೆಯಂತಹ ನದಿಗಳು, ಪುಷ್ಕರದಂತಹ ಸರೋವರಗಳು, ತೀರ್ಥಗಳು, ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳು, ದಂಡಕದಂತಹ ಕಾಡುಗಳು ಕೂಡ ಬಂದವು. ಪರ್ವತಗಳು, ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ದಾನವರು ಕೂಡ ಬಂದರು; ಅವರ ಭಾರದಿಂದ ಭೃಗು, ಅವರಿಗೆ ಸೂಚನೆ ನೀಡಿ, ಅವರನ್ನು ತರಿಸಿದರು. ನಾರದನು ದೀಕ್ಷೆ ನೀಡಿದ ಮೇಲೆ, ಕುಮಾರರು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಎಲ್ಲರ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆದು, ಕೃಷ್ಣನಲ್ಲಿ ಲೀನರಾದರು. ವೈಷ್ಣವರು, ವೈರಾಗ್ಯಶೀಲರು, ತ್ಯಾಗಿಗಳು, ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿಗಳು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ನಿಂತರು; ನಾರದನು ಅವರ ಮುಂದೆ ನಿಂತಿದ್ದನು. ಒಂದು ಕಡೆ ಋಷಿಗಳ ಗುಂಪು, ಬೇರೆಡೆ ದೇವತೆಗಳು, ಬೇರೆಡೆ ವೇದಗಳು ಮತ್ತು ಉಪನಿಷತ್ತುಗಳು, ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆ ತೀರ್ಥಗಳು, ಮತ್ತೊಂದು ಕಡೆ ಸ್ತ್ರೀಯರು ಸೇರಿದ್ದರು. ಜಯಧ್ವನಿಗಳು, ನಮಸ್ಕಾರ ಘೋಷಗಳು, ಶಂಖನಾದಗಳು ಎದ್ದವು; ಹುರಿದ ಧಾನ್ಯ ಮತ್ತು ಹೂವಿನ ಮಳೆ ಸುರಿಯಲಾಯಿತು. ದೇವತೆಗಳ ನಾಯಕರು ತಮ್ಮ ವಿಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ಏರಿ, ಆಸ್ಥಾನಿಕರ ಮೇಲೆ ಕಾಮಧೇನುವೃಕ್ಷದ ಹೂಗಳನ್ನು ಸುರಿಸಿದರು. ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ಹೀಗೆ, ಏಕಾಗ್ರಚಿತ್ತರಾದವರ ನಡುವೆ, ಅವರು ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತದ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ಮಹಾನ್ ಆತ್ಮನಾದ ನಾರದನಿಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದರು. ಕುಮಾರರು ಹೇಳಿದರು: ಈಗ ನಾವು ಶುಕಮುನಿಯ ಗ್ರಂಥದಿಂದ ಉತ್ಪನ್ನವಾದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇವೆ; ಅದನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದಲೇ ಮೋಕ್ಷ ಕೈಯೊಳಗಾಗುತ್ತದೆ. ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತದ ಕಥನವನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಸೇವಿಸಬೇಕು, ಯಾವಾಗಲೂ ಸೇವಿಸಬೇಕು; ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದಷ್ಟೇ ಹರಿಯು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಈ ಗ್ರಂಥದಲ್ಲಿ ಹದಿನೆಂಟು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ, ಹನ್ನೆರಡು ಸ್ಕಂಧಗಳಲ್ಲಿ ವಿನ್ಯಾಸಗೊಂಡಿದೆ; ಇದು ಪರಿಕ್ಷಿತ್ ಮತ್ತು ಶುಕಮುನಿಯ ಸಂವಾದವಾಗಿದೆ—ಈ ಭಾಗವತವನ್ನು ಕೇಳು. ಈ ಸಂಸಾರ ಚಕ್ರದಲ್ಲಿ, ಶುಕಮುನಿಯ ಗ್ರಂಥದ ಉಪದೇಶಗಳು ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕ್ಷಣವಾದರೂ ಕಿವಿಗೆ ಬಾರದವರೆಗೆ, ಮನುಷ್ಯನು ಅಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಾನೆ. ಅನೇಕ ಗ್ರಂಥಗಳು, ಪುರಾಣಗಳನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದ ಉಂಟಾಗುವ ಗೊಂದಲಕ್ಕಿಂತ, ಭಾಗವತ ಎಂಬ ಒಂದೇ ಗ್ರಂಥವೇ ಮೋಕ್ಷದಾತವಾಗಿ ಘೋಷಿಸುತ್ತದೆ. ಯಾವ ಮನೆಗೆ ಪ್ರತಿದಿನ ಭಾಗವತ ಕಥನ ನಡೆಯುತ್ತದೋ, ಅದು ನಿಜವಾದ ತೀರ್ಥಕ್ಷೇತ್ರ; ಅಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವರ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ. ಸಾವಿರ ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞಗಳು, ನೂರು ವಾಜಪೇಯ ಯಜ್ಞಗಳೂ ಕೂಡ ಶುಕಮುನಿಯ ಗ್ರಂಥದ ಕಥನದ ಷೋಡಶಾಂಶಕ್ಕೂ ಸಮಾನವಲ್ಲ. ಓ ತಪಸ್ವಿಗಳೇ, ಭಾಗವತವನ್ನು ಸಮ್ಯಕವಾಗಿ ಕೇಳದವರೆಗೆ, ಈ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಪಾಪಗಳು ಉಳಿಯುತ್ತವೆ. ಗಂಗೆಯೂ ಅಲ್ಲ, ಗಯೆಯೂ ಅಲ್ಲ, ಕಾಶಿಯೂ ಅಲ್ಲ, ಪುಷ್ಕರವೂ ಅಲ್ಲ, ಪ್ರಯಾಗವೂ ಅಲ್ಲ—ಯಾವುದೂ ಶುಕಮುನಿಯ ಗ್ರಂಥದ ಕಥನದ ಫಲಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಲ್ಲ. ಪ್ರತಿ ದಿನವೂ, ನಿಮ್ಮ ಬಾಯಿಂದ ಅರ್ಧ ಶ್ಲೋಕವನ್ನಾದರೂ, ಪಾದವನ್ನಾದರೂ ಭಾಗವತದಿಂದ ಪಠಿಸಿ, ಉನ್ನತ ಗುರಿಯನ್ನು ಬಯಸಿದರೆ. ವೇದಗಳು, ವೇದಮಾತೆ, ಪುರುಷ ಸೂಕ್ತ, ತ್ರಯೀ ವೇದ, ಭಾಗವತ, ಹನ್ನೆರಡು ಅಕ್ಷರಗಳ ಮಂತ್ರ— ಹನ್ನೆರಡು ರೂಪದ ಆತ್ಮ, ಪ್ರಯಾಗ, ವರ್ಷ ರೂಪದ ಕಾಲ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರ, ಕಾಮಧೇನು, ಹನ್ನೆರಡುನೇ ದಿನ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಭಾಗವತದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತವೆ. ಈ ರೀತಿ, ಭಾಗವತ ಮಹಿಮೆಯ ಕಥನವು ಅಲ್ಲೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಎಲ್ಲರೂ ಆ ಶ್ರವಣದಲ್ಲಿ ಲೀನರಾದರು, ಭಾಗವತದ ಪಾವನ ಕಥಾಮೃತದಿಂದ ದುಃಖ, ಪಾಪ, ಅಜ್ಞಾನ ಎಲ್ಲವೂ ದೂರವಾಯಿತು.