ಅಕ್ರೂರನು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು: "ಅಚ್ಯುತನು ಸರ್ವವ್ಯಾಪಿಯಾಗಿದ್ದು, ಎಲ್ಲವೂ ನೋಡುವವನು. ನಾನು ಕಂಸನ ದೂತನಾಗಿದ್ದರೂ, ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಶತ್ರುವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಯಾಕೆಂದರೆ, ಆ ಕ್ಷೇತ್ರಜ್ಞನು, ಒಳಗೂ ಹೊರಗೂ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ನಡೆಯುವ ಎಲ್ಲ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನಿಷ್ಕಳಂಕ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಅರಿತಿರುವವನು. ನಾನು ಅವನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದು, ಕೈಮುಗಿದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರೆ, ಅವನು ಸೌಮ್ಯವಾದ, ಮುಗುಳ್ನಗೆಯುಳ್ಳ, ಕಾರುಣ್ಯಪೂರ್ಣ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನನ್ನೆಡೆ ನೋಡಬಹುದು. ಆಗ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲೇ ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ, ಭಯವೇ ಇಲ್ಲದ ಮಹಾನಂದ ನನ್ನನ್ನು ಆವರಿಸುತ್ತದೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಬಂಧು, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತ, ನನ್ನ ಆರಾಧ್ಯ ದೈವ, ತನ್ನ ವಿಶಾಲವಾದ ಭುಜಗಳಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವನು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸುವನು; ನನ್ನ ಕರ್ಮದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಬಂಧನವು ಕಳೆಯುತ್ತದೆ. ನಾನು ಕೈಮುಗಿದು ನಮನಮಾಡಿದಾಗ ಅವನು ತನ್ನ ಅಂಗಗಳ ಸ್ಪರ್ಶವನ್ನು ನನಗೆ ಅನುಗ್ರಹಿಸುವನು, ಆಗ, ಅಕ್ರೂರಾ, ಅವನು ನನಗೆ ಮಾತಾಡುವನು. ಆದರೆ ನಾವು ಮನುಷ್ಯರಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದರೂ ಅವನಿಂದ ಗೌರವ ಸಿಕ್ಕಿಲ್ಲವಂದರೆ, ಆ ಜನ್ಮವನ್ನು ನಿಂದಿಸಲೇಬೇಕು. ಅವನಿಗೆ ಯಾರೂ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯನೂ ಇಲ್ಲ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸ್ನೇಹಿತನೂ ಇಲ್ಲ, ಯಾರೂ ಅವನಿಂದ ತಿರಸ್ಕೃತನೂ, ದ್ವೇಷಿತನೂ ಅಲ್ಲ; ಆದರೆ ಕಾಮಧೇನು ಹತ್ತಿರ ಬಂದವರಿಗೆ ಏನು ಬೇಕಾದರೂ ನೀಡುವಂತೆ, ಅವನು ಭಕ್ತರಿಗೆ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ಯದುವರಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯನಾದ, ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಕೃಷ್ಣನು, ಮುಗುಳ್ನಗೆಯೊಂದಿಗೆ, ಕೈಮುಗಿದು ಬಿದ್ದ ಅಕ್ರೂರನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಒಳಗೆ ಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ, ಅಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಗೌರವಗಳೊಂದಿಗೆ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಕಂಸನು ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳ ಮೇಲೆ ತಂದ ಕಷ್ಟಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ಶುಕಮುನಿಯು ಹೇಳಿದನು: ಹೀಗೆ ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾ, ಶ್ವಫಲ್ಕನ ಪುತ್ರನಾದ ಅಕ್ರೂರನು, ರಥದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಾ, ಪಶ್ಚಿಮ ಪರ್ವತವನ್ನು ತಲುಪುವ ಸೂರ್ಯನಂತೆ, ಗೋಕುಳವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಅವನು, ಗೋಕುಳದಲ್ಲಿ, ಲೋಕಪಾಲಕರು ತಮ್ಮ ಕಿರೀಟದಲ್ಲಿ ಧರಿಸುವ ಧೂಳಿನಾದ ಶ್ರೀಹರಿಯ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಕಂಡನು—ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಕಮಲ, ಯವ, ಅಂಕುಶ ಮುಂತಾದ ಗುರುತುಗಳಿದ್ದವು. ಆ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ, ಆನಂದದಿಂದ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿತು, ಪ್ರೇಮದಿಂದ ಅವನ ರೋಮಾಂಚನವಾಗಿತ್ತು; ಅವನು ರಥದಿಂದ ಇಳಿದು, ಆ ಪಾದಧೂಳಿನ ನಡುವೆ ನಡೆಯುತ್ತಾ, 'ಅಯ್ಯೋ, ಇವು ಭಗವನ್ತನ ಪಾದಧೂಳಿ!' ಎಂದು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. ದೇಹಧಾರಿಗಳಿಗೇನು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಲಾಭ? ಅಹಂಕಾರ, ಭಯ, ದುಃಖವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದು—ಹರಿ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ನೋಡುವುದು, ಕೇಳುವುದು, ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವುದರಿಂದಲೇ ಅದು ಸಾಧ್ಯ. ಅವನು ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮರನ್ನು ವ್ರಜದಲ್ಲಿ, ಹಾಲು ಕಡೆಯುವ ಕೆಲಸ ಮುಗಿಸಿ ಬರುತ್ತಿರುವಾಗ ಕಂಡನು. ಕೃಷ್ಣನು ಪೀತಾಂಬರ ಧರಿಸಿದ್ದನು, ರಾಮನು ನೀಲವಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ, ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಶರದ್ಕಾಲದ ಕಮಲದಂತೆ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಇಬ್ಬರೂ ಯುವಕರಾಗಿದ್ದು, ಒಬ್ಬನು ಗಂಭೀರ ಶ್ಯಾಮವರ್ಣ, ಇನ್ನೊಬ್ಬನು ಶುಭ್ರವರ್ಣ; ಅವರ ದೇಹ ಸುಂದರ, ಭುಜಗಳು ವಿಶಾಲ, ಮುಖ ಮಧುರ, ರೂಪ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ, ಯುವ ಆನೆಯ ಶಕ್ತಿಯು, ನಡೆಯು. ಆ ಮಹಾತ್ಮರು, ಧ್ವಜ, ವಜ್ರ, ಅಂಕುಶ, ಕಮಲ ಮುಂತಾದ ಗುರುತುಗಳಿರುವ ಪಾದಗಳಿಂದ ವ್ರಜವನ್ನು ಆಲಂಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಅವರ ದೃಷ್ಟಿ ಮುಗುಳ್ನಗೆಯುಳ್ಳದು, ದಯೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದದು. ಆಟದಲ್ಲಿ ಮನೋಹರರಾಗಿದ್ದು, ಮಾಲೆ, ವನಮಾಲೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತರಾಗಿದ್ದರು; ದೇಹಗಳಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರ ಪರಿಮಳದ ಲೇಪನ, ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ಶುಭ್ರವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿದ್ದರು. ಈ ಇಬ್ಬರೂ ಆದಿ ಪುರುಷರು, ಲೋಕದ ಕಾರಣರೂ, ಅಧಿಪತಿಗಳೂ, ಭೂಭಾರವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲು ಬಲರಾಮ-ಕೇಶವರಾಗಿ ತಮ್ಮ ಅಂಶದಿಂದ ಅವತರಿಸಿಕೊಂಡವರು. ಅವರ ಪ್ರಭೆಯಿಂದ, ಎಮರಾಲ್ಡ್ ಪರ್ವತ ಮತ್ತು ಬಂಗಾರದ ಅಲಂಕಾರವಿರುವ ಬೆಳ್ಳಿಯ ಪರ್ವತದಂತೆ, ಸುತ್ತಲೂ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅಂಧಕಾರವನ್ನು ದೂರ ಮಾಡಿದರು. ಅಕ್ರೂರನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿ, ತಕ್ಷಣ ರಥದಿಂದ ಜಿಗಿದು ಬಂದು ರಾಮ-ಕೃಷ್ಣರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಧರೆಗೆ ಬಿದ್ದನು. ಪ್ರಭುವನ್ನು ಕಂಡ ಆನಂದದಲ್ಲಿ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನೀರು ಹರಿಯಿತು, ದೇಹವು ರೋಮಾಂಚಿತವಾಯಿತು; ಆತ ತನ್ನ ಹೆಸರನ್ನೂ ಹೇಳಲಾಗದಷ್ಟು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದನು. ಭಗವಂತನು, ತನ್ನ ಹಸ್ತದಲ್ಲಿ ರಥಚಕ್ರದ ಗುರುತು ಇರುವವನು, ಅವನ ಬಳಿ ಬಂದು, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಅವನನ್ನು ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಕರೆದು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡನು; ಯಾಕೆಂದರೆ ಅವನು ನಮಸ್ಕರಿಸುವವರನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವವನು. ಸಂಕರ್ಷಣನು ಕೂಡ, ಮಹಾಮನಸ್ಸುಳ್ಳವನು, ಅಕ್ರೂರನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಅವನ ಕೈ ಹಿಡಿದು, ತಮ್ಮ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಒಳಗೆ ಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು. ಅವರಿಬ್ಬರೂ ಅವನ ಆರೋಗ್ಯ ವಿಚಾರಿಸಿ, ಗೌರವಪೂರ್ಣ ಆಸನ ನೀಡಿದರು; ಕಾಲಚಾರ ಪ್ರಕಾರ ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ತೊಳೆದರು, ಸ್ವಾಗತಕ್ಕೆ ಮಧುಪರ್ಕವನ್ನು ತಂದರು. ಅತಿಥಿಗೆ ಒಂದು ಹಸುವನ್ನು ಕೊಟ್ಟು, ಅವನ ದೇಹದ ದಣಿವನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಮಾಸಿದರು; ಶುದ್ಧವಾದ, ಪರಿಪೂರ್ಣ ಆಹಾರವನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಅರ್ಪಿಸಿದರು. ಅವನು ಊಟ ಮುಗಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದ ರಾಮನು, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಅವನಿಗೆ ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ಉಪಯೋಗಿಸುವ ಸುಗಂಧ, ಹಾರಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ ಗೌರವಿಸಿದನು. ನಂತರ ನಂದನು, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಆತಿಥ್ಯ ನೀಡಿ, 'ನೀನು ಕಂಸನು ಬದುಕಿರುವಾಗ ಈ ನಿರ್ದಯ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಇದ್ದೀಯಾ, ದಾಶಾರ್ಹಾ? ನಾವು ಕ್ರೂರ ಮಾಲಿಕನ ಕೆಳಗಿನ ಗೋಪರುಹಾಗಿದ್ದೇವಲ್ಲವೆ?' ಎಂದು ವಿಚಾರಿಸಿದನು. 'ಅವನಂತಹ ದುಷ್ಟನು ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಮಕ್ಕಳನ್ನು, ಅವರ ತಾಯಂದಿರನು ಅಳುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಕೊಂದನು—ನೀನು ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಜನರು ಹೇಗೆ ಸುಖವಾಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ನಾವು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡುತ್ತೇವೆ.' ಹೀಗೆ ನಂದನು ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಿ ಮಾತಾಡಿದಾಗ, ಅಕ್ರೂರನಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣದ ದಣಿವೆಲ್ಲ ಹಾರಿಹೋಯಿತು. ಶುಕಮುನಿಯು ಹೇಳಿದನು: ಹೀಗೆ ರಾಮ-ಕೃಷ್ಣರಿಂದ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ, ಮೃದು ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತ ಅಕ್ರೂರನು, ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಬಯಸಿದ್ದ ಎಲ್ಲವೂ ಅವನಿಗೆ ಲಭಿಸಿತು. ಭಗವಂತನು ಸಂತುಷ್ಟನಾದಾಗ ಏನೂ ಅಸಾಧ್ಯವಲ್ಲ. ಆದರೆ, ರಾಜನೇ, ಅವನ ಭಕ್ತರಿಗೆ ಏನೂ ಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ. ಸಂಜೆಯ ಊಟದ ನಂತರ, ದೇವಕೀಪುತ್ರನಾದ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು, ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳ ನಡುವೆ ಕುಳಿತು, ಕಂಸನ ವರ್ತನೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಇತ್ತೀಚಿನ ಉದ್ದೇಶಗಳನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ಭಗವಂತನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: 'ಅಕ್ರೂರಾ, ಪ್ರಿಯವನೇ, ಸುಸ್ವಾಗತ. ಎಲ್ಲಾ ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದೆಯೆ? ನಿನ್ನ ಬಂಧು-ಮಿತ್ರರು ಆರೋಗ್ಯವಾಗಿದ್ದಾರೆಯೆ, ಅವಘಡಗಳಿಲ್ಲವೆಯೆ?' 'ನಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ಹೇಗೆ ಕೇಳಲಿ? ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬ ವಿಪತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿದೆ, ಕಂಸನು ನಮ್ಮ ಮಾವನು, ಅವನು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ, ನಮ್ಮ ಜನರ ಮೇಲೆ ಆಳುತ್ತಾನೆ.' 'ಅಯ್ಯೋ, ನಮ್ಮ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ನನ್ನ ಪಿತಾಮಹ-ಮಾತೃಗಳಿಗೆ ಎಷ್ಟು ದುಃಖವಾಯಿತು! ನಮ್ಮ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ಅವರ ಪುತ್ರರನ್ನು ಕೊಂದರು, ನಮ್ಮ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ಅವರನ್ನು ಬಂಧಿಸಿದರು.' 'ಇಂದು ನನ್ನ ಜನರನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿರುವೆನು, ಇದು ನನ್ನ ಹಾರೈಕೆಗೆ ತಕ್ಕದು, ಅಕ್ರೂರಾ. ನೀನು ಬಂದ ಕಾರಣವನ್ನು ಹೇಳು.' ಹೀಗೆ ಭಗವಂತನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ, ಅಕ್ರೂರನು, ಯದುಗಳಲ್ಲಿ ಉಂಟಾದ ದ್ವೇಷ, ಕಂಸನು ವಸುದೇವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಮಾಡಿರುವ ಯೋಜನೆ, ನಾರದನು ಕಂಸನಿಗೆ ಅನಕದುಂದುಭಿಯ ಮಗನ ಜನನದ ಕುರಿತು ಹೇಳಿದದು—ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿದನು. ತನ್ನನ್ನು ದೂತನಾಗಿ ಕಳಿಸಿದ ಸಂದೇಶವನ್ನು, ಉದ್ದೇಶವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿದನು. ಅಕ್ರೂರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶತ್ರು ಸಂಹಾರಕ ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಬಲರಾಮರು ಮುಗುಳ್ನಗೆಯೊಂದಿಗೆ ನಂದನಿಗೆ, ತಮ್ಮ ತಂದೆಗೆ, ರಾಜಾಜ್ಞೆಯನ್ನು ತಿಳಿಸಿದರು. ನಂದನು ಗೋಪರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: 'ಎಲ್ಲ ಹಾಲು, ಹಾಲು ಉತ್ಪನ್ನಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ, ರಾಜನಿಗೆ ಕೊಡುಗೆಗಳನ್ನೂ ಜೋಡಿಸಿ, ಹಳ್ಳಿಗೆ ಹೋಗಲು ರಥಗಳನ್ನೂ ಸಿದ್ಧಗೊಳಿಸಿ.' 'ನಾಳೆ ನಾವು ಮಥುರೆಗೆ ಹೋಗಿ, ನಮ್ಮ ಉತ್ಪನ್ನಗಳನ್ನು ರಾಜನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿ, ಮಹೋತ್ಸವವನ್ನು ನೋಡೋಣ; ಹಳ್ಳಿಯ ಜನರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದೆ.' ಹೀಗೆ ನಂದನು ತನ್ನ ವ್ರಜದಲ್ಲಿ ಘೋಷಿಸಿದನು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ, ಗೋಪಿಕೆಯರು ತುಂಬಾ ದುಃಖಗೊಂಡರು; ಯಾಕೆಂದರೆ ಅಕ್ರೂರನು ರಾಮ-ಕೃಷ್ಣರನ್ನು ನಗರಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲು ವ್ರಜಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದನು. ಕೆಲವರು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ನೋವುಪಟ್ಟು, ನಿಟ್ಟುಸಿರಿನಿಂದ ಮುಖ ಬಿಳಿಯಾಗಿ ಹೊಯಿತು; ಕೆಲವರ ಬಟ್ಟೆ, ಬಂಗಡಿ, ಜಡೆಗಳು ಕೂಡಾ ಅಲಕ್ಷ್ಯದಿಂದ ಜಾರಿಬಿದ್ದವು.