ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತಪುರಾಣಮ್

ಭಕ್ತರೇ, ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತ ಕಥಾಮೃತವನ್ನು ಆರಂಭಿಸಲು, ಮೊದಲಿಗೆ ಜ್ಯೋತಿಷ್ಯರನ್ನು ಕರೆಯಬೇಕು. ಅವರು ಶುಭ ಸಮಯವನ್ನು ತಿಳಿದು, ವಿವಾಹದಂತೆ ಎಲ್ಲಾ ಸಿದ್ಧತೆಗಳನ್ನು ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಮಾಡಬೇಕು. ಕಥಾ ಪ್ರಾರಂಭಕ್ಕೆ ನಭಸ್, ಆಶ್ವಿನ, ಊರ್ಜ, ಮಾರ್ಗಶೀರ್ಷ ಎಂಬ ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳುಗಳು ಪವಿತ್ರವಾಗಿಯೂ, ಶುಭವಾಗಿಯೂ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿವೆ. ಈ ತಿಂಗಳುಗಳಲ್ಲಿ ಕೇಳುವವರಿಗೆ ಮೋಕ್ಷದ ಸೂಚನೆ ಇದೆ. ಇತರ ತಿಂಗಳುಗಳನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ತಪ್ಪದೇ ಬಿಡಬೇಕು; ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಕಥಾ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬಾರದು. ಅಲ್ಲದೆ, ಶ್ರದ್ಧೆಯುಳ್ಳ ಸಹಚರರನ್ನು ಆಯ್ಕೆಮಾಡಬೇಕು. ಪ್ರತಿ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಈ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಶ್ರಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಹರಡಬೇಕು: "ಇಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತ ಕಥೆ ನಡೆಯಲಿದೆ, ಗೃಹಸ್ಥರು ಬರುತ್ತಿರಲಿ." ಹರಿ ಕಥೆಗಳು ಹಾಗೂ ಅಚ್ಯುತನ ಸ್ತುತಿಗಳು ದೂರವಿರುವ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಮಹಿಳೆಯರು, ಶೂದ್ರರು ಮತ್ತು ಇತರರು ಕಥೆಯನ್ನು ತಿಳಿಯಬೇಕೆಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಬೇಕು. ಪ್ರತಿ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲೂ ವೈಷ್ಣವ ವೇರಾಗಿಗಳನ್ನು, ಹರ್ಷದಿಂದ ಕೀರ್ತನ ಮಾಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುವವರನ್ನು ಪತ್ರದ ಮೂಲಕ ಆಹ್ವಾನಿಸಬೇಕು. ಸಜ್ಜನರ ಈ ಮಹಾ ಸಂಗಮವು ಏಳರಾತ್ರಿ ನಡೆಯಲಿದೆ—ಅದು ಅಪರೂಪದದು. ಇಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಕಥಾನಿರೂಪಣೆಯು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ, ಇಂದಿಗೂ ಕೇಳದ ರಸವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಭಾವಭರಿತವಾಗಿ ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತ ಅಮೃತವನ್ನು ಕುಡಿಯಲು ಆಸೆಪಡುವ ಎಲ್ಲರೂ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಬರಬೇಕು. ಯಾವಾಗಲಾದರೂ ಸ್ಥಳದ ಕೊರತೆ ಇದ್ದರೂ, ಒಂದು ದಿನವಾದರೂ, ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಹಾಜರಾತಿ ಖಚಿತಪಡಿಸಬೇಕು; ಇಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಅಪರೂಪದದು. ಅತಿಥಿಗಳಿಗೆ ವಿನಯದಿಂದ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಬೇಕು; ಎಲ್ಲರಿಗೂ ವಾಸಸ್ಥಾನ ಕಲ್ಪಿಸಬೇಕು. ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿರಲಿ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಇರಲಿ ಅಥವಾ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಇರಲಿ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕಥಾ ಶ್ರವಣ ಮಹತ್ವದ್ದಾಗಿದೆ. ಭೂಮಿ ವಿಶಾಲವಾದ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕಥಾ ಪ್ರಾರಂಭಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ. ಸ್ಥಳವನ್ನು ಶುದ್ಧೀಕರಿಸಿ, ನೆಲವನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಿ, ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಮನೆಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಒಂದು ಮೂಲೆಗೆ ಸರಿಸಬೇಕು. ಐದು ದಿನದ ನಂತರ, ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಹಾಸಿದ ಹಾಸಿಗೆಗಳನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಿ, ಎಲೆಗಡಲೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಎತ್ತರದ ಮಂದಪವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಬೇಕು. ಹಣ್ಣು, ಹೂವು, ಎಲೆಗಳಿಂದ ಅದನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಚತ್ರವನ್ನು ಹಾಕಬೇಕು. ನಾಲ್ಕು ದಿಕ್ಕುಗಳಿಗೆ ಧ್ವಜಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸಿ, ಆ ಮಂದಪವನ್ನು ಐಶ್ವರ್ಯದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಗೊಳಿಸಬೇಕು. ಮಂದಪದ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಏಳು ಲೋಕಗಳನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಚಿತ್ರಿಸಬೇಕು. ಆ ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ನಿರ್ಗ್ರಹಿಗಳಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಆಸೀನಗೊಳಿಸಬೇಕು. ಮೊದಲಿಗೆ ಅವರ ಆಸನಗಳನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಹಾಕಬೇಕು; ವಕ್ತಾರನಿಗೆ ವಿಶೇಷವಾದ ದೈವಿಕಾಸನವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಬೇಕು. ವಕ್ತಾರನು ಉತ್ತರಾಭಿಮುಖನಾಗಿರಬೇಕು, ಶ್ರೋತೃ ಪೂರ್ವಾಭಿಮುಖನಾಗಿರಬೇಕು; ಅಥವಾ ವಕ್ತಾರನು ಪೂರ್ವಾಭಿಮುಖನಾದರೆ, ಶ್ರೋತೃ ಉತ್ತರಾಭಿಮುಖನಾಗಿರಬೇಕು. ಪೂರ್ವದಿಕ್ಕು ಪೂಜ್ಯ ಮತ್ತು ಪೂಜಕನ ನಡುವೆ ಇರುವ ಸ್ಥಳವೆಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು; ಶ್ರೋತರರ ಆಗಮನಕ್ಕೆ ಇದನ್ನು ಸ್ಥಳಕಾಲಪರಿಣಿತರು ಸೂಚಿಸಿದ್ದಾರೆ. ವಕ್ತಾರನು ವೈರಾಗ್ಯಶೀಲ ವೈಷ್ಣವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಾಗಿರಬೇಕು, ವೇದಶಾಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ ಪವಿತ್ರನಾಗಿರಬೇಕು, ಉದಾಹರಣೆಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಂತನಾಗಿರಬೇಕು, ಸ್ಥಿರಚಿತ್ತನಾಗಿರಬೇಕು ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿರಾಶಯಿಯಾಗಿರಬೇಕು. ಅನೇಕ ತತ್ತ್ವಗಳಲ್ಲಿ ಗೊಂದಲಗೊಂಡವರು, ಸ್ತ್ರೀಸಂಗಿ ಅಥವಾ ಪಾಕಂಡಮತವನ್ನು ಬೋಧಿಸುವವರು—even ವಿದ್ಯಾವಂತರಾದರೂ—ಶುಕಶಾಸ್ತ್ರ ಪಾರಾಯಣಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯರಲ್ಲ. ವಕ್ತಾರನಿಗೆ ಸಹಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಪಂಡಿತನನ್ನು ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಬೇಕು; ಅವನು ಸಂಶಯಗಳನ್ನು ಪರಿಹರಿಸುವವನಾಗಿರಬೇಕು, ಜನರಿಗೆ ಜ್ಞಾನ ನೀಡುವವನಾಗಿರಬೇಕು. ವ್ರತಕ್ಕಾಗಿ, ವಕ್ತಾರನು ಬೆಳಗಿನ ಜಾವದೊಳಗೆ ಕ್ಷೌರ ಮಾಡಿಸಬೇಕು; ಸೂರ್ಯೋದಯದ ನಂತರ ಶುದ್ಧೀಕರಣ ಮತ್ತು ಸ್ನಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಸ್ವಧರ್ಮದ ಸಂಧ್ಯಾದಿ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಕೈಗಾರಿಕೆಯಿಂದ ಪೂರೈಸಿ, ಕಥೆಗೆ ವಿಘ್ನ ಬಾರದಂತೆ ವಿಘ್ನೇಶ್ವರನನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಪಿತೃಗಳ ತೃಪ್ತಿಗಾಗಿ ಶುದ್ಧೀಕರಣ ಮಾಡಿ, ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವಿಧಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಬೇಕು; ನಂತರ ಮಂಡಲವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಹರಿಯನ್ನು ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಬೇಕು. ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿತಮಂತ್ರದಿಂದ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿ, ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಪೂಜೆ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ತುತಿ ಮಾಡಬೇಕು: "ಅಯ್ಯೋ, ಕರುಣಾಸಾಗರ, ನಾನು ಸಂಸಾರಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ ದುಃಖಪಡುವವನಾಗಿದ್ದೇನೆ; ಕರ್ಮಮೋಹದಿಂದ ಬಂಧಿತನಾದ ನನ್ನನ್ನು ಉದ್ಧರಿಸು." ನಂತರ, ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತ ಗ್ರಂಥವನ್ನು ನಿಯಮಾನುಸಾರ, ಪ್ರೀತಿ ಹಾಗೂ ಧೂಪದೀಪಗಳೊಂದಿಗೆ ಆರಾಧಿಸಬೇಕು. ಅನಂತರ ತೆಂಗಿನಕಾಯಿ ಹಿಡಿದು ನಮಸ್ಕರಿಸಬೇಕು; ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹರ್ಷಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಸ್ತುತಿ ಮಾಡಬೇಕು: "ಈ ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತವೇ ಕೃಷ್ಣನ ಸ್ವರೂಪ, ನಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಪ್ರಕಟವಾಗಿದೆ. ಪ್ರಭೋ, ನಾನು ಸಂಸಾರಸಾಗರದಿಂದ ಮುಕ್ತಿಗಾಗಿ ನಿಮಗೆ ಶರಣಾಗಿದ್ದೇನೆ." "ನನ್ನ ಬಹುದಿನದ ಆಶಯವನ್ನು ನೀವೇ ಪೂರೈಸಿದ್ದೀರಿ; ಯಾವುದೇ ವಿಘ್ನವಿಲ್ಲದೆ ಈ ಕಾರ್ಯ ನಡೆಯಲಿ; ನಾನು ನಿಮ್ಮ ದಾಸನು, ಓ ಕೇಶವ!" ಹೀಗೆ ವಿನಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಹೇಳಿ, ವಕ್ತಾರನನ್ನು ಗೌರವಿಸಬೇಕು; ಅವನಿಗೆ ವಸ್ತ್ರಾಭರಣಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿಸಿ, ಪೂಜೆಯ ನಂತರ ಅವನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಬೇಕು: "ಒಯ್ಯಾ, ವರಾಹರೂಪ, ಜಾಗೃತನಾದ ಪಂಡಿತ, ಎಲ್ಲಾ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತ, ಈ ಕಥಾವಿಶ್ಲೇಷಣೆಯಿಂದ ನನ್ನ ಅಜ್ಞಾನವನ್ನು ನಾಶಮಾಡು." ಇದಾದ ನಂತರ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸ್ವಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ವ್ರತವನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳಬೇಕು; ಅದು ಏಳು ರಾತ್ರಿ ಆಚಾರ್ಯನ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಪಾಲಿಸಬೇಕು. ಪಾರಾಯಣಕ್ಕೆ ವ್ಯತ್ಯಯ ಬಾರದೆಂದು ಐದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಆಯ್ಕೆಮಾಡಬೇಕು; ಅವರು ಹರಿ ಎಂಬ ಹನ್ನೆರಡು ಅಕ್ಷರಗಳ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಜಪಿಸಬೇಕು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ವೈಷ್ಣವ, ಕೀರ್ತನಕಾರರನ್ನು ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಗೌರವಿಸಿ, ಅವರಿಗೆ ಸೂಚನೆ ನೀಡಿ, ನಂತರ ತಾನು ಆಸನಗೊಳ್ಳಬೇಕು. ಧನ, ಸಂಪತ್ತು, ಮನೆ, ಮಕ್ಕಳ ಚಿಂತೆಯನ್ನು ಬದಿಗೊತ್ತು, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಏಕಾಗ್ರಗೊಳಿಸಿ, ಶುದ್ಧಚಿತ್ತದಿಂದ ಕೇಳಿದರೆ ಪರಮ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು. ಸೂರ್ಯೋದಯದಿಂದ ಮೂರು ಅರ್ಧ ಘಂಟೆಗಳ ಕಾಲವರೆಗೆ ಜ್ಞಾನಿಯು ಸ್ಥಿರವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಸರಿಯಾಗಿ ಕಥೆಯನ್ನು ಪಠಿಸಬೇಕು. ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಎರಡು ಘಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ಕಥೆಗೆ ವಿರಾಮ ನೀಡಿ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವೈಷ್ಣವರು ಕೀರ್ತನ ಮಾಡಬೇಕು. ದೇಹದ ನಿಯಮಕ್ಕಾಗಿ, ಸುಲಭವಾಗಿ ಜೀರ್ಣವಾಗುವ ಹಾಲು ಅಥವಾ ಹವಿಷ್ಯ ಅನ್ನವನ್ನು ಒಂದು ಬಾರಿ ಮಾತ್ರ ಸೇವಿಸಬೇಕು. ಶಕ್ತಿಯಿದ್ದರೆ ಏಳು ರಾತ್ರಿ ಉಪವಾಸದಿಂದ ಶ್ರವಣ ಮಾಡಬಹುದು; ಅಥವಾ ತುಪ್ಪ, ಹಾಲು ಸೇವಿಸಿ ಸುಖವಾಗಿ ಕೇಳಬಹುದು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತ ಪಾರಾಯಣದ ಪವಿತ್ರ ಕ್ರಮವನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಅನುಸರಿಸಬೇಕು.