ಶುಕ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹೇಳಿದರು: ವಸುದೇವನು ಮಹಾಮನಸ್ಸುಳ್ಳವನು, ಆ ಋಷಿಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿ, ತಮ್ಮ ತಲೆಯನ್ನು ನಮಿಸಿ, ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಹಾಗೂ ಯಜ್ಞಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರಾದ ಪುರುಹಿತರನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿ, ಅವರನ್ನು ಆಯ್ಕೆಮಾಡಿದನು. ಅವನ ಧರ್ಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ಆಯ್ಕೆಮಾಡಿದ ಆ ಋಷಿಗಳು, ರಾಜನಿಗಾಗಿ ಆ ಯಜ್ಞಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ವಿಧಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಯಾಗಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಯಜ್ಞದ ಪ್ರಾರಂಭದಲ್ಲಿ ವೃಷ್ಣಿಕುಲದವರು ಕಮಲಮಾಲೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ಶುಭ್ರವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ರಾಜರು ಕೂಡ ಅಲಂಕೃತರಾಗಿದ್ದರು. ಅವನ ಪತ್ನಿಯರೂ ಕೂಡ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಕಂಠಹಾರದಿಲ್ಲದೆ, ಸುಂದರ ವಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ, ಸುಗಂಧದ್ರವ್ಯಗಳನ್ನು ಅನ್ವಯಿಸಿ, ಅರ್ಪಣೆಯೊಂದಿಗೆ ಯಜ್ಞಮಂಟಪವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮೃದಂಗ, ಪತಾಹ, ಶಂಖ, ಭೇರಿ ಮುಂತಾದ ವಾದ್ಯಗಳು ಭಗ್ನವಾಗಿ, ನೃತ್ಯಗಾರರು ನೃತ್ಯಮಾಡಿದರು, ಸೂತರು ಮತ್ತು ಮಾಗಧರು ಪ್ರಶಂಸೆ ಮಾಡಿದರು, ಗಂಧರ್ವಸ್ತ್ರೀಯರು ತಮ್ಮ ಗಂಡಸರೊಂದಿಗೆ ಸಿಹಿಯಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಗೀತಗೈದರು. ಆ ಪುರುಹಿತರು ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ, ಈಗಾಗಲೇ ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ಸುಗಂಧದ್ರವ್ಯಗಳನ್ನು ಅನ್ವಯಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದ ವಸುದೇವನನ್ನು, ಅವನ ಹದಿನೆಂಟು ಪತ್ನಿಯರೊಂದಿಗೆ, ಚಂದ್ರನನ್ನು ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಅಭಿಷೇಕಿಸುವಂತೆ ಅಭಿಷೇಕಿಸಿದರು. ಅವರು ಅವನಿಗೆ ರೇಷ್ಮೆ, ಭುಜಬಂಧ, ಹಾರ, ನೂಪುರ್, ಕುಂಡಲ ಮುಂತಾದ ಆಭರಣಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ ಅಲಂಕರಿಸಿದರು. ಹೀಗೆ ಯಜ್ಞವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಅಭಿಷೇಕಗೊಂಡ ವಸುದೇವನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಪುರುಹಿತರು ರೇಷ್ಮೆ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ರತ್ನಾಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಸಭೆಯೊಂದಿಗೆ ಇಂದ್ರನು ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುವಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಮ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣರು ತಮ್ಮ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ, ತಮ್ಮ ಪುತ್ರರು ಹಾಗೂ ಪತ್ನಿಯರೊಂದಿಗೆ, ಜೀವಜಗತ್ತಿನ ಪ್ರಭುಗಳಂತೆ ತಮ್ಮ ವೈಭವದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ವಸುದೇವನು ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರಾದಿ ಯಾಗಗಳ ಮೂಲಕ, ಸಾಮಾನ್ಯ ಹಾಗೂ ವಿಶೇಷ ಯಜ್ಞಗಳ ಮೂಲಕ, ಯಜ್ಞ ಸ್ವರೂಪಿಯಾದ ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು—ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಕ್ರಿಯೆಯ ಸ್ವರೂಪನನ್ನು—ಪೂಜಿಸಿದನು. ನಂತರ, ಸೂಕ್ತವಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವನು ಪುರುಹಿತರಿಗೆ ವಿಧಿಪ್ರಕಾರದ ದಾನಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು; ಆಲಂಕೃತರಾದವರನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಆಭರಣಗಳಿಂದ, ಗೋವು, ಭೂಮಿ, ಪುತ್ರಿಯರು ಮತ್ತು ಅಪಾರ ಧನದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದನು. ಪತ್ನಿಯರಿಗಾಗಿ ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಅಂತ್ಯಸ್ನಾನವನ್ನು ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಪುರುಹಿತರು ಮತ್ತು ಯಜಮಾನನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ರಾಮಸरोವರದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನಮಾಡಿದರು. ಸ್ನಾನಮಾಡಿದ ವಸುದೇವನು ತನ್ನ ಆಭರಣಗಳು ಮತ್ತು ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಸೂತರಿಗೆ, ಹಾಗೆಯೇ ಸ್ತ್ರೀಯರಿಗೂ ದಾನಮಾಡಿದನು; ನಂತರ ತಾನೂ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು, ಪುರುಹಿತರು ಮತ್ತು ಇತರರನ್ನು ಭೋಜನದಿಂದ ಸತ್ಕರಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳನ್ನು, ಅವರ ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳೊಡನೆ, ಹಾಗೂ ವಿಧರ್ಭ, ಕೋಸಲ, ಕಾಶಿ, ಕೇಕಯ, ಶೃಂಜಯ ದೇಶದ ಜನರನ್ನು ಅಪಾರ ಗೌರವದಿಂದ ಸತ್ಕರಿಸಿದನು. ಸಭ್ಯರು, ಅರ್ಚಕರು, ಋಷಿಗಳು, ರಾಜರು, ಪಿತೃಗಳು, ಪಿತೃಪೂಜಕರು, ವನಪ್ರಸ್ಥರು—ಎಲ್ಲರನ್ನು ಗೌರವಿಸಿತು. ಅವರು ಭಗವಂತನ ಮಂದಿರದಿಂದ ವಿದಾಯ ಪಡೆದು, ಆಶೀರ್ವಾದಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾ ಯಜ್ಞಕ್ಕೆ ಹೊರಟರು. ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ, ಅವನ ತಮ್ಮ, ಪೃಥೆಯ ಪುತ್ರರು, ಭೀಷ್ಮ, ದ್ರೋಣ, ಪೃಥಾ, ಯಮದ್ವಯ, ನಾರದ, ದೈವಿಕ ವ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ಅವರ ಬಂಧುಗಳು—ಎಲ್ಲರೂ ಪರಸ್ಪರ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಯಾದವ ಬಂಧುಗಳನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರೀತಿ ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ವಿಯೋಗದ ನೋವನ್ನು ಸಹಿಸಿ, ಕೆಲವರು ತಮ್ಮ ಊರುಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ನಂದನು, ಗೋಕುಲದವರು, ಕೃಷ್ಣ, ರಾಮ, ಉಗ್ರಸೇನ ಮತ್ತು ಇತರರಿಂದ ಅಪಾರ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆದನು; ಬಂಧುಗಳ ಪ್ರೀತಿಗೆ ಬಂಧಿತನಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿಯುತ್ತಿದ್ದನು. ವಸುದೇವನು, ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಆಸೆ-ಆಕಾಂಕ್ಷೆಗಳ ಮಹಾಸಾಗರವನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ದಾಟಿದಂತೆ, ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ, ಸಂತೋಷಭರಿತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ನಂದನ ಕೈಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಮಾತನಾಡಿದನು. ವಸುದೇವನು ಹೇಳಿದರು: ಸೋದರಾ, ಜನರ ಮಧ್ಯೆ ಪ್ರೀತಿ ಎಂಬ ಬಂಧವು ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಅದನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದು ಮಹಾಪುರುಷರಿಗೂ, ಯೋಗಿಗಳಿಗೂ ಸಾದ್ಯವಲ್ಲ; ಅದು ಬಹಳ ಕಠಿಣ. ಸದ್ಗುಣಿಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ಸ್ನೇಹವನ್ನು, ಪ್ರತಿಫಲ ದೊರಕದಿದ್ದರೂ, ಸ್ನೇಹದ ಫಲವನ್ನು ಸ್ನೇಹದಲ್ಲೇ ಅರ್ಪಿಸುವಂತಹುದನ್ನು, ಎಂದೂ ತ್ಯಜಿಸಬಾರದು. ಹಿಂದಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ಪರಸ್ಪರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಏನು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ; ಈಗ ಸಂಪತ್ತಿನ ಅಹಂಕಾರದಿಂದ, ನಮ್ಮ ಎದುರಿರುವವರನ್ನು ನೋಡದೆ ಕುರುಡರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ರಾಜಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ವೈಭವವು ನಿಜವಾದ ಹಿತಾಸಕ್ತಿಗೆ ಬಯಸುವವನಿಗೆ ಎಂದೂ ಬರಬಾರದು; ಅದು ಬಂದರೆ, ತನ್ನವರನ್ನೂ, ಬಂಧುಗಳನ್ನೂ ಕಾಣಲಾಗದು—ಮನಸ್ಸು ಕುರುಡಾಗಿಬಿಡುತ್ತದೆ. ಹೀಗೆ ಮನಸ್ಸು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕರಗಿದ ಅನಕದುಂದುಭಿ (ವಸುದೇವನು), ಹಿಂದಿನ ಸ್ನೇಹವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಕಣ್ಣು ತುಂಬಿಕೊಂಡು ಅಳಲುಗೈದನು. ನಂದನು, ಗೋವಿಂದ ಮತ್ತು ರಾಮನಿಗೆ ತೋರಿಸಿದ ಪ್ರೀತಿಗೆ ಯಾದವರು ಅವನನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದರು; ಅವನು 'ಇಂದು, ನಾಳೆ' ಎಂಬ ಭಾವದಿಂದ ಮೂರು ತಿಂಗಳು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದನು. ನಂತರ, ನಾನಾ ಆಸೆ-ಆಕಾಂಕ್ಷೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ನಂದನು, ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳು ಮತ್ತು ವೃಂದಾವನದ ಜನರೊಂದಿಗೆ, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಆಭರಣಗಳು, ರೇಷ್ಮೆ, ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಅಮೂಲ್ಯ ವಸ್ತುಗಳಿಂದ ಸನ್ಮಾನಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ವಸುದೇವ, ಉಗ್ರಸೇನ, ಕೃಷ್ಣ, ಉದ್ಧವ, ಬಲರಾಮ ಮತ್ತು ಇತರರಿಂದ ಅಪಾರ ದಾನಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ನಂದನು ಯಾದವರೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಊರಿಗೆ ಹೊರಟನು. ನಂದನು, ಗೋಪರು ಮತ್ತು ಗೋಪಿಕೆಯರು, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಗೋವಿಂದನ ಪದಪದ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿಸಿಕೊಂಡು, ಅದನ್ನು ಹಿಂಪಡೆಯಲಾಗದೆ, ಮಥುರೆಗೆ ಹೊರಟರು. ಬಂಧುಗಳು ಹಿಂತಿರುಗಿದ ಬಳಿಕ, ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ದೈವವಾಗಿ ಪೂಜಿಸುವ ವೃಷ್ಣಿಕುಲದವರು, ಮಳೆಯ ಕಾಲ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಮತ್ತೆ ದ್ವಾರಕೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಅವರು ದ್ವಾರಕೆಯ ಜನರಿಗೆ ಯಾದವ ದೇವತೆಗಳ ಮಹೋತ್ಸವವನ್ನು, ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಾದ ಸ್ನೇಹಸಮಾಗಮ ಮತ್ತು ಇತರ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. ಇಂತೆಯೇ, ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತ ಮಹಾಪುರಾಣದ ದಶಮಸ್ಕಂಧದ ಎರಡನೇ ಭಾಗದ 'ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ ವಿವರಣೆ' ಎಂಬ ಎಪ್ಪತ್ತ್ನಾಲ್ಕನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಕ್ತಾಯಗೊಂಡಿತು. ಇದಾದ ನಂತರ, ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನು ಕೇಳಿದನು: ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣರ ಸಹೋದರಿಯ ಬಗ್ಗೆ ನಮಗೆ ತಿಳಿಯಬೇಕು—ಅರ್ಜುನನು ಅವಳನ್ನು ಹೇಗೆ ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು? ಅವಳು ಹೇಗೆ ನನ್ನ ಅಜ್ಜಿ ಆಗಿದ್ದಳು? ಶುಕ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: ಅರ್ಜುನನು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸುತ್ತುತ್ತಾ ಪ್ರಭಾಸ ಕ್ಷೇತ್ರಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ತಾಯಿಯ ಮಾವನ ಮಗಿಯ ವಿಚಾರವನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಕೆಲವರು ರಾಮನು ಅವಳನ್ನು ದುರ್ವೋಧನನಿಗೆ ಕೊಡಲಿದ್ದಾನೆ ಎಂದರು; ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ಅಸಮ್ಮತಿಯನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು. ಅರ್ಜುನನು ಅವಳನ್ನು ಬಯಸಿ, ತ್ರಿದಂಡಿ ಸನ್ಯಾಸಿಯಾಗಿ ದ್ವಾರಕೆಗೆ ಹೋದನು. ತನ್ನ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು, ಅವನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಹಲವು ತಿಂಗಳುಗಳ ಕಾಲ ಉಳಿದುಕೊಂಡನು. ನಗರಜನರಿಂದ ಮತ್ತು ರಾಮನಿಂದ ಅವನು ಪುನಃಪುನಃ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು; ಆದರೆ ರಾಮನು ಅವನನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ದಿನ, ರಾಮನು ಅವನನ್ನು ಮನೆಗೆ ಕರೆದು, ಅತಿಥಿಯಾಗಿ ಆಹ್ವಾನಿಸಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಭೋಜನವನ್ನು ನೀಡಿದನು; ಅರ್ಜುನನು ಭಿಕ್ಷೆಯಾಗಿ ಬಂದ ಆಹಾರವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ ತಿಂದು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು. ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ವೀರರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುವಂತಹ ಮಹಾಕನ್ಯೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವನ ಹೃದಯ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ಕಣ್ಣು ಹೂವಂತೆ ಅರಳಿತು; ಅವನು ಆಕೆಯ ಮೇಲೆ ಮನಸ್ಸು ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿದನು. ಆಕೆ ಕೂಡ ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ, ನೈಸರ್ಗಿಕವಾಗಿ ಮನಸ್ಸು ಅವನ ಕಡೆ ಸೆಳೆಯಿತು; ಮುಗುಳುನಗುತ್ತಾ, ಲಜ್ಜಾಶೀಲವಾದ ಕಣ್ಗಳಿಂದ ಅವನ ಕಡೆ ನೋಡುತ್ತಾ, ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಅವನಲ್ಲೇ ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿದಳು. ಅರ್ಜುನನು ಸದಾ ಆಕೆಯನ್ನೇ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾ, ಅವಳನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾ, ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಶಾಂತಿ ಸಿಗದೆ, ಪ್ರೇಮಭಾವದಿಂದ ಅಲೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಒಂದು ಮಹೋತ್ಸವದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಆಕೆ ರಥದಲ್ಲಿ ಕೋಟೆಯಿಂದ ಹೊರಡುವಾಗ, ಅರ್ಜುನನು ಅವಳ ಪೋಷಕರು ಮತ್ತು ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಕೃಷ್ಣನ ಅನುಮತಿಯಿಂದ, ಅವಳನ್ನು ರಥದಲ್ಲಿ ಏರಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು. --- ಇದೇ ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತ ಕಥೆಯ ಈ ಭಾಗದ ಪವಿತ್ರ ಪ್ರವಾಹ.