ದೃಷ್ಟಿ ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ದೇಹದ ಪ್ರಯೋಜನವೇ ಇಲ್ಲವೆಂದು ಅರಿತು, ಬಂಧನಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ, ಯಾರೂ ಎಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಾನೆಂದು ಚಿಂತಿಸದೆ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವವನು ಜ್ಞಾನಿಯಾಗೆನೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ. ತನ್ನ ಅಥವಾ ಇತರರ ಕಾರಣದಿಂದ ನಿರಾಶನಾಗಿ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹವನ್ನು ಹೊಂದಿ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಹರಿ ಎಂಬ ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿ, ಮನೆಯನ್ನೇ ಬಿಟ್ಟು ಹೊರಡುವವನು ಮಹಾತ್ಮನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನೀನು ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿಯದಂತೆ ಉತ್ತರ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣ ಪ್ರಾರಂಭಿಸು; ಏಕೆಂದರೆ ಇಲ್ಲಿಂದ ಮುಂದೆ ಕಾಲ ಮತ್ತು ಗುಣಗಳ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಮಾನವರು ಹೀಗೆ ಹೀಗೆ ದೂರವಾಗುತ್ತಾರೆ. ಈ ರೀತಿ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ತನ್ನ ತೊಡೆಯಾದ ವಿದುರನ ಜ್ಞಾನೋದಯದಿಂದ ಪ್ರಚೋದಿತನಾಗಿ, ಬಂಧುಗಳ ಮೇಲಿನ ಪ್ರಬಲವಾದ ಮೋಹವನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ, ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಹೊರಟನು. ಸುಬಲರ ಪುತ್ರಿ ಗಾಂಧಾರಿ, ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾಗಿ, ತನ್ನ ಪತಿಯ ಹಿಂದೆ ಪಾದಕಟ್ಟನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಮಹಾತ್ಮರು ಜೀವಿತಾಂತದಲ್ಲಿ ಬಂಧಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟಂತೆ, ಅವನ ಹಿಂದೆ ಹೋದಳು. ಅಜಾತಶತ್ರು ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಎಲ್ಲರೊಡನೆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ನಡೆದು, ಅಗ್ನಿಹೋಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಎಳ್ಳು, ಹಸು, ಭೂಮಿ, ಹತ್ತು ಮುಂತಾದ ದಾನಗಳನ್ನು ನೀಡಿ, ಹಿರಿಯರನ್ನು ವಂದಿಸಲು ಮನೆಗೆ ಹೋದನು. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿ ತಂದೆ, ತಾಯಿ ಅಥವಾ ಸುಬಲದ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸಂಜಯನು ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಆತಂಕದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಕೇಳಿದನು: "ಗವಲ್ಗಣ, ನಮ್ಮ ವೃದ್ಧ ತಂದೆ, ಈಗ ದೃಷ್ಟಿಹೀನನಾದವರು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ?" "ನಮ್ಮ ತಾಯಿ, ತನ್ನ ಪುತ್ರರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ದುಃಖದಲ್ಲಿರುವಳು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾಳೆ? ನಮ್ಮ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ನಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತ, ಎಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ? ಬಹುಷಃ ಅವರು ನನ್ನಲ್ಲಿ ವಿವೇಕ ಇಲ್ಲವೆಂದು ತಿಳಿದು, ಬಂಧುಗಳಿಲ್ಲದೆ, ಗಂಗೆಯತ್ತ ಹೋಗಿರಬಹುದು, ದುಃಖದಿಂದ ವಿಮುಕ್ತರಾಗಲು," ಎಂದು ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಆಲೋಚಿಸಿ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು. "ನಮ್ಮ ತಂದೆ ಪಾಂಡು ಅನಂತರ, ನಮ್ಮ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪಂದಿರು ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳನ್ನೂ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನೂ ಸಂಕಟದಿಂದ ಕಾಯ್ದರು. ಈಗ ಆ ರಕ್ಷಕರಾದವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದರು?" ಎಂದು ಆತನು ಆಳವಾದ ಚಿಂತೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು. ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ಪ್ರೇಮದಿಂದ ಮತ್ತು ವಿಯೋಗದ ನೋವಿನಿಂದ ಸಂಕಟಗೊಂಡ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು, ತನ್ನೊಳಗಿನ ಭಗವಂತನನ್ನು ಕಾಣಲಾಗದೆ, ಸಂಕಟದಿಂದ ಮಾತಾಡಲಾಗದೆ ನಿಶ್ಚೇಷ್ಟನಾದನು. ತನ್ನ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ಒರಸಿ, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಪಡಿಸಿಕೊಂಡ ಸಂಜಯನು, ಭಗವಂತನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ ಉತ್ತರ ನೀಡಿದನು. "ನಿನ್ನ ವಂಶದ ಆಭರಣನೇ, ನಾನು ನಿನ್ನ ತಂದೆ-ತಾಯಿಯ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು, ಅಥವಾ ಗಾಂಧಾರಿಯದನ್ನು ತಿಳಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯೇ, ಈ ಮಹಾತ್ಮರು ನನ್ನನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸಿದ್ದಾರೆ," ಎಂದು ಸಂಜಯನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಅತ್ತ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿ ನಾರದನು ತುಂಬೂರಿನೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಆಗಮಿಸಿದನು. ಯುಧಿಷ್ಠಿರ ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹೋದರರು ಎದ್ದುನಿಂತು, ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದರು. ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ನಾರದನಿಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ಪೂಜ್ಯರೇ, ನನ್ನ ಪೋಷಕರ್ಯಾರು ಹೋದರು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿಯದು; ನನ್ನ ತಾಯಿ, ತನ್ನ ಪುತ್ರರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ದುಃಖದಿಂದ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾಳೆ, ಆಕೆಯೂ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದಳು ಎಂದು ತಿಳಿಯದು." ಆಗ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ದಾಟಿಸುವ ನಾವಿಕನಂತೆ, ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನಾರದನು ಹೀಗೆ ಉಪದೇಶಿಸಿದನು: "ಹಸುವನ್ನು ಹಗ್ಗದಿಂದ ಕಟ್ಟಿ ಇಟ್ಟಂತೆ, ಜೀವರೂ ಕೂಡ ಹೆಸರು-ಪದಗಳ ಬಂಧನದಿಂದ, ಪರಮಾತ್ಮನಿಗೆ ಅರ್ಪಣೆ ಮಾಡುತ್ತಾ ಜೀವನ ಸಾಗಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆಟದ ಬೊಂಬೆಗಳ ಒಟ್ಟುಗೂಡುವುದು-ಬೇರ್ಪಡುವುದು ಆಟಗಾರನ ಇಚ್ಛೆಗೆ ಅವಲಂಬಿತವಾದಂತೆ, ಜೀವಿಗಳ ಕೂಡಿಕೆ-ಬೇರ್ಪಡುವುದೂ ಭಗವಂತನ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ನೀನು ಶಾಶ್ವತ ಅಥವಾ ಅಶಾಶ್ವತ ಎಂದು ಎನ್ನುತ್ತಿರುವುದು, ನಿಜವಾಗಿ ಯಾವುದೂ ಅಲ್ಲ; ಮೋಹದಿಂದ ಹುಟ್ಟುವ ಬಂಧದಿಂದ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕೂ ದುಃಖಿಸಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ." "ಆದುದರಿಂದ, ಮೌಢ್ಯದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಹೃದಯದ ದುರ್ಬಲತೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು. 'ನಾನು ಇಲ್ಲದೆ ಆ ದುರ್ಬಲರು ಹೇಗೆ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ?' ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಬೇಡ. ಈ ದೇಹವು ಪಂಚಭೂತಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಕಾಲ, ಕರ್ಮ ಮತ್ತು ಗುಣಗಳ ಆಡಳಿತಕ್ಕೆ ಒಳಪಟ್ಟಿದೆ. ಹಾವು ಹಿಡಿದವನಿಗೆ ಮತ್ತೊಬ್ಬನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇಲ್ಲದಂತೆ, ನೀನು ಯಾರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲಾರೆ." "ಕೈ ಇಲ್ಲದವು ಕೈ ಇರುವದಕ್ಕೆ ಆಹಾರ, ಕಾಲು ಇಲ್ಲದವು ನಾಲ್ಕು ಕಾಲುಗಳಿರುವದಕ್ಕೆ ಆಹಾರ; ಎಲ್ಲರಲ್ಲಿಯೂ ದುರ್ಬಲರು ಬಲಿಷ್ಠರಿಗೆ ಆಹಾರವಾಗುತ್ತಾರೆ—ಜೀವನು ಜೀವವನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸುತ್ತದೆ. ರಾಜನೇ, ಆ ಪರಮಾತ್ಮನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಆತ್ಮ, ಅವನು ತನ್ನಿಂದ ತಾನೇ ನೋಡುವವನು, ಅವನು ಒಳಗೂ ಹೊರಗೂ ಇರುವವನು; ಅವನನ್ನು ಅವನ ಮಾಯಾಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಕಾಣು." "ಈ ಪರಮಾತ್ಮನೇ, ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನೂ, ಪೋಷಕನೂ ಆಗಿ, ಈಗ ಕಾಲರೂಪದಲ್ಲಿ ಅವತಾರಗೊಂಡು ದೇವತೆಗಳ ಶತ್ರುಗಳ ನಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ತನ್ನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ್ದಾನೆ; ಉಳಿದಿರುವುದನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಇಲ್ಲಿರುವವರೆಗೆ ನೀವೂ ಇಲ್ಲಿ ಇರಿ." "ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ತಮ್ಮ ಸಹೋದರ ಮತ್ತು ಗಾಂಧಾರಿಯೊಂದಿಗೆ, ಹಿಮಾಲಯದ ದಕ್ಷಿಣ ಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಋಷಿಗಳ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ. ಆ ಮಹಾ ಗಂಗೆಯು, ಏಳು ಋಷಿಗಳ ಆನಂದಕ್ಕಾಗಿ, ಏಳು ಹರಿವುಗಳಿಗೆ ವಿಭಜನೆಯಾಗಿ 'ಸಪ್ತಸ್ರೋತಾ' ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದಳು." "ಅಲ್ಲಿ, ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ವಿಧಿಯಂತೆ ಹೋಮ ಮಾಡಿ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ಮನಸ್ಸನ್ನು ಶಾಂತಗೊಳಿಸಿಕೊಂಡು, ಎಲ್ಲ ಆಸೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಕೇವಲ ನೀರನ್ನಷ್ಟೇ ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆಸನ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಾಯಾಮವನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಆರು ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಹಿಂತೆಗೆದು, ಹರಿ ಧ್ಯಾನದಿಂದ ರಜೋ-ತಮೋಗುಣಗಳ ಅಶುದ್ಧಿಯನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿ, ಶುದ್ಧ ಸತ್ವಗುಣಿಯನ್ನು ಆಗಿದ್ದಾನೆ." "ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಲಯಗೊಳಿಸಿ, ಕ್ಷೇತ್ರಜ್ಞನನ್ನು ಆತ್ಮದಲ್ಲಿ, ಆತ್ಮವನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮನಲ್ಲಿ ಲಯಗೊಳಿಸಿ, ಮಡಕೆ ಒಳಗಿನ ಆಕಾಶವು ಮಹಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಲಯವಾಗುವಂತೆ ಅವನು ಸ್ಥಿತಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಮೋಹ ಮತ್ತು ಗುಣಗಳ ಉಳಿದ ಭಾಗವನ್ನೂ ನಾಶಮಾಡಿ, ಇಂದ್ರಿಯ-ಮನಸ್ಸನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಆಹಾರವನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟು, ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಕಂಬದಂತೆ ಕುಳಿತಿದ್ದಾನೆ. ಎಲ್ಲ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟವನಾದ ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಅಡಚಣೆ ಇರಬಾರದು." "ರಾಜನೇ, ಇಂದಿನಿಂದ ಐದನೇ ದಿನ ಅವನು ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಅದು ಬೂದಿಯಾಗುವುದು. ಅವನ ಪತಿಯ ದೇಹ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ದಹನವಾಗುವಾಗ, ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾದ ಗಾಂಧಾರಿ ತಮ್ಮ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಹೊರಗಡೆ ನಿಂತು, ಪತಿಯನ್ನು ಅಗ್ನಿಗೆ ಸೇರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುವಳು." "ಈ ಅದ್ಭುತವಾದ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿದ ವಿದುರನು, ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ದುಃಖ ಎರಡರಲ್ಲಿಯೂ ತೇಲಿ, ಅಲ್ಲಿಂದ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಿಗೆ ತೆರಳುತ್ತಾನೆ." ಹೀಗೆ ನಾರದನು ತುಂಬೂರಿನೊಂದಿಗೆ ಹೇಳಿ, ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಏರಿದನು. ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಧಾರಿಸಿಕೊಂಡು, ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟನು. "ಇದು ಹೇಗೋ, ಬಹಳ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ! ವಸುದೇವನಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲರ ಆತ್ಮನಲ್ಲಿ, ವ್ರಜದ ಜನರು ಮತ್ತು ಅವರ ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಅಪೂರ್ವವಾದ ಪ್ರೀತಿ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆ," ಎಂದು ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟನು. ಅಲ್ಲಿ, ಅಜೇಯನಾದ ಭಗವಂತನಿರುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಮಾನವರೂ, ಮೃಗಗಳೂ, ಜಿಂಕೆ ಮುಂತಾದ ಪ್ರಾಣಿಗಳೂ ಸಹಜ ಶತ್ರುಗಳಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಪರಸ್ಪರ ಸ್ನೇಹದಿಂದ ಬದುಕುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಪರಮಾತ್ಮ, ಅಖಂಡ, ಅನಂತ ಜ್ಞಾನಸ್ವರೂಪ, ಬಾಲಕೃಷ್ಣನಾಗಿ, ಮೊದಲು ಮಾಡಿದಂತೆ ಹಸುವುಗಳ ಹುಡುಕಾಟದಲ್ಲಿ, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಆಹಾರದ ತುಂಡು ಹಿಡಿದು, ಬಾಲಕಳ ಆಟಗಳನ್ನು ಆಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಆ ರೋಚಕ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವನನ್ನು ಕಂಡ ಬ್ರಹ್ಮನು ತನ್ನ ವಾಹನದಿಂದ ತಕ್ಷಣ ಇಳಿದು, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಂಗಾರದ ದಂಡವನ್ನೇ ಹಾಕಿದಂತೆ ನಮನ ಮಾಡಿ, ತನ್ನ ನಾಲ್ಕು ತಲೆಗಳ ಕಿರೀಟಗಳಿಂದ ಭಗವಂತನ ಎರಡು ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ಕಣ್ಮುಚ್ಚಿ ಸಂತೋಷದ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿದನು. ಮತ್ತು ಪುನಃ ಪುನಃ ಎದ್ದು, ಬಹುಕಾಲದ ನಂತರ ಕೃಷ್ಣನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದು, ಅವನ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ನೆನೆಸಿ ಕುಳಿತನು. ನಂತರ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಎದ್ದು, ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಒರೆಸಿ, ಕುತ್ತಿಗೆಯನ್ನು ವಾಲಿಸಿ, ಮುಕುಂದನನ್ನು ಕಣ್ತುಂಬಿಸಿ ನೋಡಿದನು. ಕೈಯನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ವಿನಯದಿಂದ, ಭಯಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ಕಂಠದೊಡನೆ ಕಂಪಿಸಿ, ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಮಾತಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.