വേദങ്ങളും ഉപനിഷത്തുകളും പഠിച്ച്, ഗീതയുടെ കർത്താവായ വ്യാസമഹർഷിയും, ഒരിക്കൽ ദു:ഖത്തിൽ ആകുലനായി അജ്ഞാനത്തിന്റെ സമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിപ്പോയിരുന്നു. അങ്ങനെയിരിക്കാൻ കാരണം, അദ്ദേഹത്തെയും ആശങ്കയിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിച്ചത്, നിങ്ങൾ മുമ്പ് പറഞ്ഞ അതിനാൽ നാലു ശ്ലോകങ്ങൾ ആയിരുന്നു. ആ നാലു ശ്ലോകങ്ങൾ കേട്ടപ്പോഴാണ് ബാദരായണൻ അക്ഷണമായ ദു:ഖത്തിൽ നിന്ന് ഉടൻ മോചിതനായത്. അതിനാൽ, നിങ്ങൾ ചോദിച്ച ഈ സംശയത്തിന് കാരണമെന്ത്? ദു:ഖവും വിഷാദവും നശിപ്പിക്കുന്ന ശ്രീമദ്ഭാഗവതം കേൾക്കേണ്ടതാണല്ലോ. നാരദൻ പറഞ്ഞു: ദു:ഖഭാരത്തിൽ പെടുന്നവർക്കു പരമമംഗളം നൽകുകയും, അനിഷ്ടഫലങ്ങൾ ഊനമാക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ദർശനം—പവിത്രന്മാർ പാടുന്ന ആമൃതകഥകളിൽ മുഴുകി, പ്രേമം പ്രകടിപ്പിക്കാനായി ഞാൻ അതിൽ ശരണം പ്രാപിച്ചിരിക്കുന്നു. ജന്മങ്ങൾക്ക് പിറകെ പിറകെ പുണ്യങ്ങൾ സമ്പാദിച്ചവൻ സത്സംഗം ലഭിച്ചാൽ, അജ്ഞാനത്തിൽ നിന്നുള്ള മോഹവും അഹങ്കാരവും നീക്കിയുള്ള വിവേകം അവനിൽ ഉദിക്കും. ഇപ്പോൾ, ശ്രീമദ്ഭാഗവതത്തിന്റെ മഹത്വം വിശദീകരിക്കുന്ന മൂന്നാം അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. സനകാദിമുനികൾ മുഖേന ഭാഗവതം ശ്രവിച്ചാൽ ഭക്തനും ജ്ഞാനവും വൈരാഗ്യവും വളരുന്നു. നാരദൻ പറഞ്ഞു: ഞാൻ ശുകമുനിയുടെ ഉപദേശങ്ങളാൽ ഭാസ്വരമായ ജ്ഞാനയജ്ഞം ഭക്തി, ജ്ഞാനം, വൈരാഗ്യം സ്ഥാപിക്കാനായി നിർബന്ധത്തോടെ നടത്തും. എവിടെയാണ് ഈ യജ്ഞം നടത്തേണ്ടത്? ഇവിടെ ഏത് സ്ഥലത്താണ് ഇത് നടത്തേണ്ടത് എന്ന് ദയവായി പറയുക. ശുകമുനിയുടെ ശാസ്ത്രത്തിന്റെ മഹത്വം വേദങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവർ പറയണം. എത്ര ദിവസമാണ് ഭാഗവതം ശ്രവിക്കേണ്ടത്? അവിടെ ഏത് ക്രമം പാലിക്കണം? ദയവായി ഇതും പറയുക. കുമാരന്മാർ പറഞ്ഞു: നാരദാ, ഞങ്ങൾ പറയാം, നീ വിനയത്തോടെയും വിവേകത്തോടെയും ചോദിക്കുന്നവനാണ്. ഗംഗയുടെ തീരത്ത് ആനന്ദം എന്നൊരു സ്ഥലം ഉണ്ട്. ആ സ്ഥലത്ത് പലവിധമുനികൾ സംഘം ചേരുകയും, ദേവതകളും സിദ്ധന്മാരും എത്തുകയും, വിവിധ വൃക്ഷങ്ങളും ലതകളും അലങ്കരിക്കുകയും, പുതിയ മൃദുലമായ മണലാൽ മൂടപ്പെട്ടിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അത് മനോഹരവും ശാന്തവുമായ സ്ഥലമാണ്; സ്വർണ്ണകുമുദങ്ങൾകൊണ്ട് സുഗന്ധമുണ്ട്; അവിടെയുള്ള ജീവികൾക്ക് പരസ്പര വൈരാഗ്യമില്ല. വയോധികമായ ക്ഷയിച്ച ശരീരം മുമ്പിൽ വച്ചുകൊണ്ട്, ഈ രണ്ടും പരിഗണിച്ചാൽ ഭക്തി അവിടേക്ക് വരും. ഭാഗവതസംഗമം നടക്കുന്നിടത്ത് ഭക്തിയും അവളുടെ സഹചാരികളും എത്തും; ഭാഗവതകഥയുടെ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ ആ ത്രയം വീണ്ടും യുവത്വം പ്രാപിക്കും. സൂതൻ പറഞ്ഞു: ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ആ കുമാരന്മാർ നാരദനോടൊപ്പം ഗംഗാതീരത്തേക്ക് വേഗത്തിൽ ചെന്നു, ഭാഗവതകഥയുടെ അമൃതം ആസ്വദിക്കാൻ. അവർ തീരത്ത് എത്തുമ്പോൾ, മനുഷ്യലോകത്തും ദേവലോകത്തും ബ്രഹ്മലോകത്തും വലിയ ആവേശം നിറഞ്ഞു. ശ്രീഭാഗവതത്തിന്റെ അമൃതം ആസ്വദിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച് എല്ലാവരും അവിടേക്ക് ഓടിയെത്തി; വൈഷ്ണവന്മാർ ആദ്യം എത്തി. ഭൃഗു, വസിഷ്ഠ, ച്യവന, ഗൗതമ, മേധാതിഥി, ദേവല, ദേവരാത, രാമ, ഗാധിപുത്രൻ, ശാകല, മൃക്കണ്ടുപുത്രൻ, അത്രി, പിപ്പലാദൻ—എല്ലാവരും എത്തിയിരുന്നു. യോഗശാസ്ത്രത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരും, വ്യാസനും പരാശരനും, ഛായാശുകൻ, ജാജലി, ജഹ്നു, മുതലായവർ—മുനിമാരുടെ കൂട്ടരും അവരുടെ പുത്രന്മാരും ശിഷ്യന്മാരും ഭാര്യമാരും—all great affection കൊണ്ട് അവിടെയെത്തി. വേദാന്തങ്ങളും വേദങ്ങളും മന്ത്രങ്ങളും തന്ത്രങ്ങളും അവയുടെ ദേഹ്യരൂപങ്ങളും പത്തും ഏഴും പുരാണങ്ങളും ആറു ശാസ്ത്രങ്ങളും അവിടേക്ക് എത്തിയിരുന്നു. ഗംഗയുമായി തുടങ്ങുന്ന നദികൾ, പുഷ്കരാദി തടാകങ്ങൾ, തീർത്ഥങ്ങൾ, ദിക്കുകൾ, ദണ്ഡകാദി കാടുകൾ—all came there. പർവതങ്ങൾ, ദേവന്മാർ, ഗന്ധർവന്മാർ, ദാനവന്മാർ—എല്ലാവരും എത്തിയപ്പോൾ ഭൃഗുമഹർഷി അവരെ ഉപദേശിച്ച് കൊണ്ടുവന്നു, കാരണം അവരുടെ ഭാരം കൂടുതലായിരുന്നു. നാരദൻ ദീക്ഷ നൽകിയ ശേഷം, ഉത്തമാസനം നൽകി, ആ കുമാരന്മാർ എല്ലാവരുടെയും ആദരവോടെ കൃഷ്ണചിന്തയിൽ ലീനരായി ഇരുന്നു. വൈഷ്ണവന്മാരും വൈരാഗ്യശാലികളും സന്ന്യാസികളും ബ്രഹ്മചാരികളും മുന്നിൽ നിന്നു; നാരദൻ അവരുടെ മുമ്പിലായിരുന്നു. ഒരു ഭാഗത്ത് മുനികൾ, മറ്റൊരു ഭാഗത്ത് ദേവതകൾ; വേറൊരു ഭാഗത്ത് വേദങ്ങളും ഉപനിഷത്തുകളും, വേറൊരു ഭാഗത്ത് തീർത്ഥങ്ങൾ, മറ്റൊരു ഭാഗത്ത് സ്ത്രീകൾ. ജയഘോഷവും, നമസ്കാരനാദവും, ശംഖനാദവും ഉയർന്നു; പൊട്ടിച്ചിയഞ്ഞ ധാന്യങ്ങളും പൂക്കളും വിതറിയു. ദേവന്മാരിൽ പലരും അവരവരുടെ വിമാനം കയറി, കല്പവൃക്ഷത്തിൽ നിന്ന് പൂക്കൾ മഴപോലെ ചൊരിഞ്ഞു. സൂതൻ പറഞ്ഞു: അങ്ങനെ, മനസ്സു ചിതറാത്തവരുടെ ഇടയിൽ, അവർ ഭാഗവതത്തിന്റെ മഹത്വം മഹാത്മാവായ നാരദനോട് വ്യക്തമായി പ്രസ്താവിച്ചു. കുമാരന്മാർ പറഞ്ഞു: ഇനി ഞങ്ങൾ ശുകമുനിയുടെ ശാസ്ത്രത്തിൽ നിന്നുള്ള മഹിമ വിശദീകരിക്കാം; അതു കേൾക്കുന്നവനു മോക്ഷം കൈയിലെത്തും. ഭാഗവതത്തിന്റെ മഹത്വം എന്നും സേവിക്കപ്പെടണം; കേൾക്കുന്നതുമാത്രത്തിൽ ഹരി ഹൃദയത്തിൽ വാസം ചെയ്യും. ഈ ശാസ്ത്രം പതിനെട്ടായിരം ശ്ലോകങ്ങളാണ്, പന്ത്രണ്ടു സ്കന്ധങ്ങളായി ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നു; പാർക്ഷിതനും ശുകനും തമ്മിലുള്ള സംവാദമാണിത്—ഈ ഭാഗവതം കേൾക്കുക. ഈ Samsara Chakrathil, ഒരിക്കലും ശുകശാസ്ത്രത്തിന്റെ ഉപദേശം ചെവിയിൽ കടക്കാത്തവൻ അജ്ഞാനത്തിൽ അലഞ്ഞുതിരിയുന്നു. പല പുരാണങ്ങളും ശാസ്ത്രങ്ങളും കേട്ടിട്ട് എന്ത് ലാഭം? ഒറ്റ ഭാഗവതം മോക്ഷദായകമായി ഗർജ്ജിക്കുന്നു. ഏത് വീട്ടിലാണു ഭാഗവതകഥ ദിവസവും നടക്കുന്നത്, അതു യഥാർത്ഥ തീർത്ഥം; അവിടെയുള്ളവരുടെ പാപങ്ങൾ നശിക്കും. ആയിരം അശ്വമേധ യജ്ഞങ്ങളും നൂറ് വാജപേയ യജ്ഞങ്ങളും ചേർന്നാലും, ശുകശാസ്ത്രകഥയുടെ ഒരു പതിനാറാം ഭാഗം പുണ്യത്തിനും തുല്യമല്ല. ഭിക്ഷുക്കളേ, ശരീരത്തിൽ പാപങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നത് ഭാഗവതം ശരിയായി കേൾക്കാത്തവരെ വരെ മാത്രമാണ്. ഗംഗയും ഗയയും കാശിയും പുഷ്കരയും പ്രയാഗവും ചേർന്നാലും, ശുകശാസ്ത്രകഥയുടെ ഫലത്തിനും തുല്യമല്ല. പരമഗതിയെ ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ, ദിവസവും ഭാഗവതത്തിൽ നിന്നുള്ള അരശ്ലോകം, കാൽശ്ലോകം പോലും സ്വമുഖേന ചൊല്ലുക. വേദങ്ങൾ, വേദമാതാവ്, പുരുഷസൂക്തം, ത്രയീശാസ്ത്രം, ഭാഗവതം, പന്ത്രണ്ടക്ഷരമന്ത്രം— ഇവയും, പന്ത്രണ്ടരൂപങ്ങളുള്ള ആത്മാവ്, പ്രയാഗം, ഒരു വർഷം എന്ന രൂപത്തിലുള്ള കാലം, ബ്രാഹ്മണർ, അഗ്നിഹോത്രം, കാമധേനു, പന്ത്രണ്ടാം തിഥി— ഇവയുമൊക്കെ ഭാഗവതത്തിന്റെ മഹത്വത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.