മഹർഷി ശുകദേവൻ മുഖത്തിൽ നിന്നു ഒഴുകിയ മുകുന്ദന്റെ ഈ പവിത്രമായ മഹത്വം ലോകത്തെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്നതാണ്. ആത്മാവിന്റെ ശുദ്ധതയെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്ന ഈ വേദാന്തം കേൾക്കുന്നവൻ, എല്ലാ ബന്ധങ്ങൾക്കുമപ്പുറം, പരമാവസ്ഥയെ പ്രാപിക്കുകയും ഈ സാംസാരിക ഭ്രമണത്തിൽ നിന്ന് മോചനം നേടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ അത്ഭുതമായ, ആഗോളതലത്തിൽ ഉയർന്നിരിക്കുന്ന ഉപദേശങ്ങൾ ഞാൻ ഇപ്പോൾ കരസ്ഥമാക്കിയതുകൊണ്ട്, സ്ത്രീപുരുഷന്മാരുടെ, ഈ ലോകത്തെയും ആ ലോകത്തെയും, കർമ്മങ്ങൾ സംബന്ധിച്ച എല്ലാ സംശയങ്ങളും നീങ്ങുന്നു. ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: അപ്രത്യക്ഷനായിരുന്ന കൃഷ്ണനെ കാണാനായില്ലാത്തപ്പോൾ, വ്രജയിലെ സ്ത്രീകൾ, അവരുടെ പ്രിയനായ കൃഷ്ണനിൽ നിന്ന് വേർപിരിഞ്ഞ ആനകളുടെ ദുഃഖംപോലെ, അതീവ വേദനയിലായി. കൃഷ്ണന്റെ നടപ്പുകൾ, സ്നേഹം, പുഞ്ചിരി, കളിക്കാഴ്ചകൾ, മനോഹരമായ സംസാരങ്ങൾ, ആകർഷകമായ ലീലകൾ—ഇവയിൽ മുഴുമയുള്ള മനസ്സോടെ, ലക്ഷ്മിയുടെ പ്രിയനായ കൃഷ്ണന്റെ സ്നേഹത്തിൽ ആകർഷിതരായ സ്ത്രീകൾ, അവന്റെ പ്രവർത്തികൾ അനുകരിച്ച്, ഓരോരുത്തരും 'ഞാൻ കൃഷ്ണനാണ്' എന്ന ധാരണയിൽ അവന്റെ ലീലകൾ അനുകരിച്ചു. നടക്കൽ, പുഞ്ചിരി, കാഴ്ച, സംസാരങ്ങൾ, മറ്റും—കൃഷ്ണന്റെ എല്ലാ കളിക്രമങ്ങളും, കൃഷ്ണന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവരായ ഗോപികൾ, അവന്റെ രൂപം തന്നെ പ്രതിഫലിപ്പിച്ചു, ഓരോരുത്തരും ഹൃദയത്തിൽ ഉറപ്പോടെ, 'ഞാൻ കൃഷ്ണനാണ്' എന്ന് പറഞ്ഞു. അവർ ഒരുമിച്ചു കൂടിയതോടെ, കൃഷ്ണനെ പാടി, കാട്ടിൽ കാട്ടിൽ, തനതായതരായി, കൃഷ്ണനെ അന്വേഷിച്ചു. അവർ മരങ്ങളോട് ചോദിച്ചു; ആ മരങ്ങൾ, അകലിൽ നിന്നാലും, പരമാത്മാവിനെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നവരാണ്, ആകാശത്തോട് ചോദിച്ചപോലെ. അശ്വത്ത, പ്ലക്ഷ, ന്യഗ്രോധ—നന്ദന്റെ മകനായ കൃഷ്ണൻ, നമ്മുടെ മനസ്സുകൾ കവർന്ന സ്നേഹഭാവവും പുഞ്ചിരിയും കൊണ്ട് ഈ വഴി പോയി കാണുമോ? കുരബക, അശോക, നാഗ, പുന്നാഗ, ചമ്പക—രാമന്റെ അനിയനായ കൃഷ്ണൻ, അഭിമാനമുള്ള ഗോപികളിൽ പുഞ്ചിരി കൊണ്ട് അഭിമാനികളെ നമർത്തി, ഈ വഴി പോയി കാണുമോ? ഭാഗ്യവതിയായ തുളസി, ഗോവിന്ദന്റെ പാദങ്ങൾക്ക് പ്രിയം, തുളസി ചുറ്റി വേനൽ പുഞ്ചിരിയുള്ള കൃഷ്ണൻ, അച്യുതൻ, ഈ വഴി പോയി കാണുമോ? മാലതി, മല്ലിക, ജാതി, യൂതിക—മാധവൻ ഈ വഴി പോയി, നിങ്ങൾക്ക് തൊടിയതിൽ സന്തോഷംകൊണ്ട്? ചൂത, പ്രിയാല, പനസ, ആസന, കോവിദ, ജാംബു, അർക്ക, ബില്വ, ബകുല, ആമ്ര, കടംബ, നീപ—യമുനയുടെ തീരത്തുള്ള എല്ലാ മരങ്ങളും, ഞങ്ങളുടെ ഹൃദയം ശൂന്യമായിരിക്കുന്നതിൽ, കൃഷ്ണൻ എങ്ങോട്ട് പോയി എന്നത് ദയവായി പറയൂ. ഭൂമിയേ, എന്ത് തപസ്സാണ് നീ ചെയ്തതെന്ന്? കേശവന്റെ പാദങ്ങൾ തൊടിയതിന്റെ ഉല്ലാസത്തിൽ, നീ തിളങ്ങുന്നു, നിന്നിലെ രോമങ്ങൾ ഉല്ലാസത്തിൽ നിൽക്കുന്നു. അവന്റെ പാദസ്പർശം, മഹത്വം, അല്ലെങ്കിൽ വരാഹരൂപത്തിൽ നിന്നുള്ള അങ്കലായ്മ—ഇതാണോ അതിന്റെ കാരണം? അല്ലെങ്കിൽ, അച്യുതൻ അവന്റെ പ്രിയയോട് വന്നിട്ടുണ്ടോ? അവന്റെ ശരീരവും കാഴ്ചയും കൊണ്ട് അവൾക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നു; അവന്റെ കുങ്കുമം ചേർന്ന പുഷ്പമാലയുടെ സുഗന്ധം ഈ ഭാഗത്ത് പടരുന്നു. കൃഷ്ണൻ, തന്റെ പ്രിയയുടെ ഭുജത്തിൽ താമരപുഷ്പം പോലുള്ള കൈ വെച്ച്, തുളസി, മധുരംകൊണ്ടുള്ള തുളസി, മധുരംകൊണ്ടുള്ള തുളസി, കുടയുന്ന തേൻപുഴുക്കളെ അനുഗമിച്ച്, ഈ വഴി നടക്കുന്നു; മരങ്ങൾ, അവന്റെ സ്നേഹകാഴ്ചയോടെ, നമിക്കുന്നു. ഈ ലതകളോട് ചോദിക്കൂ, അവർ മരങ്ങളെ അങ്കലായ്മ ചെയ്യുന്നു; കൃഷ്ണന്റെ സ്പർശംകൊണ്ട്, അവർ ഉല്ലാസത്തിൽ രോമാഞ്ചം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ, അവരുടെ ഭ്രമത്തിൽ, ഗോപികൾ ദുഃഖത്തിൽ, കൃഷ്ണനെ അന്വേഷിച്ചു, അവന്റെ ലീലകൾ അനുകരിച്ച്, ഓരോരുത്തരും അവനിൽ ആകർഷിതരായി. ഒരാൾ, പൂതനയെ അനുകരിച്ച്, കൃഷ്ണനോട് തന്റെ മുല് നൽകുന്നു; മറ്റൊന്ന്, കുഞ്ഞ് കരയുന്നപോലെ നടിച്ചു, കൃഷ്ണൻ ആശ്വസിപ്പിച്ചു; മറ്റൊന്ന്, ചക്രദാനവനെ അനുകരിച്ച്, കാൽകൊണ്ട് അടിച്ചു. മറ്റൊന്ന്, ദാനവനെ അനുകരിച്ച്, കൃഷ്ണനായി നടിക്കുന്നവരെ പിടിച്ചു; മറ്റൊന്ന്, ഗോപുരകൃഷ്ണന്റെ ഗോകുലത്തിലെ ശബ്ദം അനുകരിച്ച്, കളിക്കുമ്പോൾ മറ്റൊന്ന് കാൽകൊണ്ട് വലിച്ചു. ചിലർ, കൃഷ്ണനും രാമനും ആവി, ഗോപാലകുട്ടികൾ ആയി നടിച്ചു; മറ്റൊന്ന്, വത്സാസുരനെ ആയി തോൽപ്പിച്ചു; ഒരാൾ, ബകാസുരനെ ആയി നടിച്ചു. കൃഷ്ണൻ അകലെയുള്ളവരെ വിളിച്ചു, മറ്റൊന്ന്, വംശി വായിച്ചു, കളിച്ചു; മറ്റുള്ളവർ, 'നന്നായി ചെയ്തു!' എന്ന് പ്രശംസിച്ചു. ഒരാൾ, തന്റെ കൈ മറ്റൊന്നിന്റെ ഭുജത്തിൽ വെച്ച് നടന്നു, 'ഞാൻ കൃഷ്ണനാണ്—എന്റെ നടപ്പു നോക്കൂ,' എന്ന് പറഞ്ഞു, മനസ്സ് അവനിൽ ആകർഷിതമായി. 'കാറ്റിനോ മഴയോ ഭയപ്പെടേണ്ട, ഞാൻ നിങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്,' എന്ന് പറഞ്ഞ്, ഒരാൾ മറ്റൊന്നിനെ ഒരു കൈകൊണ്ട് വസ്ത്രം കൊണ്ട് മറച്ചു. ഒരാൾ മറ്റൊന്നിന്റെ തലയിൽ കയറി, 'ദുഷ്ടനേ, നീ മാറി പോ! ഞാൻ ദുഷ്ടന്മാരുടെ ശിക്ഷകനായി ജനിച്ചിട്ടുണ്ട്!' എന്ന് പറഞ്ഞു. മറ്റൊന്ന്, 'ഗോപാലകുട്ടികളേ, ഈ ഭയാനകമായ കാട്ടുതീ കാണൂ! കണ്ണ് അടയ്ക്കൂ, ഞാൻ നിങ്ങളെ രക്ഷിക്കും,' എന്ന് പറഞ്ഞു. ഒരാൾ, മറ്റൊന്നിനെ പുഷ്പമാല കൊണ്ട് ഉരുട്ടിയ മുട്ടയിൽ കെട്ടി, 'പാത്രം പൊട്ടിച്ചു, നെയ്യു മോഷ്ടിച്ച കൃഷ്ണനെ ഞാൻ കെട്ടുന്നു!' എന്ന് പറഞ്ഞു; ഭയപ്പെട്ട മറ്റൊന്ന് കണ്ണ് മറച്ചു, ഭയം നടിച്ചു. ഇങ്ങനെ, അവർ വൃന്ദാവനത്തിലെ ലതകളും മരങ്ങളും കൃഷ്ണനെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചു, കാട്ടിൽ പരമാത്മാവിന്റെ പാദചിഹ്നങ്ങൾ കാണിച്ചു. ഈ പാദചിഹ്നങ്ങൾ, വ്യക്തമായി കാണുന്നവ, മഹാനായ നന്ദന്റെ മകനാണ്; ബാനർ, താമര, വജ്രം, അങ്കുഷം, യവം എന്നിവയുടെ ചിഹ്നങ്ങൾ അവയിൽ കാണാം. അവരുടെ പാദചിഹ്നങ്ങൾ പിന്തുടർന്ന്, സ്ത്രീകൾ മുന്നോട്ട് പോയി; ചില പാദചിഹ്നങ്ങൾ ഗോപിയുടെ പാദചിഹ്നങ്ങളുമായി ചേർന്നതും കണ്ടപ്പോൾ, അവർ ദുഃഖത്തിൽ പറഞ്ഞു: 'ഇവ പാദചിഹ്നങ്ങൾ ആരുടെ? നന്ദന്റെ മകനെ കൂടെ, ഭുജത്തിൽ കൈ വെച്ച്, ആനയുടെ അമ്മയെ ആനയെ അങ്കലായ്മ ചെയ്യുന്നതുപോലെയാണ്.' 'നിസ്സംശയം, ഈ ഗോപി ഹരിയെ, പരമനാഥനെ, ആരാധിച്ചിട്ടുണ്ട്; ഗോവിന്ദൻ, സന്തുഷ്ടനായി, അവളെ മാത്രം രഹസ്യമായി കൂട്ടി പോയി.' 'എത്ര ഭാഗ്യവതികളാണ് ഈ ലതകളും സസ്യങ്ങളും! ഗോവിന്ദന്റെ താമരപാദങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പൊടി, ബ്രഹ്മയും ശിവനും ലക്ഷ്മിയും തലയിൽ വെക്കുന്നവ, ഇവ dusted by the pollen.' 'അവളുടെ പാദചിഹ്നങ്ങൾ, ദൃഢമായതിൽ, നമ്മെ വേദനിപ്പിക്കുന്നു; അച്യുതൻ, ഗോപികളിൽ നിന്ന് അവളെ മാത്രം എടുത്തു, രഹസ്യമായി അവളുടെ അധരങ്ങൾ ആസ്വദിക്കുന്നു; അവളുടെ പാദചിഹ്നങ്ങൾ പിന്നെ കാണുന്നില്ല—നിസ്സംശയം, അവളുടെ কোমലമായ പാദങ്ങൾ പുല്ലും തളിരും കൊണ്ട് വേദനിച്ചപ്പോൾ, കൃഷ്ണൻ അവളെ ഉയർത്തി എടുത്തു.' 'ഇവിടെ, ഗോപികളേ, പാദചിഹ്നങ്ങൾ കൂടുതൽ ദൃഢമായി; കൃഷ്ണൻ, സ്നേഹഭാരത്തിൽ, തന്റെ പ്രിയയെ ഉയർത്തി കൊണ്ടു പോകുന്നു; ഇവിടെ, മഹാത്മാവ് തന്റെ പ്രിയയെ താഴെ വെച്ച്, പുഷ്പങ്ങൾ ചൂടി.' 'ഇവിടെ, പ്രിയയ്ക്ക് വേണ്ടി, കൃഷ്ണൻ പുഷ്പങ്ങൾ ചൂടി; ഓരോ പടിയിലും, കൃഷ്ണന്റെ പാദചിഹ്നങ്ങൾ വ്യക്തമായി കാണുന്നു.' 'ഇവിടെ, കൃഷ്ണൻ തന്റെ പ്രിയയുടെ മുടി ക്രമപ്പെടുത്തുന്നു; അവൾ ഇരുന്നപ്പോൾ, കൃഷ്ണൻ അവളുടെ മുടി അലങ്കരിച്ചു.' 'സ്വയം തൃപ്തനും, ഒന്നായിരിക്കുന്നവനും, അവൾക്കൊപ്പം ആസ്വദിച്ചു; പ്രേമികൾക്ക് ദുഃഖവും സ്ത്രീകളുടെ ചഞ്ചലതയും കാണിച്ചു.' ഇങ്ങനെ, ഗോപികൾ ഈ കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു, ഭ്രമത്തിൽ കാട്ടിൽ ചുറ്റി നടന്നു; കൃഷ്ണൻ ഗോപികളെ വിട്ട്, ഒരാളെ മാത്രം കൂട്ടി പോയി—അവൾ, 'എല്ലാ സ്ത്രീകളിലും ഞാൻ ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠയാണ്; ഗോപികൾക്ക് കൃഷ്ണനെ ആഗ്രഹിച്ചിട്ടും, എന്റെ പ്രിയൻ എന്നെ ആരാധിക്കുന്നു,' എന്ന് അഭിമാനത്തോടെ കരുതിയിരുന്നു. അവൾ കാട്ടിൽ ഒരു സ്ഥലത്ത് എത്തിയപ്പോൾ, അഭിമാനത്തോടെ, 'കേശവാ, ഇനി ഞാൻ നടക്കാൻ കഴിയില്ല; എവിടെയെങ്കിലും പോകാൻ താങ്കൾക്ക് ഇഷ്ടം, എന്നെ കൊണ്ടുപോകൂ,' എന്ന് പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ, കൃഷ്ണൻ, 'എന്റെ ഭുജത്തിൽ കയറി ചിരിക്കൂ,' എന്ന് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ, അപ്പോൾ കൃഷ്ണൻ അപ്രത്യക്ഷനായി, ആ ഗോപി ദുഃഖത്തിൽ, അവനെക്കുറിച്ച് വിലപിച്ചു.