ശത്രുവും അവന്റെ അനുയായികളും കാണാതെ, യദുവംശത്തിലെ ശ്രേഷ്ഠന്മാർ വീണ്ടും തിരികെ അവരുടെ നഗരത്തിലേക്ക് എത്തി, അതിനെയും അതിന്റെ ജനങ്ങളെയും സമുദ്രം സംരക്ഷിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുന്നു, രാജാവേ. മഗധരാജാവ്, ബലരാമനും കേശവനും തീയിൽ കത്തിക്കഴിഞ്ഞുവെന്ന് തെറ്റായ വിശ്വാസത്തിൽ, തന്റെ വലിയ സൈന്യത്തോടൊപ്പം മഗധയിലേക്ക് മടങ്ങി. ആനർത്ത ദേശത്തിലെ പ്രശസ്തനായ രാജാവ്, റൈവതൻ, ബ്രഹ്മാവിന്റെ പ്രേരണയാൽ, തന്റെ മകൾ റൈവതിയെ ബലദേവനു നൽകിയതും, മുമ്പ് പ്രഖ്യാപിച്ചപോലെ നടന്നു. ഗോവിന്ദൻ, ഭഗവാൻ, ഭീഷ്മകന്റെ മകൾ വൈദർഭിയെ — ശ്രീയുടെ മാതാവിനെ — അവളുടെ സ്വയംവരത്തിൽ വിവാഹം ചെയ്തു, കുരുവംശത്തിലെ ശ്രേഷ്ഠനായ രാജാവേ. ശാൽവനും ചെദിയുടെ കൂട്ടാളികളുമായ രാജാക്കളെ ശക്തിയാൽ കീഴടക്കി, എല്ലാവരും കാണുന്ന മുന്നിൽ, അവളെ ഗരുഡൻ അമൃതം കൊള്ളുന്നതുപോലെ കൊണ്ടുപോയി. രാജാവ് ചോദിച്ചു: ഭഗവാൻ, ഭീഷ്മകന്റെ മകൾ, മനോഹരമായ മുഖമുള്ള രുക്മിണിയെ രാക്ഷസവിവാഹം വഴി വിവാഹം ചെയ്തതായാണ് ഞാൻ കേട്ടത്. കൃഷ്ണൻ, അനന്തമായ തേജസ്സുള്ളവൻ, ജരാസന്ധനും ശാൽവനും മറ്റു രാജാക്കളും കീഴടക്കി, ആ യുവതിയെ തന്റെ ഭാര്യയായി കൊണ്ടുവന്ന കഥ ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. കൃഷ്ണന്റെ ദിവ്യകഥകൾ — തേൻപോലുള്ള മധുരം, ലോകത്തെ പാപങ്ങൾ ശുദ്ധീകരിക്കുന്നതും, എപ്പോഴും പുതിയതും, പുത്തൻതും, അതിനെക്കുറിച്ച് അറിയുന്നവർക്കും വീണ്ടും വീണ്ടും ആസ്വദിക്കാവുന്നതും — കേൾക്കുന്നതിൽ ആരും തൃപ്തി കാണുമോ? ശ്രീ ബാദരായണൻ പറഞ്ഞു: വിദർഭ ദേശത്തിലെ ഭീഷ്മകൻ എന്ന മഹാരാജാവാണ് ഉണ്ടായിരുന്നു; അവനു അഞ്ചു പുത്രന്മാരും ഒരു അപൂർവ സൗന്ദര്യമുള്ള മകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. മൂത്തവൻ രുക്മി, തുടർന്ന് രുക്മരഥൻ, രുക്മബാഹു, രുക്മകേശ, രുക്മമാലി; അവരുടെ സദാചാരമുള്ള സഹോദരി രുക്മിണി. അവളുടെ വീട്ടിൽ വന്നവരിൽ നിന്ന്, മുകുന്ദന്റെ സൗന്ദര്യം, വീര്യം, ഗുണങ്ങൾ, മഹത്വം എന്നിവയുടെ ശ്രുതി കേട്ട രുക്മിണി, കൃഷ്ണൻ തന്നെ തന്റെ ഭർത്താവായി സ്വീകരിക്കാൻ ഉചിതനാണെന്ന് മനസ്സിൽ കരുതി. കൃഷ്ണൻ, അവളുടെ ബുദ്ധി, സദാചാരം, സൗന്ദര്യം, ഗുണങ്ങൾ എന്നിവ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, അവളെ തന്റെ ഭാര്യയായി സ്വീകരിക്കേണ്ടതാണെന്ന് തീരുമാനിച്ചു. അവളുടെ ബന്ധുക്കൾ രുക്മിണിയെ കൃഷ്ണനു നൽകാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, കൃഷ്ണനെ വെറുപ്പിക്കുന്ന അവളുടെ സഹോദരൻ രുക്മി, അത് തടഞ്ഞു, ശിശുപാലനെ പരിഗണിച്ചു. ഇത് അറിഞ്ഞ രുക്മിണി, കറുത്ത കണ്ണുള്ള വിദർഭരാജകുമാരി, ദു:ഖത്തിൽ ആഴത്തിൽ മുങ്ങി, ചിന്തിച്ച ശേഷം, വിശ്വസ്തനായ ഒരു ബ്രാഹ്മണനെ കൃഷ്ണനോടു സന്ദേശം നൽകാൻ അയച്ചു. ആ ബ്രാഹ്മണൻ ദ്വാരകയിൽ എത്തി, വാതിലടക്കുന്നവരുടെ അനുമതിയോടെ, സ്വർണ്ണസിംഹാസനത്തിൽ ഇരിക്കുന്ന പരമപുരുഷനെ കണ്ടു. ഭക്തജനങ്ങളുടെ അധിപതിയെ കണ്ട ബ്രാഹ്മണനെ കൃഷ്ണൻ തന്റെ സിംഹാസനത്തിൽ ഇരുത്തി, ദേവന്മാർ സ്വയം ആദരിക്കുന്നതുപോലെ ആദരിച്ചു. ബ്രാഹ്മണൻ ഭക്ഷണം കഴിച്ച് വിശ്രമിച്ച ശേഷം, കൃഷ്ണൻ — സദാചാരമുള്ളവരുടെ ആശ്രയം — അവന്റെ അടുത്ത് ചെന്നു, കാലിൽ സ്പർശിച്ച്, ശ്രദ്ധയോടെ ചോദിച്ചു: "ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠാ, നിങ്ങളുടെ ധർമ്മം, മൂപ്പന്മാർ ആദരിക്കുന്നതു, വലിയ ബുദ്ധിമുട്ടുകളില്ലാതെ നടന്നു വരുമോ? നിങ്ങളുടെ മനസ്സ് എപ്പോഴും സംതൃപ്തമാണോ?" "ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ, ലഭിക്കുന്നതിൽ സംതൃപ്തനായി, തന്റെ ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുമ്പോൾ, അവൻ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും പൂർത്തിയാക്കാൻ കഴിയും. ദേവന്മാരുടെ നേതാവും സംതൃപ്തിയില്ലെങ്കിൽ, ലോകങ്ങളിൽ അലയുന്നു; എന്നാൽ സംതൃപ്തിയുള്ളവൻ, ഒന്നും ഇല്ലെങ്കിലും, എല്ലാ ദു:ഖങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതനായി ഉറങ്ങുന്നു." "ലഭിക്കുന്നതിൽ സംതൃപ്തനായ, സദാചാരമുള്ള, എല്ലാ ജീവികൾക്കും നല്ല സുഹൃത്തായ, വിനയമുള്ള, സമാധാനമുള്ള ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് ഞാൻ തലവണങ്ങുന്നു." "ബ്രാഹ്മണാ, നിങ്ങൾക്ക് എല്ലാം നന്നായി നടക്കുന്നുവോ? രാജാവിന്റെ കീഴിൽ ജനങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കുമ്പോൾ, ആ രാജാവ് എനിക്ക് പ്രിയമാണ്." "നിങ്ങൾ ഇവിടെ വന്നതുകൊണ്ട്, പല ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ കടന്ന്, നിങ്ങൾക്ക് പറയാനുള്ളത്, പ്രത്യേകിച്ച് രഹസ്യമായതൊന്നുമുണ്ടെങ്കിൽ, എന്നോടു പറയൂ. ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം?" ഭഗവാൻ തന്റെ ലീലാവതാരത്തിൽ, ആദരപൂർവ്വം ചോദിച്ചതിനുശേഷം, ബ്രാഹ്മണൻ എല്ലാം വിശദമായി പറഞ്ഞു: "രുക്മിണി പറഞ്ഞു: ലോകസൗന്ദര്യത്തിന്റെ അധിപതിയായുള്ളോ, നിങ്ങളുടെ ഗുണങ്ങൾ, കേൾക്കുന്നവരുടെ ദു:ഖം നീക്കുന്നതായും, എന്റെ മനസ്സ് ലജ്ജയില്ലാതെ നിങ്ങളുടെ ഉള്ളിലേക്ക് കടന്നതായും, നിങ്ങളുടെ രൂപം, കാണുന്നവരുടെ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കുന്നതായും, എന്റെ ഹൃദയം ആകർഷിക്കപ്പെട്ടതായും ഞാൻ പറയുന്നു." "മുകുന്ദാ, നല്ല കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ച, വിവേകമുള്ള, സദാചാരമുള്ള ഒരു യുവതി, വംശം, ഗുണം, സൗന്ദര്യം, ജ്ഞാനം, പ്രായം, ധനം, മഹത്വം എന്നിവയിൽ തുല്യൻ, എല്ലാവരുടെയും മനസ്സിനെ ആനന്ദിപ്പിക്കുന്ന, പുരുഷസിംഹനായ നിങ്ങളെ ഭർത്താവായി തിരഞ്ഞെടുക്കാതിരിക്കുമോ?" "അതുകൊണ്ട്, ഭഗവാനേ, ഞാൻ നിങ്ങളെ എന്റെ ഭർത്താവായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു; ദയവായി എന്നെ ഭാര്യയായി സ്വീകരിക്കണം. ചെദിരാജാവ്, സിംഹത്തിനായി അർപ്പിച്ച അഹാരം കൊള്ളുന്ന ജക്കൽപോലെയോ, നായകനായ കൃഷ്ണന്റെ ഭാഗം സ്പർശിക്കാതിരിക്കണം." "ഗദയുടെ മൂത്തസഹോദരൻ, സർവ്വാധിപൻ, എന്റെ പൂജയിൽ സന്തുഷ്ടനാണെങ്കിൽ — ദാന, യജ്ഞം, വ്രതങ്ങൾ, ദേവതകൾ, ബ്രാഹ്മണർ, മൂപ്പന്മാർ എന്നിവരോടുള്ള സേവനം എന്നിവയിലൂടെ — അപ്പോൾ അദ്ദേഹം എന്റെ കൈ പിടിച്ചുകൊണ്ടുപോകട്ടെ; ദമഘോഷപുത്രൻ അല്ല." "നാളെ, ജയിക്കാനാവാത്തവനായോ, നിങ്ങൾ വിവാഹത്തിനായി വിദർഭയിലേക്ക് വരുമ്പോൾ, സൈന്യത്തിലെ നേതാക്കളുമായി ഒളിച്ചെത്തി, ചെദിയും മഗധവും അടക്കമുള്ള സൈന്യങ്ങളെ കീഴടക്കി, എന്റെ കല്യാണത്തിന് വീര്യം bride-price ആയി, രാക്ഷസവിവാഹം അനുസരിച്ച് എന്നെ കരയിലാക്കണം." "ഞാൻ ബന്ധുക്കളുടെ കാവലിൽ, അകത്തു സൂക്ഷിക്കപ്പെട്ടവളായതിനാൽ, നിങ്ങൾ എങ്ങനെ എന്നെ വിവാഹം ചെയ്യും എന്ന് നിങ്ങൾ ചിന്തിച്ചാൽ, അതിന്റെ മാർഗ്ഗം ഞാൻ പറയുന്നു: കല്യാണത്തിന് മുൻദിനം കുടുംബദേവിയെ പൂജിക്കാൻ വലിയ പ്രദക്ഷിണം നടക്കും; അപ്പോൾ പുതുമകളായ വധു ഗിരിജയെ പൂജിക്കാൻ പുറത്ത് പോകും." "മഹാത്മാക്കൾ, നിങ്ങളുടെ പാദപങ്കജത്തിന്റെ ധൂളിയിൽ കുളിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ഉമാദേവിയുടെ ഭർത്താവും അങ്ങനെ ചെയ്തിരിക്കുന്നു. കൃഷ്ണാ, ഞാൻ നിങ്ങളുടെ അനുഗ്രഹം ലഭിക്കാതെ പോയാൽ, വ്രതങ്ങളിൽ ക്ഷീണിച്ച ഈ ജീവൻ നൂറു ജന്മങ്ങൾക്കിടയിൽ ഉപേക്ഷിക്കട്ടെ." ബ്രാഹ്മണൻ പറഞ്ഞു: "ഇങ്ങനെ യദുവംശത്തിലെ രാജകുമാരിയുടെ രഹസ്യ സന്ദേശം ഞാൻ എത്തിച്ചു. എന്ത് ചെയ്യണമെന്ന് ആലോചിച്ച്, അതനുസരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുക." ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: വിദർഭരാജകുമാരിയുടെ സന്ദേശം കേട്ട യദുപുത്രൻ ബ്രാഹ്മണന്റെ കൈ പിടിച്ചു, പുഞ്ചിരിച്ച്, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "ഭഗവാന്റെ വാക്കുകൾ: ഞാൻ പോലും രാത്രിയിൽ ഉറങ്ങാൻ കഴിയുന്നില്ല; എന്റെ മനസ്സ് അവളിൽ ആഴത്തിൽ ലയിച്ചിരിക്കുന്നു. രുക്മിണിയുടെ കല്യാണം എന്റെ കൂടെ നടക്കാൻ അവളുടെ സഹോദരൻ വൈരത്താൽ തടഞ്ഞതാണെന്ന് ഞാൻ അറിയുന്നു." "അവളെ ഞാൻ രാജാക്കന്മാരുടെ സഭയിൽ നിന്ന് യുദ്ധത്തിലൂടെ പിടിച്ചുകൊണ്ടുവരും; അവൾ എന്റെ ഭക്തയായ, പരിപൂർണ്ണമായ രൂപമുള്ളവളാണ്, യജ്ഞാഗ്നിയിലെ ജ്വാലപോലെയാണ്." ശുകദേവൻ പറഞ്ഞു: രുക്മിണിയുടെ കല്യാണത്തിന് ശുഭമുഹൂർത്തം അറിഞ്ഞ മധുസൂദനൻ തന്റെ രഥശാലക്കാരനോടു പറഞ്ഞു: 'ദാരുകാ, ഉടൻ രഥം ഒരുക്കൂ.' ദാരുകൻ, ശൈബ്യ, സുഗ്രീവ, മേഘപുഷ്പ, ബലാഹക എന്നീ കുതിരകളാൽ യോജിച്ച രഥം കൊണ്ടുവന്നു, കയ്യിൽ ചേർത്തു നിൽക്കുന്നു. ശൗരി, രഥത്തിൽ കയറി, ബ്രാഹ്മണനെ കൂടെ ഇരുത്തി, വേഗത്തിൽ കുതിരകളെ ഓടിച്ച്, ആനർത്തയിൽ നിന്ന് ഒരു രാത്രിയിൽ തന്നെ വിദർഭയിൽ എത്തി. കുണ്ഡിനരാജാവ്, തന്റെ മകനോടുള്ള ആഴമുള്ള സ്നേഹത്തിൽ, രുക്മിണിയെ ശിശുപാലനു കല്യാണം ചെയ്യാൻ ഒരുക്കങ്ങൾ തുടങ്ങി. നഗരത്തിലെ തെരുവുകളും, വേദികളും, ചത്വരങ്ങളും, നിറം നിറഞ്ഞ പതാകകളും, ബാനറുകളും, തൂണുകളും കൊണ്ട് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടു; നഗരമൊട്ടും വൃത്തിയാക്കി, ജലമൊഴിച്ച്, ഉത്സവത്തിന് ഒരുക്കി.