राजा युधिष्ठिर अत्यंत प्रेमाने विचारू लागले, “आपले नातेवाईक अनर्त नगरीत सुखात आहेत ना? मधु, भोज, दशार्ह, आहुका, सात्वत, अंधक आणि वृष्णी हे सर्व कसे आहेत? आपले मातुल श्री शूर आणि त्यांच्या पत्नी दोघेही कुशल आहेत का? आपले काका अनकदुंदुभी (वसुदेव) व त्यांचे धाकटे भाऊ, तेही आनंदात आहेत का? सात बहिणी, त्यांचे पती, इतर मामे, त्यांची मुले, सून, आणि त्यांच्यातली देवकी—हे सर्व कसे आहेत? राजा आहुका, त्याचा दुष्ट पुत्र आणि त्याचा धाकटा भाऊ—हे सर्व कुशल आहेत का? हृदिक, त्याचा मुलगा, अक्रूर, जयंत, गद, शरण—हेही आनंदात आहेत का? शत्रुजित व इतर मंडळी, आणि सात्वतांचा स्वामी बलराम—हेही सुखरूप आहेत का? वृष्णी वंशातील महान रथी प्रद्युम्न, तो कुशल आहे का? अनिरुद्ध, जो आपल्या भावनांत गढून गेलेला आहे, तो वाढतोय आणि धन्य आहे का? सुषेण, चारुदेश, जांबवतीचा पुत्र साम्ब, व इतर कर्ष्णी वंशातील श्रेष्ठ पुरुष, त्यांची मुले—ऋषभादी—हे सर्व आनंदात आहेत का? शौर्याचे अनुयायी—श्रुतदेव, उद्धव, सुनंद, नंद, शिरीषण्य व इतर सात्वतांचे प्रमुख—हेही कुशल आहेत का? राम आणि कृष्ण यांच्या बळावर आश्रित असणारे सर्वजण सुरक्षित आहेत का? आणि जे आपले मित्र आहेत, ते अजूनही आपली आठवण काढतात का? गोविंद, जो ब्राह्मणांना प्रिय आणि भक्तांवर प्रेम करणारा आहे, तो सुदर्मा नगरीत आपल्या मित्रमंडळींमध्ये आनंदात आहे का? सर्व लोकांचे कल्याण, सुरक्षितता आणि समृद्धीसाठी, तो आदिपुरुष, अनंत सखा, यदुवंशाच्या सागरात वास करतो का? यदुजन जेव्हा त्यांच्या स्वतःच्या नगरीत सन्मानित होतात, जे अनेक बलवान बाहूंनी संरक्षित आहेत, तेव्हा ते महान वीरांप्रमाणे अत्यंत आनंदात क्रीडा करतात. सत्यादि सोळा हजार स्त्रिया, ज्यांनी स्वर्गदेवता सौंदर्यात मागे टाकल्या, त्या प्रभूच्या पायसेवेने, आपल्या प्रियकर्तव्याने, इंद्रपत्नींना मिळणारे आशीर्वाद प्राप्त करतात. यदुकुलातील श्रेष्ठ पुरुष, जे आपल्या बाहूंच्या सामर्थ्यावर जगतात, जे कधीही निर्भय असतात, ते आपल्या पावलांनी देवांना योग्य अशा सुदर्मा सभागृहात जबरदस्तीने प्रवेश करतात, जणू काही ते तेथेच आणले आहे. माझ्या प्रिय, तू निरोगी आहेस ना? तुझा तेज कमी झाल्यासारखा वाटतो. तुला काही मिळाले नाही का, अपमान झाला का, किंवा खूप दिवस दूर राहिला आहेस का? काही अशुभ गोष्टी—ध्वनी किंवा अन्य विघ्ने—तुला बाधली नाहीत ना? काही इच्छेने याचकांना दिले नाहीस किंवा वचन पाळले नाहीस का? तू शरण मागणाऱ्या ब्राह्मण, बालक, गायी, वृद्ध, आजारी, स्त्री किंवा कोणत्याही प्राण्याला नाकारले नाहीस ना? जी स्त्री गृहीत धरू नये किंवा घ्यावी अशी आहे, तिच्याशी तू अनुचित वागला नाहीस ना? श्रेष्ठ किंवा कनिष्ठ मार्गांनी हरलो नाहीस ना? जे अन्न वडीलधाऱ्यांना वा बालकांना वाटावे, ते तू एकट्याने खाल्ले नाहीस ना? काही लज्जास्पद किंवा आपल्या क्षमतेपलीकडले कृत्य केले नाहीस ना? प्रिय, आपल्या नातेवाईकांमुळे तुला नेहमी रिकामेपणाची किंवा वंचिततेची भावना येते का? किंवा तुला काही वेगळे वाटते का? तसे नसेल, तर दु:खाला जागा नाही. कृष्णाचे मित्र म्हणाले, “कृष्णा, तु इतक्या लवकर आला आहेस, तुला स्वागत! आम्ही अजून काही खाल्ले नाही, चल, नीट जेव.” तेव्हा हृषीकेश हसत, मुलांबरोबर जेवला, त्यांना अजगराची कात दाखवली आणि मग गावाकडे परतला. त्याने मोरपिसे, फुले, ताज्या खनिजांनी स्वतःला सजवले होते; बासरी आणि शिंग यांच्या उत्सवाने तो नटला होता, वत्सांचे स्तवन करत, पवित्र कीर्ती गात, आणि गोपींच्या नजरेत साजरा होत, तो गोकुळात प्रवेशला. आज, यशोदा आणि नंदाचा पुत्र कृष्णाने मोठ्या सर्पाचा वध केला आणि आम्हाला त्याच्यापासून वाचवले—अशी गाणी मुले गावात गात होती. राजाने विचारले, “ब्राह्मण, कृष्णाच्या जन्मावेळी एवढे प्रगाढ प्रेम सर्वांना, अगदी आपल्या मुलांपेक्षा जास्त, कसे वाटले? कृपया सांग.” शुकदेव म्हणाले, “राजा, सर्व प्राण्यांसाठी आत्माच सर्वात प्रिय असतो; मुले, धन इ. हे सुद्धा आत्म्यामुळेच प्रिय वाटतात. जसे स्वतःवरील प्रेम सर्वाधिक असते, तसे पुत्र, धन, घर यांच्यावर नसते. जरी शरीराला ‘माझे’ म्हणून धरले, तरी आत्म्याएवढे ते प्रिय नसते; कारण शरीर जरी वृद्ध झाले, तरी जगण्याची आशा टिकून राहते. म्हणून, सर्वांसाठी आत्माच सर्वात प्रिय आहे; त्याच्यासाठी हे सगळे जग आहे. कृष्ण हाच हा आत्मा आहे, सर्व आत्म्यांचा आत्मा; जगाच्या कल्याणासाठी तो स्वतःच्या मायेने देह धारण करतो. ज्ञानी लोकांसाठी, कृष्णच स्थिर आणि चल वस्तू आहे; प्रभूचे संपूर्ण स्वरूप—या जगात दुसरे काहीच नाही. सर्व वस्तूंचा अर्थ अस्तित्वातच स्थिर आहे; आणि प्रभू कृष्णासाठीही, अस्तित्व नसलेल्या गोष्टी कशा खरी मानता येतील? जे मुरारीच्या कोमल पायांचा आश्रय घेतात, ज्याची कीर्ती अतीशुद्ध आणि महान आहे, त्यांच्यासाठी संसाराचा समुद्र वासराच्या खुरातील पाण्यासारखा लहान होतो; ती परमगती, जी कधीही दु:खाने स्पर्शली जात नाही. तू विचारलेले सर्व मी सांगितले—हरिच्या बाललीला आणि त्याच्या कुमारावस्थेतील प्रसिद्ध कृत्ये. मुरारीचे मित्रांसह असलेले हे आचरण—दुष्टांचा नाश, कुरणात खेळ, त्याची प्रकट-अप्रकट रूपे, आणि पृथ्वीच्या अभिलाषा पूर्ण करणे—हे ऐकून आणि गायन करून मनुष्य सर्व पुरुषार्थ प्राप्त करतो. अशा बाललीलांमध्ये—लपाछपी, पूल बांधणे, माकडासारखे उड्या मारणे—त्यांनी व्रजमध्ये आपले बालपण व्यतीत केले. सूत म्हणतो: अशा प्रकारे, कृष्णाचा सखा अर्जुन, आपल्या राजभ्रात्याच्या आग्रहाने, ज्याच्या मनात अनेक शंका आणि कृष्णवियोगाने संतप्त झाला होता, तो कृष्णाविना राहिला. त्याचा चेहरा आणि हृदय कमल शोकाने कोमेजले, तेज हरपले; तो फक्त प्रभूचाच विचार करत होता आणि बोलू शकत नव्हता. मोठ्या प्रयत्नाने दु:ख आवरून, डोळे हाताने पुसून, तो प्रभूच्या वियोगाने व्याकुळ झाला.