परिक्षित राजाने, संकटात सापडलेल्या आणि आश्रयासाठी त्याच्या पायांवर पडलेल्या कलीला मारले नाही; त्याच्या चेहऱ्यावर सौम्य हास्य होते, आणि तो म्हणाला, “तू आदराने हात जोडले आहेत म्हणून, गुढाकेशाच्या तेजस्वी वंशजांकडून तुला कोणतीही भीती नाही. पण अधर्माच्या साथीदारा, तू माझ्या राज्यात राहू नकोस.” राजा पुढे म्हणाला, “तू मानवांच्या शरीरात राहिलास, त्यामुळे लोभ, असत्य, चोरी, अधर्म, पाप, फसवणूक, भांडण आणि ढोंगीपणा हे अधर्माचे समूह वाढले आहेत. तू येथे राहू नकोस; धर्म आणि सत्याचे पालन कर, विशेषतः त्या प्रदेशात जिथे ज्ञानी लोक यज्ञाद्वारे यज्ञपती परमेश्वराची पूजा करतात.” राजा सांगतो, “जिथे हरि, यज्ञरूपाने पूजिला जातो, तिथे तो भक्तांना शुभता देतो; वायूप्रमाणे सर्वत्र असतो, जिवंत आणि निर्जिव सर्वांचा आत्मा आहे.” सूत म्हणतो, “परिक्षिताच्या या आज्ञेने कली भयाने थरथर कापत होता; परिक्षित तलवार उचलून, दंडधारकासारखा, त्याच्याशी बोलला.” कली म्हणाला, “हे राजन, तुझ्या आज्ञेने मी कुठेही राहिलो तरी, तुझे धनुष्य आणि बाण घेऊन तू तिथे उपस्थित आहेस असे मला दिसते. म्हणून, हे धर्माचे रक्षक, तू मला राहण्यासाठी एक ठिकाण सांग, जिथे मी तुझ्या आदेशाचे पालन करून राहू शकेन.” सूत सांगतो, “कलीच्या विनंतीवर, परिक्षिताने त्याला जुगार, मद्यपान, स्त्रियांमध्ये आसक्ती आणि हिंसा—अधर्माचे चार स्तान दिले.” पुन्हा कलीने विनंती केली, तेव्हा परिक्षिताने त्याला सोन्याचे स्तान दिले; तिथून असत्य, मद्य, काम, मोह आणि पाचवे—वैरीपणा—यांचा उदय झाला. ही पाच अधर्माची स्थाने परिक्षित राजाने कलीला दिली, आणि तो तिथे राहू लागला, राजाच्या आज्ञेचे पालन करत. म्हणून, जो कुणी कल्याण इच्छितो, विशेषतः धर्मनिष्ठ राजा, लोकांचा नेता किंवा गुरु, त्याने या स्थानी कधीही जाऊ नये. परिक्षिताने गाय (धर्माचे प्रतीक) ला तिचे हरवलेले तीन पाय—तप, पवित्रता आणि करुणा—परत दिले, तिला दिलासा दिला आणि पृथ्वीला समृद्ध केले. त्याने आपल्या आजोबाने दिलेल्या राजसिंहासनाचा अधिकार स्वीकारला, जेव्हा राजा वनवासासाठी निघाला होता. आता, हा राजर्षी, कौरवांच्या तेजाने उजळलेला, हस्तिनापूरमध्ये राज्य करतो, गौरवशाली आणि सार्वभौम. अभिमन्यूचा पुत्र, पृथ्वीचे रक्षण करत असताना, तुम्ही सर्वजण महायज्ञात व्यस्त आहात. हा राजा, सूर्याच्या रथासारखा तेजस्वी, सर्व दु:ख दूर करून, इंद्रासोबत आनंदात आहे. ब्राह्मण संकटात असेल तर व्यापार किंवा माल विकून किंवा अत्यंत विपत्तीमध्ये शस्त्र घेऊन निर्वाह करावा, पण कधीही कुत्र्यासारखा दैन्यपूर्ण उपजीविका करू नये. क्षत्रिय विपत्तीमध्ये वैश्याचा व्यवसाय किंवा शिकार करू शकतो, किंवा ब्राह्मणासारखे वागू शकतो, पण कुत्र्यासारखे उपजीविका कधीही करू नये. वैश्य शूद्राचे काम करू शकतो, शूद्र साधारण कामे करू शकतो; पण संकटातून मुक्त झाल्यावर दोषपूर्ण व्यवसाय करू नये. वेदांचा अभ्यास, पितर आणि देवांना अर्पण, दान, आणि जेवढे मिळेल त्या अन्नाने, रोज देव, ऋषी, पितर आणि जीव—जे माझे स्वरूप आहेत—यांची पूजा करावी. योग्य मार्गाने मिळवलेल्या संपत्तीने, कुटुंबातील व्यक्तींना सहाय्य द्यावे आणि यज्ञ करावे. कुटुंबाशी आसक्त होऊ नये, गृहस्थ असूनही निष्काळजी राहू नये; ज्ञानी लोक नाशवंत वस्तूंना अदृश्य असतानाही नष्ट झाल्यासारखे पाहतात. मुलं, पत्नी, नातेवाईक यांचा संगम प्रवाशांच्या भेटीसारखा आहे; हे शरीरातून स्वप्नासारखे निघून जातात. अशा प्रकारे विचार करून, मुक्त पुरुष घरात पाहुण्यासारखा राहतो, बांधलेला नसतो, अहंकार आणि आसक्तीपासून मुक्त असतो. भक्तीने, माझ्यासाठी गृहस्थधर्माचे कर्तव्य पार पाडून, घरात राहू शकतो, वनात जाऊ शकतो, किंवा संतती असल्यास संन्यास घेऊन भिक्षुकासारखा भटकू शकतो. पण ज्याचे मन घरात अडकले आहे, संतती आणि संपत्तीच्या इच्छेने व्याकुळ आहे, स्त्रियांमध्ये मोह आहे, विचारात दीन आणि भ्रमित आहे, तो ‘माझे’ आणि ‘मी’ या भावनेने बांधला जातो. “माझे वृद्ध आई-वडील, पत्नी, लहान मुलं—माझ्याशिवाय ते कसे जगतील, दु:खाने त्रस्त होतील” अशी चिंता मनात धरतो. घराच्या आसक्तीने मन अंध झाले, समाधान मिळत नाही, सतत त्यांच्या चिंतेत मग्न राहतो, आणि मृत्यू आल्यावर तो गाढ अंधकारात प्रवेश करतो. सूत सांगतो, “जो अश्वत्थाम्याच्या अस्त्राने जळला, पण आईच्या गर्भात मरण पावला नाही, त्याला अद्भुत कृपा करणाऱ्या श्रीकृष्णाने वाचवले. ब्राह्मणाच्या क्रोधातून उत्पन्न झालेल्या तक्षकाने त्याचा जीव धोक्यात आणला, पण मृत्यूच्या वेदनेतही त्याचे मन भगवंताला अर्पण होते, त्यामुळे तो व्याकुळ झाला नाही. सर्व आसक्ती सोडून, अजिंक्य स्थिती समजून, व्यासाचा शिष्य गंगेच्या तीरावर आपले शरीर सोडतो. भगवंताच्या लीला ऐकण्यात आनंदी असणाऱ्यांना मृत्यूसमयीही गोंधळ होत नाही, कारण ते त्याच्या कमलपादांचा स्मरण करतात. अभिमन्यूचा पुत्र, महान भक्त, पृथ्वीवर राज्य करतो तोपर्यंत, कली सर्वत्र असला तरी त्याचा प्रभाव पडत नाही. ज्या दिवशी आणि क्षणी भगवंत पृथ्वीवरून निघून गेले, त्याच वेळी कली, अधर्माचा मूळ, पृथ्वीवर आला. सम्राट कलीला द्वेष करत नाही, जसा मधमाशी फुलांतून सार घेतो; त्याला शुभ परिणाम लवकर मिळतात, इतरांना नाही. कली दुर्बलांमध्ये धाडस दाखवतो, पण बलवानांमध्ये भयभीत असतो; ज्ञानी आणि निर्भयांना तो काही करू शकत नाही; निष्काळजी लोकांमध्ये तो माणसांमध्ये लांडग्यासारखा फिरतो. मी तुम्हाला पवित्र परिक्षिताची कथा सांगितली, जी वासुदेवाच्या लीलांनी भरलेली आहे, जशी तुम्ही विचारली होती. भगवंताच्या गुण आणि कृतीवर आधारित सर्व कथा, जो खरा जीवन इच्छितो, त्याने ऐकाव्यात. ऋषी म्हणाले, “हे सौम्य सूत, तुझे दीर्घायुष्य आणि शुद्ध कीर्ती असो, कारण तू माणसांना कृष्णाच्या लीलांचे अमृत सांगतोस.