व्रजभूमीत गोपाळकृष्ण आणि त्यांच्या मित्रांचा खेळ सुरू होता. काहीजण चोर बनून खेळत होते, काही गवळण, तर काही मेंढ्या—सर्वजण निर्भयपणे, आनंदात रमले होते. त्याच वेळी मायाचा पुत्र, मायावी व्योमासुर, गवळ्याच्या रूपात येतो. तो मेंढ्यांचा नायक असल्याचा भास करून, चोराच्या भूमिकेत असलेल्या मुलांना फसवतो आणि त्यांना दूर घेऊन जातो. व्योमासुर त्या मुलांना एका डोंगराच्या गुहेत बंद करतो आणि फक्त चार-पाच मुलांना सोडून, गुहेचं तोंड मोठ्या शिळेने बंद करतो. कृष्णाला ही दुष्ट कृती लक्षात येते. सत्पुरुषांचा आधार असलेला कृष्ण, व्योमासुराने आणखी काही मुलांना गुहेकडे नेत असताना, सिंहाने लांडग्याला पकडावे तसे त्याला पकडतो. तेव्हा व्योमासुर आपले खरे, विशाल पर्वतासारखे रूप धारण करतो आणि सुटण्याचा प्रयत्न करतो; पण कृष्णाच्या सामर्थ्यापुढे तो असहाय्य होतो. अच्युत आपल्या भुजांनी त्या राक्षसाला जमिनीवर फेकतो आणि स्वर्गातील देवता पाहत असताना, या गोमांसहारी राक्षसाचा वध करतो. यानंतर कृष्ण त्या गुहेचं तोंड उघडतो, आणि मोठ्या कष्टाने सर्व मुलांना बाहेर काढतो. देवता आणि गवळे दोघेही त्याचं स्तवन करतात. मग कृष्ण आपल्या व्रजामध्ये परत येतो. इथे या अध्यायाचा—‘व्योमासुरवध’—श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधातील सत्ताविसावा अध्याय—समाप्त होतो. नंतर, शुकदेव सांगतात: त्या काळी, अक्रूर नावाचा ज्ञानी पुरुष मथुरेत रात्र घालवतो. पहाटे, आपल्या रथावर बसून तो नंदाच्या गोकुलाकडे निघतो. प्रवासादरम्यान, प्रभू कृष्णाविषयी त्याच्या अंतःकरणात भक्तिभाव जागृत होतो आणि तो विचार करतो—"मी असे कोणते पुण्य केले, कोणती कठोर तपश्चर्या केली, किंवा कोणते दान दिले, ज्यामुळे आज मला केशवाचे दर्शन मिळणार आहे?" "माझ्यासारख्या सामान्य माणसाला भगवंताचे दर्शन फार दुर्मिळ आहे, जसे ब्रह्मज्ञानाचा जप शूद्राला दुर्मिळ असतो. माझ्या नशिबी हे पुण्य लाभले की नाही, याची शंका आहे; पण कधी कधी काळाच्या प्रवाहात वाहून गेलेलेही पार जातात." "आज माझे दुर्दैव संपले, माझे जीवन सफल झाले, कारण मी योग्यांच्या ध्यानाचा विषय असलेल्या प्रभूच्या चरणी वंदन करणार आहे. आज कंसानेही माझ्यावर फार मोठा उपकार केला, कारण मी त्या हरीच्या चरणांचे दर्शन घेणार आहे—ज्यांच्या नखांच्या तेजाने प्राचीन काळातील अंधकारही नाहीसा झाला." "त्या चरणांना ब्रह्मा, शिव, इतर देव, श्री देवी, ऋषी आणि सात्वत वंशीय पूजतात. ते चरण व्रजातील वने, गायी आणि मित्रांसह संचारतात, आणि गोपींच्या कुमकुमाने रंगलेले असतात." "नक्कीच मी मुकुंदाचे सुंदर, हसरे, कमलासारख्या डोळ्यांचे, सुंदर गाल-नाक असलेले, कुरळ्या केसांनी वेढलेले, ज्या आजूबाजूला हरणं प्रदक्षिणा घालतात, असे मुख पाहणार आहे." "कदाचित आज माझ्या डोळ्यांना विष्णूचे प्रत्यक्ष दर्शन मिळेल—जो पृथ्वीवरील भार कमी करण्यासाठी मानवरूपात आला आहे, सौंदर्याचा मूळ ठिकाण आहे." "तो, अहंकार आणि द्वैतापासून मुक्त असूनही, आपल्या तेजाने अज्ञानाचा अंधकार दूर करतो; आणि आपल्या मायेमुळे तो सर्व प्राण्यांच्या घरात, त्यांच्या प्राण, इंद्रिय, बुद्धीमध्ये प्रकट होतो." "त्याची वाणी, गुण, कर्म आणि जन्म यांच्यात मिसळून, जगातील अशुभता दूर करते, जीवनात आनंद आणि पावित्र्य निर्माण करते; ज्यांना त्याच्याशी काही देणे-घेणे नाही, ते सुंदर प्रेतासारखे आहेत." "तो सात्वत वंशात अवतरला आहे, देवतांना आनंद देतो, त्याची कीर्ती व्रजामध्ये पसरली आहे, जिथे देवता त्याच्या शुभकर्मांचे गान करतात." "आज, पहाटे, मी त्या प्रभूचे—मुक्तीचे ध्येय, त्रैलोक्याचा आनंद, लक्ष्मीचा निवास—दर्शन घेणार आहे." "मग, रथातून उतरल्यावर, जे चरण योगी मनात धारण करतात, त्या चरणांना मी वंदन करेन. त्याचे मित्र आणि वनवासी देखील वाकतील." "कदाचित, मी चरणी लोटांगण घातल्यावर, प्रभू स्वतःचा कमलासारखा हात माझ्या डोक्यावर ठेवतील—ज्याने काळरूपी सर्पाने भयभीत झालेल्यांना भयमुक्ती दिली आहे." "त्याच स्पर्शाने विश्वामित्र आणि बळी यांनी त्रैलोक्याची सत्ता मिळवली; किंवा, खेळता खेळता, त्याने व्रजेच्या स्त्रियांचा थकवा दूर केला." "अच्युत, सर्वत्र पाहणारा, मला कंसाचा दूत म्हणून शत्रुत्वाने पाहणार नाही, कारण तो क्षेत्रज्ञ आहे, आणि अंतर्बाह्य मनाने केलेली सर्व कर्मे शुद्ध दृष्टिने पाहतो." "कदाचित, मी चरणी वाकून नम्रतेने हात जोडल्यावर, तो प्रेमळ, हसरा, करुण दृष्टीने माझ्याकडे पाहील; आणि लगेचच माझे सर्व पाप नष्ट होतील, मी निर्भय आनंदाने भरून जाईन." "मग, माझा सखा, आप्त, आणि एकमेव दैवत, मला आपल्या विशाल भुजांनी मिठी मारेल; त्या क्षणी तो मला पावन करतो आणि कर्मबद्धता नष्ट करतो." "मी नम्रतेने वाकून, त्याच्या अंगाचा स्पर्श मिळविल्यावर, तो मला काही बोलेल; जे मनुष्य असूनही त्याच्या कृपेचे पात्र होत नाहीत, त्यांचा जन्म व्यर्थ आहे." "त्याला कोणी सर्वात प्रिय नाही, कोणी शत्रू नाही; तरीही, जसा कल्पवृक्ष जवळ येणाऱ्यांना फल देतो, तसा तो भक्तांवर कृपा करतो." "पुढे, यादवांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या कृष्णाने, हसत-हसत, वाकून नमस्कार करणाऱ्या अक्रूराला मिठी मारली, त्याला घरात नेले, सर्व आदरपूर्वक सत्कार केला आणि कंसाने केलेल्या त्रासांची चौकशी केली." शुकदेव पुढे सांगतात: अशा प्रकारे कृष्णाचा चिंतन करत करत, श्वफल्कपुत्र अक्रूर रथावरून गोकुलात पोहोचतो, जसे सूर्य पश्चिम पर्वतावर पोहोचतो. गोकुलात त्याच्या नजरेस त्या भगवंताच्या पावलांचे ठसे पडतात—ज्यांच्या पादधूलीला सर्व जगाच्या राजे त्यांच्या मुकुटावर धारण करतात—कमळ, जव, अंकुश यासारख्या चिन्हांनी चिन्हित. हे पाहून अक्रूराच्या हृदयात आनंद आणि भक्तिभाव भरून येतो. डोळ्यांतून आनंदाश्रू येतात, अंगावर रोमांच उठतो. तो रथातून उतरतो आणि म्हणतो, "वा! ही तर प्रभूच्या चरणरज आहे!" सर्व सजीवांसाठी, अहंकार, भय आणि दुःख सोडणे—हेच खरे कल्याण, आणि ते प्रथम हरिच्या चिन्हांचे दर्शन, श्रवण किंवा स्पर्शाने साध्य होते. अक्रूराला कृष्ण आणि बलराम व्रजामध्ये दिसतात—ते गायींचे दूध काढून परत येत आहेत, कृष्ण पिवळ्या, बलराम निळ्या वस्त्रात, दोघांचे डोळे शरद ऋतूतील कमळासारखे. ते दोघे तरुण, कृष्ण काळा, बलराम गोरा, सौंदर्याचे मूर्तिमंत स्वरूप, विशाल भुजा, आकर्षक मुख, तेजस्वी शरीर, आणि तरुण हत्तींसारखी चाल. त्यांच्या चरणांवर ध्वज, वज्र, अंकुश, कमळ यांची चिन्हे आहेत, आणि त्या चरणांनी व्रजभूमी पावन झाली आहे. त्यांची दृष्टी हसरी आणि करुणामय आहे. खेळात रममाण, गळ्यात फुलांच्या माळा, वनमाळा, शरीरावर दिव्य सुगंध, स्नान केलेले, स्वच्छ वस्त्रांनी अलंकृत—अशा या दोन मूळ पुरुषांनी, जगाच्या हितासाठी, पृथ्वीवरील भार कमी करण्यासाठी, आपले अंश म्हणून बलराम आणि केशव रूपात अवतार घेतला आहे.