अक्रूर व्रजात पोहोचल्यावर, नंद आणि त्यांच्या कुटुंबीयांनी त्यांची विचारपूस केली, त्यांना सन्मानाने आसन दिले आणि परंपरेनुसार त्यांचे पाय धुतले. स्वागतासाठी मधाचा मिश्र द्रव्य अर्पण करण्यात आले. पाहुण्याचा सन्मान करताना, भगवान श्रीकृष्णांनी त्यांना एक गाय दिली, त्यांच्या प्रवासाचा थकवा जाणवत असल्याने आदराने त्यांचे अंग मालीश केले, आणि भक्तीभावाने शुद्ध, भरपूर अन्न दिले. अक्रूरांनी जेवण केल्यावर, धर्मज्ञ श्रीरामांनी त्यांना प्रेमाने यज्ञातील सुवासिक द्रव्ये आणि हार अर्पण केली. नंद महाराजांनी सर्व विधिपूर्वक आदर केला आणि विचारले, "दाशार्हा, येथे कंस जिवंत असताना तुम्ही कसे आहात? आम्ही जणू क्रूर मालकाखालील गवळणी आहोत, असे वाटते." नंदांनी अधिक विचारले, "तो दुष्ट कंस, ज्याने आपल्या पुतण्यांना त्यांच्या मातांच्या आक्रंदनात मारले—तुमच्यासाठी आणि तुमच्या लोकांसाठी कशा प्रकारे कल्याण असू शकते, हे आम्हाला कळत नाही." नंदाच्या या स्नेहपूर्ण आणि आदरयुक्त विचारपुशीनंतर, अक्रूरांच्या प्रवासाचा थकवा दूर झाला. शुकदेव म्हणतात, अक्रूर आता श्रीराम आणि श्रीकृष्ण यांच्या सन्मानाने मऊ पलंगावर बसले. प्रवासात त्यांच्या मनात असलेल्या सर्व इच्छा पूर्ण झाल्या. भगवंत प्रसन्न झाले असता काय अशक्य असते? परंतु, हे राजन्, त्यांच्यावर प्रेम करणाऱ्यांना काहीच हवे नसते. संध्याकाळच्या जेवणानंतर, देवकीपुत्र श्रीकृष्णाने आपल्या मित्रांमध्ये कंसाच्या वर्तनाची आणि त्याच्या नव्या हेतूंची चौकशी केली. श्रीकृष्ण म्हणाले, "प्रिय अक्रूर, स्वागत आहे! सर्व काही कुशल आहे ना? तुमच्या परिवारात, नातेवाईकांत आजार किंवा संकट तर नाही ना?" पुढे त्यांनी दुःखाने विचारले, "आमच्या स्वतःच्या कुशलतेची मी कशी विचारू? आमचा मामा कंस आमच्यावर आणि आमच्या लोकांवर राज्य करतो." श्रीकृष्ण म्हणाले, "आह, आमच्या कारणाने आमच्या माता-पित्यांना किती दुःख भोगावे लागले—त्यांच्या मुलांना मारले गेले, ते कैदेत टाकले गेले." "आज, सौभाग्याने, मी माझ्या लोकांना पाहतो आहे, जसे मी नेहमीच इच्छित होतो. प्रिय अक्रूर, तू येथे कशासाठी आला आहेस, ते सांग." श्रीकृष्णाच्या या प्रश्नावर, अक्रूरांनी सर्व सांगितले—यदू आणि कंसातील शत्रुत्व, वसुदेवाचा वध करण्याचा कंसाचा हेतू, आणि नारदांनी कंसाला अनकदुंदुभीच्या पुत्राच्या जन्माविषयी सांगितलेले. अक्रूराने स्वतःचे संदेशवाहक म्हणून येण्याचे कारण आणि संदेशही स्पष्ट केला. अक्रूराचे शब्द ऐकून, शत्रूंचा नाश करणारे श्रीकृष्ण आणि बलराम हसले आणि नंदांना राजाचा आदेश सांगितला. नंदांनी गवळ्यांना आज्ञा दिली, "सर्व दूध आणि दुग्धजन्य पदार्थ गोळा करा. राजासाठी भेटवस्तू तयार करा आणि बैलगाड्या सज्ज ठेवा." नंद म्हणाले, "उद्या आपण मथुरेला जाऊ, आपला माल राजा कडे अर्पण करू, आणि मोठा उत्सव बघू. गावातील लोकही जात आहेत." हे ऐकून व्रजातील गोपिकांचे मन अत्यंत व्याकुळ झाले, कारण अक्रूर राम आणि कृष्णाला नगरात घेऊन जाण्यास आला होता. काही गोपिका या दु:खाने फिकट झालेल्या चेहऱ्याने खोल श्वास घेत होत्या; काहींचे वस्त्र, बांगड्या आणि वेण्या सैल झाल्या. काही कृष्णाच्या आठवणीत इतक्या मग्न झाल्या, की त्या आपले सर्व काम विसरल्या, जणू त्या अंतर्मनातच हरवून गेल्या. काहींना शौरीच्या प्रेमळ हास्याची, कोमल वाणीची आठवण होऊन मन गोंधळून गेले. त्याच्या मोहक चालण्या, हावभाव, स्नेहपूर्ण हास्य, कटाक्ष, दुःख दूर करणारे विनोद, आणि खेळकर लीला यांच्या आठवणींनी त्या भारावून गेल्या. मुकुंदाच्या विरहाच्या भीतीने आणि व्याकुळतेने गोपिका एकत्र जमल्या, डोळ्यांतून अश्रू वाहत, आणि अच्युताच्या स्मरणात बोलू लागल्या: "हे सृष्टीकर्ता, तू किती निर्दयी आहेस! जीवांना प्रेमात आणि मैत्रीत एकत्र आणतोस, पण त्यांच्या इच्छा पूर्ण होण्यापूर्वीच त्यांना वेगळे करतोस, जणू मुलांची खेळणी हिसकावून घेतोस." "तू आम्हाला मुकुंदाचे मुख दाखवलेस—काळ्या कुरळ्या केसांनी वेढलेले, सुंदर गाल, उंच नाक, किंचित हास्याने दुःख दूर करणारे—आणि आता त्याला आमच्यापासून दूर करतोस, हे योग्य नाही." "तू खरोखरच अक्रूर आहेस—निर्दयी! तू आम्हाला डोळे दिलेस, पण आता ते काढून घेतोस, कारण तुझ्यामुळेच आम्ही मधुसूदनाचे सौंदर्य पाहू शकलो." "नंदपुत्राचा आमच्यावरचा स्नेह आता उरला नाही, तो आमच्याकडे पाहत नाही; आम्ही त्याच्यासाठी घर, कुटुंब, पती सोडले, पण आता त्याने नवीन प्रेयसी मिळवल्या आहेत." "त्या नगरातील स्त्रियांसाठी ही रात्र आनंदाने गेली असेल, त्यांची इच्छा पूर्ण झाली असेल, कारण त्या व्रजेश्वराच्या मुखकमलाचे, त्याच्या हास्यपूर्ण कटाक्षाचे अमृत पितील." "मुकुंद त्यांच्या मधुर वाणीत गुंतला असेल, आता तो त्यांचाच झाला; मग तो पुन्हा आमच्यासारख्या लाजाळू, प्रेमात गोंधळलेल्या गावकुसातील स्त्रियांकडे कसा येईल?" "आज दशार्ह, भोज, अंधक, वृष्णि, सात्वत यांच्यासाठी मोठा उत्सव असेल; वाटेतले लोकही देवकीपुत्राचे सौंदर्य पाहतील." "अक्रूर नाव त्यालाच योग्य आहे, जो इतका निर्दयी आहे! आमच्या दुःखात सांत्वन न करता, आमच्या प्रिय मित्राला दूर घेऊन जाणार." "तो कठोर मनाने रथावर चढला आहे, आणि उतावळ्यांनी त्याला पुढे जायला सांगितले. गवळ्यांचे वडीलधारी दुर्लक्ष करतात, आणि आम्ही दुर्दैवाने आज दैवाच्या विरोधात आहोत." "चला, आपण माधवाला थांबवू! आपले वडीलधारी किंवा नातेवाईक काय करणार, जेव्हा आपल्या मनाला मुकुंदाच्या एक क्षणाच्या विरहाचेही दुःख सहन होत नाही?" "आम्ही गोपिका, ज्यांचे मन त्याच्या हास्य, मोहक वाणी, कटाक्ष, आलिंगन आणि रासलीलेच्या आनंदाने हरपले आहे—त्याच्या विरहाचे अंधार आम्ही कसे पार करू?" "जेव्हा दिवस संपतो आणि अनंतमित्र कृष्ण गवळ्यांसह व्रजात परततो, केसांवर धुळ, बासरी वाजवत, हास्यपूर्ण कटाक्ष टाकत—त्याच्या वियोगात आम्ही जगू तरी कसे?" शुकदेव सांगतात, अशा प्रकारे व्रजाच्या स्त्रिया कृष्णाच्या स्मरणात, विरहाने व्याकुळ होऊन, लाज विसरून रडू लागल्या, 'गोविंदा! दामोदर! माधव!' असे हाक मारू लागल्या. स्त्रिया अश्रू ढाळत असताना, सूर्य उगवला. अक्रूराने आपली मैत्रीची कर्तव्ये पूर्ण करून, रथ पुढे नेला. नंद आणि इतर गवळे बैलगाड्यांसह, अनेक भेटवस्तू—दूध व दुग्धजन्य पदार्थांनी भरलेली भांडी—घेऊन त्यांच्या मागे निघाले. गोपिका, आपल्या प्रिय कृष्णाच्या मोहात, त्याच्या मागे गेल्या; भगवंताकडून एखादा संकेत मिळेल या आशेने त्या वाट पाहू लागल्या.