विदर्भराजकुमारी रुक्मिणी, तिचे मन गोविंदाच्या प्रेमात पूर्णपणे गुंतले होते. काळाच्या प्रवाहाचा विचार करत, अश्रूंनी भरलेल्या डोळ्यांनी तिने डोळे मिटले. ती आपल्या विवाहाच्या क्षणाची प्रतीक्षा करीत होती. त्या वेळी, हे राजन्, तिचे डावे मांड, बाहू आणि डोळा — जे शुभ लक्षणांसाठी प्रसिद्ध होते — थरथरू लागले. कृष्णाच्या आज्ञेने एक श्रेष्ठ ब्राह्मण राजमहलाच्या अंतःपुरात गेला आणि त्याने चालणाऱ्या राजकुमारीचे दर्शन घेतले. तिने आनंदित चेहऱ्याने, स्थिरचित्ताने आणि संकेत ओळखण्यात प्रवीण असलेल्या मनाने त्याला विचारले, तिचे हास्य निर्मळ होते. त्या ब्राह्मणाने तिला कळवले की, यदुवंशाचा पुत्र कृष्ण आला आहे आणि स्वयंवराबद्दल त्याने जी सत्य वचन सांगितली होती, तीही सांगितली. कृष्ण आले आहेत हे समजताच, रुक्मिणीच्या हृदयात आनंद भरला. ती त्या ब्राह्मणाकडे पुन्हा पाहू शकली नाही, कारण तो तिला वेगळ्या अर्थाने प्रिय होता. कृष्ण आणि बलराम यांच्या आगमनाची वार्ता ऐकून, त्यांच्या स्वागतासाठी वाजंत्री, वाद्ये आणि सर्व सन्मान घेऊन ते आले. त्यांनी मध, दूध, स्वच्छ वस्त्रे आणि इच्छित भेटवस्तू आणल्या आणि योग्य विधीने त्यांचे पूजन केले. बुद्धिमान राजाने कृष्ण आणि बलराम, त्यांची सेना आणि सेवकांसाठी भव्य निवासाची व्यवस्था केली आणि सर्व पाहुण्यांचे यथायोग्य स्वागत केले. त्याने जमलेल्या सर्व राजांना त्यांच्या शौर्य, वय, सामर्थ्य आणि संपत्तीप्रमाणे इच्छित वस्तू देऊन सन्मान केला. कृष्ण आले आहेत हे कळताच विदर्भनगरीचे रहिवासी आले आणि त्यांनी हात जोडून, डोळ्यांमध्ये कृष्णाच्या कमलसदृश मुखाचे दर्शन घेतले. सर्वांनी मनाशी म्हटले, "रुक्मिणीच कृष्णासाठी योग्य पत्नी आहे; आणि निष्कलंक कृष्णच भीष्मकन्येसाठी योग्य पती आहे. आपण जे थोडे पुण्य केले आहे, त्याच्यामुळे त्रिलोकांचा स्रष्टा प्रसन्न झाला आहे. अच्युताने विदर्भकन्येचा स्वीकार करावा." प्रेमाच्या बंधनात बांधलेले नगरवासी असे बोलले. तेव्हा राजकुमारी अंतःपुरातून बाहेर पडली आणि सैनिकांनी वेढलेली, अंबिकेच्या मंदिराकडे गेली. ती चालत चालत भवानीच्या कोमल पायांचे दर्शन घेण्यासाठी निघाली, पण तिच्या मनात मात्र पूर्णपणे मुकुंदाच्या चरणांचेच चिंतन होते. आई, सखी आणि शूर सैनिकांच्या संरक्षणाखाली, कवचधारी सैनिक, शस्त्र उंचावलेले, आणि ढोल, शंख, मृदंग, तुर्य, भेरी यांच्या गजरात ती निघाली. हजारो सुशोभित स्त्रिया विविध नैवेद्य, हार, सुगंध, वस्त्रे, दागिने घेऊन पुरोहितांसाठी मागे चालल्या होत्या. गायक, वादक, स्तुतीकार, चारण, मागधी आणि सूत — हे सर्व वधूच्या आजूबाजूला तिची स्तुती करीत होते. अंबिकेच्या मंदिरात पोहोचल्यावर तिने पाय-हात धुऊन, शुद्ध आणि शांत मनाने देवीच्या सान्निध्यात प्रवेश केला. वृद्ध आणि विदुषी ब्राह्मणपत्नी, भवानीच्या संगतीने, श्रीसंपन्न भवपत्नी अंबिकेचे पूजन करीत होत्या. रुक्मिणीने देवीसमोर नतमस्तक होऊन प्रार्थना केली, "हे अंबिके, मी पुन्हा पुन्हा तुला वंदन करते. तुझ्या मुलांसह तू मंगलमयी आहेस. माझा पती कृष्णच होवो, तू कृपादृष्टी ठेव." सुगंधी द्रव्ये, अक्षता, धूप, वस्त्रे, हार, दागिने, विविध नैवेद्य आणि दिव्यांची रांग — या सर्वांनी देवीचे पूजन केले गेले. ब्राह्मणस्त्रियांनी त्यांच्या पतींसह मीठ, लाडू, पान, माळा, फळे, ऊस इत्यादी अर्पण केले. त्या स्त्रियांनी रुक्मिणीला प्रसाद दिला, आशीर्वाद दिले; तिने त्यांना वंदन करून तो प्रसाद स्वीकारला. मग मौन व्रत सोडून, ती अंबिकेच्या मंदिरातून बाहेर पडली, दासीचा हात धरून, तिच्या हातात रत्नजडीत अंगठी चमकत होती. कंबरेला सडपातळ, कानात कुंडले, गळ्यात दागिने, काळी कांती, कटीला रत्नजडित कंबरपट्टा, उन्नत वक्ष, केसांच्या लटांमुळे डोळे लपलेले — अशी ती राजकुमारी देवांच्या मायेसारखी मोहक आणि स्थिर भासली. तिच्या बिंबाफळासारख्या ओठांवर शुद्ध हास्य, पारिजातकासारखी दातांची रांग, हंसगतीने चाल, आणि पैंजणांचा मंद निनाद — या सर्वांनी ती शोभून दिसत होती. तिचे दर्शन घेताच, उपस्थित सर्व वीर प्रेमाने मोहित झाले आणि काही तर मूर्छित झाले. राजकुमारीच्या लाजरंग हसऱ्या चेहऱ्याने आणि लाजवाण्या कटाक्षाने राजे आपली शस्त्रे खाली ठेवून स्तंभित झाले. हत्ती, रथ, घोड्यांवर बसलेले हे राजे तिच्या तेजाने अचंबित होऊन खाली पडले. रुक्मिणीने जणू या सोहळ्याच्या निमित्ताने आपले तेज हरिला अर्पण केले; ती संथपणे चालत, तिच्या कमलसदृश पावलांनी, प्रभूच्या आगमनाकडे पाहू लागली. तिने डाव्या हाताच्या बोटांनी केस मागे सारले, आणि लाजत, एक कटाक्ष राजांकडे टाकला व अच्युताला पाहिले. राजकुमारी रथावर चढत असतानाच, कृष्णाने तिच्या प्रतिस्पर्ध्यांच्या समोरच तिला उचलून घेतले. माधवाने तिला गरुडचिन्हांकित रथावर बसवले आणि बलरामाच्या पुढेमागे, राजांचा विचार न करता, जणू सिंहाने कोल्ह्यांच्या झुंडीतील हरणाचे अपहरण करावे तसे, ते निघून गेले. त्यांची कीर्ती आणि पराभव सहन न होणारे अभिमानी राजे — विशेषतः जरासंध आणि त्याचे साथीदार — मोठ्याने म्हणू लागले, "हाय! आमच्यावर लाज आहे! शस्त्रधारी असूनही गवळ्यांनी आमच्यावर चोरी केली, जणू सिंहांनी इतर पशूंमधून हरण पळवावे." शुकदेव सांगतात: त्या सर्व राजे प्रचंड संतापाने आपल्या वाहनांवर चढले, शस्त्रे उचलली आणि सैन्य घेऊन तिरकस धनुष्ये ताणत पाठलाग करू लागले. त्यांना समोर येताना पाहून, यादव सैन्याचे प्रमुख धनुष्ये ताणून, रणभूमीत उभे राहिले. घोडे, हत्ती, रथांवर उभे राहून, शस्त्रविद्येत निपुण असलेले यादववीर पर्वतावर पाऊस पडावा तसे बाणांचा वर्षाव करू लागले. रुक्मिणीने आपल्या पतीच्या सैन्यावर बाणांचा मारा होताना पाहिले, आणि तिच्या लाजऱ्या, भीतीने भरलेल्या डोळ्यांनी कृष्णाकडे पाहिले. प्रभु हसत म्हणाले, "कमलनयनी, घाबरू नकोस; तुझ्या या शत्रू सैन्याचा नाश आता तुझ्याच बंधूंनी करणार आहे." गदा, संकर्षण आणि इतर वीरांनी, त्यांच्या पराक्रमाचा सहन न होऊन, लोखंडी बाणांनी घोडे, हत्ती, रथांवर तडाखे दिले. सारथी, घोडेस्वार, हत्तीस्वार यांच्या कानात कुंडले, मुकुट, पागोट्या असलेली शिरं हजारोंनी भूमीवर पडू लागली. तलवारी, गदा, धनुष्ये असलेली हात, हत्ती, मांड्या, पाय, घोडे, खच्चर, उंट, बैल, गाढवं आणि पुरुषांची शिरं — रणभूमीत विखुरली गेली...