रुक्मिणीने प्रेमळ व कोमल कटाक्षाने, लज्जायुक्त मोहक हास्याने, भगवान श्रीकृष्णाच्या मुखाकडे पाहून अत्यंत आदराने बोलायला सुरुवात केली. “कमळासारख्या नेत्रांचे स्वामी, आपण जे काही सांगितले, ते खरंच आहे. माझ्यात फार काही विशेष गुण नाहीत, मी अज्ञानी आहे; मग मी आपल्यासारख्या सर्व ऐश्वर्यांचे अधिपती, स्वमहिमेने रमणारे प्रभू, यांना कशी शोभून दिसू शकते?” “महाबाहो, तुम्ही सर्व सद्गुणांचे निवासस्थान आहात, पण त्यांना स्पर्शही करत नाही, जसे समुद्र लाटा असूनही त्याखाली असतो. तुम्ही इंद्रियांच्या बंधनांतून मुक्त आहात, पण भक्तांसाठी रूप धारण करता आणि राजांच्या हृदयातील अज्ञानाचा अंधकार दूर करता.” “तुमच्या पादुकांची वाट, जी ऋषींनाही प्रिय आहे, ती सामान्य माणसांना आणि पशूंनाही समजणे कठीण आहे, कारण प्रभो, तुमची कृत्ये जगाच्या आकलनापलीकडची आहेत. जे तुमच्या मागे चालतात, तेच तुमच्या मार्गाला समजू शकतात.” “तुम्ही खऱ्या अर्थाने निरपेक्ष आहात, कारण तुमच्यापलीकडे काहीच नाही. सामर्थ्यशाली लोकसुद्धा तुम्हाला आदराने अर्पण करतात. पण जे लोभ व संपत्तीने अंध झाले आहेत, त्यांना तुमचं ज्ञान होत नाही. तरीसुद्धा, हे प्रियतम, सामर्थ्यवानही तुम्हाला प्रिय असतात आणि तुम्ही त्यांना.” “तुम्ही सर्व पुरुषार्थांचे स्वरूप व त्यांचे फल आहात; ज्ञानी पुरुष तुम्हाला प्राप्त व्हावे म्हणून सर्व काही सोडतात. प्रभो, अशा ज्ञानी पुरुषांसाठीच तुमचं संगती योग्य आहे, इतरांसाठी नाही, जे संसारसुख-दुःखात गुंतलेले आहेत.” “तुमच्या महिमेचे स्तवन जे संत क्रोधत्याग करून करतात, तुम्ही या विश्वाचे आत्मा आणि सर्वांना प्राण देणारे आहात—असे मी ऐकले आहे. तुमच्या भुवयांचा संकेत म्हणजेच काळाचे सामर्थ्य; तेव्हा ब्रह्मा आणि शिवसुद्धा आपले वरदान गमावतात, तर इतरांची काय कथा?” “गदाग्रज, तुमचे शब्द जरी साधे वाटले तरी, तुम्ही धनुष्याच्या टंकाराने राजांना घाबरवून मला वश केले, जसा सिंह आपल्या वाट्याचा प्राणी घेतो. त्यांच्यापासून घाबरून मी समुद्रात शरण गेले होते.” “हे कमळनयन, तुमच्या इच्छेने अम्बरीष, नहुष, गयासारखे श्रेष्ठ राजे आपली राज्ये सोडून वनात गेले. इथे राहणारे लोक तुमच्या मार्गावर का चालत नाहीत?” “ज्यांनी तुमच्या पादुकांचे सुगंध घेतले, जे पुण्यश्लोकांनी सांगितले जाते आणि लोकांना मुक्ती देते, ते दुसरे आश्रय कसे शोधतील? पण जे मर्त्य पुरुष भौतिक सुखात गुंतले आहेत, ते लक्ष्मीचे निवासस्थान, गुणांचा खजिना, दुर्लक्ष करतात.” “मी तुम्हाला, सर्व लोकांचे प्रभू, योग्य रीतीने पूजले आहे; तुम्ही या आणि पुढील जन्मातील सर्व इच्छांची पूर्ती करता. या जन्ममृत्यूच्या फेर्यात मी कुठेही असो, तुमचे पायच माझे अंतिम आश्रय असू देत, कारण तुम्ही भक्तांना खोटेपणातून मुक्त करता.” “अच्युत, ज्या स्त्रियांच्या घरी तुमच्या शिकवणीनुसार पुरुष गाढव, गायी, घोडे, मांजरे, नोकर यांसारखे असतात, आणि ज्यांच्या कानावर शिव-ब्रह्माच्या सभेत गायिल्या जाणाऱ्या तुमच्या कथा पोहोचत नाहीत, त्यांच्या आयुष्याचा काय उपयोग?” “मूर्ख स्त्री, जिने तुमच्या पादुकांचा अमृतगंध घेतलेला नाही, ती आपल्या प्रिय व्यक्तीला जपते—ज्याचे शरीर फक्त त्वचा, केस, नखे, मांस, हाडे, रक्त, कृमी, विष्ठा, कफ, पित्त, वायू यांनी भरलेले असते—एक जिवंत प्रेत.” “कमळनयन, मला तुमच्या पायांवर भक्ती लाभो, कारण तुम्ही आत्मतृप्त आहात, आणि कोणालाही वेगळे मानत नाही. वयाच्या प्रभावाने जर रजोगुण वाढला आणि तुम्ही माझ्याकडे लक्ष दिलंत, तर तीच आमच्यावर तुमची मोठी कृपा आहे.” “मधुसूदना, मला तुमचे शब्द खोटे वाटत नाहीत. कारण कन्येचे प्रेम मुख्यतः आईवर असते, आणि क्वचितच दुसऱ्यावर.” “सद्गुणशून्य विवाहित स्त्रीचे मनही वारंवार नवीन व्यक्तीकडे वळते. अशा विश्वासघातकी स्त्रीवर शहाणा पुरुष विश्वास ठेवू नये; ठेवला तर दोन्ही बाजूंनी तो नुकसान करतो.” त्यावर श्रीकृष्ण म्हणाले, “पतिव्रते, राजकन्ये, मी तुला शब्दांनी फक्त तुझी इच्छा जाणून घेण्यासाठी परीक्षेसाठी बोललो होतो. मी जे काही सांगितले, विचारले, ते सर्व सत्य आहे.” “सुंदरि, तुझ्या मनात जी काही इच्छा असेल, पण तू जर फक्त माझ्या भक्तीत राहिली, तर त्या नेहमी पूर्ण होतील, कारण तू माझी एकनिष्ठ भक्त आहेस.” “पापरहिते, तुझं पतीवर प्रेम आणि निष्ठा सिद्ध झाली आहे. मी जेव्हा तुला शब्दांनी हलवण्याचा प्रयत्न केला, तरी तुझं मन माझ्यापासून विचलित झालं नाही.” “जे विवाहित अवस्थेत, व्रत आणि तपाने माझी पूजा करतात, पण इच्छांमध्ये अडकलेले आहेत, ते माझ्या मायेत गुंततात आणि मला मुक्तीदाता म्हणूनच पाहतात.” “जे गर्विष्ठ लोक, मला—मुक्तीचा स्वामी—प्राप्त करूनही, भौतिक संपत्ती व पतीची इच्छा करतात, ते दुर्दैवी आहेत. त्यांच्या साठी नरकही सुखद वाटतो, कारण ते आपल्या लोकांमध्ये आसक्त असतात.” “गृहस्वामिनी, तुझ्या उत्तम भाग्यामुळे तू वारंवार माझ्या इच्छेनुसार वागलीस, जे अत्यंत दुर्लभ आहे आणि जन्ममृत्यूतून मुक्त करते—even for women who are difficult to please, whose desires are hard to fulfill, and who indulge in deceit.” “अहंकारी, मी कोणत्याही घरात अशी एकनिष्ठ पत्नी पाहिलेली नाही, जी स्वतःच्या स्वयंवराच्या वेळी आलेल्या राजांना दुर्लक्ष करून, माझ्या कीर्तीचे ऐकलेले ब्राह्मण गुप्तपणे माझ्याकडे पाठवते.” “तुझा भाऊ युद्धात अपंग झाला आणि जुगाराच्या वेळी मारला गेला, तरीही त्या असह्य दुःखातही, माझ्यापासून विभक्त होण्याच्या भीतीने, तू काहीच बोलली नाहीस; त्यामुळे तू आम्हाला जिंकलेस.” “जेव्हा तू माझ्याकडे दूत पाठवला, आणि जेव्हा तुला वाटले की मी हे अपात्र शरीर सोडून देईन, तरीही तू माझ्यातच अढळ राहिलीस; म्हणून आम्ही तुझ्यावर तशीच कृपा करतो.” शुकदेव म्हणतात, “अशा प्रकारे, श्रीकृष्ण—सर्व विश्वाचे अधिपती—रुक्मिणीसोबत प्रेमळ संवाद साधत, स्वतःच्या मधुर वचनांनी तिला आनंद देत, मानवी वर्तनाची नक्कल करत रमले.” “त्याचप्रमाणे, सर्वव्यापी भगवान हरि, जगाचे शिक्षक, प्रत्येक पत्नीच्या घरी गृहस्थधर्म पाळत, जणू ते स्वतः गृहस्थ आहेत, असे वागले.” “नंतर, कृष्णाच्या प्रत्येक पत्नीला दहा पुत्र झाले, प्रत्येक पुत्र सामर्थ्यात आपल्या वडिलांसारखा होता, आणि प्रत्येकाला एक नववा पुत्रही झाला.” “अच्युत आपल्या घरीच असतात, असे पाहून राजकन्या कृष्णाला अत्यंत प्रिय मानू लागल्या, जरी त्या स्त्रियांना त्यांचा खरा स्वरूप समजले नव्हते.” “त्यांचे चेहरे उगवत्या कमळासारखे, दीर्घ भुजा व नेत्र, प्रेमळ कटाक्ष व मधुर शब्दांनी, प्रभूंनी त्या स्त्रियांना मोहून टाकले. त्यांच्या सौंदर्याने इतर पुरुषांना वश करणाऱ्या स्त्रियांही, कृष्णाच्या तेजापुढे आपले मन आवरू शकल्या नाहीत.” “हसतमुख कटाक्ष, अंतःकरणातील भावना दर्शवणाऱ्या हालचाली, आणि भुवयांच्या चळवळीने प्रेमाने भरलेली कुशल वाणी—अशा प्रकारे सोळा हजार स्त्रिया आपल्या नारीकौशल्याने, कामदेवाच्या बाणांनीही, कृष्णाच्या इंद्रियांना विचलित करू शकल्या नाहीत.” “लक्ष्मीपती श्रीकृष्ण हे पती म्हणून लाभलेले, ज्यांचा मार्ग ब्रह्मा व इतरांनाही माहिती नाही, त्या स्त्रिया त्यांच्या स्मित, कटाक्ष, स्पर्श, आलिंगनासाठी सदैव आतुर होऊन, अखंड प्रेमाने त्यांची सेवा करू लागल्या.” “शेकडो दासी प्रभूची सेवा करत, स्वागत, आसन, पायधुण, तांबूल, विश्रांती, पंखा, सुगंधी हार, केसांची सजावट, शय्येची तयारी, स्नान आणि इतर सेवा मनोभावे करत.” “कृष्णाच्या पत्नींपैकी, दहा पुत्रांत जे प्रमुख होते, त्या आठ राण्या; त्यांचे पुत्र मी सांगतो—प्रद्युम्नापासून सुरुवात करून.” “चारुदेष्ण, सुदेष्ण, चारुदेह, सुचारू, चारुगुप्त, भद्रचारू आणि आणखी एक.” “चारुचंद्र, विचारू आणि चारु—हे दशम पुत्र; हे सर्व प्रद्युम्नाच्या अध्यक्षतेखाली रुक्मिणीच्या पोटी जन्मले, आणि वडिलांपेक्षा कमी नव्हते.” “भानु, सुभानु, स्वर्भानु, प्रभानु, भानुमान, चंद्रभानु, बृहद्भानु, रतिभानु—हे आठ.” “श्रीभानु आणि प्रतिभानु—हे सत्यभामेचे दहा पुत्र; सांब, सुमित्र, पुरुजित, शतजित, सहस्रजित.” “विजय, चित्रकेतु, वसुमान, द्रविड, क्रतु—हे जांबवतीचे पुत्र, सांब यांच्या अध्यक्षतेखाली, वडिलांच्या प्रिय आहेत.” “वीरचंद्र, अश्वसेन, चित्रगु, वेगवान, वृष, आम, शंकु, वसु, श्रीमान आणि कुंतिर—हे नाग्नजितीचे पुत्र.” अशा प्रकारे, श्रीकृष्णाच्या दिव्य प्रेमाच्या छायेत, त्यांच्या पत्नी, पुत्र, परिवार आणि सेविका, सर्वजण त्यांच्या कृपेमध्ये, भक्तीमध्ये, कृतार्थ, आनंदित आणि धन्य झाले.