नारद मुनींना सांगितले गेले की, या भागवत कथा ऐकण्यासाठी किंवा सांगण्यासाठी, साधकाने सहज मिळणारे फळ किंवा दिवसातून एकदाच अन्न घ्यावे. ऐकण्याच्या हेतूने जे सहज शक्य आहे ते करावे, कारण उपाशी राहून ऐकण्यात व्यत्यय येतो, त्यामुळे ऐकणाऱ्यांसाठी अन्न घेणेच श्रेयस्कर आहे. नारद, आता मी तुला सात दिवसांच्या व्रताचे नियम सांगतो—जो कोणी विष्णूदीक्षित नाही, त्याला या भागवत कथेला ऐकण्याचा अधिकार नाही. व्रतीने ब्रह्मचर्य पाळावे, जमिनीवर झोपावे, पत्रावरून अन्न घ्यावे आणि कथा पूर्ण झाल्यावरच अन्न सेवन करावे. दररोज हे नियम पाळावेत. व्रतीने फोडणीच्या डाळी, मध, तेल, जड किंवा अशुद्ध, शिळे अन्न यापासून दूर रहावे. तसेच, वासना, क्रोध, मद, गर्व, मत्सर, लोभ, कपट, मोह, द्वेष—या सर्व दोषांपासून स्वतःला दूर ठेवावे. जो कथा सांगतो किंवा ऐकतो, त्याने वेदज्ञ, वैष्णव, ब्राह्मण, गुरू, गायी, व्रती, स्त्रिया, राजा, महात्मे—यांची निंदा करू नये. तसेच, मासिक धर्मावस्थेत असलेल्या स्त्रिया, पतित, विदेशी, वेदविरोधी, द्विजद्वेषी, किंवा वेदविरोधी लोकांशी संवाद साधू नये. व्रतीने सत्य बोलावे, शुद्धता, दया, मौन, साधेपणा, नम्रता आणि मनाची उदारता पाळावी. गरिब, व्याधिग्रस्त, दुर्दैवी, पापयुक्त, संतानहीन, किंवा मोक्षाची इच्छा असणाऱ्यांनी ही कथा ऐकावी. ज्या स्त्रियांना अपत्य होत नाही, अपत्य मरते, वंध्यत्व आहे, अपत्य हरवले आहे किंवा गर्भपात होतो—त्यांनीही ही कथा श्रद्धेने ऐकावी. ही कथा योग्य प्रकारे ऐकली गेल्यास, अशा व्यक्तींना अक्षय पुण्य लाभते; ही दैवी, श्रेष्ठ कथा कोट्यवधी यज्ञांचे फळ देते. व्रत पूर्ण केल्यावर, जसे फलाची इच्छा असणारे लोक जन्माष्टमीचे व्रत संपवतात, तसे व्रताची सांगता करावी. परंतु, गरिब पण भक्त वैष्णवांसाठी सांगतेची सक्ती नाही; त्यांना केवळ श्रवणानेच पावित्र्य प्राप्त होते. कथा सांगणारे आणि ग्रंथ—दोन्हीची भक्तिपूर्वक पूजा करावी. मग श्रोत्यांना तुळशीमाळा द्याव्यात, आणि मृदुंग-झांजांसह सुंदर कीर्तन करावे. जयजयकार, वंदना, शंखनाद व्हावा; ब्राह्मण व गरिबांना धन व अन्न द्यावे. श्रोता विरक्त असल्यास दुसऱ्या दिवशी गाणे व वाद्य संगीत करावे; गृहस्थ असल्यास कर्मशुद्धीसाठी होम करावा. प्रत्येक श्लोकासाठी योग्य प्रकारे पायसम, मध, तूप, तीळ इत्यादी अर्पण करावे, विशेषतः दहाव्या स्कंधासाठी. पर्यायी, गायत्री मंत्राने एकाग्रतेने होम करावा, कारण पुराण हेच परब्रह्म आहे. जर होम शक्य नसेल तर, त्यासाठीची सामग्री दुसऱ्याला द्यावी, जेणेकरून विघ्ने, दोष, किंवा अतिरेक दूर होतील. दोष शांत करण्यासाठी भगवंताची सहस्त्रनामावली म्हणावी; त्यामुळे सर्व काही फलदायी होते, याहून श्रेष्ठ काही नाही. नंतर, बारा ब्राह्मणांना पायसम व मध द्यावे, सुवर्ण व गाय दान करून व्रताची सांगता करावी. सामर्थ्यानुसार, तीन पल वजनाचा सुवर्ण सिंह तयार करावा, त्यावर सुंदर अक्षरातील ग्रंथ ठेवावा. आवाहनापासून सर्व विधी, वस्त्र, दागिने, सुगंध इ. योग्य दान व सन्मानाने, संयमी व पूज्य आचार्याला अर्पण करावे. ज्याने हे आचार्याला दिले, तो संसारबंधनातून मुक्त होतो; या विधीने सर्व पापे नष्ट होतात. हे मंगलमय श्रीमद्भागवत पुराण चार पुरुषार्थ—धर्म, अर्थ, काम, मोक्ष—प्रदान करणारे आहे, यात संशय नाही. कुमार म्हणाले: आम्ही तुला सर्व सांगितले, आणखी काय ऐकायचे आहे? कारण भागवतच भोग आणि मोक्ष देते. सूत म्हणाले: असे सांगून, त्या महात्म्यांनी भागवत कथा ऐकली, जी सर्व पापे नष्ट करणारी, पुण्यदायी व भोग-मोक्ष दोन्ही देणारी आहे. सात दिवस, सर्वांनी मन एकाग्र करून नियमानुसार ऐकले, आणि मग सर्वांनी परमेश्वराचे, देवांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या पुरुषोत्तमाचे स्तवन केले. मग ज्ञान, वैराग्य, भक्ती यांची प्रबळता झाली; सर्व प्राण्यांना मोहक असा तरुण उत्साह निर्माण झाला. नारदाने आपला हेतू साध्य केला, इच्छा पूर्ण झाली, आणि तो परमानंदाने भरून गेला—त्याच्या सर्व अंगात रोमांच उभे राहिले. कथा ऐकून, भगवंताचा प्रिय नारद, हात जोडून, प्रेमाने गदगद स्वरात म्हणाला: "मी धन्य आहे, मी तुमच्या अमर्याद करुणेचा लाभार्थी आहे; आज मला सर्व पापांचा हरण करणारा हरि प्राप्त झाला. सर्व धर्मांमध्ये, मी ऐकण्याला श्रेष्ठ मानतो, कारण केवळ श्रवणाने वैकुंठवासी कृष्ण प्राप्त होतो." सूत म्हणाले: नारद असे बोलत असताना, योगिराज शुकदेव तिथे आले—ज्ञानसागरातील चंद्र, सोळा वर्षांचा व्यासपुत्र. कथा सांगून समाधानी झाल्यावर, त्यांनी प्रेमाने, शांतपणे भागवताचे पठण सुरू केले. त्यांना पाहून सर्व सभासदांनी त्यांच्या तेजाचा अनुभव घेतला, आणि लगेच उठून त्यांना महान आसन अर्पण केले. देवर्षींनी प्रेमाने त्यांचा सत्कार केला, आणि ते सुखाने बसले, म्हणाले: "माझ्या पवित्र वचनांचे ऐका." श्री शुक म्हणाले: "भागवत हे वेद रुपी कल्पवृक्षाचे पिकलेले फळ आहे, माझ्या मुखातून आलेल्या अमृतरसाने परिपूर्ण. पृथ्वीवरील रसिकांनो, या भागवताचा सार वारंवार प्या. या श्रीमद्भागवतात, महर्षीने सर्व कपटी धर्म बाजूला ठेवले आहेत; हे शुद्ध, द्वेषरहित मनाच्या लोकांसाठी आहे. येथे खरे, हितकारक तत्त्व सांगितले आहे, जे त्रैविध्य दुःखांचे मूळ उपसते. मग इतर शास्त्रांची गरज काय? येथे भगवंत तत्क्षणी त्या शुद्ध, श्रवणास उत्सुक मनात स्थिर होतो.