భూమిపై భారంగా పెరిగిన ఈ విపరీతమైన సైన్యాన్ని, మగధాధిపతి అనేక రాజులను ఓడించి సమీకరించిన ఈ బలాన్ని నేను నాశనం చేస్తాను అని శ్రీకృష్ణుడు సంకల్పించాడు. ఈ సైన్యాలు అక్షౌహిణులుగా లెక్కించబడి, అనేక మంది సైనికులు, గుర్రాలు, రథాలు, ఏనుగులతో కూడి ఉన్నాయి. వీటిని నాశనం చేయాలి కానీ మగధాధిపతిని చంపకూడదు, ఎందుకంటే అతడు మళ్లీ బలాన్ని కూడగట్టగలడు. ఈ భూమి భారాన్ని తొలగించటం, సజ్జనులను రక్షించటం, దుష్టులను సంహరించటం — ఇదే నా అవతార ప్రయోజనం అని కృష్ణుడు తలచాడు. ధర్మాన్ని రక్షించేందుకు, కొన్ని సందర్భాల్లో అధర్మాన్ని నిర్మూలించేందుకు నేను మరో రూపాన్ని కూడా ధరించాను అని ఆయన భావించాడు. ఇలా గోవిందుడు ధ్యానంలో లీనమై ఉన్నప్పుడు, అర్ధరాత్రి ఆకాశంలో నుంచి రెండు రథాలు సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ, సారథులతో సహా ప్రత్యక్షమయ్యాయి. పూర్వకాలికమైన, దివ్యాయుధాలు కూడా అక్కడ ప్రత్యక్షమయ్యాయి. వాటిని చూసిన హృషీకేశుడు, సంకర్షణునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ మహాత్మా! భూలోకానికి అవతరించిన వంశీయుల అధిపతీ! యదువంశానికి ఈ భయం వచ్చిందని చూడవు? ఇది నీ రథం, నీ ప్రియమైన ఆయుధాలతో సహా.’’ ‘‘ఇదే మన జన్మ ప్రయోజనం, సజ్జనులకు ఆనందాన్ని కలిగించే ప్రభూ! ఈ భూమి భారమైన ఇరవై మూడు సైన్యాలను తొలగించు’’ అని కృష్ణుడు అన్నాడు. ఇలా ఇద్దరు దశార్హ కుమారులు పరస్పరం చర్చించుకుని, పురాతన కాలం నుంచే యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉన్న వీరుల్లా, ఆయుధాలతో, స్వల్ప బలంతో బయలుదేరారు. హరి, దారుకుడు తన రథసారథిగా తీసుకుని, శంఖాన్ని ఊదాడు. ఆ శబ్దంతో శత్రు సైన్యపు హృదయాల్లో భయం, వణుకు కలిగింది. అప్పుడు మగధరాజు వారిని చూసి, ‘‘ఓ కృష్ణా! నీచుడా! నిన్ను నేను యుద్ధానికి పిలవను, ఎందుకంటే నీవు బాలుడివి. నీవు ఇతరుల వెనక దాక్కుంటావు, మూర్ఖుడివి. నీవు నన్ను పోరాడమని అడగకు, బంధువులను సంహరించినవాడా, నీవు పోయి పోవు’’ అన్నాడు. ‘‘కానీ రామా! నీకు ధైర్యం ఉంటే నాతో యుద్ధించు. నా బాణాల చేతిలో నశించి, శరీరాన్ని విడిచిపెట్టి స్వర్గానికి వెళ్ళు, లేదా నన్ను సంహరించు’’ అని అతడు బలంగా సవాల్ విసిరాడు. దానికి కృష్ణుడు ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: ‘‘వీరులు మాటలతో కాక, తమ పరాక్రమంతో చూపిస్తారు. మరణానికి దగ్గరగా ఉన్నవాడు చెప్పే మాటలను మనం పట్టించుకోము, ఓ రాజా!’’ శుకుడు ఇలా వివరించాడు: ‘‘జరాసంధుడి కుమారుడు, తన భారీ సైన్యంతో, రథాలు, ఏనుగులు, గుర్రాలు, పతాకాలతో కూడిన బలంతో, ఇద్దరు మాధవులను చుట్టుముట్టాడు. ఆ దుమ్ము మబ్బులతో సూర్యుని, అగ్నిని కప్పినట్లుగా, వారిని ముట్టడించాడు.’’ హరి, రాముల వారి రథాలు, ఒకటి గరుత్మంతుడు, మరొకటి తాళపత్రం గుర్తులతో, యుద్ధరంగంలో కనిపించగా, మహిళలు పురాతన గోపురాలు, కోటలు, ద్వారాలలో ఆశ్రయం పొందారు. వారు భయం, విషాదంతో మునిగిపోయారు. హరి తన సైన్యాన్ని, దేవతలు-దానవులు సత్కరించిన ఆ యదువులను, శత్రు సైన్యం బాణవర్షంతో పునఃపునః బాధపడుతుండగా, తన శారంగ ధనుస్సును గర్జనతో ఉప్పెనలా వాయించాడు. తన క్వివర్ నుంచి బాణాలను తీసి, ధనుస్సుతో వరుసగా ప్రయోగిస్తూ, అతడు రథాలు, ఏనుగులు, గుర్రాలు, కాలాళ్ళను కూల్చాడు. చక్రం తిరుగుతూ అతని చేతిని విడిచిపెట్టలేదు. చెక్కిన దంతాలతో ఏనుగులు, బాణాలతో మెడలు తెగిన గుర్రాలు, హతమైన రథసారథులు, పతాకాలు, నాయకులతో కూడిన రథాలు, చేతులు, తొడలు, మెడలు తెగిన కాలాళ్ళు అక్కడక్కడా పడిపోయాయి. ఏనుగులు, గుర్రాలు, మానవుల అవయవాలు తెగిపడి, చేతులు, గుర్రపు తలలు, మానవ ఖడ్గాలు, తాబేలులా శరీరాలు కలిసిన రక్త ప్రవాహాలు వందలుగా పారిపోయాయి. ఆ నదుల్లో చేతులు తరంగాలుగా, జుట్టు జలచరాలుగా, ధనుస్సులు ప్రవాహాలుగా, ఆయుధాల సమూహాలు అవరోధాలుగా, తిరుగుతున్న ఖడ్గాలు భయంకరమైన తిరుగుడు తాళ్ళుగా, రత్నాలు, ముత్యాలు, ఆభరణాలు, రాళ్ళతో మెరిపించాయి. ఆ యుద్ధంలో సంకర్షణుడు, అపారమైన తేజస్సుతో, తన గదను చేతబట్టి, అహంకారంతో ఉన్న శత్రువులను సంహరించాడు. భయపడినవారికి భయం కలిగించి, ధైర్యవంతులకు ఆనందాన్ని ఇచ్చాడు. యోధులు పరస్పరం నాశనం చేసుకుంటూ పోయారు. మగధరాజు రక్షణలో ఉన్న, సముద్రంలా విస్తారమైన ఆ సైన్యం, వసుదేవ కుమారుల చేతిలో పూర్తిగా నాశనం అయింది. వారి లీలలు లోకంలో అపూర్వమైనవి. ఆయన శక్తి, అపారమైన గుణాలతో, త్రిలೋಕాలను సృష్టించటానికి, పోషించటానికి, లయ చేయటానికి కారణం. శత్రువులను సంహరించడంలో ఆశ్చర్యం లేదు; అయినా మానవులకు ఉపదేశంగా ఇది వివరించబడింది. జరాసంధుడు, తన రథం ధ్వంసమై, సైన్యం నశించిన తర్వాత, రాముడు అతన్ని సింహం మరొక సింహాన్ని పట్టుకున్నట్లుగా బలవంతంగా పట్టుకున్నాడు. అప్పుడు గోవిందుడు, మానవులు, వరుణుని పాశాలతో అతన్ని కట్టేయకుండా ఆపాడు. ఎందుకంటే, ఒక నిర్దిష్ట ఉద్దేశ్యం కోసం అతన్ని బంధించకూడదని భావించాడు. ప్రపంచాధిపతులచే విడిపించబడిన జరాసంధుడు, మహావీరులలో ఒకడిగా లజ్జతో తలదించుకున్నాడు. తపస్సు చేయాలని సంకల్పించి, మార్గంలో ఇతర రాజులచే అడ్డుకోబడ్డాడు. యదువుల చేతిలో పరాజయం, అతని స్వకర్మ ఫలితంగా, పవిత్రమైన పదజాలంతో, సాధారణ దృష్టితో కూడా అతనికి కలిగింది. తన సర్వ సైన్యాన్ని కోల్పోయిన అనంతరం, బర్హద్రథ వంశీయుడు, శ్రీకృష్ణునిచే పట్టించుకోబడకుండా, మనస్సులో కలవరంతో మగధానికి వెళ్లిపోయాడు. ముకుందుడు, తన శక్తిని కోల్పోకుండా, శత్రు సైన్య సముద్రాన్ని దాటి, దేవతలచే పుష్పవర్షం, స్తోత్రాలతో సత్కరింపబడాడు. మధురావాసులు, శోకరహితులై, ఆనందంతో ఆయనను చేరారు. రథసారథులు, సూతులు, మగధులు ఆయన విజయాన్ని పాడారు. శంఖాలు, మృదంగాలు, అనేక తూర్యాలు, భేరీలు మోగాయి. ప్రభువు నగరంలోకి ప్రవేశించినప్పుడు, వీణలు, వంశీలు, మృదంగాల ధ్వనులు మార్మోగాయి. వీధులు చల్లబడినవి, ప్రజలు ఆనందంతో, పతాకాలతో అలంకరించబడి, వేదఘోషలు ప్రతిధ్వనించాయి, అలంకృత ద్వారాలు మెరిసిపోయాయి. మహిళలు పుష్పమాలలు, పెరుగు, మొలకెత్తిన ధాన్యాలతో ఆయనను సత్కరించారు. ప్రేమతో, ఆసక్తిగా, ఆయనను చూసారు. యుద్ధంలో సంపాదించిన అపారమైన ధనం, వీరుల ఆభరణాలతో అలంకరించబడి, యదువుల రాజుకు శ్రీకృష్ణుడు సమర్పించాడు. మగధరాజు, పదిహేడు అక్షౌహిణి బలంతో, శ్రీకృష్ణుని రక్షణలో ఉన్న యదువులతో పునఃపునః యుద్ధం చేశాడు. వృష్ణులు, కృష్ణుని ప్రభావంతో, ఆ సర్వ బలాన్ని నాశనం చేశారు. తన సైన్యం నశించినప్పుడు, మగధరాజు మిత్రులచే విడిచిపెట్టబడి, వెళ్ళిపోయాడు. పదహారవ యుద్ధానికి ముందు, నారదుని ద్వారా పంపబడిన యవనుడు అక్కడ ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆ విదేశీయుడు, మూడు లక్షల బార్బేరియన్ సైన్యంతో మధురను ముట్టడించాడు. మానవ లోకంలో అతనికి సమానులు లేరు; వృష్ణుల గురించి విని, వారితో పోటీపడాలని వచ్చాడు. ఇతని రాకను చూసిన కృష్ణుడు, సంకర్షణునితో కలిసి, ‘‘హాయ్! రెండు వైపుల నుంచీ యదువులకు పెను ప్రమాదం వచ్చిందని’’ ఆలోచించాడు. ‘‘ఈ యవనుడు, అపారమైన బలంతో, నేడు మమ్మల్ని ముట్టడించాడు. మగధరాజు ఈరోజు, రేపు లేదా ఎల్లుండి రానున్నాడు’’ అని కృష్ణుడు చెప్పాడు.