శ్రీకృష్ణుడు ద్వారక విడిచి ప్రయాణమయ్యే సమయంలో, అందరూ ఆయనపై ఉన్న అపార ప్రేమతో, కళ్ళు మిటమిటలాడకుండా, మనసు అంతా ఆయనవైపు పరుగెత్తిస్తూ, ఇల్లంతా తిరుగుతూ ఆయనను అనుసరించారు. ఇంటి మహిళలు, దేవకీ కుమారుడి వదిలిపోవడాన్ని తట్టుకోలేక, కన్నీరు ఆపుకుంటూ, “ఇలాంటి సమయంలో ఏదైనా అపశకునం జరగకూడదు” అని మనసులో కోరుకున్నారు. ఆ సమయంలో మృదంగాలు, శంఖాలు, భేరీలు, వీణలు, పణవాలు, గోముఖాలు, ధుంధురులు, ఆణకాలు, గంటలు, డుండుభులు మొదలైన వాద్యాలు ప్రతిధ్వనించాయి. కురు వంశపు స్త్రీలు, శ్రీకృష్ణుడిని చూడాలని ఆతురతతో, మహారాజ ప్రాసాదాలపైకి ఎక్కి, ప్రేమతో, మర్యాదతో ముసురుకున్న కళ్ళతో, పుష్పవర్షం కురిపించారు. అప్పుడు గుడాకేశుడు, తన ప్రియ స్నేహితుడైన శ్రీకృష్ణునికి, ముత్యాల దారం అలంకరించిన, రత్నాల హ్యాండిల్ గల తెల్లటి గొడుగు పట్టాడు. ఉద్ధవుడు, సాత్యకితో కలిసి, అద్భుతమైన చామర్లతో మధుపతిని వీచారు; ఆయనపై పుష్పవర్షం కురుస్తుండగా, రహదారిపై శ్రీకృష్ణుడు ప్రకాశిస్తూ ముందుకు సాగాడు. అక్కడక్కడ ద్విజులు, స్వస్తి వచనాలు పలికారు—కొన్నిఅనుకూలంగా, కొన్ని కాదు—అలాంటి వచనాలు, గుణాతీతుడైన గుణస్వరూపుడైన ఆయనకు అంకితమయ్యాయి. కౌరవ రాజధానిలోని స్త్రీలు, పరస్పరం సంభాషిస్తూ, శ్రీకృష్ణుని మహిమలో మనసు మునిగిపోయి, వారి మాటలు విన్నవారందరినీ ఆకట్టుకున్నాయి. వారు పరస్పరం ఇలా అన్నారు: “ఇతనే ఆ ఆదిపురుషుడు. గుణాలు ప్రబలకముందు, జగత్తుకు ఆత్మ, ప్రభువు, కేవలం తానే ఉన్నాడు. సృష్టి రాత్రిలో తన శక్తిని ఆవిష్కరించకుండా, తానే తానుగా ఉన్నాడు. మళ్లీ తన స్వశక్తిచేత, తన ప్రాణశక్తిని అనుసరించి, సృష్టిని కోరాడు; రూపరహితుడైన ఆత్మకు నామరూపాలను కల్పించాలనుకుని, శాస్త్రాన్ని ప్రవహింపజేశాడు. ఆ స్థానం, ఋషులు—ఇంద్రియాలను జయించి, ప్రాణాన్ని అదుపులోకి తెచ్చి, అపార భక్తితో మనసును పవిత్రం చేసుకున్నవారు—దృష్టించగలుగుతారు. ఇలాంటి ప్రభువు సర్వాన్ని పవిత్రం చేయగలడు. ఆయన స్నేహమనే పాటలు, వేదాల్లో, రహస్యంగా ఋషుల ద్వారా చెప్పబడే కథలు, అన్నీ ఆయన గురించి. ఆయనే జగత్తుకు ప్రాణస్వరూపుడు, లీలగా సృష్టి, స్థితి, లయలను చేస్తాడు, కాని వాటిలో అతను అసక్తుడుకాదు. ధర్మహీనమైన రాజులు అధికారంలో ఉన్నప్పుడు, ఆయనే సాత్వత వంశంలో జన్మించి, శ్రీ, సత్యం, దయ, కీర్తి వంటి లక్షణాలతో, యుగయుగాలకూ జగత్తు హితార్థం అవతారాలు ఎత్తుతాడు. యదువంశం ఎంత గొప్పది! మధువనం ఎంత పవిత్రం! ఎందుకంటే, ఈ మానవలోకంలో అత్యుత్తముడైన శ్రీకృష్ణుడు అక్కడే జన్మించి, తిరుగుతూ, ఆ ప్రాంతాన్ని పవిత్రం చేశాడు. కుశస్థలీ నగరం, స్వర్గాన్ని మించిపోయి, భూమికి కీర్తిని తీసుకొచ్చింది. ఎందుకంటే అక్కడి ప్రజలు, ఆయన దయవల్ల, నిరంతరం ప్రభువు ముద్దైన చిరునవ్వుతో కూడిన ముఖాన్ని దర్శిస్తున్నారు. ఇక్కడి స్త్రీలు ఎంత భాగ్యశాలులు! పుణ్యస్నానాలు, వ్రతాలు, నివేదనలు, ఇతర ఆచారాలతో ఆయనను పూజించారు; ఆయన చేతిలో పెళ్లి చేసుకోవడం ద్వారా, ఆయన మధురమైన మాటలు విని, వ్రజ స్త్రీలు పూర్తిగా ఆయనలో లీనమయ్యారు. స్వయంవరంలో, శిశుపాలాది బలవంతులైన రాజులను జయించి, తన పరాక్రమంతో గెలుచుకున్న మహిషిలు, ప్రద్యుమ్నుడు, సాంబుడు వంటి రాజుల కుమార్తెలు, భౌమాసురుడిని సంహరించి విముక్తి పొందిన వేలాది యువతులు—all ఆయనకు సమర్పించబడ్డారు. ఈ స్త్రీలు, సామాన్యంగా మర్యాద, పవిత్రతను విడిచిపెట్టినప్పటికీ, అత్యున్నత స్త్రీత్వాన్ని పొందారు. ఎందుకంటే, వారి కమలనేత్రుడైన భర్త, ఎప్పుడూ వారి ఇళ్లను విడిచిపెట్టకుండా, హృదయాన్ని తాకుతూ ఉంటాడు. ఇలా నగర స్త్రీలు పరస్పరం మాట్లాడుతూ ఉండగా, హరి, చిరునవ్వుతో వారిని ఆశీర్వదిస్తూ, తన మార్గంలో ముందుకు సాగాడు. అజాతశత్రువు, మధుశత్రువు అయిన శ్రీకృష్ణుని రక్షణ కోసం, ప్రేమతో, అపాయం జరగకూడదని, నాలుగు విభాగాలుగా ఉన్న సైన్యాన్ని నియమించాడు. తర్వాత, శౌరి, దూరదూరాలనుంచి వచ్చిన కౌరవులను, వियोगంలో బాధపడుతూ ఉన్న వారిని, ప్రేమతో ఓదార్చి, తిరిగి పంపించి, తన ప్రియులు, కుటుంబంతో కలిసి తన స్వగ్రామం వైపు ప్రయాణమయ్యాడు. అతను కురు, జాంగల, పాంచాల, శూరసేన, యమునా తీర ప్రాంతాలు, బ్రహ్మావర్త, కురుక్షేత్ర, మత్స్య, సారస్వత ప్రాంతాల మీదుగా సాగిపోయాడు. మరుద్ధన్వ అనే ఎడారిని దాటి, సౌవీర, ఆభీర ప్రాంతాలకు చేరి, భార్గవునితో కలిసి, కొంత అలసిపోయిన గుర్రాలతో, అనంతరం ఆనర్త దేశానికి వెళ్లాడు. ప్రతి ప్రాంతంలో, స్థానికులు హరిని గౌరవంగా ఆహ్వానించారు. సాయంత్రం పడితే, ఆయన పశువుల గడ్డికి పశ్చిమదిశగా తిరిగి, ఆవుల ప్రాంతానికి వెళ్లాడు. అక్కడ ప్రజలు ప్రార్థిస్తూ, “ఓ పరమేశ్వరా! మేము నీ సేవకులం, అనుచరులం, మమ్మల్ని అనుమతించు. ముని కృపవల్ల మేము నిన్ను దర్శించగలిగాము,” అని నమస్కరించారు. “మా వాక్కు నీ మహిమను వర్ణించడానికే వాడాలి; మా చెవులు నీ కథలు వినడానికే వినాలి; మా చేతులు నీ సేవకై ఉండాలి; మనస్సు నిత్యం నీ పాదాల వద్ద ఉండాలి; మా తలలు నిన్ను స్మరించడంలో నమించాలి; మా కళ్ళు నీ రూపాన్ని ధరించిన మహాత్ములను చూడాలి” అని ప్రార్థించారు. శుకుడు ఇలా చెప్పాడు: వారు ఇలా స్తుతించగా, గోకులాధిపతి, దమోదరుడు, ఉరసమేతుడై, చిరునవ్వుతో దేవతలకు ఇలా పలికాడు. “ముని దయవల్ల, ధనసంపద వల్ల అంధులైన వారి మాటల వలన మీరు మీ స్థానాన్ని కోల్పోయి, నా కృపను పొందినట్టు నాకు తెలుసు. సద్గుణాలు కలిగి, సమచిత్తులై, నన్ను పరిపూర్ణంగా భజించే వారికి, నన్ను దర్శించినంత మాత్రాన బంధం ఉండదు; సూర్యుడు మానవ కళ్ళను బంధించని విధంగా.” “ఇప్పుడు, నలకూబరా! మీరు కోరుకున్న పరమభక్తి మీ హృదయాల్లో పుట్టింది; మీ స్వస్థానానికి వెళ్లండి.” అని ప్రభువు అన్నాడు. శుకుడు ఇలా చెప్పాడు: వారు ఆయన చుట్టూ ప్రదక్షిణం చేసి, పునఃపునః నమస్కరించి, ఆ ఉరసమేతుడిని వీడి, ఉత్తర దిశగా వెళ్లిపోయారు. ఈ విధంగా, పరమాత్మను భక్తి ద్వారానే దర్శించవచ్చు; భక్తి లేకుండా, జ్ఞానులు కూడా ఆయనను దర్శించలేరు. ఆయన జన్మ, కార్యాలు ఇతరులవలె నియమాలకు లోబడవు; అవన్నీ మాయచేత ఆయనకు ఆపాదించబడ్డవి, కర్తృత్వ భావాన్ని ఖండించడానికే. ఇది బ్రహ్మ కల్పంగా పిలవబడుతుంది; ఇందులో సృష్టి ప్రక్రియ మొదట, ద్వితీయంగా జరుగుతుంది. ఇప్పుడు నేను కాల పరిమాణాన్ని, కల్ప స్వరూపాన్ని, పూర్వంలా పద్మ కల్పాన్ని వివరించబోతున్నాను—శ్రద్ధగా వినండి. అప్పుడు శౌనకుడు ఇలా అడిగాడు: “ఓ సూతా! నీవు చెప్పినట్టు, విదురుడు, అత్యంత భక్తుడైన వాడు, విడిచిపెట్టలేని బంధువులను వదిలి, భూమిపై పవిత్రక్షేత్రాలను సందర్శించాడు. వ్యాసుని కుమారుడు విదురుడు, కౌశారవ మహర్షితో చేసిన సంభాషణ, ఆధ్యాత్మిక విచారణపై ఆధారపడి ఉంది. లేదా, ఆ మహాత్ముడు ప్రశ్నించబడినప్పుడు, నిజాన్ని చెప్పాడు. దయచేసి, విదురుడు ఏమి చేశాడు, ఎందుకు కుటుంబాన్ని విడిచి వెళ్లి, మళ్లీ తిరిగి వచ్చాడు, వివరించు.” సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: “మహర్షి శుకుడు, రాజా పరీక్షిత్తు అడిగిన ప్రశ్నలకు, ఏం సమాధానం చెప్పాడో, ఇప్పుడు మీకు వివరంగా చెబుతాను—శ్రద్ధగా వినండి.” రాజా ఇలా అడిగాడు: “ప్రభువు అయిన కృష్ణుడు, జగత్కర్త అయిన నా స్వామి, తన ఏ కార్యంలో తన కీర్తిని పెంచుకున్నాడు? దయచేసి వివరించు.