एकवर्षानन्तरं तेन दुष्टेन तद्धनं पापकार्यार्थे विनष्टम्। पुनः स पापात्मा श्वशुरगृहं प्राप्तः। तदा अहं पितरं विज्ञापितवान्—मम सम्पदः चौरैः हृताः इति। स च महापापी 'एवं भवतु' इति किञ्चिद्दिनानि तत्रैव अवसत्। ततः स तां स्वपत्नीं हत्वा, बहून्याभरणानि गृहीत्वा स्वगृहं गतः। एतद्वृत्तान्तं श्रुत्वा शुकः दयासागरं राजानं सम्बोधितवान्। मेनका नाम सा स्त्री अधमस्वभावा, कृष्णवर्णा, विरूपा चासीत्। हे राजन्, अस्य हेतोः श्रेष्ठं कारणं शृणु, यत् मया दृष्टम्। तस्य पुत्रः सिन्धुगुप्तः प्राज्ञः, धर्मात्मा, धनाढ्यश्चासीत्। स जयश्रीपुरीमध्ये शुभमङ्गलविवाहं कृतवान्। श्रीदत्तः व्यापारार्थं कुरुस्थलदेशं गतः। जयलक्ष्मी तु कामपीडिता पितृगृहे स्थितवती। मार्गमध्ये दूत्या समागत्य, सा बहुधनं व्ययितवती। त्रिमासान्ते श्रीदत्तः स्वश्वशुरगृहं प्राप्तः। मध्यरात्रौ तस्या मातरः तां पतिं प्रति प्रेषयामास। सा पतिं प्रति महत्सम्मानं कृत्वा, स्नेहं दर्शयित्वा स्वगृहं प्रत्यागच्छत्। रिक्तगृहे होमदत्तः सर्पदष्टः। शीघ्रमेव सा विषमत्तेन दुष्टेन रमयिता सन्तोषिता। मृतशरीरे सम्प्राप्ते, सा स्त्री तेन शवेन सह रमणं चकार। तदा कपल्लः नाम चौरः तस्य कार्यस्य कारणं दृष्टवान्। तस्मिन्काले जयलक्ष्मी स्वभाग्यविहीना स्वपतिं प्राप्नोत्। सोमदत्तः महाधनवान् तां नासिकाविहीनां कन्यां दृष्टवान्। राजाज्ञया राजदूताः तं गृहीत्वा बद्धवन्तः। तस्य वचनानि सत्यानि मन्यमानाः, जयलक्ष्मीमति-पातकिनीं मेनिरे। तां नगरात् व्याघ्रसेवितं वनं प्रेषितवन्तः। एवं उक्त्वा वेतालः विनीतचित्तः विक्रमं प्रति वाक्यमब्रवीत्—'तमः न पुंसि; त्रिषु लिङ्गेषु तदव्ययम्। ब्रह्मणोऽव्ययं स्थानं माया, या लिङ्गचिह्नयुक्ता। नपुंसकम् स्त्री च सदा श्रेष्ठे; स्त्रीषु च पुरुषः। नपुंसके तमसोऽतिशयः प्राचीनैः मुनिभिः उक्तः। अतः स्त्री पातकिनी, पुंसः पापं न्यूनतरम्।' ततः स्वच्छबुद्ध्या वेतालः राजानं प्रति ज्ञानपूर्णं वाक्यं व्याहरत्। उज्जयिन्यां महाबलाख्यः प्रसिद्धः कश्चन आसीत्। तस्य दूतः हरिदासस्य सेवकः, सदा स्वामिनः कार्याणि कुर्वन्। तस्याः सुन्दरी पद्मलोचनाकन्या जाता। सा हरिदासं पितरं प्राह—'पितः, मम वचनं शृणु।' स च 'एवं भवतु' इति राजन्, राणीसमाह्वानेन सभां गतः। तत्र राणी आज्ञापयत्—'तैलङ्गाधिपतिं हरिश्चन्द्रं प्रति गच्छ।' एतच्छ्रुत्वा ब्राह्मणः हरिश्चन्द्रं महात्मानं प्रतिगतः। तस्य श्रवणेन राजा हरिश्चन्द्रः हृष्टचित्तः अभवत्।