নৈমিষারণ্যের দ্বাদশবর্ষীয় যজ্ঞে বহু ঋষি ও দ্বিজগণ সমবেত হয়েছিলেন। যারা সেখানে উপস্থিত হয়েছিলেন, তাঁদের যথাযথভাবে সম্মানিত করা হয় দ্বিজদের দ্বারা; এরপর সকলে যজ্ঞের পুরোহিতদের সঙ্গে একত্রে বসেন। তখন সেখানে উপস্থিত হলেন জ্ঞানী সুত লোমহর্ষণ। তাঁকে দেখে বিশিষ্ট ঋষিগণ আনন্দিত হয়ে তাঁকে সাদরে অভ্যর্থনা জানালেন। লোমহর্ষণও বিনীতভাবে তাঁদের প্রণাম জানিয়ে সম্মানের আসনে বসে পড়লেন। এরপর দ্বিজগণ ও সুত একত্রে আলোচনা শুরু করলেন। আলোচনা শেষে, সকল দীক্ষিত, পুরোহিত ও সমবেতগণ আনন্দের সঙ্গে ব্যাসের শিষ্য লোমহর্ষণের কাছে তাঁদের সংশয়সমূহ জানতে চাইলেন। তাঁরা বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, আপনি পুরাণ, আগম, শাস্ত্র ও ইতিহাস সম্বন্ধে জানেন; দেবতা ও অসুরদের জন্ম, কর্ম ও কার্যকলাপ আপনার জানা। বেদ, শাস্ত্র, মহাভারত, পুরাণ ও মুক্তিশাস্ত্রে আপনার অজ্ঞাত কিছু নেই; আপনি সর্বজ্ঞ, হে মহাজ্ঞানী। পূর্বে যেভাবে এই চলমান ও অচল, দেবতা, অসুর, গান্ধর্ব, যক্ষ, সর্প ও রাক্ষস-সমেত সমস্ত কিছু সৃষ্টি হয়েছিল, সে কথা আমাদের বলুন। হে সুত, আমরা জানতে চাই—এই জগৎ কীভাবে সৃষ্টি হয়েছে, আবার কীভাবে তা বিলীন হবে, সবকিছুই বলুন। কোথা থেকে এই জগৎ উদ্ভূত হয়েছে, কোথায় আবার চলমান ও অচল সবকিছু লীন হয়? বিলয় কোথায় ঘটে, কোথায় আবার সৃষ্টি?” তাঁরা ভক্তি সহকারে বলেন, “অপরিবর্তনীয়, বিশুদ্ধ, চিরন্তন, সর্বত্র একাত্ম স্বরূপ যিনি, সেই সর্বজয়ী বিষ্ণুকে আমরা বন্দনা করি। হিরণ্যগর্ভ, হরি, শঙ্কর, বাসুদেব, এবং ত্রিসৃষ্টি-কার্যকারী রক্ষাকর্তা—তাঁদের আমরা প্রণাম করি। যিনি এক ও অনেক রূপে, স্থূল ও সূক্ষ্ম রূপে বিরাজমান, প্রকাশ্য ও অপ্রকাশ্য, মুক্তির কারণ—তাঁকে প্রণাম। যিনি সৃষ্টি, স্থিতি ও প্রলয়ের চিরন্তন, অজর ও অমর মূল, সেই পরমাত্মা বিষ্ণুকে প্রণাম। জগতের ভিত্তি, অতি সূক্ষ্ম, সকল প্রাণীতে বিরাজমান, অচ্যুত পরমপুরুষকে নমস্কার।” তাঁরা আরও বলেন, “জ্ঞানতত্ত্বের সার, পরম সত্যে সম্পূর্ণ বিশুদ্ধ, প্রকৃত স্বরূপে প্রতিষ্ঠিত, যদিও মায়ার কারণে বিকৃতভাবে দেখা যায়, সেই বিষ্ণু—প্রলয়ে যিনি জগতকে গ্রাস করেন, সৃষ্টিতে ও স্থিতিতে যিনি অধীশ্বর, সর্বজ্ঞ, জগতের অধিপতি, অজন্মা, অবিনশ্বর, অপরিবর্তনীয়—তাঁকে আমরা বন্দনা করি। আদ্য, অতি সূক্ষ্ম, জগতের অধিপতি, যিনি ব্রহ্মা ও অন্যান্যদেরও প্রণাম করেন, ইতিহাস ও পুরাণজ্ঞ, বেদের ও তার অঙ্গের অধিকারী—তাঁকে প্রণাম।” লোমহর্ষণ বলেন, “পরম গুরু, পরাশরপুত্র ব্যাসদেব, যিনি সকল শাস্ত্রের সার ও সত্য জানেন, তাঁকে প্রণাম জানিয়ে আমি বেদের নির্দেশ অনুসারে পুরাণ বর্ণনা করব। যেমন পূর্বে পদ্মে জন্ম নেওয়া পিতামহ ব্রহ্মা, দক্ষ ও অন্যান্য ঋষিদের জিজ্ঞাসায় যা বলেছিলেন, আমি এখন সেই বিস্ময়কর, পাপনাশী, অর্থবহ ও বিস্তৃত কাহিনি সম্পূর্ণরূপে বলব। যারা এই কাহিনি শ্রবণ করেন বা ধারন করেন, তাঁদের বংশ চিরস্থায়ী হয় এবং তাঁরা স্বর্গে সম্মানিত হন।” লোমহর্ষণ বর্ণনা শুরু করেন—“যে অপ্রকাশ্য, চিরন্তন, সত্তা ও অসত্তার সমাহার সেই কারণ থেকে প্রভু এই বিশ্বকে প্রধান ও পুরুষরূপে সৃষ্টি করেন। হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, জানো, অসীম শক্তিসম্পন্ন ব্রহ্মা, সকল সৃষ্টির কর্তা, তিনি নারায়ণভক্ত। মহৎ-তত্ত্ব থেকে অহংকার, তা থেকে পঞ্চভূত, এবং সেগুলো থেকে জীবের বিভাজন—এইভাবেই চিরন্তন সৃষ্টি হয়। এখন তোমাদের শ্রুতিপরম্পরা ও উপলব্ধি অনুযায়ী বিস্তারিতভাবে শুনো, যা তোমাদের পুণ্য ও খ্যাতি বৃদ্ধি করবে। “এইভাবে, ব্রহ্মা, স্বয়ম্ভূ প্রভু, বিচিত্র জীবসৃষ্টি করার ইচ্ছায় প্রথমে জল সৃষ্টি করেন। সেই জলে তিনি তাঁর বীজ স্থাপন করেন। সেই জলকে ‘নারা’ বলা হয়, এবং বলা হয়, ‘জলই নর-এর সন্তান।’ সেই জলই ছিল তাঁর প্রথম আশ্রয়; তাই তিনি ‘নারায়ণ’ নামে খ্যাত। তখন স্বর্ণাভ ডিম্ব (হিরণ্যগর্ভ) জলে ভেসে ওঠে। সেই ডিম্বের মধ্যে স্বয়ং ব্রহ্মা জন্ম নেন; তাঁকে ‘স্বয়ম্ভূ’ বলা হয়। স্বর্ণাভ প্রভু সেখানে এক বছর অবস্থান করেন। “এরপর তিনি সেই ডিম্বকে দুই ভাগে বিভক্ত করেন—এক ভাগ থেকে স্বর্গ, অন্য ভাগ থেকে পৃথিবী সৃষ্টি করেন; আর এই দুইয়ের মাঝখানে আকাশ সৃষ্টি করেন। তিনি পৃথিবীকে জলে স্থাপন করেন এবং দশ দিক প্রতিষ্ঠা করেন। তখন তিনি সময়, মন, বাক্, কামনা, ক্রোধ ও সুখ সৃষ্টি করেন। “জীবসৃষ্টি করার ইচ্ছায় তিনি সেই রূপে সৃষ্টি কার্য শুরু করেন এবং মানসপুত্রদের—মারীচি, অত্রি, অঙ্গিরস, পুলস্ত্য, পুলহ, ও ক্রতু—সৃষ্টি করেন। মহাশক্তিমান ব্রহ্মা তখন বশিষ্ঠকেও সৃষ্টি করেন—এইভাবে সাতজন মানসপুত্র জন্ম নেন। এঁদের ‘ব্রহ্মা’ বলা হয়, যেমন পুরাণে বলা আছে। এই সাতজন ব্রহ্মার মধ্যে, যাঁদের মূল নারায়ণ, তখন প্রাচীন ব্রহ্মা ক্রোধবশত রুদ্র সৃষ্টি করেন। “তিনি আরও সৃষ্টি করেন সনৎকুমারকে, যিনি প্রাচীনদের মধ্যেও শ্রেষ্ঠ। এই সাতজনের মধ্যে জন্ম নেন প্রজাপতি ও রুদ্রগণ, হে দ্বিজগণ। স্কন্দ ও সনৎকুমার তাঁদের শক্তি সংহত করে থাকেন; তাঁদের সাতটি মহান বংশ দেবগণে শোভিত। যজ্ঞ ও সন্তান উৎপাদনে সক্রিয়, মহর্ষিগণে অলংকৃত; তিনি বিজলি, মেঘ, লাল রংধনু ও ইন্দ্রধনুও সৃষ্টি করেন। “প্রথমে তিনি পাখি সৃষ্টি করেন, তারপর বর্ষাদেব পার্জন্যকে। যজ্ঞ সম্পাদনের জন্য তিনি ঋগ্, যজুঃ ও সাম বেদর মন্ত্র সৃষ্টি করেন। তিনি সাধ্য, দেবতা ও অন্যান্য বিখ্যাত দেবগণ সৃষ্টি করেন। উচ্চ ও নিম্ন স্তরের জীব তাঁর অঙ্গ থেকে উৎপন্ন হয়।” এইভাবেই লোমহর্ষণ সুত সকলের সামনে বিশ্বসৃষ্টির গৌরবময়, বিস্ময়কর ও পুণ্যদায়ক কাহিনি বর্ণনা করলেন।