श्रेष्ठ द्विजों में से एक ने निरुक्त को चौथा बनाया। उनके प्रमुख शिष्य थे—धीमान, तबलाक और गज—ये सभी अत्युत्तम ब्राह्मण माने जाते हैं। इन तीनों महान शिष्यों के भीतर उत्तम गुण विद्यमान थे। तीसरे शिष्य का नाम था आर्जव, और ये सभी तप में दृढ़ और व्रतों में अडिग थे। इन्हीं महानुभावों द्वारा अनेक मंत्र-संग्रहों की रचना और उद्घोषणा की गई। उन्होंने यजुर्वेद के छियासी शुभ संहिताओं की घोषणा की। इन संग्रहों में से एक को याज्ञवल्क्य, जो महान तपस्वी थे, ने त्याग दिया। इन संहिताओं के भीतर त्रैविध्य विभाग का भी वर्णन मिलता है—उत्तर, मध्य और पूर्व क्षेत्र के अनुसार इनकी भिन्न-भिन्न प्रकृतियाँ हैं। मध्य क्षेत्र में असुरी को परंपरा का प्रमुख प्रवर्तक माना गया है। इन्हीं कारणों से इन ब्राह्मणों को चरक कहा जाता है, क्योंकि वे संहिताओं के व्याख्याता बने। किंतु, वे चरक क्यों कहलाए, इसका भी एक विशेष कारण है। वे सभी महर्षि मेरु शिखर पर पहुँचे और वहाँ विचार-विमर्श किया कि यदि कोई ब्राह्मण हत्या का पाप करेगा, तो वह हमारे द्वारा अनुशासन के अंतर्गत आएगा। सात रात्रियों में वे उस स्थान पर पहुँचे, जहाँ यह निर्णय लिया गया था। तब वैशंपायन ने अपने शिष्यों को एकत्रित किया और कहा—"तुम सब एकत्र हो जाओ और जो भी हितकारी वचन कहना चाहो, कहो। मैं अपनी तपस्या के बल से उसे पुनः उठाऊँगा।" इसके बाद उन्होंने कहा, "जो कुछ भी तुमने मुझसे सीखा है, वह सब मुझे लौटा दो।" तब उन शिष्यों ने, जो ज्ञान रक्त से कलुषित हो गया था, उसे वमन कर दिया। वह ब्रह्मज्ञान सूर्य में जाकर स्थित हो गया। संतुष्ट होकर सूर्य ने वह ज्ञान ब्रह्मरात को प्रदान किया। आज भी ब्राह्मण अपने-अपने पद्धति के अनुसार उन्हीं यजुर्वैदिक मंत्रों का पाठ करते हैं। जिन्होंने ब्राह्मण हत्या जैसा कर्म किया, वे अपने आचरण के कारण चरक कहलाए। इस प्रकार चरकों का वर्णन हुआ; अब वाजिनों के विषय में सुनो। मध्यंदिन, वैद्य और अधबुद्धक—ये उनके मुख्य पुत्र माने जाते हैं। इनके अतिरिक्त आवटी, पुंड्र, वैणोय और सपराशर भी हैं। जो यजुर्वेद में विविधता लाए, उनकी संख्या एक सौ एक मानी जाती है। इसके बाद सुमंतु ने अपने पुत्र को पुनः शिक्षा दी। वह शीघ्र ही एक हजार संहिताओं में पारंगत हो गया और पुण्यकर्मों में निपुण था। जब कुछ लोग निषिद्ध काल में वेदपाठ करने लगे, तो शतक्रतु इंद्र ने उन्हें दंडित किया। इंद्र के क्रोध को देखकर, उन्होंने एक और वरदान दिया कि दोनों महान विद्वान एक हजार संहिताओं का अध्ययन कर सकते हैं। इसके बाद, विख्यात वासव (इंद्र) ने सुप्रसिद्ध सुकर्मा से कहा कि दोनों अत्यंत बुद्धिमान शिष्य एक हजार संहिताओं का अध्ययन करें। सुकर्मा के बुद्धिमान शिष्य थे पौष्यांजी, जो द्विजों में श्रेष्ठ माने जाते हैं। पौष्यांजी ने डेढ़ हजार संहिताओं का अध्ययन कराया। कौशिल्य ने पाँच संहिताओं का ज्ञान प्राप्त किया। पौष्यांजी के चार प्रमुख शिष्य थे—सकोटिपुत्र, सुसहा, सुनाम और वित्तलौगाक्षिण—इनसे उनकी शाखाएँ आगे बढ़ीं। कुशुम के तीन शिष्य थे, और पराशर उनके अपने पुत्र थे। इस प्रकार, वेदों और उनकी शाखाओं की यह विस्तृत परंपरा आगे बढ़ती रही, जिसमें प्रत्येक महर्षि और उनके शिष्य ज्ञान, तप और संकल्प के साथ वेद-विज्ञान को संरक्षित और प्रचारित करते रहे।