द्वापर युग में संघर्ष की शुरुआत होती है, और कलियुग में चोरी का प्रचलन बढ़ जाता है। कलियुग को सबसे अपवित्र माना गया है; इसके स्वभाव और आचरण में तमोगुण की प्रधानता रहती है। अब युगों की गणना की बात करें तो, कृतयुग की अवधि चार हजार वर्षों की होती है, और ये वर्ष मनुष्यों के वर्षों के समान माने जाते हैं। जब कृतयुग अपने संध्या काल के साथ समाप्त हो जाता है, तब उस संध्या का भी एक विशेष काल होता है, जिसे युग संध्या कहा गया है। इसी प्रकार, कृतयुग का अंत उस समय पूरी तरह हो जाता है। इसके बाद जो त्रेतायुग आता है, उसमें भी सिद्धि प्राप्त होती है, परंतु वह पूर्ण नहीं रह जाती। त्रेतायुग में आठ प्रकार की सिद्धियाँ क्रमशः घटने लगती हैं। हर मन्वंतर में, चारों युगों के विभाजन के अनुसार, कृतयुग की संध्या का चौथाई भाग उसके अधीन रहता है। युगों के साथ-साथ तप, विद्या, बल और आयु—इन सद्गुणों का भी ह्रास होता जाता है। हे श्रेष्ठ ऋषि, त्रेतायुग की उत्पत्ति आंशिक रूप में होती है। जब त्रेतायुग का प्रारंभ होता है, तब वातावरण अत्यंत सुखद रहता है। परंतु जैसे ही उस युग में सिद्धि का ह्रास होता है, कोई अन्य सिद्धि उत्पन्न हो जाती है। इसी समय बादलों और गर्जना के साथ, प्राणियों के पीछे से स्राव (अर्थात मल-मूत्र) का आरंभ होता है। तब उन प्राणियों के लिए वृक्ष ही घर कहलाते हैं। त्रेतायुग के आरंभ में वे उन्हीं वृक्षों पर आश्रित होकर जीवन यापन करने लगे। उस समय प्रकृति का स्वभाव चंचल और अचानक बदलने वाला हो गया। फिर यह परिवर्तन युग के प्रभाव से स्थायी हो गया। इसके बाद उसी क्रम में, प्रजनन का आरंभ भी हुआ। अनुचित समय पर ऋतु (मासिक धर्म) का प्रादुर्भाव हुआ और उसी से गर्भधारण भी हुआ। फिर वे सभी वृक्ष, जिन्हें वे अपना घर मानते थे, नष्ट हो गए। उस समय जिनका मन सच्चा था, वे सिद्धि को प्राप्त हुए। फिर वस्त्र, फल और आभूषण उत्पन्न हुए। साथ ही, जिज्ञासा की अद्भुत शक्ति और प्रत्येक छत्ते में मधु (शहद) प्रकट हुआ। इस उपलब्धि से लोगों का शरीर बलवान और रोगमुक्त हो गया। फिर उन्होंने उन वृक्षों को पकड़कर, जबरन मधु या मधुमक्खियाँ लेना प्रारंभ किया। परिणामस्वरूप, वे इच्छानुसार फल देने वाले कल्पवृक्ष अपने स्वामी सहित इधर-उधर लुप्त हो गए। उनके साथ ही, प्राणियों में सुख-दुख, शीत-गर्मी जैसे द्वंद्व प्रकट हो गए। इन द्वंद्वों से व्याकुल होकर वे या तो चिल्लाने लगे या स्वयं को ढँकने लगे। जो पहले स्वेच्छा से जहाँ-तहाँ विचरण करते थे, वे फिर से बिना घर के हो गए। वे मधु से भरे पर्वतों, पहाड़ियों, नदियों के किनारे, समतल या ऊबड़-खाबड़ भूमि पर अपनी इच्छा से घूमने लगे। इसके बाद उन्होंने गाँव और नगर बसाने शुरू किए। उन्होंने उनकी लंबाई, चौड़ाई और आंतरिक व्यवस्था स्थापित की। उसी समय से उन्होंने माप-तौल के नियम भी बनाए। दस अंगुलियों के जोड़ को ‘प्रादेश’ कहा गया। ‘ताल’ को मध्य माप और ‘गोकर्ण’ को सबसे छोटी माप के रूप में स्मरण किया गया। ‘रत्नि’ वह माप है, जिसमें इक्कीस अंगुलियों के जोड़ गिने जाते हैं। इस प्रकार, युगों के परिवर्तन के साथ मानव समाज में व्यवहार, रहन-सहन, माप-तौल और जीवन की व्यवस्था क्रमशः बदलती गई।