सतयुग के संधिकाल में, जब उसका एक चौथाई भाग शेष रह गया था, तब युगों के गुण—तपस्या, विद्या, बल और आयु—धीरे-धीरे क्षीण होने लगे। हे श्रेष्ठ ऋषि, त्रेतायुग का प्रारंभ भी पूर्ण रूप से नहीं हुआ था, वह आंशिक रूप से उदित हुआ। युगचक्र के प्रारंभ में जब त्रेता का आरंभ हुआ, तब वह समय अत्यंत सुखदायक था। लेकिन जैसे ही उस युग की पूर्णता खो गई, कोई अन्य सिद्धि का उदय हुआ। उसी काल में, बादलों और गर्जना के साथ, जीवों के शरीर के पिछले भाग से स्राव आरंभ हुआ। उस समय, वृक्षों को ही गृह कहा जाता था और त्रेतायुग के प्रारंभ में लोग उन्हीं वृक्षों में निवास करते थे। प्रकृति का स्वभाव भी चंचल हो गया और अचानक उसमें परिवर्तन आ गया। युग के प्रभाव से वह स्थिति फिर कभी नहीं लौटी। इसके पश्चात्, उसी प्रक्रिया से, उस युग में मैथुन की प्रवृत्ति आरंभ हुई। अनुचित समय में, जब रजःस्वला का उदय हुआ, तब गर्भधारण भी होने लगा। इसके बाद वे सभी वृक्ष, जिन्हें गृह कहा जाता था, नष्ट हो गए। उस समय जिनके संकल्प सत्य थे, वे सिद्धि को प्राप्त हुए। इसी काल में वस्त्र, फल और आभूषण उत्पन्न हुए। मनुष्यों में महान जिज्ञासा की शक्ति जागृत हुई और प्रत्येक छत्ता मधु से भर गया। इस उपलब्धि से बलशाली होकर लोग रोगों से मुक्त हो गए। उन्होंने उन वृक्षों को पकड़कर, बलपूर्वक मधु या मधुमक्खियाँ प्राप्त कीं। इस प्रकार, कल्पवृक्ष अपने स्वामी के साथ यहाँ-वहाँ से अदृश्य हो गए। तब, उनके बीच द्वंद्व—सुख-दुःख, शीत-उष्ण—का उदय हुआ। उन द्वंद्वों से पीड़ित होकर कोई रोने लगा, तो कोई स्वयं को ढँकने लगा। जो पूर्व में स्वतंत्र रूप से विचरण करते थे, वे पुनः गृहनिर्वासित हो गए। वे मधु से भरे पर्वतों, नदियों और शिखरों पर इच्छानुसार रहते थे—चाहे समभूमि हो या ऊबड़-खाबड़ स्थल। फिर उन्होंने गाँवों और नगरों का निर्माण करना आरंभ किया। उनके विस्तार, चौड़ाई और आंतरिक व्यवस्था निर्धारित की गई। उसी समय से माप और मानक स्थापित हुए। दस अंगुलियों के जोड़ को ‘प्रादेश’ कहा गया। ‘ताल’ को मध्य माप और ‘गोकर्ण’ को सबसे छोटी माप के रूप में स्मरण किया गया। ‘रत्नि’ इक्यावन अंगुलियों के बराबर मानी गई, और ‘किष्कु’ दो रत्नियों अर्थात बयालीस अंगुलियों के बराबर मापी गई। दो हजार धनुष की दूरी को ‘गव्युक्ति’ कहा गया, जो उसी समय स्थापित हुई। इन्हीं व्यवस्थाओं के अनुसार यहाँ बस्तियाँ बसाई गईं। अब मैं चौथे कृत्रिम दुर्ग के निर्धारण का वर्णन करूँगा। प्रत्येक द्वार पर रुचक और कुमारीपुर स्थित हैं। दस में श्रेष्ठ हस्तस्रोत और आठ में नवहस्त भी गिने जाते हैं। तीन प्रकार के दुर्ग—पर्वतीय, जलयुक्त और धनुषाकार—माने गए। उसका व्यास आधा योजन है, जिसमें आठवाँ भाग लंबाई में जोड़ा जाता है। वह पंखे के आकार का है, उसके कान कटे या विकृत हैं। अंत में, उन लोगों ने एक दिव्य, वर्गाकार और प्रशंसित नगरी का निर्माण किया। इस प्रकार त्रेतायुग के आरंभ में, प्रकृति, समाज और जीवन के विविध रूपों का क्रमशः विकास हुआ, और मानव सभ्यता ने नए-नए आयाम प्राप्त किए।