प्राचीन काल में, वेदों के प्रकाण्ड विद्वान और तपस्वी महर्षि मार्कण्डेय अपने ज्ञान और तपस्या के लिए प्रसिद्ध थे। उन्हीं के वंश में उन्नत, द्युतिमान और स्वनवात नामक दो अन्य महान ऋषि भी हुए। अब आप सुनिए, स्वायंभुव मन्वन्तर के समय मरीचि के वंशजों की कथा। पुर्णमास प्रजापति की पुत्रियों का भी उल्लेख मिलता है। पुर्णमास ने देवी सरस्वती के साथ दो पुत्र उत्पन्न किए। वहीं, विरज के पुत्र के रूप में बुद्धिमान और विख्यात सुधामा का जन्म हुआ। यह सुधामा, जो गौरी के पुत्र थे, धर्मात्मा और लोकपाल के रूप में विख्यात हुए। इसी वंश में पर्वशा और पर्वशा की पत्नी से दो पुत्र हुए, जिनका नाम मासा रखा गया। ये दोनों पुत्र वंश की स्थापना करने वाले और त्याग के लिए दृढ़ संकल्पित थे। इनके साथ एक पुत्र और चार पुण्यशालिनी कन्याएँ भी उत्पन्न हुईं, जो संसार में प्रसिद्ध हुईं। इसी प्रकार, भरत, अग्नि और कीर्तिमान भी जन्मे। मरीचि से हिरण्यरोमा और पर्जन्य का जन्म हुआ। यज्ञ के समय कीर्तिमान और धेनुका, दोनों ही पापरहित और महान थे। उनके पुत्र और पौत्र हजारों की संख्या में उत्पन्न हुए और कालक्रम में संसार से विदा हो गए। इन्हीं में एक पुत्री श्रुति थी, जो शंखपद की माता बनीं। सत्यनेत्र, हव्य, आप (जो जल के रूप में प्रतिष्ठित हैं), और शनैश्चर भी इसी वंश में हुए। यम के पुत्रों के साथ पांच आत्रेय भी विख्यात हुए। स्वायंभुव मन्वन्तर में ऐसे सैकड़ों-हजारों वंशज उत्पन्न हुए और समय के साथ संसार से चले गए। इसी युग में, अगस्त्य मुनि का भी पूर्वजन्म में स्मरण किया जाता है। उनमें उनकी कनिष्ठा पत्नी सद्वती के रूप में प्रसिद्ध हुईं। ब्रह्मर्षि पुलस्त्य के भी प्रीति नामक पुत्र हुए, जो बुद्धिमान थे। इन्हें पुलस्त्य कहा गया और ये भी स्वायंभुव मन्वन्तर में प्रसिद्ध हुए। इन सभी में त्रेता अग्नि के समान तेज और ख्याति थी। ऋषि कनकपीठ और शुभ कन्या पीवरी का उल्लेख भी मिलता है। इनसे शंखपद नामक पुत्र और काम्या नामक पुत्री उत्पन्न हुई। काम्या, जो दक्षिण दिशा में रमण करने वाली थी, उसे प्रियव्रत को समर्पित किया गया। दस और दो कन्याओं ने राजवंश की स्थापना की। यशोधरा ने भी कामा नामक पुत्र को जन्म दिया, जो पतली कटि वाली थीं। इनमें से किसी के भी न तो पत्नी थीं, न ही पुत्र; ये सभी तपस्वी वंश के थे। ये अरुण के आगे-आगे सूर्य का परिक्रमा करते हैं। अरुण की दो कनिष्ठा बहनें भी थीं—सत्यवती और केटे—जो पुण्यशालिनी थीं। उर्जा से वशिष्ठ के सात पुत्र उत्पन्न हुए, जो वशिष्ठ के नाम से प्रसिद्ध हुए। वही उर्जा, प्राण की प्रिय महारानी थी, और उससे द्युतिमान का जन्म हुआ। रक्ष, गर्त, ऊर्ध्वबाहु, सवना और पवन भी उसी से उत्पन्न हुए। रत्न नामक महर्षि मार्कण्डेय ने वरांगी को जन्म दिया। इन महानुभाव वशिष्ठों की वंशावलियाँ उनके नाम से जानी जाती हैं। इस प्रकार, ऋषियों और उनके वंशजों की सृष्टि का विस्तार हुआ। अब आगे सुनिए—ब्रह्मा के मानस पुत्र से स्वाहा का जन्म हुआ। अग्नि के तीन रूप—निर्मथ्य, पवमान और वैद्युत—माने गए हैं। निर्मथ्य, पवमान, शुचि और सौर भी अग्नि के ही रूप कहे गए हैं। इस प्रकार, इन श्लोकों में ऋषियों, उनके वंशजों और अग्नि के विविध रूपों का विस्तार से वर्णन किया गया है।