যুদ্ধে রাজা সুরথা তাঁর শত্রুদের কাছে পরাজিত হলেন। তাঁর মন্ত্রীরা ও উপদেষ্টারা রাজ্যের কোষাগার থেকে সমস্ত ধন-সম্পদ নিয়ে নিলেন। সব সম্পদ সম্পূর্ণভাবে কেড়ে নেওয়া হল, এবং রাজা, যিনি দীপ্তিময় ছিলেন, তাঁকে তাঁর নিজ শহর থেকে বের করে দেওয়া হল। তখন রাজা সুরথা তাঁর ঘোড়ায় চড়ে বনে চলে গেলেন, শিকার খুঁজতে। নির্জন, জনশূন্য অরণ্যে তিনি একা ঘুরে বেড়াতে লাগলেন, তাঁর মন ছিল অস্থির ও উদ্বিগ্ন। এইভাবে ঘুরতে ঘুরতে তিনি এক শান্ত আশ্রমের কাছে পৌঁছালেন, যেখানে নানা শান্ত প্রাণী এবং ঋষির শিষ্যরা দলবদ্ধভাবে বাস করছিলেন। সেখানে তিনি এসে উপস্থিত হলেন। রাজা সুরথা কিছুদিন সেই আশ্রমে থাকলেন, যেটি ছিল মহাপ্রতিভাশালী ঋষি সুমেধাসের, যিনি সুদূরদর্শী ছিলেন। একদিন, রাজা সুরথা ঋষির পূজা শেষ হলে তাঁর কাছে গেলেন, দ্রুত নমস্কার করলেন এবং শ্রদ্ধার সাথে একটি প্রশ্ন করলেন। তিনি বললেন, “হে ঋষি, আমার মনে যে দুঃখ জন্ম নিয়েছে, তা আমাকে সর্বদা কষ্ট দেয়, যদিও আমি সত্য জানি এবং আমার কোনো উত্তরাধিকারী নেই, হে ভূমির অধিপতি। শত্রুরা আমাকে পরাজিত করেছে, আমার রাজ্য সম্পূর্ণভাবে কেড়ে নিয়েছে, তবুও তাদের প্রতি আমার মনে স্পষ্ট আসক্তি জন্ম নেয়। আমি কী করব? কোথায় যাব? কিভাবে শান্তি পাব, হে ঋষি? আমি আপনার কৃপা চাই—আপনি আমাকে বলুন, যিনি বেদের জ্ঞানী।” সুমেধাস ঋষি উত্তরে বললেন, “শোনো, হে রাজা, আমি তোমাকে দেবীর সর্বোচ্চ ও আশ্চর্য কাহিনী বলব—তাঁর তুলনাহীন মহিমা, যিনি সকল ইচ্ছা পূর্ণ করেন। এই মহাদেবী বিশ্বব্যাপী বিরাজ করেন, তিনি বিষ্ণু, ব্রহ্মা ও শিব থেকে উদ্ভূত; তিনি জোরপূর্বক জীবের মনকে অধিকার করেন। জানো, হে রাজা, তিনি জীবের মনকে বিভ্রমের জন্য সংযত করেন; তিনি সমগ্র বিশ্ব সৃষ্টি করেন এবং সর্বদা তা ধারণ করেন। প্রলয়ের সময় তিনি সবকিছু শিবরূপে প্রত্যাহার করেন; এই মহাদেবী, ইচ্ছা প্রদানকারী, সময়ের কালরাত্রি, যাঁকে অতিক্রম করা কঠিন। তিনি কালী, বিশ্ববিনাশিনী; তিনি কমলা, পদ্মের আবাস। তাঁর মধ্যেই সমস্ত বিশ্ব জন্ম নেয় এবং তাঁর মধ্যেই বিশ্ব প্রতিষ্ঠিত। তাঁর মধ্যেই সবকিছু বিলীন হয়ে যায়; তাই তিনি সর্বোচ্চেরও ঊর্ধ্বে সর্বোচ্চ। হে রাজা, কেবল যাঁর কৃপা পাওয়া যায়, সেই দেবীর কৃপায় বিভ্রম অতিক্রম করা যায়—অন্য কোনোভাবে নয়, হে ভূমিপতি।” এরপর রাজা প্রশ্ন করলেন, “হে ঋষি, আপনি যে দেবীর কথা বললেন, তিনি কে? জানো, সময়ের জ্ঞানী। কে জীবকে বিভ্রান্ত করেন, এবং তার কারণ কী, হে দ্বিজ?” “দেবী কোথা থেকে উৎপন্ন হন? তাঁর রূপ কী? তাঁর প্রকৃতি কী? সব কিছু দয়া করে সম্পূর্ণ বলুন, হে ভূমির অধিপতি।” ঋষি বললেন, “হে রাজা, আমি তোমাকে দেবীর প্রকৃত স্বরূপ বর্ণনা করব—শোনো, কিভাবে দেবী উৎপন্ন হলেন এবং কার দ্বারা, যিনি বিশ্বব্যাপী বিরাজ করেন। যখন নারায়ণ, যোগের অধিপতি, বিশ্বকে প্রত্যাহার করেছিলেন, তখন তিনি শেষনাগের উপর বিশাল সমুদ্রে শুয়ে ছিলেন। তখন দেবদেবী জানার্দন গভীর নিদ্রায় আচ্ছন্ন ছিলেন; তাঁর কানের ময়লা থেকে দুই অসুর—মধু ও কৈটভ—উৎপন্ন হলেন। এই দুই ভয়ংকর অসুর ব্রহ্মাকে হত্যা করতে উদ্যত হলেন। পদ্ম থেকে জন্ম নেওয়া ব্রহ্মা মধু ও কৈটভকে দেখে আতঙ্কিত হলেন। দেবতাদের অধিপতি তখন নিদ্রায় ছিলেন, আর দুই উগ্র ও দুর্ধর্ষ অসুর উপস্থিত ছিল; তখন পদ্মজ ব্রহ্মা প্রবল উদ্বেগে পড়লেন। তিনি ভাবলেন, “আমি কী করব? কোথায় যাব? কিভাবে নিরাপত্তা পাব?”—এইভাবে পদ্মজ ব্রহ্মা চিন্তা করতে লাগলেন। তখন তাঁর মনে একটি কার্যকর চিন্তা উদয় হল—যাঁর শক্তিতে ভগবান হরি নিদ্রায় আচ্ছন্ন ছিলেন, সেই দেবীকে স্মরণ করতে হবে। তখন ব্রহ্মা বললেন, “আমি সেই দেবী নিদ্রার আশ্রয় গ্রহণ করি, যিনি সমস্ত সৃষ্টির উৎস। হে দেবী, হে দেবী, বিশ্বধারিণী, ভক্তদের ইচ্ছা পূর্ণকারী, হে মহামায়া, হে শুভ, যিনি সমুদ্রে শয়ান, সমস্ত কিছু আপনার আদেশে চলে, প্রত্যেকে তাদের নিজ নিজ কাজ সম্পন্ন করে। আপনি কালরাত্রি, মহারাত্রি, মোহরাত্রি, উন্মত্ত উগ্র; সর্বব্যাপী, স্বাধীনা, পূজনীয়, পরমানন্দের একমাত্র ধন। আপনি পূজনীয়, অতিপূজিতা, মধুর মায়া, পৃথিবী নিজেই; আপনি উচ্চ ও নিম্ন সকলের মধ্যে সর্বোচ্চ বলে ঘোষিত। লজ্জা, পুষ্টি, সহনশীলতা, খ্যাতি, সৌন্দর্য, করুণার অবতার; মোহনীয়, জগতের পূজিতা, আপনি জাগ্রত ও অন্যান্য অবস্থার রূপ। আপনি সর্বোচ্চ, সর্বোচ্চ স্বামিনী, পরমানন্দে নিবেদিত; যদিও এক, আপনি এক রূপ, আবার দ্বৈতও, দ্বৈত প্রকৃতি ধারণ করেন। আপনি তিনfold বেদ, তিনfold পুরুষার্থের আবাস, চতুর্থ, চতুর্থ অবস্থার সার; পঞ্চম, পঞ্চতত্ত্বের স্বামিনী, ষষ্ঠ, ষষ্ঠের অধিপতি। সপ্তম, সাত দিনের স্বামিনী, সাত সাত আশীর্বাদের দানকারী; অষ্টম, বসুদের অধিপতি, নবম, নবগ্রহের স্বামিনী। নব রস ও কলায় মনোমুগ্ধকর, নবfold সংখ্যা, নবের অধিপতি; দশম, দশ দিকের পূজিতা, দশ কোণের ব্যাপী, হে রমা। একাদশfold রূপ, একাদশ রুদ্রের পূজিতা; একাদশী তিথিতে সন্তুষ্ট, একাদশ দলের নেত্রী। দ্বাদশ, বারো বাহু, বারো সূর্যের উৎস; ত্রয়োদশfold রূপ, ত্রয়োদশ দলের প্রিয়। ত্রয়োদশ নামে পরিচিত, পৃথক, সকল দেবতার প্রধান দেবী; ইন্দ্র ও চৌদ্দকে বরদানকারী, চৌদ্দ মনুর জননী। পঞ্চদশ তিথি হিসেবে পরিচিত, পঞ্চদশী; ষোড়শী, ষোড়শ বাহু, চাঁদের ষোড়শ কলায় গঠিত। তাঁর দেহ চাঁদের ষোড়শ কলার রশ্মিতে পরিপূর্ণ; এইভাবেই আপনার রূপ, হে দেবদেবী, গুণাতীত, তমসের উৎস। আপনার দ্বারা ভগবান, দেবদেবী, লক্ষ্মীর স্বামী, অধিকারী হন; এবং সেই দুই ভয়ংকর ও শক্তিশালী অসুর—মধু ও কৈটভ। তাদের বিনাশের জন্য, দেবতাদের অধিপতিকে জাগিয়ে তুলুন।