পিতার আদেশে মৎস্যগন্ধা, যিনি বাসবী নামেও পরিচিত, ঋষি পরাশরকে নৌকায় বসিয়ে নদী পার করাতে লাগলেন। তাঁরা সূর্যকন্যা যমুনার জলে ভেসে চলার সময়, ভাগ্যের ইচ্ছায়, ঋষি পরাশরের মনে আকস্মিকভাবে বাসবীর সুন্দর চোখ দেখে কামনা জেগে উঠল। তাঁর যৌবনস্পর্শী রূপ দেখে ঋষি তাঁর প্রতি আকৃষ্ট হয়ে ডান হাতে বাসবীর ডান হাত স্পর্শ করলেন। গভীর কালো চোখের বাসবী প্রথমে মৃদু হাসি দিয়ে বললেন, “এ আচরণ কি আপনার বংশ, বিদ্যা ও তপস্যার সঙ্গে মানানসই? আপনি তো মহর্ষি বসিষ্ঠের উত্তরসূরি, মহৎ চরিত্র ও ধর্মজ্ঞ। কামনায় আক্রান্ত হয়ে এমন ইচ্ছা কেন করছেন?” তিনি আরও বললেন, “মানবজন্ম এই পৃথিবীতে দুর্লভ, আর ব্রাহ্মণত্ব তার চেয়েও দুর্লভ। বংশ, আচরণ ও বিদ্যায় আপনি দ্বিজদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, ধর্মজ্ঞ। অথচ আপনি আমার মতো মৎস্যগন্ধা নারীর প্রতি আকৃষ্ট হয়ে এমন নিচ অবস্থায় কিভাবে পৌঁছলেন? হে স্থিরচিত্ত ব্রাহ্মণ, আমার দেহে এমন কী গুণ দেখলেন যে আমার হাত ধরতে চাইলেন? কামনায় আচ্ছন্ন হয়ে আপনি নিজের ধর্ম ভুলে গেলেন কিভাবে?” বাসবী মনে মনে ভাবলেন, “হায়, এই ব্রাহ্মণ তো আমার প্রতি সম্পূর্ণ আসক্ত, তাঁর মন কামদেবের পাঁচটি বাণে বিদ্ধ হয়ে অস্থির; এখানে কেউই তাঁকে বাধা দিতে পারবে না।” এইভাবে চিন্তা করে তিনি মহর্ষিকে বললেন, “আপনি ধৈর্য ধরুন, হে ভাগ্যবান, আমি আপনাকে ঠিকই পার করিয়ে দেব।” বাসবীর এই সদ্বাক্য শুনে পরাশর তাঁর হাত ছেড়ে দিলেন এবং নদীর অপর পারে দাঁড়ালেন। কিন্তু তখন কামনায় অভিভূত হয়ে ঋষি আবার মৎস্যগন্ধা কন্যার হাত ধরলেন। ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বাসবী বললেন, “হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, আমি তো দুর্গন্ধময়ী, আপনি সংকোচ বোধ করছেন না কেন? সমগুণসম্পন্নদের মিলনেই সুখ হয়।” তখন পরাশর মুনি আশীর্বাদে মুহূর্তেই তাঁকে এক যোজনব্যাপী মৃগমাদ সুবাসিনী ও অপরূপা করে তুললেন, ও তাঁর ডান হাত ধরে পুনরায় কাছে টানলেন। এবার বাসবী, যিনি তখন সত্যবতী নামে পরিচিত, বললেন, “হে মুনি, পাড়ে আমার পিতা ও লোকজন দেখছে। জন্তুদের মতো প্রকাশ্যে ও কঠিনভাবে মিলনে আমার সায় নেই। আপনি একটু অপেক্ষা করুন, রাত হলে আসুন। মানুষের জন্য দিনের বেলায় মিলন নিষিদ্ধ, এতে সমাজে নিন্দা হয়। আপনি ধৈর্য ধরুন, লোকের নিন্দা সহ্য করা কঠিন।” তাঁর যুক্তিসঙ্গত কথা শুনে পরাশর তাঁর তপস্যার শক্তিতে সঙ্গে সঙ্গে চারিদিকে ঘন কুয়াশা সৃষ্টি করলেন, যাতে নদীর পাড় অন্ধকারে ঢেকে যায়। তখন সত্যবতী নম্রভাবে বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আমি এখনও কুমারী। আপনি আমাকে ভোগ করার পরে চলে যাবেন, কিন্তু যদি গর্ভবতী হই, আমার পিতাকে কী বলব?” তখন পরাশর মুনি বললেন, “তুমি যা চাও, যে বর চাও, চেয়ে নাও।” সত্যবতী বললেন, “আমার কুমারীত্ব যেন নষ্ট না হয়, আমার পুত্র যেন আপনার মতো শক্তিশালী হয়, আমার দেহে এই সুবাস চিরকাল থাকে এবং আমার যৌবন চিরনবীন থাকে।” পরাশর মুনি আশ্বস্ত করলেন, “তোমার গর্ভে বিষ্ণুবংশীয় যে পুত্র জন্মাবে, সে পবিত্র ও ত্রিলোকে বিখ্যাত হবে। আমি কখনও এমনভাবে আকৃষ্ট হইনি, দেবতাদের অপ্সরাসমূহকেও দেখে আমার চিত্ত চঞ্চল হয়নি। ঈশ্বরের ইচ্ছায় তোমাকে দেখে আমি মোহিত হয়েছি, এ নিছক ভাগ্যের খেলা। তোমার পুত্র হবে পুরাণকার, বেদজ্ঞ ও বেদের শাখা বিভাজক, ত্রিলোকে বিখ্যাত।” এরপর পরাশর মুনি সত্যবতীকে ভোগ করে কালিন্দীর জলে স্নান করে বিদায় নিলেন। সত্যবতী তৎক্ষণাৎ গর্ভবতী হলেন এবং যমুনার এক দ্বীপে এক পুত্র প্রসব করলেন, যিনি যেন কামদেবেরই আরেক রূপ। শিশুটি জন্মেই মাকে বলল, “মা, তুমি ইচ্ছামতো ফিরে যাও; আমি এখন তপস্যায় যাব। তোমার যখনই বিশেষ প্রয়োজন হবে, আমায় স্মরণ করলেই আমি উপস্থিত হবো। চিন্তা কোরো না, সুখে থেকো।” এই বলে ব্যাসদেব চলে গেলেন, আর সত্যবতী পিতার কাছে ফিরে গেলেন। যেহেতু শিশুটি দ্বীপে জন্মেছিল, তার নাম হয় দ্বৈপায়ন। জন্মের পরই তিনি দ্রুত বেড়ে উঠলেন, বিষ্ণুবংশীয় শক্তিতে; নানা তীর্থে গিয়ে কঠোর তপস্যায় মনোনিবেশ করলেন। এইভাবে পরাশর ও সত্যবতীর গর্ভে দ্বৈপায়ন জন্মগ্রহণ করলেন। তিনি কালের আগমনী সংকেত পেয়ে বেদসমূহকে শাখায় বিভক্ত করলেন। বেদবিস্তারের জন্য তিনি ‘ব্যাস’ নামে খ্যাত হলেন। তিনিই পুরাণসমূহ ও মহাভারতের রচয়িতা।