কদ্রু একদিন ভিনতা-কে দেখে বললেন, “প্রিয়, এই ঘোড়ার রঙ কী? সত্যি বলো, দ্রুত বলো।” ভিনতা উত্তর দিলেন, “এই ঘোড়ার রাজা সম্পূর্ণ সাদা। তুমি কী মনে করো, শুভকামনা সম্পন্ন জননী? তুমিও বলো, তারপর আমরা একটি বাজি ধরব।” কদ্রু বললেন, “আমি মনে করি এই ঘোড়া কালো। এসো, আমরা ঈশ্বরীয় বাজি ধরব, এবং যার পরাজয় হবে, সে অপরের দাস হবে।” এরপর কদ্রু তাঁর সমস্ত সাপপুত্রদের আদেশ দিলেন, “ঘোড়ার গায়ে যতটা সম্ভব কালো দেখাও।” কিছু সাপপুত্র এই আদেশ মানতে অস্বীকার করল, তখন কদ্রু তাদের অভিশাপ দিলেন, “জনমেজয়ের যজ্ঞে তোমরা আগুনে পতিত হবে।” অন্য সাপপুত্ররা মায়ের সন্তুষ্টির জন্য নিজেদের দেহ ঘোড়ার লেজে জড়িয়ে ঘোড়াটিকে দাগযুক্ত করে তুলল। দুই বোন একসঙ্গে ঘোড়াটিকে দেখতে গেলেন। দাগযুক্ত ঘোড়া দেখে ভিনতা খুবই কষ্ট পেলেন। ঠিক তখনই তাঁর শক্তিশালী পুত্র গরুড় এসে উপস্থিত হলেন। মায়ের দুঃখ দেখে, সাপভক্ষক গরুড় জিজ্ঞাসা করলেন, “মা, তুমি এত বিষণ্ণ কেন? মনে হচ্ছে তুমি কাঁদছ, অথচ তোমার পুত্র এবং সূর্যের রথচালক জীবিত আছেন। তুমি দুঃখিত, তাহলে তোমার জীবনের কি মূল্য? পুত্র থাকলেও যদি মা দুঃখিত হন, তাহলে তার কী লাভ?” “মা, কারণটা বলো; আমি এমন কিছু করব, যাতে তোমার দুঃখ দূর হয়।” ভিনতা বললেন, “আমাকে আমার সতীন কদ্রুর দাসী হতে হবে, পুত্র। আর কী বলব, আমি আহত।” “আজ সে আমাকে বহন করতে বলছে; এ কারণে আমি অসহায়, পুত্র।” গরুড় বললেন, “আমি তোমাকে যেখানে যেতে বলবে, সেখানে নিয়ে যাব।” “দুঃখ করো না, মা; আমি তোমাকে চিন্তা মুক্ত করব।” এভাবে আশ্বস্ত হয়ে ভিনতা কদ্রুর কাছে গেলেন। মায়ের দাসত্ব দূর করতে, গরুড় তাঁর মা ও নিজেকে নিয়ে মহাসমুদ্রের অপর পাড়ে গেলেন। সেখানে গরুড় কদ্রুকে নমস্কার করে বললেন, “মা, তোমাকে নমস্কার। আমার মাকে নিশ্চিতভাবে কীভাবে দাসত্ব থেকে মুক্ত করা যায়?” কদ্রু বললেন, “দেবতাদের লোক থেকে অমৃত এনে আমার পুত্রদের দাও; তাহলেই তোমার অসহায় মা দ্রুত মুক্ত হবে।” এ কথা শুনে, গরুড় দ্রুত ইন্দ্রলোকের দিকে গেলেন; যুদ্ধ করে অমৃতের কলস নিয়ে এলেন। অমৃত এনে, গরুড় তাঁর মাকে দিলেন; এতে ভিনতা নিশ্চয়ই দাসত্ব থেকে মুক্ত হলেন। কিন্তু ইন্দ্র, যখন সাপরা স্নানে গিয়েছিল, তখন অমৃত নিয়ে গেলেন; তবুও গরুড়ের শক্তিতে ভিনতা মুক্ত হলেন। সেখানে কুশ ঘাস বিছানো ছিল, যা সাপরা চাটল; শুধু কুশ ঘাসের আগা স্পর্শ করায়, তারা দুই জিহ্বা-ওয়ালা হয়ে গেল। কদ্রুর অভিশাপে কষ্টে থাকা সাপরা, বসুকির নেতৃত্বে, ব্রহ্মার আশ্রয়ে গেল এবং অভিশাপের ভয়ে কথা বলল। ব্রহ্মা বললেন, “তোমরা তোমাদের নামযুক্ত বোনকে মহর্ষি জরৎকারুর স্ত্রী হিসেবে দাও।” “তাঁর গর্ভে যে পুত্র জন্ম নেবে, সে তোমাদের বংশের রক্ষক হবে; তার নাম হবে আস্তিক, নিঃসন্দেহে।” ব্রহ্মার শুভ কথা শুনে, বসুকি বনবাসী জরৎকারুকে শ্রদ্ধার সঙ্গে তাঁর বোনকে দিলেন। জরৎকারু জেনে নিলেন, তাঁর নাম আছে; তিনি বললেন, “যদি কখনও সে আমাকে অসন্তুষ্ট করে, আমি তাকে ত্যাগ করব।” এভাবে চুক্তি করে, মহর্ষি নিজে তাঁকে গ্রহণ করলেন; বসুকি ইচ্ছা পূর্ণ করে নিজের গৃহে ফিরলেন। জরৎকারু, বনভূমিতে পাতা দিয়ে নির্মিত বিশুদ্ধ কুটিরে, তাঁর স্ত্রীকে নিয়ে সুখে বাস করলেন। একদিন, আহার শেষে, মহর্ষি ঘুমিয়ে পড়লেন; সেখানে বসুকির সুন্দর বোন উপস্থিত ছিলেন। “প্রিয়, কোনো অবস্থাতেই আমাকে জাগিও না,” সুন্দর দাঁতের সঙ্গে বললেন মহর্ষি, তারপর ঘুমিয়ে পড়লেন। সূর্য পশ্চিম পর্বতে পৌঁছালে, সন্ধ্যা আসলে, তিনি ভাবলেন, “কি করব? শান্তি নেই; যদি জাগাই, তিনি আবার আমাকে ত্যাগ করবেন।” ধর্মহানির ভয়ে, জরৎকারু ভাবলেন, “জাগাই না, তাহলে সন্ধ্যা-সংস্কার বৃথা যাবে।” “ধর্মহানি মৃত্যুর চেয়ে খারাপ নয়; ধর্মহানি মানুষকে আবার নরকে নিয়ে যায়।” এভাবে চিন্তা করে, সেই যুবতী মহর্ষিকে জাগালেন, বললেন, “সন্ধ্যার সময় এসেছে, উঠুন, উঠুন, ধর্মবতী!” মহর্ষি উঠে রাগে বললেন, “আমি চলে যাচ্ছি; তুমি আমার ঘুম ভঙ্গ করেছ, ভাইয়ের বাড়ি ফিরে যাও।” ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে তিনি বললেন, “অতুল্য দীপ্তিমান, আমার ভাই যে উদ্দেশ্যে আমাকে দিয়েছিলেন, তা কিভাবে পূর্ণ হবে?” মহর্ষি শান্তভাবে বললেন, “তাই হোক।” এরপর ত্যাগপ্রাপ্ত হয়ে তিনি বসুকির গৃহে গেলেন। ভাই জিজ্ঞাসা করলে, তিনি স্বামীর কথাগুলো বললেন: “তিনি বললেন, ‘তাই হোক,’ এবং আমাকে ত্যাগ করে চলে গেলেন।” শুনে, বসুকি ভাবলেন, “মহর্ষি সত্যবাদী,” এবং বোনকে আশ্রয় দিলেন। কিছুদিন পরে, কুরুদের শ্রেষ্ঠ, সেই কুমারী ও মহর্ষির ঘরে একটি পুত্র জন্ম নিল, যার নাম হলো আস্তিক। তিনি, রাজাদের শ্রেষ্ঠ, তোমার যজ্ঞ রক্ষা করেছিলেন, তাঁর মাতৃবংশ রক্ষার জন্য, সেই বিশুদ্ধ আত্মা মহর্ষি।