ব্রহ্মা দেবীকে বললেন, “হে দেবী, তুমি এই বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের মূল কারণ—এ কথা আমি বেদ ও শাস্ত্রের সকল বাক্য থেকে জেনেছি, হে মা। এমনকি বিশ্ববুদ্ধির স্রষ্টা বিষ্ণুও আজ তোমার যোগনিদ্রার দ্বারা শয্যাশায়ী, হে পরমপুরুষ। তোমার এই মায়া ও বিস্ময়ের খেলা কে বুঝতে পারে, হে মা? আমি বিভ্রান্ত, আর হরিও আজ অসহায়। তুমি যখন সকল জীবের অন্তরে বিরাজমান, তখন অসংখ্য দেবতার মধ্যে শ্রেষ্ঠ জ্ঞানীরাও তোমাকে ধরতে পারে না, হে নির্গুণা। সংখ্য দর্শনের মতে, পুরুষ ও প্রকৃতি—তুমি সেই জড় প্রকৃতি, অথচ কর্মের দ্বারা বিশ্ব সৃষ্টি করেছ। আজ তুমি জড় অবস্থায় এই জগতের আবাস স্থাপন করেছ, এটা কেমন করে? তুমি নানা রূপে গুণসহ বিশ্বনাটক রচনা করো, কিন্তু তোমার কর্মপদ্ধতি কেউ জানে না। ঋষিরা তোমাকে সন্ধ্যা রূপে কল্পনা করে তোমার গুণ নিয়ে ধ্যান করেন, হে ভবানী। তুমি সর্বদা সকল জীবের বুদ্ধি, জ্ঞানশক্তি; দেবতাদের সুখের লক্ষ্মী, মানুষের মধ্যে কীর্তি, জ্ঞান, স্থৈর্য, সৌন্দর্য, বিশ্বাস, প্রেম—সবই তুমি, হে মা। আমি শত যুক্তি দিয়ে চিন্তা করেও তোমার প্রকৃত পরিচয় পাইনি, কেবল দেখছি তুমি হরিকে নিদ্রায় আবদ্ধ করেছ। হে দেবী, বেদজ্ঞদের কাছেও তুমি দুর্বোধ্য; বেদও তোমার পূর্ণ পরিচয় জানে না, কারণ বেদ তো তোমার থেকেই উদ্ভূত, আর তোমার কর্ম প্রকাশ্য। পৃথিবীর জ্ঞানীদের মধ্যে কে তোমার সমস্ত আচরণ জানে? না আমি, না হরি, না ভব, না অন্য দেবতা; না আমার পুত্রেরা, না ঋষিরা—তোমার মহিমা সকল জগতে অজানা। হে দেবী, জ্ঞানীরা বেদ পাঠ ও যজ্ঞ করলেও যদি ‘স্বাহা’ উচ্চারণে তোমার আহ্বান না করে, দেবতারা তাদের ভাগ্য লাভ করে না; দেবতাদের মধ্যেও একমাত্র তুমি তাদের আহার দাও। হে শুভে, তুমি আমাদের শত্রুভয়ের প্রথম রক্ষাকর্তা; আবার আজও তুমি সেই রক্ষাকর্তা। ভয়ংকর মধু ও কৈটভকে দেখে আমি ভীত, হে দেবী, বরদাত্রী, আমি তোমার আশ্রয় নিয়েছি। আজ বিষ্ণু আমার দুঃখ জানেন না, কারণ তার শরীর তুমি নিস্তেজ করেছ; তুমি চাইলে এই দুই অসুরকে হত্যা করো বা সর্বোচ্চ দেবতাকে মুক্ত করো—তুমি যা ইচ্ছা করো, হে মহাশক্তিময়ী। যারা তোমার পরম শক্তি জানে না, কেবল হরি বা হরার ধ্যানে মগ্ন, তারা বোঝে না; আজ আমি স্পষ্ট বুঝেছি, কারণ বিষ্ণু আজ সম্পূর্ণ অসহায়। লক্ষ্মীও আজ তোমার শক্তিতে তার স্বামী হরিকে জাগাতে পারছে না, কারণ তিনিও তোমার অধীন; মনে হয়, হে শুভে, তুমি রামাকে নিদ্রায় আবদ্ধ করেছ, যাতে সে অসহায় হয়ে হরিকে জাগাতে না পারে। পৃথিবীতে যারা একনিষ্ঠভাবে তোমার চরণে নিবেদিত, অন্য দেবতার পূজা ত্যাগ করে তোমাকেই জানে বিশ্বজননী ও কামধেনু, তারা সত্যিই ধন্য। আজ কোথায় বিষ্ণুর সেই গুণ, সদাচার, শুভ লক্ষণ, কীর্তি? সবই চলে গেছে; কারণ হরিও তোমার শক্তিতে নিদ্রায় আবদ্ধ। তুমি একাই বিশ্বশক্তি, সকল শক্তির উৎস; যা কিছু আছে, সবই তোমার সৃষ্টি; তুমি তোমার গড়া মায়াজালে খেলো, যেমন অভিনেতা নিজের নাটকে আনন্দ পায়। যুগের শুরুতে তুমি বিষ্ণুকে প্রকাশ করেছিলে, তাকে বিশ্বরক্ষার জন্য বিশুদ্ধ শক্তি দিয়েছিলে; এখন তাকে অসহায় করে তুমি সবকিছু রক্ষা করেছ। হে মা, তুমি যা ইচ্ছা তাই করো। হে শুভে, যেহেতু তুমি আমাকে সৃষ্টি করেছ, নিশ্চয়ই আমাকে নষ্ট করতে চাও না; দয়া করো, তোমার নীরবতা ত্যাগ করো। এই দুই অসুর, কালরূপে কেন প্রকাশিত? নাকি, হে ভবানী, তুমি আমাকে হাস্য করো? আমি তোমার আশ্চর্য কর্ম বুঝেছি; তুমি এই বিশ্ব সৃষ্টি করে স্বাধীনতায় আনন্দ পাও; তেমনি, তুমি সবকিছু ভেঙে দিতে বা আমাকেও নষ্ট করতে পারো—হে ভবানী, এতে আশ্চর্য কী? তুমি যা ইচ্ছা করো, আজ আমাকে হত্যা করো, হে মা; আমি মৃত্যুকে ভয় করি না। প্রথমে তুমি স্রষ্টাকে সৃষ্টি করেছিলে, আর এখন এই সৃষ্টিকর্তাই অসুর দ্বারা নিহত—এটাই তার সর্বোচ্চ অপমান। হে দেবী, উঠে দাঁড়াও, এখানে এক আশ্চর্য রূপ ধারণ করো; তুমি চাইলে আমাকে বা এই দুই অসুরকে হত্যা করো, অথবা হরিকে জাগিয়ে তোলো, যাতে সে এই দুইকে হত্যা করে; কারণ সব কর্মই তোমার দ্বারা সম্পন্ন হয়। সুত বললেন, সৃষ্টিকর্তা ব্রহ্মার এই স্তব শুনে তামসিক দেবী হরির শরীর থেকে বেরিয়ে এসে তার পাশে দাঁড়ালেন। বিষ্ণুর সকল অঙ্গ থেকে, যার শক্তি তুলনাহীন, সেই যোগনিদ্রা বেরিয়ে গেলেন, এই দুই অসুরের বিনাশের জন্য। তখন জনার্দনের শরীর নড়াচড়া শুরু করল, ব্রহ্মা হরিকে দেখে চরম আনন্দ পেলেন। ঋষিরা প্রশ্ন করলেন, “হে মহাভাগ্যবান, এই কাহিনিতে এক আশ্চর্য সন্দেহ আছে; কারণ বেদ, শাস্ত্র, পুরাণে জ্ঞানীরা সবসময় বলেছেন—ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও রুদ্র এই তিন দেবতা চিরন্তন; এই বিশ্বে তাদের চেয়ে বড় কিছু নেই। ব্রহ্মা সৃষ্টি করেন, বিষ্ণু পালন করেন, রুদ্র যথাসময়ে সংহার করেন—এই তিনিই কারণ। এক রূপে তিন দেবতা—ব্রহ্মা, বিষ্ণু, মহেশ্বর; রজ, সত্ত্ব, তম গুণে যুক্ত হয়ে তারা কর্মের কর্তা ও উপকরণ। তাদের মধ্যে হরিই শ্রেষ্ঠ—মাধব, পরমপুরুষ, আদিদেবতা, বিশ্বেশ্বর, সকল কর্মে সক্ষম। বিষ্ণুর মতো আর কেউ সক্ষম নয়, তার শক্তি তুলনাহীন; তাহলে কিভাবে তিনি যোগনিদ্রায় অসহায় হলেন? তার জ্ঞান কোথায় গেল, জীবিত অবস্থায় কর্ম কিভাবে বন্ধ হলো? এই সন্দেহ, হে কীর্তিমান, সত্যভাবে আমাদের বলো। সেই শক্তি কী, যার দ্বারা বিষ্ণু পরাজিত হলেন? কোথা থেকে তা উদ্ভূত, কেমন তার প্রকৃতি? বলো, হে সদগুণী। তিনি তো সকলের অধীশ্বর, বিষ্ণু, বাসুদেব, বিশ্বগুরু, পরমাত্মা, পরমানন্দ, যার রূপ সত্তা, চেতনা ও আনন্দ; তিনি সব করেন, সব পালন করেন, সৃষ্টিকর্তা, নির্মল, সর্বব্যাপী, বিশুদ্ধ—তাকে কিভাবে নিদ্রায় আবদ্ধ করা হলো, কিভাবে তিনি নির্ভরশীল হলেন, যদিও তিনি সর্বোচ্চ? এটা আমাদের জন্য সত্যিই আশ্চর্য সন্দেহ, হে শত্রুনাশক; জ্ঞানতরবারি দিয়ে দূর করো, হে সুত, ব্যাসের শিষ্য, জ্ঞানী। সুত বললেন, তিন জগতে, স্থাবর-জঙ্গমের মধ্যে কে এই সন্দেহ দূর করতে পারে? এমনকি ব্রহ্মার আদিপুত্র ঋষিরাও এতে বিভ্রান্ত। নারদ ও কপিল এই আলোচনায় উপস্থিত; আমি কী বলব, হে মহাজ্ঞানীরা, এই কঠিন বিতর্কে? দেবতাদের মধ্যে বিষ্ণুই সর্বব্যাপী, সর্বের রক্ষাকর্তা; যার থেকে এই জগৎ, স্থাবর-জঙ্গম, উদ্ভূত। সকলেই পরম পুরুষ নারায়ণ, হৃষীকেশ, বাসুদেব, জনার্দনকে নমস্কার করে পূজা করে। আবার কেউ মহাদেব, শঙ্কর, চন্দ্রশির, ত্রিনেত্র, পঞ্চবদন, ত্রিশূলধারী, বৃষধ্বজকে পূজা করেন। এভাবেই দেবী, বিষ্ণু, ব্রহ্মা, রুদ্র—তাদের কার্য ও শক্তির রহস্যে, দেবীদের মহিমায় ও যোগনিদ্রার আশ্চর্য খেলায় এই কাহিনি প্রবাহিত হয়।