સુતજી પાસે ઋષિગણોએ આદરપૂર્વક પૂછ્યું: "વ્યાસજી, જે સત્યવતીના પુત્ર હતા, તેમનો જન્મ કેવી રીતે થયો, જ્યારે સત્યવતી તો પોતાના ઘરમાં જ રહી હતી? અને પછી શાંતનુ રાજાએ ફરીથી તેમને કેવી રીતે પસંદ કર્યા? હે ધીરજવાન, કૃપા કરીને અમને સત્યવતીના બે પુત્રોના જન્મની સાચી અને પાવન કથા વિગતે કહો. હે સુખી, વ્યાસ અને સત્યવતીના જન્મની વાત અમને ફરીથી સાંભળવી છે—બધા પ્રતિજ્ઞાબદ્ધ ઋષિગણ તેને સાંભળવા માંગે છે." સુતજી બોલ્યા: "હું સર્વશક્તિમાન દેવીને વંદન કરી, જે જીવનના ચાર પુરુષાર્થ આપે છે, આ પ્રાચીન શુભ કથા કહું છું. માત્ર તેમના નામના સ્મરણથી જ ચિરસિદ્ધિ મળે છે, ખાસ કરીને વાગ્ભવ બીજના ઉચારથી—even પરોક્ષ રીતે પણ. સર્વ ઇચ્છાઓની પૂર્ણતા માટે, સર્વ મનોભિલાષિત ફળ આપનારી એ દેવીનું હંમેશાં હૃદયપૂર્વક સ્મરણ કરવું જોઈએ. પહેલા, ચેદિ દેશના રાજા, રાજોપરિચર નામે, ધર્મનિષ્ઠ, સત્યપ્રેમી અને બ્રાહ્મણસેવી રાજા હતા. તેમના તપથી પ્રસન્ન થઈને ઇન્દ્રે તેમને એક ચમકદાર, મનોહર અને ઇચ્છિત ક્રિસ્ટલ મહેલ આપ્યો. એ મહેલમાં આરૂઢ થઈ રાજા દેવવાહન પર વિશ્વભરમાં ફરતા—જેમણે ધરતી પર બંધન ન હતું. તેમના ધર્મપ્રેમ અને પ્રતિષ્ઠા સર્વ લોકમાં પ્રસિદ્ધ હતી. તેમની રાણીનું નામ ગિરિકા હતું—અતિ સુંદર અને સૌમ્ય. રાજા પાસે પાંચ પરાક્રમી પુત્રો હતા, જે બળમાં સમાન હતા. રાજાએ દરેકને અલગ-અલગ પ્રદેશમાં રાજા બનાવ્યા. એક દિવસ, ગિરિકા રાણી, યોગ્ય સમયે, સંસ્કારપૂર્વક સ્નાન કરીને, સંતાન પ્રાપ્તિની ઇચ્છા સાથે તૈયાર થઈ. એ દિવસે તેમના પિતૃઓએ રાજાને આદેશ આપ્યો: 'શિકાર માટે જાઓ.' રાજાએ મનમાં ગિરિકાનું સ્મરણ કર્યું—તે સમયે તે સંભોગયોગ્ય અવસ્થામાં હતી. પિતૃઓના આદેશને અનિવાર્ય માની, રાજા શિકારે ગયા, પણ મનમાં ગિરિકાનું સ્મરણ કરતા રહ્યા. જંગલમાં રહી, રાજાએ પોતાની સુંદર રાણીની કલ્પના કરી, જેમ લક્ષ્મીજી હોય તેમ. એ સમયે, રાજાના મનમાં ઉદ્ભવેલા ઉન્માદથી તેમના શુક્રનું સ્ત્રાવન થયું, અને તરત જ તેમણે એને વટના પાન પર પકડી લીધું. રાજાએ વિચાર્યું: 'આ શુક્ર વ્યર્થ ન જાય, કારણ કે આ સમય વિશેષ છે.' તેમને ખાતરી હતી કે તેમનું શુક્ર હંમેશાં ફળદાયક છે. તેથી, તેમણે એ પવિત્ર શુક્રપાતને ગિરિકા સુધી પહોંચાડવાનો નિશ્ચય કર્યો. વટપાન પર શુક્ર રાખી, નજીકના ગીધ (પક્ષી)ને બોલાવ્યું: 'હે સૌભાગ્યશાળી, આ પાન લઈ જા અને તુરંત મારા ઘેર પહોંચાડજે.' રાજાએ વિનંતી કરી: 'મારા માટે ગિરિકાને આ આપી દેજે—આજે તેનું સંભોગયોગ્ય સમય છે.' રાજાએ એ વટપાન ગીધને આપ્યું. ગીધ એ પાન લઈને આકાશમાં ઉડી ગયો. રસ્તામાં બીજો ગીધ તેને મળ્યો. તેણે પાનમાં માંસ સમજી, ઝપટ્યો અને બંને ગીધોએ પાન માટે આકાશમાં લડાઈ કરી. લડાઈ દરમિયાન પાન નીચે પડ્યું અને એમાં રહેલું શુક્ર યમુનાનદીમાં પડી ગયું. તે સમયે, અદ્રિકા નામની એક અપ્સરા, સંધ્યાવંદન માટે જતી હતી. તે જળમાં રમતી-રમતી એક બ્રાહ્મણના પગને પકડી બેસી. એ બ્રાહ્મણ ધ્યાનમાં લીન હતો, તેણે આ ઉન્માદી અપ્સરાને જોયા અને ક્રોધથી શાપ આપ્યો: 'તૂં મારી તપસ્યા ખંડિત કરી, એટલે માછલી બની જા.' બ્રાહ્મણના શાપથી અદ્રિકા યમુનામાં સુંદર માછલી બની. જ્યારે ગીધના મોઢામાંથી પાન પડ્યું, ત્યારે માછલીરૂપે અદ્રિકા એ પાન ઝટપટ ગળી ગઈ. સમય વીતી ગયો. દસ મહિના પછી માછીમારે એ સુંદર માછલી પકડી. માછીમારે એનું પેટ કાપ્યું તો બે માનવાકૃતિના બાળકો બહાર આવ્યા—એક સુંદર છોકરો અને એક સુંદર ચહેરાવાળી છોકરી. એ ચમત્કાર જોઈ માછીમાર આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો. માછીમારે રાજાને જાણ કરી કે માછલીમાંથી બે સંતાન જન્મ્યા છે. રાજા એ શુભ ચિહ્નવાળા પુત્રને લઈ ગયા. એ પુત્રનું નામ મત્સ્ય રાખાયું—જે સદા ધર્મનિષ્ઠ અને પિતાના સમાન પરાક્રમી હતો. વસુએ કન્યાને માછીમારને આપી—તે કાલી, મત્સ્યોદરી અને લોકમાં મત્સ્યગંધા તરીકે પ્રસિદ્ધ થઈ. એ શુભ વાસવી સત્યવતી તરીકે માછીમારના ઘરમાં ઉછરવા લાગી. ઋષિગણે પુછ્યું: 'અદ્રિકા તો અપ્સરા હતી. ઋષિના શાપથી માછલી બની, પછી માછીમારે કાપી નાખી, મૃત્યુ પામી અને ખાઈ પણ લેવાઈ. પછી એનું શું થયું? એ શાપ ક્યારે છુટ્યો અને તેણે સ્વર્ગ કેવી રીતે પ્રાપ્ત કર્યું?' સુતજી કહે છે: જ્યારે ઋષિના શાપથી અદ્રિકા માછલી બની, ત્યારે તે આશ્ચર્યચકિત થઈ, દુઃખી થઈને રડવા લાગી અને ઋષિને સ્તુતિ કરવા લાગી...